Cornish

Das Cornish ist ein schweres englisches Huhn, das ganz auf Fleischansatz gezüchtet wurde. Der Körper ist kurz, tief und breit und ruht auf kräftigen, weit auseinanderstehenden Beinen. Die Brust ist breit und voll, genau das Merkmal, das die Rasse für die Fleischerzeugung so wichtig gemacht hat. Die Tiere stehen aufrecht und wirken selbstbewusst und wachsam.

Die Rasse wurde im 19. Jahrhundert in Cornwall entwickelt und hieß ursprünglich Indian Game. Sie ist arbeitsam und aktiv, aber nicht schreckhaft, und lässt sich gut handhaben. Cornish-Hennen legen nur mäßig viele Eier und werden schnell brütig, weshalb die Rasse eher für die Fleischerzeugung und für Zuchtprogramme gehalten wird als für eine gleichmäßige Eierversorgung.

Die meisten heute verkauften Masthühner gehen auf Cornish-Blut zurück, gekreuzt mit anderen schweren Rassen. Das reinrassige Cornish selbst wächst langsamer als diese kommerziellen Kreuzungen und behält den kompakten, gedrungenen Körperbau, der die Linie kennzeichnet.

Für wen es sich eignet

Das Cornish passt zu Haltern, denen es um Fleisch, Ausstellung oder Zucht geht und nicht um die Eierzahl. Der breite Körperbau bedeutet mehr Platzbedarf pro Tier und eine sorgfältige Fütterung, um Übergewicht zu vermeiden. Für Kleinhalter, die eine robuste, ruhige schwere Rasse wollen, ist es eine vernünftige Wahl, für alle, denen es vor allem um einen vollen Eierkorb geht, dagegen weniger geeignet.

Die Rasse stammt aus der Grafschaft Cornwall im Südwesten Englands, wo sie im Laufe des 19. Jahrhunderts entwickelt wurde. Frühe Züchter kreuzten asiatisches Kampfgeflügel, darunter Aseel und Malaien, mit einheimischen Kampfhühnern. Ziel war zunächst ein Kampfhuhn, entstanden ist jedoch ein außergewöhnlich muskulöses Huhn mit sehr breiter Brust.

Ursprünglich hieß die Rasse Indian Game. Als ihr Wert als Tafelhuhn erkannt wurde, setzte sich der Name Cornish durch, der zugleich auf die Herkunftsgrafschaft verweist und den Abstand von der Rolle als Kampfhuhn markiert. Die American Poultry Association erkannte die Rasse 1893 an.

Im frühen und mittleren 20. Jahrhundert stellten Geflügelzüchter fest, dass die Kreuzung von Cornish-Hähnen mit schweren, schnell befiederten Rassen wie dem White Plymouth Rock Nachkommen ergab, die rasch wuchsen und viel Brustfleisch ansetzten. Diese Kreuzung wurde zum Vorbild für die kommerzielle Broilerzucht.

Das reinrassige Cornish blieb eine kleinere Population in der Hand von Ausstellungszüchtern und Landwirten, während sich die Cornish-Cross-Hybride weltweit verbreitete. Heute ist das ursprüngliche Cornish selten im Vergleich zu den kommerziellen Kreuzungen, die es mit hervorgebracht hat.

Das Cornish hat eine unverwechselbare, blockige Form. Der Körper ist kurz und tief, mit breiter, ausgeprägter Brust, und der Rücken ist breit. Die Beine sind kräftig, weit auseinandergestellt und eher nach vorne gesetzt, was einen vorwärtsgeneigten, muskulösen Stand ergibt. Das Gefieder liegt hart und eng am Körper an, sodass die Tiere schlanker und kleiner wirken, als ihr tatsächliches Gewicht vermuten lässt.

Gefieder und Farbenschläge

Der ursprüngliche und häufigste Farbenschlag ist das dunkle Cornish mit grünlich-schwarzem Grund sowie kastanienbrauner Doppelsäumung bei den Hennen. Weitere anerkannte Farbenschläge sind Weiß, Weiß-rot gesäumt und Buff. Der Erbsenkamm sitzt niedrig und eng am Kopf, was der Rasse bei kaltem Wetter zugutekommt, da weniger freiliegende Fläche Wärme verliert oder erfriert. Die Haut ist gelb, und das eng anliegende Gefieder lässt manche Körperpartien nur spärlich bedeckt.

Das Cornish ist ein selbstbewusstes, bodenorientiertes Huhn. Es ist aktiv und sucht gerne nach Futter, ist aber zu schwer, um weit zu fliegen, und bleibt daher am Boden und im Auslauf. Gegenüber seinen Haltern ist die Rasse meist ruhig und lässt sich gut anfassen, was sie sowohl für die Ausstellung als auch für Familienhaltungen geeignet macht.

Unter anderen Hühnern verhält sich die Rasse überwiegend friedlich, auch wenn ihre Kampfhuhn-Abstammung bei den Hähnen durchscheint, die gegenüber rivalisierenden Männchen durchsetzungsfähig auftreten können. Hennen sind ruhig und werden schnell brütig, was sie zu zuverlässigen Müttern macht. Die Rasse ist aufmerksam gegenüber ihrer Umgebung, aber nicht nervös oder schreckhaft. Da die Tiere schwer sind und nicht gut fliegen können, sind sie Bodenfeinden stärker ausgesetzt und profitieren von einem gesicherten Auslauf.

Gefiederpflege

• Kontrolliere das dichte, harte Gefieder auf Milben und Läuse, da spärlich befiederte Stellen Parasiten verstecken können
• Untersuche die breiten Füße und kräftigen Beine regelmäßig auf Ballengeschwulst und Kalkbeine
• Biete eine trockene Sandbademöglichkeit, damit die Tiere Gefieder und Haut selbst sauber halten können
• Kürze Krallen und Schnabel nur bei Überlänge, was bei aktiven Futtersuchern selten vorkommt

Bewegung

• Biete täglichen Zugang zu Auslauf oder Weide, damit der schwere Körper aktiv bleibt
• Halte die Sitzstangen niedrig, etwa 30 bis 45 cm, da schwere Tiere sich beim Herunterspringen aus der Höhe die Beine verletzen können
• Streue Futter aus und lass die Tiere scharren, um Laufen und Futtersuche zu fördern
• Vermeide Überbesatz, der zu Bewegungsmangel und Übergewicht führt

Umgebung

Das Cornish kommt dank seines kleinen Erbsenkamms recht gut mit Kälte zurecht, doch das spärliche, eng anliegende Gefieder isoliert weniger gut als bei flauschigeren Rassen, weshalb ein zugluftfreier, trockener Winterstall nötig ist. Bei Hitze sollten Schatten und ständig Wasser zur Verfügung stehen, da schwere Tiere schneller überhitzen. Fester, trockener Boden schützt die Füße und Beine, die das Gewicht der Rasse tragen.

Das Cornish ist eine schwere Rasse, die Futter sehr effizient in Muskelmasse umsetzt, weshalb die Portionsgröße hier mehr zählt als bei leichten Legerassen. Heranwachsende Tiere brauchen ein proteinreicheres Aufzuchtfutter, während ausgewachsene Tiere je nach Legetätigkeit auf Erhaltungs- oder Legefutter umgestellt werden. Freier Zugang zu sauberem Wasser und unlöslichem Grit unterstützt die Verdauung, und Austernschalengrit sollte legenden Hennen zusätzlich zur Stärkung der Schalenqualität angeboten werden.

Abgemessene Fütterung ist wichtig, denn unbegrenzter Futterzugang führt zu schneller Gewichtszunahme und zu Bein- und Herzproblemen. Viele Halter geben deshalb zweimal täglich feste Mengen, statt Futter dauerhaft anzubieten.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis wie Blattgrün, Gemüsereste und kleine Mengen Getreide sollten unter etwa 10 Prozent der Gesamtfuttermenge bleiben, damit sie die Ration nicht aus dem Gleichgewicht bringen oder unnötiges Gewicht hinzufügen. Biete Grit an, sobald die Tiere etwas anderes als Alleinfutter fressen. Ein Vitamin- und Elektrolytpräparat im Trinkwasser kann bei Hitze oder nach Krankheit helfen, ist bei einem vollwertigen Alleinfutter im Alltag aber nicht nötig.

Das Cornish ist eine robuste Rasse mit einer typischen Lebenserwartung von 6 bis 8 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme gehen auf den schweren, muskulösen Körper zurück, der Beine und Füße stark belastet. Bei angemessenem Gewicht und gutem Untergrund bleibt die Rasse über Jahre gesund. Wie bei allem Geflügel verdienen Parasiten und Atemwegsinfektionen im Alltag besondere Aufmerksamkeit.

Vorbeugende Pflege

• Sitzstangen niedrig halten und Einstreu tief einbringen, um die Beine zu polstern
• Gesundes Gewicht durch abgemessene Fütterung erhalten
• Füße und Beine wöchentlich auf wunde Stellen, Milben oder Schwellungen prüfen
• Trockenen, gut belüfteten Stall bieten, um Atemwegserkrankungen vorzubeugen
• Regelmäßigen Plan zur Parasiten- und Wurmkontrolle einhalten

Das Cornish braucht wegen seiner Größe und seines breiten Stands mehr Platz als leichte Rassen. Die Bodenfläche im Stall sollte großzügig bemessen sein, um Überbesatz zu vermeiden, und der Auslauf muss groß genug für aktive Futtersuche sein. Sitzstangen und etwaige Rampen müssen niedrig sein, da der schwere Körper hohe Sprünge riskant macht. Da die Rasse schlecht fliegt, sind Einzäunung sowie ein überdachter oder gut gesicherter Auslauf wichtige Schutzmaßnahmen gegen Fressfeinde am Boden und aus der Luft.

Checkliste für die Einrichtung

• Niedrige, breite Sitzstangen, die die schweren Tiere ohne große Sprünge erreichen
• Tiefe, trockene Einstreu zur Polsterung von Beinen und Füßen
• Legenester in Boden- oder niedriger Höhe für leichten Zugang
• Ein überdachter, fressfeindsicherer Auslauf mit stabilem Zaun
• Schatten im Sommer und ein zugluftfreier, trockener Unterstand im Winter
• Ständig sauberes Wasser und eine Sandbademöglichkeit

Cornish-Eier folgen der üblichen Bebrütungsdauer von Hühnern von etwa 21 Tagen. Die Hennen der Rasse werden häufig brütig und bebrüten zuverlässig, sodass das natürliche Ausbrüten durch eine Glucke für kleine Bestände eine praktische Option ist. Für größere Stückzahlen oder mehr Kontrolle sorgt ein Brutapparat für gleichbleibende Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Bei den schwersten Ausstellungslinien kann die Fruchtbarkeit geringer ausfallen, weil die breit gebauten Hähne weniger effizient treten, weshalb fitte Zuchttiere die Schlupfrate verbessern.

Schritte zur Bebrütung

1. Saubere, gut geformte, befruchtete Eier auswählen und bis zu 7 Tage vor dem Einlegen mit dem stumpfen Ende nach oben lagern
2. Den Brutapparat vor dem Einlegen der Eier auf stabile 37,5 °C vorheizen
3. Die Eier täglich eine ungerade Anzahl Male wenden und bis Tag 18 eine Luftfeuchtigkeit von 45 bis 55 % halten
4. Um Tag 7 bis 10 die Eier schieren und klare oder sich nicht entwickelnde Eier entfernen
5. Am Tag 18 das Wenden einstellen, die Eier in die Schlupfposition bringen und die Luftfeuchtigkeit auf 65 bis 70 % erhöhen
6. Geschlüpfte Küken bis zum vollständigen Trocknen und Aufplustern im Brutapparat lassen, dann bei etwa 35 °C in eine Kükenaufzuchtbox setzen