Ameraucana

Die Ameraucana ist ein mittelgroßes Haushuhn aus den USA. Sie wird vor allem wegen ihrer blauschaligen Eier gehalten und wegen ihres ausgeglichenen, gutmütigen Wesens. Am Kopf ist die Rasse leicht zu erkennen: Ein Bart unter dem Schnabel und Backenbart an den Wangen lassen den Kopf voll und rund wirken.

Ameraucana zählen zu den Zweinutzungshühnern, auch wenn die meisten Halter sie eher wegen der Eier als wegen des Fleisches züchten. Hennen legen zuverlässig, und die blaue Farbe entsteht durch ein Pigment, das sich durch die gesamte Schale zieht statt nur außen aufzuliegen, daher zeigt sich die Farbe innen und außen an der Schale. Die Rasse gibt es in mehreren anerkannten Farbschlägen.

Die Ameraucana passt gut zu Hobbyhaltern, kleinen Betrieben und Einsteigern in die Hühnerhaltung. Die Tiere sind aufmerksam, ohne schreckhaft zu sein, und kommen sowohl mit Auslauf als auch mit begrenztem Platz gut zurecht. Im gemischten Bestand verhalten sie sich gegenüber anderen ruhigen Rassen friedlich.

Für wen sich die Rasse eignet

Die Ameraucana eignet sich für alle, die farbige Eier und ein umgängliches Huhn möchten. Kinder und neue Halter kommen mit der Rasse gut zurecht, da die Tiere geduldig und selten aggressiv sind. Wer ein Huhn mit hoher Legeleistung für den Erwerbsbetrieb oder eine schwere Fleischrasse sucht, sollte sich anderswo umsehen.

Die Wurzeln der Ameraucana liegen bei blau legenden Hühnern, die aus Südamerika in die USA gelangten. Tiere mit dem Gen für blaue Eier wurden in Nordamerika allgemein als Araucana bezeichnet, doch dieser Bestand war in Typ und Merkmalen sehr uneinheitlich.

In den 1970er Jahren arbeiteten Züchter in den USA daran, einen einheitlichen Standard für ein blau legendes Huhn festzulegen, das nicht die tödlichen Erbfehler der büschelköpfigen, schwanzlosen Araucana trug. Ziel war ein Huhn mit Schwanz, Backenbart und Bart, das rassetypisch nachzüchtete und blaue Eier legte.

Die American Poultry Association nahm die Ameraucana 1984 in ihren Standard of Perfection auf. Auch die American Bantam Association erkennt eine Zwergform der Rasse an.

Die Ameraucana unterscheidet sich sowohl von der Araucana als auch vom Easter Egger, einem Mischlingshuhn, das blaue, grüne oder andere Eifarben legen kann, aber keine anerkannte Rasse ist. Der festgelegte Standard für Farbe, Typ und Bart trennt die Ameraucana von diesen Tieren.

Die Ameraucana hat einen kompakten, wohlgerundeten Körper und eine aufrechte Haltung. Am auffälligsten ist der Kopf mit Bart unter dem Schnabel und Backenbart über dem Ohrbereich. Der Kamm ist ein kleiner Erbsenkamm, der eng am Kopf anliegt und der Rasse hilft, kalte Witterung gut zu vertragen. Kehllappen sind klein oder kaum vorhanden.

Die Läufe sind schiefergrau bis schwarz, unbefiedert, mit vier Zehen je Fuß. Der Schwanz wird in mäßig aufrechtem Winkel getragen. Zwerg-Ameraucana entsprechen demselben Typ in kleinerem Maßstab.

Gefieder und Farbschläge

Die American Poultry Association erkennt acht Farbschläge an: Schwarz, Blau, Blaufarbig-Weizenfarbig, Rotbraun, Gelb, Silber, Weizenfarbig und Weiß. Das Gefieder liegt eng am Körper an. Bart und Backenbart sollten voll genug sein, um das Gesicht deutlich zu umrahmen, worauf Preisrichter bei Ausstellungstieren besonders achten.

Ameraucana gelten als ausgeglichen und gutmütig. Sie nehmen Veränderungen in ihrer Umgebung wahr, sind dabei aber weniger schreckhaft oder nervös als manche leichteren Rassen. Bei regelmäßigem Kontakt werden sie zahm und lassen sich auch hochnehmen.

Im gemischten Bestand steht die Rasse eher in der Mitte der Rangordnung, statt sie zu dominieren. Hennen kommen mit anderen ruhigen Rassen und mit Menschen, auch Kindern, gut aus. Hähne sind meist gut zu handhaben, wobei das Wesen individuell schwankt und ein Hahn im Umgang mit kleinen Kindern stets beaufsichtigt werden sollte.

Die Rasse ist nicht besonders laut. Hennen geben die üblichen Laute beim Legen von sich, sind aber keine Dauerschwätzer, was in Umgebungen mit Rücksicht auf Lärm hilfreich ist.

Ameraucana sind robust und benötigen über die übliche Bestandspflege hinaus keine besondere Fellpflege. Erbsenkamm und straffes Gefieder helfen ihnen bei Kälte, sodass die Winterpflege in den meisten Klimazonen unkompliziert ist.

Fellpflege

• Bart und Backenbart auf getrocknetes Futter oder Schlamm prüfen, besonders in der Nähe nasser Tränken
• Füße und Läufe bei der Handhabung regelmäßig auf Kalkbeinmilben oder Verletzungen untersuchen
• Einen trockenen Sandbadeplatz anbieten, damit die Tiere ihr Gefieder selbst pflegen können
• Auf äußere Parasiten unter dem Backenbart und rund um die Kloake achten

Bewegung

• Täglichen Zugang zu einem Auslauf oder beaufsichtigten Freilauf ermöglichen
• Platz zum Scharren, Picken und Sandbaden bieten
• Wo möglich mindestens 1 Quadratmeter Auslauf je Tier einplanen

Umgebung

Dank des kleinen Kamms verträgt die Rasse Kälte gut. In heißem Klima sollten Schatten und ständig frisches Wasser bereitstehen. Ein raubtiersicherer Stall mit guter Belüftung und trockener Einstreu hält die Tiere das ganze Jahr über gesund.

Ein vollwertiges Fertigfutter sollte den Hauptteil der Ernährung ausmachen. Küken brauchen ein proteinreicheres Kükenfutter, Junghühner wechseln zu einem Aufzuchtfutter, und legende Hennen benötigen Legefutter mit zusätzlichem Kalzium für feste Schalen. Frisches Wasser muss jederzeit verfügbar sein.

Leckerlis und Ergänzungsfutter

Leckerlis wie Blattgemüse, Mehlwürmer oder gequetschtes Getreide nur in kleinen Mengen anbieten, damit die Futterration ausgewogen bleibt. Für legende Hennen zerkleinerte Austernschalen zur freien Aufnahme bereitstellen, um die Schalenfestigkeit zu unterstützen, und unlöslichen Grit anbieten, wenn die Tiere auch anderes als Fertigfutter fressen.

Die Ameraucana gilt allgemein als kräftige, gesunde Rasse und wurde gezielt entwickelt, um die tödlichen Erbfehler der büschelköpfigen Araucana zu vermeiden. Bei guter Haltung erreichen die Tiere oft ein Alter von 7 bis 8 Jahren. Die meisten Gesundheitsprobleme sind die üblichen, die jeden Hobbybestand betreffen können.

Vorbeugende Pflege

• Stall trocken, belüftet und frei von Kot halten
• Neue Tiere vor der Eingliederung in Quarantäne halten
• Ganzjährig einen Sandbadeplatz zur Parasitenkontrolle bereitstellen
• Legenden Hennen Kalzium zur freien Aufnahme anbieten
• Gewicht, Kammfarbe und Füße bei der regelmäßigen Handhabung kontrollieren

Ein üblicher Hühnerstall reicht für die Ameraucana aus. Da die Rasse Kälte gut verträgt, liegt der Schwerpunkt auf trockener Einstreu, guter Belüftung ohne Zugluft in Höhe der Sitzstangen und Schutz vor Raubtieren. Sitzstangen über dem Boden und Legenester für die Hennen sollten vorhanden sein.

Checkliste für die Einrichtung

• Raubtiersicherer Stall mit stabilen Verschlüssen und eingegrabenem oder abgewinkeltem Zaun
• Trockene, saugfähige Einstreu, regelmäßig erneuert
• Sitzstangen über dem Boden angebracht
• Legenester in einer ruhigen, schummrigen Ecke
• Tränke und Futterstelle vor Regen geschützt
• Schattiger Bereich im Auslauf für heißes Wetter

Ameraucana-Eier werden wie jedes gewöhnliche Hühnerei bebrütet und schlüpfen nach etwa 21 Tagen. Befruchtete Eier können unter einer brütigen Henne oder im Brutapparat ausgebrütet werden. Da Ameraucana nur selten brütig werden, ist ein Brutapparat oft der zuverlässigere Weg.

Ablauf der Bebrütung

1. Saubere, unbeschädigte, befruchtete Eier auswählen und auf Raumtemperatur bringen lassen
2. Eier bei etwa 37,5 Grad und einer Luftfeuchtigkeit von 45 bis 55 % in den Brutapparat legen
3. Eier bis Tag 18 mehrmals täglich wenden
4. Zwischen Tag 7 und 10 schieren, um klare oder nicht entwickelte Eier zu entfernen
5. Ab Tag 18 das Wenden einstellen und die Luftfeuchtigkeit für die Schlupfphase erhöhen
6. Den Brutapparat während des Schlupfs geschlossen halten und die Küken trocknen lassen, bevor sie in die Aufzuchtbox umziehen