Due

Tamduen er en mellemstor fugl, der nedstammer fra den vilde klippedue (Columba livia). Mennesker har holdt den i tusinder af år, og de moderne tamformer dækker et bredt spænd af størrelser, farver og evner. Nogle linjer er avlet til at flyve lange strækninger og finde hjem igen, andre til at lave saltoflyvning, og andre igen for deres form og fjerdragt. Som gruppe er duer rolige, sociale og villige til at leve tæt sammen med andre fugle.

Duer lever hovedsageligt af frø og korn, drikker ved at suge vandet op (i modsætning til de fleste fugle, der vipper hovedet bagover) og danner en mælkeagtig kroafsondring til deres unger. Begge forældre deles om rugning og fodring. Disse træk gør arten forholdsvis let at holde og opdrætte sammenlignet med mange andre fugle.

En due, der holdes under gode forhold, kan blive tam og genkende sin passer. Fuglene er flokdyr, så de trives bedst med mindst en artsfælle. De passer til folk, der kan tilbyde et rent dueslag, daglig fodring og jævnlig håndtering, snarere end folk, der leder efter en fritgående stuefugl.

Hvem passer denne fugl til

Duer passer til folk, der ønsker en udendørs fugl, som er social, let at fodre og yngler villigt. De passer til hobbyfolk med interesse for kapflyvning, udstilling eller flyvefærdigheder, og til familier, der kan afsætte tid til daglig fodring og rengøring af slaget. De egner sig mindre til nogen, der ønsker en fugl, som lever frit indendørs, eller en, der kan efterlades alene i lange perioder.

Tamduer varierer langt mere end deres vilde stamform. Selektiv avl gennem århundreder har frembragt fugle, der adskiller sig i størrelse, kropsform, fjermønster, flyvestil og adfærd. Blandt de udbredte typer, der omtales her, er omkring 25 forskellige racer, mens det globale antal på tværs af alle standarder løber op i hundreder.

Hovedinddelingerne afspejler, hvad hver fugl er avlet til. Brugsracer er store og avlet til kød. Kapflyvnings- og hjemflyvningsfugle er avlet til fart og evnen til at finde hjem over lange afstande. Flyveracer flyver på karakteristiske måder, for eksempel med saltoer eller ruller i luften. Pynteracer holdes for form, holdning og fjertræk snarere end for flyvning.

Hvordan racer inddeles

Racestandarder grupperer duer efter formål og efter fysiske træk. Klubber og udstillingsstandarder beskriver den ideelle kropsform, fjermønster og holdning for hver race, og dommere bedømmer fuglene ud fra disse beskrivelser. For kapflyvnings- og flyvelinjer betyder resultater i luften mere end udstillingspoint, så disse fugle udvælges hovedsageligt efter, hvad de kan.

Tamduen stammer fra klippeduen, en fugl der yngler på klipper og afsatser i Europa, Nordafrika og dele af Asien. Denne ynglevane gjorde arten let at holde, fordi fuglene uden videre tager kunstige afsatser og opførte skjul i stedet for naturlige klipper. Tidlige passere i Mellemøsten og Middelhavsområdet holdt duer til føde og for deres ekskrementer, der blev brugt som gødning.

Skriftlige og arkæologiske kilder placerer duehold blandt de ældste former for fugletæmning, med spor der går flere tusinde år tilbage. Oldtidskulturer i Mesopotamien, Egypten og omkring Middelhavet byggede dueslag og opdrættede duer i stort tal. Fuglene bredte sig langs handels- og bosætningsruter, efterhånden som mennesker flyttede sig.

Duens hjemflyvningsevne førte til, at den blev brugt som budbringer. Fugle, der føres væk fra deres slag, vender tilbage til det, og dette træk blev udnyttet praktisk til kommunikation gennem mange århundreder, også i krigstid. Selektiv avl for pålidelig, hurtig hjemkomst frembragte de kapflyvnings- og hjemflyvningslinjer, der holdes i dag.

Fra 1700-tallet og fremefter udviklede opdrættere i Europa, Asien og andre steder mange forskellige pynte- og flyveracer og fastholdt træk som saltoflyvning, oppustede kroer og vifthaler. Dueudstillinger og kapflyvningsklubber formaliserede standarder, og den brede vifte af moderne racer afspejler denne lange periode med fokuseret udvælgelse.

En typisk due har en afrundet krop, et lille hoved med et blødt kødet område (vokshuden) over næbbet og et kort, let buet næb. Vingerne er stærke og spidse hos flyveracer, og benene er korte med skælklædte fødder. Den vilde klippedues mønster er gråt med to mørke vingebånd og en glans på halsen, men tamracer viser langt større variation.

Farverne omfatter gråt, hvidt, sort, rødt, brunt og mange stribede, ternede og broget mønstre. Nogle racer har glat, tætsiddende fjerdragt, mens andre bærer top, krøller, fjerklædte fødder eller overdrevne hale- og krotræk. Kropsstørrelse og proportioner varierer meget mellem de små flyvetyper og de store brugsracer.

Hvordan udseendet varierer mellem racer

Raceforskellene er store. Runt er avlet til stor størrelse, mens kropduer som English Pouter står højt og puster kroen op. Vifthaler som Indian Fantail og English Fantail bærer en bred vifte af halefjer og en opret holdning. Flyveracer som Birmingham Roller og Tippler beholder en slankere, flyveklar krop med lidt pyntefjer.

Duer er sociale af natur og lever i flokke. Inden for en flok danner de parbånd, og et bundet par bliver ofte sammen på tværs af yngleperioder. Begge parter i et par deles om redearbejdet, hvilket er usædvanligt blandt fugle og afspejler den samarbejdsadfærd, der er indbygget i arten.

Fuglene kommunikerer med en række bløde kurren og med kropssprog. En kurtiserende han puster halsen op, bukker og kredser om en hun. Duer viser en stærk tilknytning til deres hjemslag og navigerer tilbage til det over afstand, et instinkt der ligger bag hjemflyvning og kapflyvning. De er ikke aggressive fugle, selvom hanner forsvarer en redekasse, og par konkurrerer om redeplads.

Holdte fugle vænner sig til en passer og kan være rolige at nærme sig og holde. De falder hurtigt ind i en daglig rutine og lærer tidspunkterne for fodring. Kedsomhed og trængsel kan give fjerpilning eller skænderier, så tilstrækkelig plads og en stabil flokstruktur er vigtig.

Daglig pasning

• Giv frisk korn eller duefoder og rent drikkevand hver dag
• Tjek, at alle fugle er aktive, opmærksomme og spiser
• Fjern ekskrementer fra siddepinde og gulv for at holde slaget tørt
• Sørg for, at ventilationen virker, og at slaget er fri for fugt
• Hold øje med tegn på sygdom, skade eller skadedyr

Miljø

• Hus fuglene i et tørt, godt ventileret slag, der holder regn, træk og rovdyr ude
• Giv hvert par en redekasse og siddepinde i forskellige højder
• Undgå overbelægning, som spreder sygdom og skaber skænderier
• Tilbyd adgang til grit og et lavt bad til fjerpleje
• Hold slaget sikret mod katte, rotter og rovfugle

Pleje og håndtering

Duer soigner og bader sig selv, så de behøver kun lidt direkte pleje. Tilbyd et lavt bad en eller to gange om ugen, så fuglene kan holde fjerdragten i god stand. Håndter fuglene blidt og jævnligt fra ung alder for at holde dem tamme, støt kroppen og fold vingerne, så de føler sig trygge. Tjek fødder, fjer og gat under håndteringen for tidlige tegn på problemer.

Duer er korn- og frøædere. En typisk kost er en blanding af kornsorter og bælgfrugter som majs, hvede, byg, ærter og små frø, solgt som færdigblandet duefoder eller blandet af passeren selv. Fordi duer sluger frøene hele, har de brug for adgang til grit, der samler sig i kråsen og hjælper med at male foderet. De har også brug for mineral- og kalkkilder, især ynglehunner der danner æggeskaller.

Forældrefuglene fodrer deres unger med kromælk, en næringsrig afsondring som begge voksne danner i de første dage efter klækning, hvorefter de gradvist flytter ungerne over på opblødt korn.

Godbidder som små frø kan bruges med måde og som belønning under håndtering, men de bør ikke erstatte den afbalancerede kornblanding. Kalk- og mineraltilskud støtter skaldannelse og knoglesundhed, især hos ynglefugle. Rent, frisk vand skal være tilgængeligt til enhver tid, fordi duer drikker ofte, og en tilsølet forsyning spreder sygdom.

Duer er generelt robuste og lever omkring 6-15 år, når de huses og fodres godt, og enkelte individer lever længere. De fleste sundhedsproblemer skyldes fugtige, overfyldte eller snavsede forhold eller forurenet foder og vand. En passer, der holder et rent, tørt slag og ser flokken efter dagligt, opdager de fleste problemer tidligt.

Forebyggende pleje

• Hold slaget rent, tørt og godt ventileret
• Giv rent vand dagligt og beskyt foderet mod forurening
• Undgå overbelægning og sæt nye fugle i karantæne, før de tilføjes flokken
• Tjek fuglene jævnligt for parasitter og ændringer i ekskrementer eller vægt
• Følg en vaccinations- og ormekur, der passer til dit område og din flok

Duer lærer godt og har en stærk hukommelse for steder og rutiner. Hjemflyvningsracer kan trænes til at vende tilbage fra gradvist større afstande, og mange duer kan lære at gå ind i slaget på signal, sidde på en hånd eller komme til foder. Træningen bygger på fuglens naturlige tilknytning til hjemslaget og dens hurtige indlæring af fodringstider. Rolige, jævnlige sessioner giver bedre resultater end forhastet håndtering.

Kom godt i gang

1. Lad nye fugle falde til i slaget, så de opfatter det som hjem, før nogen udsætning
2. Tæm dem med daglig blid håndtering og håndfodring
3. Lær slagindgang ved kun at fodre indenfor, så fuglene lærer at vende tilbage og gå ind
4. For hjemflyvningstyper begynder du med korte udsætninger nær slaget og øger afstanden gradvist
5. Hold sessionerne korte, konsekvente og afslut altid roligt

Duer huses i et slag, et bygget læ der holder fuglene tørre, ventilerede og sikre mod rovdyr. Slaget skal lukke lys og frisk luft ind uden træk i siddehøjde, og det skal holde regn, katte, rotter og rovfugle ude. Indenfor har fuglene brug for siddepinde, redekasser til par og frit gulvareal. Flyveracer har også brug for et sikkert område eller en voliere til motion og, for hjemflyvningstyper, kontrolleret adgang til det fri.

Tjekliste til indretning

• Rovdyrssikret slag med sikre døre, net og et solidt tag
• Siddepinde og individuelle redekasser til ynglepar
• Foderbeholdere og rene vandbeholdere, der modstår tilsøling
• Grit- og mineralforsyning inden for rækkevidde
• Et lavt badeområde og god ventilation året rundt

Duer er frugtbare ynglere og danner villigt par, når de huses med nok redeplads. Fuglene når normalt ynglealderen omkring 5-7 måneder, selvom mange passere venter længere på fuld modenhed. Et par kurtiserer, bygger en enkel rede i en kasse, og hunnen lægger et lille kuld.

Det sædvanlige kuld er to æg, lagt med en dag eller to imellem. Begge forældre deles om rugningen, der varer omkring 17-19 dage. Efter klækning fodrer begge voksne ungerne med kromælk de første dage og flytter dem derefter over på gylpet korn. Ungerne vokser hurtigt og forlader typisk reden omkring fire til seks uger gamle. Par kan opfostre flere kuld på en sæson, så passere styrer ofte yngelen efter plads og formål.

Er en due noget for dig?

Duer har brug for udendørs slagplads, daglig fodring og vand samt jævnlig rengøring. De er flokfugle, så regn med at holde mere end en. Tidsforbruget er stabilt snarere end tungt: fodring, tjek og rengøring hver dag plus vedligehold af slaget. Fugle kan leve et godt stykke over ti år, så duehold er et flerårigt ansvar. Omkostningerne omfatter slag og udstyr som startudgift og løbende foder, grit og sundhedspleje. Overvej lokale regler, naboer og den plads, du kan give, før du starter.

Hvor får man en

Fugle kan fås fra etablerede dueopdrættere og fanciers, lokale dueklubber og fugleinternater, der tager sig af uønskede eller strejfende tamduer. En ansvarlig opdrætter holder rene slag, sunde dyr og klare optegnelser og svarer på spørgsmål om en fugls linje og historie. Et personligt besøg lader dig tjekke forholdene og fuglenes sundhed, før du køber eller adopterer.