Bronze

Bronzekalkunen er en stor tamkalkun udviklet i USA. Navnet stammer fra den metalliske kobberskimmer, der spiller over de mørke kropsfjer i sollys. I det meste af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet var den standardgårdskalkunen i Nordamerika, værdsat for sin størrelse, evne til at fouragere og sit stabile temperament.

To brede typer deler navnet. Den traditionelle Standard Bronze parrer sig naturligt og når modenvægt langsommere. Den bredbrystede Bronze, der blev avlet frem til kommercielt brug, har langt mere bryststykke, men kan som regel ikke parre sig uden hjælp. Det er arveformen, der i dag holdes af fritidsproducenter og bevaringsbesætninger.

Voksne fugle er tunge og brede i kroppen med kraftige ben og en rank holdning. De fouragerer godt på græsmark, tåler kulde og har et roligt, gemytligt væsen, der gør dem håndterbare i haven eller på en lille gård.

Hvem passer den til

Bronzekalkunen er velegnet til avlere med plads til en stor, aktiv fugl og et ønske om en hårdfør arvekødrace til kød, avl eller udstilling. Den trives bedst med mulighed for at gå frit og er mindre egnet til små, indhegnede løbegårde. Begyndere kan sagtens klare arvetypen, forudsat at hus og rovdyrsikring er på plads.

Bronzekalkunen stammer fra en blanding af to linjer. Europæiske nybyggere bragte domesticerede kalkuner med sig, selv efterkommere af fugle, der tidligere var blevet ført fra Amerika til Europa. Når disse tamkalkuner mødte den vilde kalkun på nordamerikansk jord, opstod der krydsninger. Den vilde indflydelse gav bronzekalkunen dens størrelse, livskraft og den kobberfarvede, irriserende fjerdragt, der gav racen sit navn.

Gennem 1800-tallet blev bronzekalkunen den førende markedskalkun i USA. Dens hårdførhed på fritgang og dens store krop gjorde den til det naturlige valg for gårde, der opdrættede fugle til bordet.

I begyndelsen af 1900-tallet valgte avlere tungere, bredbrystede linjer ud for at imødekomme kommerciel efterspørgsel. Den bredbrystede Bronze gav mere brystkød, men mistede evnen til naturlig parring og krævede kunstig sædindsætning. Kommerciel produktion gik siden over til hvidfarvede fugle, hvis pinfjer giver et mere præsentabelt slagtekroppe.

Efterhånden som kommercielle besætninger vendte sig bort fra den, faldt den traditionelle Standard Bronze markant i antal og blev et bevaringshensyn. Den holdes nu primært af fritidsproducenter, arveracer-avlere og bevaringsprogrammer, der bevarer den naturligt parringsdygtige type.

Bronzekalkunen er en tung, dybbygget fugl med bred ryg og fyldig brystkam. Fjerdragten ser mørk ud på afstand, men i godt lys fremtræder en metallisk bronze-, kobber- og grønglans, der er stærkest over ryg og bryst. Vingerne viser hvide tværstriber, og halefjerene er mørke med et lysere bånd nær spidsen.

Hovedets og den øvre nakkes bare hud skifter farve med stemning og temperatur og varierer mellem rødt, hvidt og blåt. Hannerne bærer en kødfuld snude over næbbet, en lapper ved struben og carunkler på hoved og hals. Haner udvikler desuden et groft skæg af stive børster på brystet. Ben og fødder er mørke, nærmest sorte hos unge fugle, og lysner med alderen.

Fjerdragt og farver

Irrisationen er det kendetegnende træk. Hver kropsfjær er mørk med et skarpt bronze- eller kobberbånd, der fanger lyset, så hele fuglen skifter farvetone. Vingernes svingfjer er sort-hvidt stribede, og halefjerene ender i et lyst bånd. Arve- og bredbrystede typer deler dette farvetegning; de adskiller sig primært i kropsbredde og vægt, ikke i fjermønster.

Bronzekalkunen har et stabilt og venligt temperament. Fuglene er nysgerrige og følger gerne avleren rundt i gården, og mange tåler håndtering uden større besvær. De er årvågne og slår alarm ved høge, hunde eller fremmede, hvilket gør dem til nyttige vagter i et blandet fjerkræhold.

Hønner er generelt rolige og går ofte rugeparat, sidder fast og opdrar kyllinger godt. Haner imponerer løbende om foråret, breder halen ud og parader, og en moden han kan blive trængsomme eller territorial over for mennesker og andre hanner i avlssæsonen. Tidlig, rolig håndtering holder dette i skak.

Racen kan holdes sammen med høns, ænder og andre kalkuner, når der er plads nok, skønt store haner bør overvåges i nærheden af mindre fugle. Bronzekalkuner er aktive fouragerende fugle, der foretrækker at bevæge sig og søger insekter, frø og grønt.

Plejning

• Kontroller fødder og ben regelmæssigt for skælmider, sår eller fodvorter (bumblefoot)
• Undersøg fjerdragt og hud for lus og mider, navnlig ved kloakregionen
• Sørg for adgang til sandbade, så fuglene kan plejse sig naturligt
• Trim overgroede kløer eller næb kun, hvis de hindrer æden eller gang
• Hold øje med den bare hoved hud for skrammer eller hævelse efter slagsmål

Motion

• Giv daglig adgang til en græsmark eller stor løbegård til fouragering
• Sørg for plads til at gå, parade og brede halefjerene ud, særligt for imponerende haner
• Skift græsarealer for at forhindre, at jorden bliver bar og mudret
• Undgå langvarig indespærring, der fører til kedsomhed, næbpikken og overvægt

Miljø

Bronzekalkuner er koldetolerante og klarer frost godt, men de kræver tørt, trækfrit husly og beskyttelse mod vind og regn. Sørg for solide siddestænger sat lavt nok til, at tunge fugle kan nå dem sikkert. I varmt vejr tilbydes skygge og konstant frisk vand, da store fugle let overophedes. Huset sikres mod ræve, mårdyr, hunde og rovfugle, da kalkuner er sårbare om natten.

Kalkuner behøver mere protein end høns, særligt i vækstperioden. Kyllinger klarer sig bedst med en kalkun- eller vildfuglestarter med ca. 28 procent protein de første uger, der gradvist trappes ned til en vækst- og derefter en vedligeholdelses- eller avlsfoder, efterhånden som de modnes. Fritgående fouragering efter insekter, frø og grønt supplerer foderet, men bør ikke erstatte det for voksende eller avlende fugle.

Giv uopløseligt grus, så fuglene kan formale foderet, og frisk vand ad libitum. Avlshøner har gavn af et avlsfoder med ekstra calcium i læggesæsonen.

Godbidder og tilskud

Grønt, havehåld, melorme og knuste korn er nyttige i begrænsede mængder, men bør udgøre en lille del af kosten for ikke at fortynde proteinindholdet. Giv grus, når fuglene spiser andet end komplet foder, og sæt knuste østersskaller separat til læggehøner, der har behov for ekstra calcium.

Arve-bronzekalkunen er en robust, langtlevende fugl med en typisk levetid på 5 til 10 år, når den holdes til avl eller som husdyr frem for til slagtning. De fleste sundhedsproblemer skyldes parasitter, fugtig eller snavset jord og smitsomme sygdomme snarere end arvelige svagheder. Bredbrystede linjer belastes mere af led- og benproblemer på grund af deres tungere build.

God pasning forebygger de fleste problemer: tørt hus, rent vand, skiftende græsarealer og adskillelse fra høns, hvor sorthovedssyge udgør en risiko.

Forebyggende pleje

• Skift græsarealer og undgå at holde kalkuner på jord, der er kontamineret af høns
• Sørg for tørt, veludluftet husly uden træk
• Følg et regelmæssigt program for parasit- og ormekontrol
• Hold foder og vand rent og hævet fra jorden
• Karantæne nye eller syge fugle, inden de blandes med besætningen

Bronzekalkuner trives bedst med sikkert overnatningshus kombineret med rigelig dagtid-frigang. Voksne arvefugle er tunge og flyver kun korte strækninger, så hegnet skal primært holde rovdyr ude snarere end fuglene inde, selv om yngre kalkuner kan flyve og kan kræve højere hegn eller overdækkede løbegårde.

Huset bør være tørt, veludluftet uden at være koldt og forsynet med kraftige, lave siddestænger, der kan bære vægtige fugle. Dybt, tørt strøelse hjælper i koldt vejr. I udearealet tilbydes skygge, sandbadesteder og ly mod vind og regn.

Opstillingscheckliste

• Tørt, udluftet stald eller skur med lave, kraftige siddestænger
• Rovdyrsikret hegn og en sikker nattelåge
• Skyggefuldt udeareal med græs, insekter og sandbadesteder
• Rene vandere og fodertrug hævet fra jorden
• Redekasser eller rolige hjørner til rugeparat høner

Bronzekalkun-æg tager ca. 28 dage at klækkes, et par dage længere end hønsæg. Arvehøner går ofte rugeparat og er dygtige naturlige mødre, sidder fast og opdrar kyllinger godt. Til større antal, eller for at skåne hønen, kan æg sættes i et rugeapparat med stabil temperatur, fugtighed og vending.

Indsaml æg dagligt, opbevar dem med den spidse ende nedad ved svalt stuetemperatur, og sæt dem inden ca. en uge for bedste klækningsresultat. Lysgenom æggene midtvejs i rugningen for at fjerne tydelig tomme eller stoppede æg.

Klækningstrin

1. Vælg rene, velformede æg og opbevar dem køligt med den spidse ende nedad
2. Sæt æggene i rugeapparatet ved ca. 37,5 C med stabil fugtighed
3. Vend æggene adskillige gange om dagen de første 25 dage
4. Lygenom ca. dag 10 til 14 og fjern ikke-udviklende æg
5. Stop vendingen og forhøj fugtigheden de sidste 3 dage (lockdown)
6. Lad kyllingerne klækkes og tørre helt, inden de flyttes til en varm opvarmningsboks