Suffolk

Suffolkfåret er en af verdens mest udbredte terminalfaderracer. Racen stammer fra England og bruges primært til kødproduktion, hvor den hurtige vækst og de veludviklede bagparter gør den til et fast valg i krydsningsprogrammer, der skal levere lam til slagtning.

Et suffolkfår er let at kende. Ansigt, ører og ben er sorte og uldfrie, mens kroppen bærer en kort, hvid uld. Både væddere og får har en stor ramme og står højt, og udvoksede væddere vejer ofte godt over 250 lb. Racen er godmodig, men også atletisk og vagtsom, og den bevæger sig med fart, når den drives eller flyttes mellem fold.

Suffolkfåret passer til kommercielle producenter, der ønsker lam, som vokser hurtigt færdige på græs og korn. Størrelsen og foderbehovet gør racen mindre velegnet til meget små besætninger med begrænset græsning, men den klarer sig i mange forskellige klimaer og driftsformer.

Hvem racen passer til

Racen passer til producenter, der fokuserer på slagtelam, især dem der bruger væddere til at avle hurtigtvoksende krydsningslam. Fåreholderen skal have plads og foder nok til at brødføde store dyr. Suffolkfårets rolige gemyt og hårdførhed gør det også til et praktisk valg for nybegyndere inden for kommerciel fårehold, forudsat at jord og foderbudget kan bære de større dyr.

Suffolkfåret stammer fra grevskabet Suffolk og de omkringliggende egne af det østlige England. Racen opstod ved at parre southdown-væddere med lokale norfolk horn-får. Southdown bidrog med kødkvalitet og en kompakt, veludviklet krop, mens den hårdføre norfolk horn tilførte størrelse, aktivitet og det mørke ansigt og ben.

De første omtaler af krydsningen findes allerede i slutningen af 1700-tallet, og typen blev mere ensartet gennem starten af 1800-tallet. Avlere i egnen udvalgte de hornløse, sortmaskede dyr, som voksede hurtigt og blev færdige på den lokale hede og landbrugsjord.

Racen blev anerkendt under navnet Suffolk i 1859, og en stambog fulgte senere samme århundrede, efterhånden som racen bredte sig i Storbritannien. Derfra blev suffolkfåret eksporteret vidt omkring og nåede Nordamerika, Australien, New Zealand og det europæiske fastland.

Gennem 1900-tallet blev suffolkfåret en af de dominerende terminalfaderracer i den kommercielle fåreproduktion. Dets væddere bruges i mange lande til at tilføre vækst og muskelfylde til krydsningslam, og racen er stadig almindelig både i udstillingsringen og på kommercielle bedrifter i dag.

Suffolkfåret har en lang, dyb krop bygget til kødproduktion. Hoved, ører og ben er sorte og helt uden uld, hvilket giver racen dens velkendte sortmaskede udseende. Huden i ansigtet er fin, og hovedet bæres højt og vagtsomt. Både væddere og får er naturligt hornløse.

Rammen er stor og langstrakt med kraftig knoglebygning, bredt bryst og fyldige bagparter, som bærer størstedelen af kødet. De lange ben giver racen dens høje, atletiske fremtoning.

Pels og farver

Uldpelsen på kroppen er hvid, kort og nogenlunde tæt, af en middelgrov kvalitet, der egner sig til almindelig uldanvendelse frem for fine tekstiler. Det, der kendetegner racen farvemæssigt, er kontrasten mellem den hvide uld og det helt sorte, bare ansigt, ører og underben. Lam fødes allerede med de sorte tegn synlige, hvilket gør racen og dens krydsninger lette at kende fra fødslen.

Suffolkfåret har et godmodigt væsen og fungerer godt i den daglige besætningspasning. Får er opmærksomme mødre og falder hurtigt til i en styret besætning uden det store postyr. Racen er vagtsom og opfanger hurtigt bevægelser i omgivelserne, så dyrene reagerer hurtigt og kan være temperamentsfulde, når de flyttes eller drives.

Over for mennesker er suffolkfåret som regel roligt, hvis det håndteres jævnligt, men det forbliver aktivt snarere end sløvt. Sammen med andre får flokker det normalt og blander sig fint i besætninger med flere racer. Udvoksede væddere er store og stærke, og som væddere af de fleste racer bør de behandles med respekt og aldrig betros nær børn eller håndteres alene på trange arealer i brunstsæsonen.

Suffolkfår er hårdføre og klarer sig i mange klimaer, men størrelsen betyder, at de skal have nok foder og plads for at holde god huld. Den daglige pasning følger almindelig fårehold, med ekstra opmærksomhed på kravene fra en hurtigtvoksende kødrace.

Pelspleje

• Klip uldpelsen én gang om året, som regel om foråret inden det varme vejr.
• Trim klove efter behov, ofte hver 6-10 uge afhængigt af underlag og tilvækst.
• Tjek det bare ansigt og benene for sår eller hudproblemer under håndtering.
• Hold uldpelsen ren omkring bagparten for at mindske tilsmudsning og risikoen for fluelarver.

Motion

• Sørg for åben græsning til daglig fouragering og bevægelse.
• Roter græsningsarealerne for at holde græsset i god kvalitet og begrænse parasitopbygning.
• Giv plads til racens aktive natur; trange folde giver stress og skader.

Miljø

Suffolkfår trives på veldrænet græsland med læ mod ekstrem varme, blæst og fugt. Hegn skal være solidt og sikkert, for store, aktive får sætter svage afgrænsninger på prøve. Håndteringsfolde, gange og låger skal være bygget til at kunne modstå vægten og skubbet fra fuldvoksne dyr.

Græs og grovfoder af god kvalitet danner grundlaget for suffolkfårets foder. Fordi racen vokser hurtigt og bliver stor, har voksende lam og avlsdyr ofte brug for supplerende foder for at dække deres behov for energi og protein. Tilpas fodringen efter årstid, græskvalitet og produktionsstadie.

Godbidder og tilskud

Tilbyd et frit tilgængeligt mineral- eller saltprodukt beregnet specifikt til får, som dækker de nødvendige sporstoffer uden overskud af kobber. Små mængder korn eller lucerne kan bruges som godbidder til at gøre dyrene lettere at håndtere og tammere. Foretag altid foderskift gradvist for at undgå fordøjelsesproblemer, og sørg for adgang til frisk, rent vand hele tiden.

Suffolkfåret er en robust race uden nogen lang liste af racespecifikke defekter, og velpassede dyr lever ofte 10-12 år. De fleste sundhedsproblemer skyldes generelle risici ved fårehold snarere end selve racen, og god pasning forebygger de fleste af dem. Som ved alle får skal store, højdrægtige får overvåges tæt sidst i drægtigheden.

Forebyggende pleje

• Følg et fast vaccinationsprogram, herunder mod clostridiesygdomme.
• Tag æggetal fra gødningsprøver, og orm efter resultaterne frem for på rutine.
• Trim og efterse klove efter en fast plan og efter våde perioder.
• Vurder fårets huld før parring og gennem drægtigheden.
• Sørg for en afbalanceret mineraltilførsel med et sikkert kobberniveau.

Suffolkfåret er bedst kendt som terminalfader, hvilket betyder, at væddere krydses med får af andre racer for at producere hurtigtvoksende slagtelam. Fårene når parringsklar tilstand det første efterår, selvom mange producenter først parrer gimmerlam, når de har nået tilstrækkelig vægt. Væddere er store og kraftige og kan dække en betydelig gruppe får i løbet af en enkelt sæson.

Parring følger normalt den naturlige efterårssæson, hvor parringen tilrettelægges, så lammene kommer i sen vinter eller forår. Drægtigheden varer omkring 147 dage. Suffolkfår er gode malkere og opmærksomme mødre, og tvillinger er almindelige i velpassede besætninger. Lammene vokser hurtigt og tager godt på i vægt, hvilket er hovedgrunden til, at racen bruges så bredt i krydsningsavl.

Opdrættet af lam bygger på et rent, tørt lammeområde, hurtig indtagelse af råmælk og god ernæring af fåret, så mælkeproduktionen understøttes. Stærke lam er som regel oppe og die kort efter fødslen, og producenter udfører kun afhorning og lignende opgaver, når det er nødvendigt, da racen i forvejen er hornløs.