Barbados Blackbelly

Barbados Blackbelly er et hårfår, hvilket betyder at det vokser en pels af hår i stedet for uld og fælder den naturligt hvert år. De voksne dyr er små og finlemmede, med en rødbrun til gullig krop og de mørke tegninger på bug, ben og ansigt, som har givet racen dens navn. Væddere og får er som regel hornløse.

Racen er avlet til funktion frem for uld. Den tåler varme og fugtighed godt, er mere modstandsdygtig over for indvoldsorm end de fleste uldracer, og den brunster uden for en fast sæson, så man kan planlægge lamning hen over det meste af året. Får er gode mødre og klarer ofte tvillinger uden hjælp.

Fårene er aktive og selvhjulpne. De græsser og browser på et bredt udvalg af planter, bevæger sig let over marken og holder øje med omgivelserne. Racen passer til fåreholdere, der ønsker en flok med lavt input og nem pasning, og som ikke har brug for uld.

Hvem racen passer til

Barbados Blackbelly passer til fåreholdere i varme eller fugtige egne, som ønsker hårdføre dyr, der ikke skal klippes. Dens modstandsdygtighed over for parasitter og lette lamninger gør den til et praktisk valg for hobbylandmænd, dem der praktiserer omdrift, og producenter, der lægger vægt på lav vedligeholdelse. Racen er mindre velegnet til dem, der ønsker et roligt dyr, man blot kan lade græsse uden opsyn, for dens aktive og selvstændige natur kræver sikkert hegn og jævnlig håndtering, for at dyrene forbliver medgørlige.

Racens rødder ligger på øen Barbados i Caribien, hvor hårfår gennem generationer tilpassede sig et varmt og fugtigt klima. Fårene på øen er som regel hornløse og bærer den gullige krop med sorte underdele, som kendetegner typen. De blev holdt for kødets skyld i en egn, hvor uld ikke havde nogen værdi.

Får af barbadisk oprindelse blev bragt til USA i det tyvende århundrede, og amerikanske opdrættere videreudviklede blodlinjen i deres egen retning. For at skelne mellem de to typer bruger opdrætterne forskellige navne. Dyr, der holdes tro mod den oprindelige type fra øen, kaldes Barbados Blackbelly, mens en større, hornbærende amerikansk linje krydset med andre racer blev kendt som American Blackbelly.

Den Barbados Blackbelly, som anerkendes i USA i dag, holdes som et hornløst hårfår udvalgt for varmetolerance, parasitresistens og pålidelig reproduktion. Amerikanske avlsforeninger og registre fører optegnelser, der adskiller den fra den hornbærende American Blackbelly.

Fordi racen blev formet til funktion i et krævende klima, har udvælgelsen hele tiden handlet om overlevelsesegenskaber frem for udseende. Den historie forklarer, hvorfor dyret i dag stadig er lille, hårdført og nemt at holde med begrænsede ressourcer.

Barbados Blackbelly har en slank, atletisk krop med lange ben og en oprejst holdning, der passer til dens aktive græsningsvaner. Kropsfarven spænder fra lys gul til rødbrun og står i kontrast til de sorte partier: bugen, indersiden af benene og to mørke striber ned ad ansigtet. De fleste dyr er hornløse, mens enkelte har små hornansatser. Racen vokser hår i stedet for uld, så pelsen fældes sæsonmæssigt, og dyrene skal aldrig klippes.

Pels og farver

Det mest karakteristiske kendetegn er kontrasten mellem den lysere krop og de sorte underdele. Pelsen ligger tæt og glat i de varme måneder og danner et lidt tættere underhår i det kølige vejr, som dyret igen fælder, når temperaturen stiger. Fordi der ikke er nogen uld til at holde på fugt eller burrer, forbliver pelsen renere end en uldfleece og mindsker risikoen for fluesyge. Farvedybden varierer fra dyr til dyr, men den sorte bug samt de sorte ben og ansigtstegninger går igen hos alle racens dyr.

Barbados Blackbelly er opmærksom og reagerer hurtigt. Racen har en stærk flokinstinkt, så dyrene holder sammen og bevæger sig som en gruppe, når de bliver forstyrret. Hos mennesker, de omgås dagligt, vænner får og væddere sig til faste rutiner og lader sig let lokke hen til foderet, men de er stadig mere forbeholdne over for fremmede end rolige uldracer.

Inden for flokken er fårene som regel fredelige, og får er opmærksomme mødre, der forsvarer deres lam mod forstyrrelser. De trives sammen med kvæg, heste og geder ved blandet græsning. Væddere kan blive selvhævdende i brunstperioden og skal håndteres med forsigtighed og aldrig gøres til kæledyr, for en tam vædder, der mister sin respekt for mennesker, kan være farlig.

Den selvstændige side viser sig ved, at fårene gerne tester hegn og finder selv føde. Jævnlig, rolig kontakt holder dem medgørlige, mens hård behandling gør dem sky. Deres vagtsomhed er en fordel på åbne arealer, hvor de opdager rovdyr tidligt og hurtigt samler sig.

Den daglige pasning handler mest om græsning, hegn og faste sundhedstjek frem for pelspleje. Fordi racen fælder sin pels, er der ingen klipning, bagtrimning eller uldhåndtering. Den største indsats går på at holde hegnet i orden og omdrifte græsningen, så dyrene holdes sunde, og parasitbelastningen holdes lav.

Pelspleje

• Klipning er ikke nødvendig, pelsen fældes af sig selv om foråret
• Trim klovene hver anden til tredje måned, oftere på blød bund
• Tjek den fældende pels for filtringer, mudder eller tegn på hudirritation
• Hold det sorte bugparti rent og tørt for at mindske risikoen for fluesyge

Motion

• Sørg for rigelig græsning til daglig fouragering og bevægelse
• Brug omdrift for at holde foderet frisk og bryde parasitternes livscyklus
• Giv adgang til varieret terræn, som passer til racens aktive natur

Miljø

Racen trives i varme og fugtighed og klarer sig godt på åbne arealer. Den er mindre egnet til koldt, vådt klima, hvor den har brug for et tørt, trækfrit skur og ekstra foder om vinteren. Hegnet skal være sikkert, for disse får er adrætte og vil teste svage steder. Et enkelt trevægget læskur, rent vand og skygge om sommeren dækker de grundlæggende behov.

Racen er dygtig til at finde sit eget foder og græsser græs samt browser buske og ukrudt. På god græsning har voksne dyr kun brug for lidt tilskudsfoder. Når der er lidt at spise, ved tørke eller om vinteren, skal der gives hø af græs eller bælgplanter. Sørg altid for rent vand og en løs mineralblanding beregnet til får, som skal have lavt kobberindhold, fordi får er følsomme over for kobberforgiftning.

Godbidder og tilskud

Et løst mineraltilskud til får med selen er det vigtigste tilskud, de fleste flokke har brug for, med den præcise sammensætning tilpasset den lokale jordbund. Giv gerne buskvækster og lidt lucerne for variation. Indfør korn langsomt for at undgå fordøjelsesbesvær, og hold godbidder til en lille del af kosten, så vommen holdes sund.

Racen er blandt de mere robuste fåreracer, med naturlig modstandskraft mod indvoldsorm og god tolerance over for varme og fugtighed. Med god pasning lever dyrene ofte 10 til 12 år. De fleste sundhedsproblemer skyldes dårligt underlag, kraftigt parasittryk på uforvaltet græsning eller koldt, vådt vejr, som racen ikke er skabt til.

Forebyggende pleje

• Vaccinér mod clostridiesygdomme som enterotoksæmi og stivkrampe (CDT)
• Følg med i parasitbelastningen med udtælling af æg i gødningen og FAMACHA-scoring
• Trim klovene efter en fast plan, og hold strøelsen tør
• Giv et selenholdigt fåremineral, hvor jorden er mangelfuld
• Sæt nye dyr i karantæne, og tjek dem, før de kommer ind i flokken

En stor styrke ved racen er, at fårene brunster gennem det meste af året i stedet for kun om efteråret, så producenter kan sprede lamningen ud eller sigte efter mere end ét lammehold i løbet af en periode. Fårene når brugbar alder ved omkring syv til tolv måneder, selvom mange opdrættere venter, til de er godt udvokset. Væddere er kønsmodne fra ung alder og bør holdes adskilt fra unge får for at styre tidspunktet.

Drægtigheden varer omkring fem måneder, tæt på 150 dage. Lamningen forløber som regel uden besvær, hjulpet af lammenes lille størrelse, og fårene får ofte tvillinger, mens enkeltlam og trillinger også forekommer. Fårene er opmærksomme, malker godt og opfostrer lam med minimal indblanding.

Lammene er kvikke ved fødslen og rejser sig og dier hurtigt. De kan fravænnes ved omkring to til tre måneders alderen. Ved at udvælge avlsdyr efter racens kerneegenskaber, parasitresistens, varmetolerance og lette lamninger, holdes en flok produktiv gennem generationer.