Kæmpe Angora

Giant Angora er den største i gruppen af angorakaniner, racer der avles for den tætte uld, som dækker det meste af kroppen. Voksne dyr vejer som regel 4 til 4,5 kg eller mere, hvilket adskiller racen fra de mindre engelske, franske og satin-angoraer. Pelsen består af tre fibertyper og vokser hele året, så kaninen skal klippes og redes jævnligt.

Racen blev udviklet i USA specifikt som en kommerciel uldproducent. Modsat nogle angoraracer, der findes i mange farver, anerkendes Giant Angora kun i én farve: rubinøjet hvid. Den hvide pels tager godt imod farve, hvilket er en af grundene til, at spindere og uldproducenter har foretrukket den.

Giant Angora er rolig og godmodig af natur. Den tåler håndtering godt, hvilket har stor betydning, fordi pelsen kræver hyppig pasning. Størrelsen og plejebehovet gør racen til en stor forpligtelse, men det stabile temperament gør arbejdet overkommeligt for en opmærksom ejer.

Hvem den passer til

Denne race passer til en ejer, der kan rede pelsen flere gange om ugen og høste uld hver anden til tredje måned. Den er velegnet til fiberentusiaster og spindere. Den er et dårligere valg for dem, der ønsker et kæledyr med minimal pasning, for en forsømt pels filtrer hurtigt og kan give sundhedsproblemer.

Angorakaniner har som gruppe en lang historie som uldyr, med kilder, der viser dem i Europa længe før de moderne racer blev standardiseret. Med tiden blev forskellige angoratyper adskilt efter størrelse, pelsstruktur og udviklingsland. Den engelske, franske og satin-angora udviklede sig hver til selvstændige racer med egne kendetegn.

Giant Angora blev avlet frem i USA i løbet af det 20. århundrede med ét klart mål: at give mere uld pr. dyr end de eksisterende angoraracer. Opdrættere arbejdede hen imod en større, tungere kanin med en pels af kommerciel kvalitet, der kunne høstes i store mængder.

Racen blev udviklet ved at krydse større kaninracer ind i angoralinjer for at øge kropsstørrelsen, samtidig med at den tætte, voksende uld blev bevaret. Resultatet er en kanin, der er tydeligt større end de øvrige angoraracer, med en pels bestående af dækhår, opstående fnug og underuld.

Giant Angora blev godkendt af American Rabbit Breeders Association som en selvstændig race, anerkendt i farven rubinøjet hvid. Den er fortsat den største angorakanin og holdes i dag af fiberproducenter og entusiaster snarere end som almindeligt familiekæledyr.

Giant Angora har en stor, kommerciel kropsbygning, der bæres under en tyk pels, som dækker det meste af dyret. Ulden vokser over hele kroppen, med ekstra pels på hoved, ører og fødder. Dusker på øretipperne og pandefrynser giver ansigtet et karakteristisk indrammet udtryk. Under al ulden er kroppen bred og oval.

Pels og farver

Pelsen er det, der definerer racen. Den består af tre fibertyper: et fint underuld, et kraftigere opstående fnug og dækhår, der giver pelsen struktur. Ulden vokser uafbrudt og skal høstes, som regel ved klipning, hver anden til tredje måned. Den anerkendte udstillingsfarve er rubinøjet hvid, en albinohvid pels med rubinrøde øjne. Den hvide fiber er eftertragtet, fordi den kan farves i enhver nuance efter spinding.

Giant Angora er kendt for et stabilt, medgørligt temperament. Disse kaniner er generelt rolige og tåler at blive holdt og redt, hvilket er afgørende, da pelsen kræver opmærksomhed så ofte. De bliver ofte knyttet til mennesker, der håndterer dem regelmæssigt, og viser sjældent aggression.

Over for familiemedlemmer er racen mild og let at omgås. Over for fremmede er den som regel afslappet snarere end frygtsom, selvom den ligesom alle kaniner foretrækker rolig, forudsigelig håndtering frem for pludselige bevægelser og høj støj. Sammen med andre kaniner kan enkeltdyr leve i par eller grupper, der passer sammen, men introduktioner bør ske gradvist, og dyrene bør kastreres eller steriliseres for at mindske konflikter.

På grund af størrelsen og plejerutinen trives Giant Angora bedst hos ejere, der har jævnlig kontakt med dem. Regelmæssig, forsigtig håndtering holder dem tamme og gør pelsplejen langt lettere.

Plejen handler først og fremmest om pelsen. Ulden vokser uafbrudt, så pelspleje er den klart største opgave med denne race.

Pelspleje

• Red pelsen flere gange om ugen, gerne dagligt, for at undgå filtring og knuder
• Brug en filtbørste og en kam beregnet til lang uld
• Høst ulden ved klipning cirka hver 90. dag, eller når pelsen når en brugbar længde
• Tjek bagparti og fødder for tilsølet eller filtret uld, og klip efter behov
• Hold kløerne klippet, og se ørerne efter under pelsplejen

Motion

• Giv dagligt fri gang uden for buret i et sikkert, kaninsikret område
• Giv plads til at hoppe, strække sig og stå på bagbenene
• Tilbyd enkelt legetøj og noget at gnave i

Miljø

Hold kaninen i et rent, tørt og godt ventileret rum uden direkte varme. Den tætte pels gør overophedning til en reel risiko, så racen har brug for et køligt miljø, især om sommeren. Sørg for fast gulv eller hvilemåtter, der beskytter poterne.

Kostens grundlag er ubegrænset græshø, for eksempel timothy eller frugthø. Høet giver den fiber, der holder fordøjelsen i gang, hvilket er særlig vigtigt for en uldrace, der let indtager løs fiber. Piller og friske grøntsager supplerer høet frem for at erstatte det.

Godbidder og tilskud

Giv friske bladgrøntsager dagligt som en del af kosten, for eksempel romainesalat, koriander og persille. Hold søde godbidder og frugt til meget små, sjældne portioner. Sørg for adgang til rent vand hele tiden. En fiberrig kost understøtter både fordøjelse og pelskvalitet, så hø bør altid udgøre den største del af det, kaninen spiser.

Med god pleje lever en Giant Angora som regel i 5 til 8 år. De fleste af racens specifikke sundhedsproblemer hænger sammen med pelsen og kaninens almindelige fysiologi. Daglig observation af ædelyst, afføring og aktivitet er det bedste tidlige varselssystem.

Forebyggende pleje

• Giv ubegrænset adgang til hø for at understøtte tarmbevægelse og tandnedslidning
• Red pelsen hyppigt, og høst ulden efter plan
• Hold levemiljøet køligt og godt ventileret
• Tjek bagdelen dagligt for tilsølethed, især i varme måneder
• Find en dyrlæge med erfaring i kaniner, før problemer opstår

På grund af sin størrelse har Giant Angora brug for mere plads end mindre kaniner. Buret skal give plads til, at kaninen kan ligge helt udstrakt, vende sig let og stå op på bagbenene. Fast gulv eller måtter beskytter poterne, da tråd alene kan give ømme haser hos en tung, pelsrig kanin. Ventilation og en køligt placeret bur er vigtigt, fordi den tætte pels gør varme til en risiko.

Tjekliste til indretning

• Rummeligt bur med en fast hvileflade
• Høhæk eller konstant adgang til hø
• Tung vandskål eller vandflaske, holdt ren
• Kattebakkeområde med kaninvenligt strøelse
• Gemmested eller skjul inde i buret
• Køligt, skygget sted væk fra eftermiddagssol

Giant Angora avles hovedsageligt inden for fiber- og udstillingsprogrammer. Ligesom andre store kaninracer modnes den lidt senere end små racer, og hunner får som regel lov at nå fuld størrelse, før de sættes i avl. Parring foregår ved, at hunnen sættes over i hannens bur, ikke omvendt. Hunnen bygger en rede af hø og pels, efterhånden som fødslen nærmer sig.

Drægtighed hos kaniner varer omkring 28 til 31 dage. Hunnen føder et kuld killinger i en redekasse og dier dem, typisk en til to gange om dagen. Killingerne fødes uden pels og med lukkede øjne, og de åbner øjnene efter cirka 10 dage. Fravænning sker som regel ved 6 til 8 uger.

Opdrættere håndterer unge angorakaniner forsigtigt og tidligt, så de vænnes til den hyppige pelspleje, racen kræver. Pelsudviklingen følges tæt, da fiberkvalitet er en af hovedårsagerne til, at racen avles.