Amerikansk Chinchilla

Den amerikanske chinchillakanin er en stor tamkanin, der oprindeligt blev avlet i USA til kød og pels, og den har bevaret den dybe, firkantede krop, som det formål krævede. Voksne dyr vejer typisk mellem 4,1 og 5,4 kg, hvilket placerer racen blandt de tungeste af de chinchillafarvede kaniner.

Navnet kommer fra pelsens agoutibåndning, det samme mønster der har givet hele chinchillagruppen dens navn: et gråt, salt-og-peber-agtigt udseende, der opstår, fordi de enkelte hår er markeret med flere farvebånd. I dag holdes racen langt oftere som selskabsdyr og udstillingskanin end til sit oprindelige formål.

Den amerikanske chinchillakanin regnes for en sjælden race. Bestanden er lille, og racen optræder på bevaringslister for truede husdyrracer, så det kan kræve tålmodighed og kontakt til dedikerede opdrættere at finde en.

Hvem racen passer til

Den amerikanske chinchillakanin passer til en ejer med plads til en stor kanin og interesse for et fredsommeligt, jævnt temperament. Dens rolige natur passer til stille hjem og skånsom håndtering. Mange, der tiltrækkes af sjældne bevaringsracer, vælger netop derfor denne race. Den er mindre velegnet til dem, der ønsker et lille kæledyr med lavt pladsbehov, eller en kanin, der er let at skaffe med kort varsel.

Chinchillamønstret opstod først i Frankrig, hvor standardchinchillakaninen blev udviklet og vist offentligt i begyndelsen af det tyvende århundrede. Mønstret vakte hurtigt opmærksomhed på grund af ligheden med pelsen fra den sydamerikanske gnaver chinchilla, og chinchillakaniner spredte sig derefter til Storbritannien og siden til USA.

I USA arbejdede opdrættere på at forøge størrelsen på de importerede chinchillakaniner. Ved at selektere for en større kropstype opstod et tungere dyr, bedre egnet til kød- og pelsproduktion end den mindre standardform. Denne større linje blev til den amerikanske chinchillakanin.

Den amerikanske nationale kaninopdrætterorganisation anerkendte racen i 1920'erne. Efterspørgslen efter chinchillafarvet kaninpels var stor i den periode, og den amerikanske chinchillakanin blev holdt i store antal, så længe det marked bestod.

Da efterspørgslen efter kaninpels faldt, styrtdykkede avlstallene. Den amerikanske chinchillakanin er i dag usædvanlig og overvåges af organisationer, der arbejder for at bevare husdyrracer. Dens overlevelse afhænger af et lille fællesskab af opdrættere, der fortsat holder og udstiller den.

Den amerikanske chinchillakanin har en tung, velrundet krop med brede skuldre og en fyldig bagpart. Den samlede facon er kommerciel type, altså dyb og kødfuld frem for lang eller slank. Ørerne står opret og har moderat længde, og hovedet er fyldigt og står i forhold til kroppen. Voksne dyr bærer god muskelfylde, hvilket afspejler racens historie som kødkanin.

Pels og farve

Pelsen er racens mest afgørende træk. Hvert dækhår er bånderet med en skifergrå bund, et lysere midterbånd og en mørk spids, så pelsen på afstand fremstår som en blandet grå. Bugen er lysere, og der ses ofte en lysere ring i pelsen, den såkaldte tickning, når pelsen pustes fra hinanden. Strukturen er tæt og fjedrer tilbage, når man stryger den mod hårets retning. Chinchillamønstret er den eneste godkendte farve for racen.

Den amerikanske chinchillakanin har ry for at være en af de stabileste blandt de store kaninracer. Den er generelt rolig og tolererer håndtering godt, hvilket dels forklarer, hvorfor den fungerede godt at holde i store flokke, og hvorfor den i dag trives som selskabsdyr. De fleste individer er stilfærdige og jævne i sindet frem for sky.

Over for familiemedlemmer er en velsocialiseret amerikansk chinchillakanin som regel afslappet og accepterer skånsom opmærksomhed. Over for fremmede er den sædvanligvis uanfægtet, selvom enhver kanin har brug for tid til at føle sig tryg ved nye mennesker. Sammen med andre kaniner hjælper det rolige temperament, men introduktioner kræver stadig omtanke, og ukastrerede dyr af samme køn kommer ikke altid overens. Kaniner er byttedyr, så pludselig larm eller hårdhændet håndtering kan skræmme selv et fredeligt individ.

Racen er ikke særlig højlydt. Kommunikationen foregår mest gennem kropssprog, for eksempel ved at trampe med en bagfod ved fare eller ved at lægge sig helt ned på siden, når den er tilfreds.

Pelspleje

• Børst pelsen cirka en gang om ugen for at fjerne løse hår og holde den tætte pels i orden.
• Øg børstningen til to eller tre gange om ugen under fældning, som sker nogle gange om året.
• Tjek kløerne hver anden til tredje uge, og klip dem, når de bliver for lange.
• Undersøg ører og tænder jævnligt; kanintænder vokser hele tiden og skal holdes under opsyn.
• Undgå at give kaninen fulde bade, da det stresser den; rengør i stedet tilsmudset pels punktvis.

Motion

• Giv flere timers tid uden for buret hver dag i et sikkert, kaninsikret område.
• Giv plads til at hoppe, strække sig ud og rejse sig op, da en stor kanin har brug for mere gulvplads end en lille.
• Tilbyd tunneler, kasser og tyggelegetøj, så kaninen holdes aktiv og beskæftiget.
• Hold opsyn i udetiden, og beskyt mod rovdyr og flugt.

Miljø

Den amerikanske chinchillakanin trives bedst i et rent, tørt miljø, der er beskyttet mod træk og varme. Kaniner tåler kulde langt bedre end varme, og temperaturer over cirka 29 °C kan være farlige. Hold opholdsstedet skyggefuldt og godt ventileret i varmt vejr, og giv adgang til faste hvilesteder, der beskytter poterne.

Grundlaget i en kanins kost er græshø, for eksempel timothy eller enghø, tilgængeligt hele tiden. Høet giver de fibre, der holder fordøjelsen i gang, og hjælper med at slide de konstant voksende tænder ned. En afmålt portion almindelige piller og en daglig portion vaskede bladgrøntsager fuldender kosten. Frisk vand skal altid være tilgængeligt. Fordi den amerikanske chinchillakanin er en stor race, er både hømængden og pilleportionerne større end for en lille kanin.

Godbidder og tilskud

Godbidder bør kun udgøre en lille del af kosten. Små stykker kaninsikker frugt, for eksempel æble uden kerner eller banan, kan gives en gang imellem. En kanin på en afbalanceret kost af hø og piller har normalt ikke brug for tilskud. Introducer al ny mad i små mængder, og hold øje med løs afføring, før du fortsætter.

Den amerikanske chinchillakanin er generelt en robust race med en typisk levetid på 5 til 8 år. God sundhed afhænger mest af kost, hygiejne og beskyttelse mod varme. De fleste alvorlige problemer hos kaniner skyldes fordøjelses-, tand- eller miljøårsager frem for racespecifikke defekter. Kastrering mindsker risikoen for reproduktive kræftformer og kan hjælpe med renlighed og adfærd.

Forebyggende pleje

• Giv ubegrænset græshø for at understøtte tarm- og tandsundhed.
• Sørg for rent vand og et rent bur hele tiden.
• Hold kaninen kølig og skyggefuld i varmt vejr.
• Tjek tænder, kløer, ører og fødder efter en fast plan.
• Find en dyrlæge med erfaring i kaniner, før en nødsituation opstår.

Boligen til en stor kanin skal give plads til at ligge helt udstrakt, vende sig om og rejse sig på bagbenene uden at røre toppen. En fast bund med opsugende strøelse er bedre end bart trådnet, som kan give ømme haser hos et tungt dyr. Buret bør være sikret mod rovdyr, hvis det står udendørs, og placeret væk fra træk og direkte sol. Den amerikanske chinchillakanin kan holdes indendørs eller udendørs, så længe den forbliver kølig, tør og beskyttet.

Tjekliste til indretningen

• Stort bur med fast, strøet bund
• Tunge vand- og foderskåle eller en ren vandflaske
• Et toiletområde med kaninsikkert strøelse
• Høvogn eller konstant adgang til græshø
• Et skjulested og sikkert tyggelegetøj
• Skygge og ventilation til varmt vejr

Amerikanske chinchillakaniner når kønsmodenhed i løbet af nogle måneder, hvor større racer generelt modnes lidt senere end små. Kaniner er inducerede ovulatorer, så hunnen bringes til hannens bur til parring og ikke omvendt. Drægtigheden varer cirka 28 til 31 dage. Hunnen bygger en rede og forer den med pels, hun trækker fra sin egen krop kort før fødslen.

Kuldene er ofte middelstore til store. Nyfødte unger er blinde og hårløse ved fødslen og helt afhængige af hunnen. Hun dier dem som regel en eller to gange om dagen, hvilket er normal kanineadfærd og ikke et tegn på forsømmelse. Ungerne åbner øjnene efter omkring 10 dage og begynder at smage på fast føde kort efter. Fravænning sker som regel mellem seks og otte uger.

Fordi den amerikanske chinchillakanin er en sjælden bevaringsrace, bør avl overlades til dem, der er dedikerede til at bevare type og blodlinjer. Omhyggelig parring og journalføring hjælper med at bevare racen og undgå problemer knyttet til en lille genpulje.