Criollo

Criolloen er en brugshest, der er udviklet på de store græssletter i Argentina og nabolandene i Sydamerika. Den er mellemstor, kompakt og muskuløs, avlet gennem århundreder til arbejde med kvæg på den åbne pampa. Hesten er kendt for sin udholdenhed, sine solide hove og et roligt temperament, der holder til lange arbejdsdage.

Criolloen stammer fra heste, som spanske nybyggere bragte til Amerika i 1500-tallet. Mange af disse dyr blev vildtlevende og klarede sig i generationer under barske forhold på steppen. Det formede en hårdfør hest med lave krav til pleje. Moderne avl vælger fortsat for samme hårdførhed sammen med et roligt og samarbejdsvilligt sind.

I dag bruges criolloen til kvægarbejde, lange ture og distanceridning samt som en almindelig ridehest. Den er den traditionelle ridehest for den argentinske gaucho og er fortsat først og fremmest en brugshest, selv om den også konkurrerer i distancediscipliner.

Hvem passer den til

Criolloen passer til ejere, der ønsker en solid og nøjsom hest til arbejde med kvæg, lange ture eller distanceridning. Dens rolige og selvstændige natur gør den håndterbar, men arbejdslysten matches bedst med ryttere, der holder den beskæftiget. Den klarer sig godt på ujævnt terræn og med skiftende foder og kræver mindre pasning end mange varmblodsracer.

Racens historie begynder med heste, som spanske kolonister indførte i begyndelsen af 1500-tallet. Dyr af iberisk oprindelse ankom til området omkring Río de la Plata, og nogle af dem slap løs eller blev sat fri på den åbne pampa i det, der i dag er Argentina, Uruguay og Brasilien.

I omtrent tre hundrede år levede disse heste halvvildt på pampaen. Barske vintre, tørke, rovdyr og sparsomt foder udskilte de svageste dyr, så der stod en bestand tilbage, som var lille, hårdfør og modstandsdygtig over for sygdom. Denne lange periode med naturlig udvælgelse gav criolloen det meste af dens hårdførhed og evne til at klare sig på lidt.

Fra slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet begyndte argentinske opdrættere at organisere typen som en anerkendt race og føre stambøger. Udvælgelsen gik mod en ensartet brugshest, der egnede sig til gauchoernes kvægarbejde, samtidig med at den afprøvede udholdenhed blev bevaret.

Racens udholdenhed blev kendt gennem lange distanceridt, der viste, hvor langt en criollo kunne bevæge sig på minimalt foder. Det ry for udholdenhed over store afstande står stadig centralt i, hvordan racen beskrives og bruges.

Criolloen er en kompakt, veludviklet hest bygget til arbejde snarere end højde. Den har en kort, stærk ryg, en dyb bringe, skrå bove og et bredt bryst. Benene er rene med tæt knoglebygning, og hovene er hårde og velformede, en egenskab der længe har været værdsat for at holde hesten sund på ujævnt terræn. Hovedet er af moderat længde med en lige eller let konveks profil.

Pels og farver

Guldingfarvede nuancer (dun) er stærkt forbundet med racen og har ofte oprindelige tegninger som en ryglinje og stribede ben. Musefarvet (grullo), brun, fuks, skimmel og palomino forekommer også. Pelsen er kort og tæt og klarer kulde, blæst og sol godt, hvilket passer til racens historie på den åbne steppe.

Criolloen er kendt for at holde hovedet koldt. Den forbliver rolig i situationer, der ville gøre mere nervøse heste urolige, hvilket er en del af grunden til, at den blev gauchoens arbejdshest. Racen er arbejdsom og villig, når den forstår opgaven, og den har en tendens til at spare på kræfterne frem for at bruge dem unødigt.

Over for sine håndterere er den samarbejdsvillig og knyttet til mennesker, når den arbejdes jævnligt, men dens selvstændige træk betyder, at den også kan tænke selv. Den selvstændighed er en fordel på lange ture i åbent land og under kvægarbejde, hvor en hest må vurdere underlaget og reagere uden konstante signaler.

Criolloer falder som regel godt til blandt andre heste og tilpasser sig nye omgivelser uden problemer. Over for fremmede er de som regel rolige og iagttagende frem for nervøse. Deres stabile sind passer til mange forskellige ryttere, men arbejdslysten kanaliseres bedst med konsekvent håndtering og en opgave at løse.

Pelspleje

• Børst den korte, tætte pels et par gange om ugen for at fjerne snavs og løse hår, oftere i fældningsperioder.
• Udrens hovene dagligt samt før og efter ridning for at tjekke for sten, revner eller rådbanke.
• Planlæg besøg af beslagsmeden hver 6. til 8. uge; racens hårde hove klarer sig ofte fint uden sko.
• Rens øjne, næsebor og haleområde efter behov, og tjek huden for skrammer efter arbejde på ujævnt terræn.

Motion

• Giv daglig udgang samt regelmæssigt arbejde under sadel eller fra jorden; dette er en brugshest, der trives bedst med en opgave.
• Byg gradvist op til distanceridning og lange ture, hvilket passer godt til racens udholdenhed.
• Varier arbejdet, så en selvstændig hest holdes mentalt beskæftiget.
• Giv hvile efter hårde indsatser, især for ældre heste.

Miljø

Criolloen tilpasser sig et bredt spekter af klimaer og tåler kulde, varme og skiftende foder bedre end mange andre racer. Den trives med adgang til fold og læ for vind og sol. Solidt hegn og selskab af andre heste understøtter dens rolige temperament.

Criolloen har udviklet sig på sparsom steppe og udnytter foderet effektivt, så de fleste individer holder huldet alene på godt grovfoder. Foderplanen bør bygges op omkring græs eller hø, mens kraftfoder forbeholdes heste i hårdt arbejde eller med større behov. Konstant adgang til rent vand og salt efter behov er vigtigt, og grovfoder bør udgøre hovedparten af det daglige indtag for at understøtte en sund fordøjelse.

Godbidder og tilskud

Giv gerne godbidder som gulerødder eller æbler i små mængder. De fleste criolloer på godt grovfoder har brug for lidt udover salt og rent vand, men den lokale jordbund kan kalde på specifikke mineraler. Lad en dyrlæge eller foderrådgiver vejlede om tilskud frem for at tilføje dem uden grund.

Criolloen anses for at være en sund, robust race, et resultat af lang naturlig udvælgelse på hård steppe. Med god pasning når den ofte 25 til 30 år. Den har ingen lang liste af arvelige lidelser, og de fleste sundhedsproblemer er de samme generelle udfordringer, der rammer alle heste, snarere end racespecifikke fejl. Dens hårde hove og effektive stofskifte er sundhedsmæssige fordele, men den nøjsomme natur bærer også sin egen risiko, hvis fodringen ikke styres.

Forebyggende sundhedspleje

• Årligt dyrlægetjek og vaccinationer, der passer til området.
• Tandtjek mindst en gang om året, oftere for seniorer.
• Hovpleje hver 6. til 8. uge.
• Afføringsprøver og en målrettet ormeplan.
• Huldvurdering for at opdage vægtøgning tidligt.

Criolloen træner godt for en erfaren eller sikker håndterer. Den er intelligent og opfanger opgaver hurtigt, og dens rolige sind betyder, at den sjældent overreagerer under den tidlige skoling. Det selvstændige træk, der gør den nyttig på steppen, betyder også, at den reagerer bedst på klare, konsekvente signaler frem for konstant korrektion. Når en criollo først har forstået en opgave, udfører den den som regel pålideligt og uden ballade.

Grundtræning

1. Etabler jordarbejde: at føres, stå stille og acceptere håndtering over hele kroppen.
2. Introducer udstyr og sadling i rolige, korte sessioner.
3. Lær de grundlæggende ridesignaler for fremad, stop og vending i skridt, før tempoet øges.
4. Byg kondition og erfaring med varieret terræn op til udrideture og distanceridning.
5. Tilføj kvægarbejde eller opgavespecifikt arbejde, når hesten er faldet til ro under sadlen.

Criolloer når kønsmodenhed på linje med andre hesteracer, men mange opdrættere venter, til hesten er fysisk moden, før den sættes i hårdt arbejde eller bruges til avl. Bedækning kan ske naturligt eller ved kunstig inseminering, afhængigt af programmet. Drægtigheden varer cirka 11 måneder, og hopperne bærer næsten altid kun ét føl. Tvillinger er sjældne og som regel uønskede, fordi de øger risikoen for både hoppe og føl.

Føl er typisk oppe at stå og die i løbet af få timer efter fødslen. De fravænnes ved cirka fire til seks måneders alderen. Racens hårdførhed viser sig tidligt, og ungdyr opdrættes ofte med rigelig udgang for at udvikle solide knogler og hove. Opdrættere avler for de egenskaber, criolloen er kendt for: en robust konstitution, gode hove, udholdenhed og et roligt, arbejdsvilligt temperament.