Alpaka

Alpaca-marsvinet er en langhåret race, der kendes på sin krøllede, bølgede pels og rosetten af hår midt i panden, som vokser fremad. Navnet skyldes ligheden mellem den tætte, let grove pels og alpacaens uld, selvom de to dyr ikke er beslægtede. Voksne dyr har en mellemstor krop, og pelsen bliver ved med at vokse hele livet, hvis den ikke klippes.

Alpaca-marsvinet regnes ofte blandt de andre krølhårede, langhårede racer som Texel og Merino. Hårene har en tydelig bølge eller krølle, i modsætning til de glatte hår hos en peruviansk eller Sheltie-marsvin. Den fremadvoksende rosette i panden og hvirvelmønsteret hen over kroppen giver racen dens genkendelige udseende.

Ejere beskriver Alpaca-marsvinet som kærligt, roligt og medgørligt. Temperamentet gør det til et nemt kæledyr at have med at gøre, men den lange, krøllede pels kræver jævnlig pleje, så racen passer bedst til ejere, der kan afsætte tid til hyppig børstning.

Hvem racen passer til

Alpaca-marsvinet passer til en ejer, der ønsker et venligt selskabsmarsvin og er villig til at børste en lang, krøllet pels flere gange om ugen. Husstande, der kan holde mere end ét marsvin, giver racen den sociale kontakt, den har brug for. Racen passer mindre godt til meget små børn, der ikke kan håndtere pelsen forsigtigt nok, eller til ejere, der ønsker et lavpleje-kæledyr med kort pels.

Det tamme marsvin nedstammer fra vilde marsvin, som andinske folkeslag holdt og avlede i højlandet i det nuværende Peru og nabolandene. Tæmningen menes at være begyndt for flere tusinde år siden, hvor dyrene blev opdrættet som fødekilde og indgik i kultur og husholdning. Alle moderne udstillingsracer, herunder de langhårede og krølhårede typer, stammer fra disse tæmmede bestande.

Langhårede marsvin opstod, efterhånden som arten bredte sig, og avlere begyndte at udvælge dyr efter pelslængde og struktur. Den peruvianske race, med sin lange, glatte pels, er en af de ældre langhårede varianter. Fra de langhårede og krølhårede linjer udsprang racer, der kombinerer længde med bølge eller krølle.

Alpaca-marsvinet er en af de krølhårede, langhårede racer og deler krøltræk med Texel og den rexpelsede Rex-race. Racen kendetegnes ved kombinationen af en krøllet pels og en fremadvoksende rosette i panden, et træk der adskiller den fra den glatpandede Texel.

Alpaca-marsvinet er stadig en mindre udbredt race end korthårede marsvin og holdes primært af entusiaster og udstillere. Anerkendelse og standarder varierer mellem marsvineklubber og regioner, så status er ikke ensartet på tværs af alle registre.

Alpaca-marsvinet har en kompakt, mellemstor krop dækket af langt, tæt hår, der krøller eller bølger i stedet for at ligge glat. En rosette i panden får håret der til at vokse fremad over ansigtet, og et andet hvirvelmønster løber hen over kroppen. Pelsens struktur er fjedrende og let grov, og krøllen ses tydeligst, når håret er rent og velplejet.

Hovedet er rundt med et kort ansigt, som delvist skjules af pandefrynsen. Ørerne hænger ned, og øjnene er mørke og fremtrædende. Som andre langhårede racer bliver Alpaca-marsvinets pels ved med at vokse, så udstillingsdyr fremvises med fuld længde, mens kæledyr ofte klippes for nemmere pleje.

Pels og farver

Det tydeligste kendetegn er krøllen. Hårene bølger langs deres længde, og pelsen står længere ud fra kroppen end hos en glathåret race. Farverne er ikke begrænset til ét sæt: Alpaca-marsvinet findes i ensfarvede nuancer, agouti-tegning, roan, plettede og skildpaddetegnede mønstre samt kombinationer af disse. Krøllen kan få mønstre til at fremstå blødere eller mindre tydelige, end de ville gøre på en glat pels.

Alpaca-marsvinet har et roligt og medgørligt sind. Det er som regel kærligt og mildt, og det falder ofte hurtigt til ro, når det stoler på sin ejer. Racen er ikke kendt for at være sky eller aggressiv, og mange individer tåler den jævnlige håndtering, som pelsen kræver.

Sammen med familiemedlemmer er Alpaca-marsvinet socialt og opmærksomt. Det hilser ofte på folk og lærer hurtigt, hvornår der plejer at komme mad og opmærksomhed. Over for fremmede kan det være forsigtigt i starten og har brug for en rolig introduktion. Marsvin er flokdyr, så Alpaca-marsvinet trives bedst med mindst ét andet marsvin som selskab. Holdes det alene, kan det blive indesluttet. Sammen med andre kæledyr er opsyn nødvendigt, da hunde, katte og andre større dyr kan skræmme eller skade et marsvin.

Pelspleje

Den krøllede, lange pels er den største plejeopgave. Planlæg at børste flere gange om ugen, og dagligt for udstillingsdyr.

• Børst forsigtigt med en blød børste eller en bredtandet kam for at fjerne snavs og forhindre filtning
• Tjek pelsen for filtklumper, ekskrementer og strøelse, der har sat sig fast i hårene, især omkring bagpartiet
• Klip pelsen til en overkommelig længde hos kæledyr for at mindske filtning og tilsmudsning
• Pletrens tilsmudset hår, og bad kun når det er nødvendigt med en shampoo beregnet til smådyr, og tør pelsen helt bagefter
• Tjek kløerne med nogle ugers mellemrum, og klip dem efter behov

Motion

Daglig aktivitet holder Alpaca-marsvinet sundt og forebygger kedsomhed.

• Sørg for en stor indhegning med plads til at bevæge sig
• Giv overvåget løbetid i et sikkert, afgrænset område hver dag
• Tilbyd tunneler, skjul og sikre tyggematerialer til berigelse

Miljø

Hold Alpaca-marsvinet indendørs i et stabilt, moderat klima. Marsvin er følsomme over for både varme og kulde samt over for fugt og træk. Sigt efter en rolig placering væk fra direkte sol, med strøelse, der holdes ren og tør, så pelsen og huden beskyttes.

Marsvin er planteædere, og grundlaget for Alpaca-marsvinets kost er græshø, som bør være tilgængeligt hele tiden. Hø understøtter fordøjelsen og slider de konstant voksende tænder ned. Tilføj en afmålt portion almindelige marsvinepiller og en daglig portion friske bladgrøntsager. Marsvin kan ikke selv danne C-vitamin, så kosten skal tilføre det gennem egnede grøntsager eller et tilskud beregnet specifikt til marsvin. Sørg for rent, frisk vand hele tiden.

Godbidder og tilskud

Giv kun små mængder frisk frugt, som peberfrugt eller en skive æble, som lejlighedsvise godbidder, fordi sukker kan forstyrre fordøjelsen. C-vitamin er det vigtigste tilskud. Giv det gennem friske fødevarer eller et produkt formuleret specifikt til marsvin frem for at opløse tabletter i vand, hvor vitaminet hurtigt nedbrydes. Undgå kommercielle godbidder med højt indhold af sukker, fedt eller frø.

Alpaca-marsvinet er en generelt sund race, når den huses og fodres korrekt, med en typisk levetid på 5-7 år. Den lange, krøllede pels kræver ekstra opmærksomhed, fordi filtret eller tilsmudset hår kan fastholde fugt og ekskrementer og føre til hudirritation, sår eller fluesyge. Som alle marsvin er Alpaca-marsvinet modtageligt for en række almindelige helbredsproblemer, som ejere bør holde øje med.

Forebyggende pleje

• Giv tilstrækkeligt C-vitamin hver dag
• Sørg for ubegrænset hø til gavn for tænder og fordøjelse
• Børst og undersøg pelsen og huden jævnligt
• Hold strøelsen ren, tør og blød
• Vej marsvinet regelmæssigt for at opdage sygdom tidligt

Hold Alpaca-marsvinet indendørs i den største indhegning, du kan tilbyde. Marsvin har brug for gulvplads i bredden snarere end højde, og et enkelt marsvin bør have et minimumsareal på omkring 0,7 kvadratmeter, med mere plads for hvert ekstra dyr. Brug et bur med fast bund, da trådgulv skader marsvinets poter. Fordi racen har en lang, krøllet pels, betyder strøelsen mere end for korthårede marsvin: ren, tør strøelse med lidt støv hjælper med at holde pelsen fri for tilsmudsning.

Tjekliste til indretning

• Stort bur med fast bund eller en C&C-indhegning
• Blødt, absorberende strøelse
• Mindst ét skjul per marsvin
• Høstativ eller konstant adgang til hø
• Tung vandflaske eller -skål samt en foderskål
• Sikre tyggematerialer og tunneler til berigelse

Marsvin bliver kønsmodne tidligt: hunner kan blive fertile allerede fra omkring fire til seks uger, og det samme gælder hanner ved en tilsvarende alder, så de to køn adskilles tidligt for at undgå uplanlagte kuld. Ansvarlig avl af Alpaca-marsvinet lægger vægt på pelskvalitet, sundhed og temperament og undgår at parre dyr, der er for unge eller for nært beslægtede. Et forsigtighedspunkt, der gælder specifikt for hunner, er, at en hun, der parres første gang efter omkring syv til otte måneders alderen, risikerer en sammenvokset bækkenring, hvilket kan gøre fødslen farlig. Erfarne opdrættere planlægger derfor de første kuld i god tid.

Drægtighedsperioden er lang for en lille gnaver og varer cirka 59 til 72 dage. Kuldene er små, og ungerne er selvhjulpne: de fødes fuldt pelsklædte med åbne øjne og kan bevæge sig og nippe til fast føde inden for få timer. Hunnen dier ungerne i omkring tre uger. Den lange, krøllede pels udvikler sig, efterhånden som ungerne vokser, så pelstypen vurderes, når ungerne er blevet ældre, snarere end ved fødslen.