Abyssinier

Det abessinske marsvin er en af de ældste anerkendte marsvineracer, der holdes som kæledyr. Det mest karakteristiske træk er pelsen, som vokser i et mønster af rosetter: cirkulære hvirvler af hår, der stråler ud fra et centralt punkt, og som giver dyret et purret, buttet udseende. Et velmarkeret abessinsk marsvin har flere rosetter fordelt i et afbalanceret mønster over kroppen, med rygge af rejst hår, hvor hvirvlerne mødes.

Ud over pelsen er dette et socialt og aktivt dyr. Abessinske marsvin er venlige, legesyge, nysgerrige og udadvendte, og de tager gerne kontakt til dem, der passer dem. De er højlydte og kommunikerer med piben, snurren og det høje "wheek", som mange ejere forbinder med fodringstid. Som alle marsvin er de flokdyr, der trives bedst med selskab, enten fra et menneske, der bruger tid på dem hver dag, eller fra et andet marsvin.

Et voksent abessinsk marsvin vejer typisk mellem cirka 700 og 1.200 gram og måler omkring 20 til 25 centimeter i længden. Med god pleje lever racen som regel i 5 til 7 år.

Hvem passer racen til

Det abessinske marsvin passer til ejere, der ønsker et kontaktsøgende kæledyr med personlighed, og som kan afsætte tid til daglig håndtering og jævnlig rengøring af buret. Den rosetprægede pels kræver mere pleje end en kort, glat pels, så racen passer godt til folk, der er villige til at børste den flere gange om ugen. Den er et godt valg til familier med ældre børn, som kan håndtere et lille dyr forsigtigt og under opsyn. Den, der ønsker et roligt kæledyr med begrænset kontakt, bør nok overveje en mere afdæmpet race, da abessinske marsvin er livlige og højlydte.

Marsvin (Cavia porcellus) blev tæmmet for flere tusind år siden i højlandet i Andesbjergene i Sydamerika, i det område, der i dag omfatter Peru, Bolivia og Ecuador. Andesfolkene holdt dem som fødekilde og brugte dem i kulturelle og ceremonielle sammenhænge. Dyrene blev avlet i hjemlige omgivelser længe før, de blev kendt uden for kontinentet.

Marsvin nåede Europa i 1500-tallet, bragt med hjem af handelsfolk efter kontakten mellem Europa og Sydamerika. Her blev de holdt af velhavende husstande og gradvist udviklet til de særegne pels- og farvevarianter, man kender i dag.

Det abessinske marsvin er en af de længst etablerede pelstyper. Navnet er misvisende: racen har ingen dokumenteret forbindelse til Abessinien (det historiske navn for det etiopiske område), og oprindelsen til betegnelsen er uklar. Den rosetprægede pels er resultatet af målrettet avl for det hvirvlende hårmønster og ikke et træk, der kan spores til et bestemt geografisk sted.

Det abessinske marsvin er anerkendt som en standardrace af marsvineforeninger, som beskriver det ideelle antal og den ideelle placering af rosetter hos udstillingsdyr. De fleste abessinske marsvin, der holdes i dag, er selskabsdyr snarere end udstillingsdyr, men racestandarden præger stadig, hvordan opdrættere udvælger for pelskvalitet.

Det abessinske marsvin har en kompakt, solid krop, som er typisk for marsvin, med et bredt hoved, korte ben og ingen synlig hale. Det, der adskiller racen fra andre, er pelsen. I stedet for at ligge glat vokser hårene i rosetter, hvirvler der spiraler udad fra et centralt punkt. Der, hvor nabo-rosetter mødes, presses hårene op i rygge, hvilket giver dyret et ru, takket omrids. Et abessinsk marsvin af udstillingskvalitet har et symmetrisk mønster af veldefinerede rosetter, ofte med rygge langs ryggen og rundt om kroppen.

Pels og farver

Pelsen på det abessinske marsvin er mellemlang, hård at røre ved og tæt. Hårene er længere end hos et marsvin med glat pels, men kortere end den flydende pels hos langhårede racer, så pelsen holder sig fri af underlaget. Farver og mønstre varierer meget. Ensfarvede (selv) farver omfatter sort, hvid, creme og rød. Mønstrede varianter omfatter agouti (bånderede hår, der giver et spættet udtryk), brindle (indblandede mørke og lyse hår), skildpaddefarvet (pletter i to farver) og roan. Øjenfarven følger som regel pelsfarven og spænder fra mørkebrun til lyserød eller rød hos nogle lyse varianter.

Det abessinske marsvin har ry for at være en af de mere energiske og markante marsvineracer. Det er venligt, legesygt, nysgerrigt og udadvendt, og det udforsker ofte aktivt, når det får sikker plads og tid uden for buret. Mange ejere beskriver racen som drilagtig, fordi dyrene undersøger deres omgivelser og reagerer kraftigt på faste rutiner, især omkring mad.

Over for mennesker er et velsocialiseret abessinsk marsvin omgængeligt og tåler forsigtig håndtering, selvom det ligesom de fleste marsvin kan være forsigtigt i starten og har brug for tid til at opbygge tillid. Over for fremmede kan det være tilbageholdende, indtil det vænner sig til en ny stemme eller lugt. Over for andre marsvin er det generelt selskabeligt, og par eller grupper af samme køn, der passer sammen, lever ofte godt sammen. Introduktioner bør ske forsigtigt og på neutral grund. Marsvin er byttedyr og bør ikke huses sammen med rovdyr eller være uden opsyn i nærheden af hunde, katte eller små børn.

Racen er højlydt. Forvent hyppig piben, snurren når dyret er tilfreds, og det høje "wheek", der bruges til at kræve mad. Denne kommunikation er normal og er en del af det, der gør det abessinske marsvin til et kontaktsøgende kæledyr.

Det abessinske marsvin kræver mere pelspleje end racer med glat pels, fordi strøelse og andet affald sætter sig fast i pelsens rygge. Daglig opmærksomhed på dyrets omgivelser og jævnlig håndtering holder det sundt og tamt.

Pelspleje

• Børst pelsen to til tre gange om ugen med en blød børste for at fjerne løse hår og snavs.
• Tjek rosetterne for fastsiddende strøelse, foderrester eller filtret hår, især omkring bagparten.
• Klip klørne cirka hver fjerde til sjette uge, eller efter behov.
• Bad dyret kun, når det er nødvendigt, med shampoo til smådyr, og tør pelsen helt bagefter.
• Tjek ører og øjne for udflåd eller snavs, mens du plejer pelsen.

Motion

• Giv dyret daglig tid uden for buret i et sikkert, aflukket område på gulvet.
• Tilbyd tunneler, gemmesteder og sikre genstande, der opmuntrer til naturlig søgen og udforskning.
• Hold gulvtiden under opsyn og væk fra ledninger, sprækker og andre dyr.
• Sørg for, at selve buret er stort nok til daglig bevægelse og ikke kun til at sove i.

Miljø

Hold det abessinske marsvin indendørs i et rummeligt bur væk fra direkte sol, træk og ekstreme temperaturer. Et behageligt temperaturområde er cirka 18 til 24 grader celsius. Brug et fast gulv frem for trådnet for at skåne poterne, og læg støvfri strøelse i bunden, for eksempel papirbaseret strøelse eller fleece. Punktrengør dagligt, og gør buret helt rent en gang om ugen. Marsvin er sociale dyr, så det anbefales kraftigt at holde en velegnet ledsager, hvis det er muligt.

Marsvin er planteædere med et fordøjelsessystem, der er indrettet til en fiberrig kost. Grundstenen i det abessinske marsvins kost er ubegrænset hø, for eksempel timothehø eller engho, som altid er tilgængeligt, og som understøtter både fordøjelsen og tændernes naturlige slid. Marsvin kan ikke selv danne C-vitamin, så kosten skal tilføre det gennem friske grøntsager og et beriget foderpillefoder. Der bør altid være adgang til friskt, rent vand, som regel fra en drikkeflaske.

Godbidder og tilskud

Brug grøntsager med højt C-vitaminindhold som den vigtigste måde at understøtte kosten på, for eksempel peberfrugt, bladgrønt og små mængder persille. Frugt som en skive æble eller nogle få bær kan gives en gang imellem i små mængder på grund af sukkerindholdet. Undgå kommercielle frø- eller yoghurtgodbidder. En dyrlæge kan anbefale et C-vitamintilskud, hvis kosten er i tvivl, men en afbalanceret, frisk kost dækker som regel behovet.

Med god husning og kost er det abessinske marsvin en robust race, der som regel lever 5 til 7 år. De fleste sundhedsproblemer hos marsvin skyldes kost, tandproblemer eller dårlig hygiejne, og mange kan forebygges. Fordi marsvin skjuler sygdom, bør man holde nøje øje med ændringer i appetit, vægt, afføring eller aktivitetsniveau, da et marsvin, der holder op med at spise, kan gå hurtigt tilbage.

Forebyggende pleje

• Giv ubegrænset hø samt dagligt C-vitamin fra friske grøntsager.
• Hold buret rent, tørt og godt ventileret.
• Vej dyret ugentligt for at opdage tidligt vægttab.
• Sørg for et fast gulv og blød strøelse, der skåner poterne.
• Find en dyrlæge med erfaring i smådyr og eksotiske kæledyr, før der opstår problemer.

Marsvin har brug for mere gulvplads, end mange smådyrsbure tilbyder. Det abessinske marsvin er aktivt og har gavn af et stort etplansbur med plads til at løbe rundt samt gemmesteder, det kan trække sig tilbage til. Hold det indendørs, da racen er følsom over for kulde, fugt, træk og varme. Et fast gulv skåner poterne, og et tykt lag støvfri strøelse holder buret tørt og behageligt.

Tjekliste til indretning

• Stort bur med fast gulv, tilpasset antallet af dyr.
• Støvfri strøelse i et dybt, tørt lag.
• Et gemmested eller skjul pr. marsvin.
• Ubegrænset adgang til hø samt en tung foderskål og en drikkeflaske.
• Sikre gnavegenstande og tunneler til berigelse.
• Et roligt, trækfrit sted indendørs i skygge.

Marsvin bliver kønsmodne tidligt. Hunner kan blive drægtige allerede fra cirka fire til seks ugers alderen, mens hanner modnes lidt senere. På trods af dette bør avl ikke ske uovervejet. Den største bekymring er hunnens bækken: hvis en hun parres for første gang efter cirka syv til otte måneder, kan bækkenknoglerne ikke længere adskilles let, hvilket gør fødslen farlig. Drægtighed og fødsel indebærer også risici som svangerskabsforgiftning. Derfor bør avl overlades til erfarne opdrættere, der kan give dyrlægefaglig støtte.

Drægtigheden varer omkring 59 til 72 dage, hvilket er langt for et lille gnaverdyr. Kuld indeholder typisk to til fire unger, selvom større kuld forekommer. Marsvineunger fødes veludviklede: de har fuld pels, åbne øjne og tænder ved fødslen, og de kan bevæge sig rundt og gnave i fast føde i løbet af få timer. De dier dog stadig de første to til tre uger, inden de vænnes fra.

Når man avler abessinske marsvin, udvælger opdrættere for pelskvalitet og sigter efter det symmetriske rosetmønster, der er beskrevet i racestandarden. Pelstrækket nedarves ikke på en enkel måde, så ikke alle unger fra rosetprægede forældre lever op til udstillingskravene. Hanner og hunner bør adskilles, før ungerne når kønsmoden alder, for at undgå uplanlagte kuld.