Saddleback

Sadelgåsen er en mellemstor tam race fra Tyskland, opkaldt efter den farvede "sadel" af fjer over ryggen og skuldrene, som danner en markant kontrast til den ellers hvide krop. Tegningen optræder typisk i grå eller gyldenblond farve med matchende farve på hoved og hals. Racen tilhører Pomeranien-gåsefamilien og deler denne gruppes kompakte, kraftige bygning.

Gæs vejer typisk mellem 7 og 9 kg, mens hunnen er noget lettere. Kroppen bæres relativt vandret, brystet er bredt, og der er ét buklap i stedet for det dobbelte, der ses hos nogle tungere racer. Fugle holder sig oprejste, når de er årvågne, hvilket passer til deres rolle som vagtsomme gårdfugle.

Ejere holder Sadelgåsen af flere grunde: den er hårdfør i koldt og vådt vejr, fouragerer godt på græs og giver en tydelig vokal advarsel, når fremmede nærmer sig. Temperamentet er generelt venligt over for velkendte behandlere, men beskyttende over for flokken.

Hvem egner racen sig til

Sadelgåsen passer til en holder med rigeligt med græs og interesse for en race, der kræver lidt vedligeholdelse og er hårdfør i alle vejrforhold. Dens årvågenhed gør den nyttig, hvor en vokal varslingsfuld er ønsket. Den beskyttende natur betyder, at den egner sig bedre til folk, der er fortrolige med at håndtere gæs, end til husstande med meget unge børn, som kan skrækkes af en defensiv fugl.

Sadelgåsen stammer fra Pomeranien-regionen i det nordlige Tyskland, det historiske område langs Østersøkysten, som i dag spænder over dele af det moderne Tyskland og Polen. Lokale bønder holdt her hårdføre græsgæs i generationer, og sadelmarkerede fugle blev udvalgt som en særskilt farvevariant inden for den bredere bestand.

Pomeranien-gåsen, som Sadelgåsen er den markerede form af, er en gammel landrace, der i sine tidlige århundreder i højere grad blev formet af klima og landbrugsmæssig anvendelse end af formelle udstillingsavl. Gæs var værdifulde for kød, fedt, dun og fjer, og fugle, der trivedes på afgræsningsarealer med lidt tilskudsfoder, var foretrukne.

Efterhånden som fjerkræstandarder udviklede sig i Europa i det 19. og 20. århundrede, blev sadelgangen beskrevet og avlet til en konsekvent type. Markeringen er begrænset til ét buklap på kroppen og et veldefineret farvet område over ryggen, hovedet og den øverste hals. Grå og gyldenblonde versioner er begge anerkendt i racens hjemlandstradition.

Racen spredte sig uden for Tyskland med europæisk emigration og den bredere handel med bondegårds-fjerkræ. Den er fortsat mindre udbredt end kommercielle gæs og holdes i dag primært af småbrugere og racebevaringsholdere, der opretholder den regionale type.

Det definerende træk er sadlen: en farvet plet, der dækker ryg, skuldre og vingeoversider og kontrasterer mod den hvide krop. Hoved og øverste hals bærer samme farve, mens den nederste hals, bryst og underside forbliver hvide. Kroppen er bred og relativt vandret med et dybt bryst, ét buklap og en kort, kraftig hals. Næb, ben og fødder er rødlige til orange. Øjnene er mørke.

Fjerdragt og farver

To farveformer holdes: grå-sadlet og gyldenblond-sadlet. I begge bør det farvede område være klart afgrænset, der hvor det møder det hvide, uden kraftig plettning, der breder sig ud på brystet. Gæslinger klækkes med dun, der allerede antyder det voksne mønster, og sadlen skærpes, efterhånden som ungfjerene vokser frem. Fjerdragten er tæt og vandafvisende, hvilket bidrager til racens tolerance over for våde, kolde forhold.

Sadelgåsen har et roligt, venligt temperament over for mennesker, den kender, og den vænner sig godt til en fast rutine. Over for flokken er den årvågen og beskyttende. Racen bemærker hurtigt ændringer i sine omgivelser og kræser højlydt ad fremmede, hunde eller andre indtrængende, hvilket er grunden til, at den ofte holdes som vagtgås.

Over for familiebehandlere kan fuglene blive tamme og følge en holder, der fodrer dem. Over for fremmede er de varsomme og kan indtage en truende stilling eller hvæse, særlig en gåsehane, der vogter over en rugende gås. I ynglesæsonen intensiveres den beskyttende adfærd, og fuglene bør gives plads.

Med andet fjerkræ er Sadelgåsen normalt tolerant, når den opdrættes sammen med ænder, høns eller andre gæs fra en ung alder. Gæs danner stærke par- og flokbånd, så det er mere i overensstemmelse med deres sociale natur at holde mindst to sammen frem for at huse en enkelt fugl.

Den daglige pleje er centreret om græs, vand og et sikkert sted at sove. Racen fouragerer godt og holder sig i kondition på god afgræsning størstedelen af året med supplerende korn, efterhånden som afgræsningen aftager.

Pleje

• Gæs pudser og vedligeholder selv deres fjer; klipning eller trimning af fjerdragten er ikke nødvendig for kæledyrsgæs
• Sørg for vand, der er dybt nok til at dyppe hovedet og væde fjerene, hvilket holder øjne, næsebor og fjerdragt rene
• Tjek ben og fødder regelmæssigt for snitsår eller tegn på byldesår
• Forvent én kraftigere fælding om året, hvor løse fjer og dun samler sig

Motion

• Giv daglig adgang til en græsningsrun eller fold til gang og fouragering
• Sørg for plads til at slå med vingerne og strække dem; voksne fugle er tunge og flyver sjældent langt
• Adgang til badevand giver naturlig motion og hjælper fjerdragtens kondition

Miljø

Sadelgåsen klarer sig godt i kulde, vind og regn takket være sin tætte fjerdragt, men har stadig brug for et tørt, trækfrit ly om natten og skygge i varmt vejr. Hegning bør være sikret mod ræve og hunde, og nathuset skal lukkes helt for at holde rovdyr ude. Blød, veldrænet jord reducerer fodproblemer.

Græs er grundlaget for Sadelgåsens kost. På god afgræsning behøver voksne fugle lidt ekstra foder i vækstperioden. Efterhånden som græskvaliteten falder om efteråret og vinteren, suppleres med fjerkræ- eller vandfuglepiller samt hvede eller blandet korn. Gæslinger har brug for et proteinrigt startfoder uden medicin, da visse kyllingemedicin kan skade vandfugle. Uopløseligt grit skal være tilgængeligt, så fuglene kan male deres foder.

Godbidder og tilskud

Bladgrønt, salat, hakkede grøntsager og små mængder korn er egnede godbidder i moderation. Sørg for grit til enhver tid, og tilbyd ekstra calcium, som knuste østersskaller, til æglæggende gæs. Rent, frisk vand bør altid være tilgængeligt ved siden af tørfoder, da gæs har brug for vand til at synke.

Sadelgåsen er en robust race og lever ca. 10-15 år med god forvaltning. De fleste sundhedsproblemer kan forebygges og er relateret til opstaldning, bundforhold og parasitter snarere end arvelig svaghed. Tunge voksne fugle kan lide under ben- og fodbelastning, så tørt underlag og rent vand er vigtigt.

Forebyggende pleje

• Hold strøelse tør, og roter eller hvil afgræsning for at sænke parasitbelastningen
• Sørg for rent badevand, så fuglene kan holde øjne, næsebor og fjer rene
• Tjek ben og fødder regelmæssigt for snitsår, hævelse eller byldesår
• Trim eller håndtér mudrede arealer for at beskytte fodpuderne
• Balancér gæslingefoderet for at undgå for hurtig vækst og englevinge

Sadelgåsen er en marko-fugl. Den trives bedst med daglig adgang til græs og et sikkert hus om natten. Racen tåler kolde og våde forhold, så opstaldning handler mere om rovdyrsbeskyttelse og tørhed end om varme. Badevand forbedrer velfærd og fjerdragtskondition; en dam er ikke nødvendig, hvis der stilles en stor, ren balje eller trug til rådighed.

Opsætningsliste

• Et tørt, trækfrit, rævesikret hus, der lukkes helt om natten
• Frisk drikkevand samt en separat badebeholder
• Skygge og læ fra sol, vind og kraftig regn
• Sikkert perimeterhegn, der regelmæssigt kontrolleres for huller
• Et roligt, beskyttet hjørne, hvor en gås kan ruge om foråret

Sadelgås-æg kan udruges naturligt under en rugende gås eller kunstigt i en inkubator. En rugende gås styrer selv temperatur, luftfugtighed og vending og giver ofte gode resultater. Inkubatorudrugning kræver mere opmærksomhed: gåseæg er store, drager fordel af daglig afkøling og fugtighedsgøring, og det tager længere tid end høneæg. Inkubationen løber ca. 28-31 dage.

Klækningstrin

1. Læg rene, ubeskadigede æg og lad dem nå stuetemperatur inden anbringelse
2. Hold temperatur og luftfugtighed stabil, og vend æggene flere gange dagligt
3. Lys æggene op ca. dag 10 og igen senere for at fjerne klare eller døde æg
4. Afkøl og fugt let æggene én gang om dagen for at efterligne en tilbagevendende gås
5. Stop vendingen ca. 2-3 dage før forfaldsdatoen, og hæv luftfugtigheden til lockdown
6. Lad klækkede gæslinger tørre og pjuskes i inkubatoren, inden de flyttes til en varm brooder