Pilgrim

Pilgrim er en tam gåserace, der er blevet udviklet i USA. Den tilhører den mellemtunge vægtklasse, og voksne eksemplarer befinder sig generelt i vægten mellem de lette og tunge gåseraser. Racens kendetegnende træk er kønsbetinget fjerdragt: voksne hanner er overvejende hvide, mens voksne hunner er grå med hvide markeringer. Denne farveforskel viser sig allerede ved klækning og bevares gennem hele det voksne liv, hvilket giver opdrætteren mulighed for at bestemme køn uden at håndtere fuglene fysisk.

Racen har et roligt og afbalanceret temperament. Pilgrim-gæs beskrives hyppigt som venlige, rolige, fredelige og godmodige; de er generelt mindre aggressive end flere andre gåseraser. Det gør dem til et populært valg på mindre landbrug, husmandsbrug og familiebesætninger, hvor gæs deles om plads med mennesker og andet fjerkræ.

Pilgrim-gæs holdes til flere formål, herunder ukrudtsbekæmpelse, kød, æg og som prydfjerkræ. De fouragerer godt på græs og kan i vækstsæsonen, når der er adgang til folde, dække en betragtelig del af deres eget foderbehov.

Hvem passer racen til

Pilgrim passer til opdrættere, der ønsker en rolig fouragerende gås og sætter pris på at kunne bestemme køn på farven. Den er velegnet for nybegyndere inden for gåseopdræt, der kan tilbyde græs, vand dybt nok til at dyppe hovedet i og ly. Dem, der har brug for en stille flok til ukrudtsrydning i frugthaver eller på marker, eller som holder gæs i nærheden af børn, finder som regel racen overkommelig at håndtere. Den er mindre egnet til dem uden udendørs græsningsareal, da racen trives bedst med regelmæssig adgang til fold.

Pilgrim er en amerikansk race. Den er forbundet med Oscar Grow, en avler af vandfugle, som i begyndelsen af det 20. århundrede arbejdede på at fastlægge det kønsbetingede farvemønster i en mellemstor gås. Beretningerne forbinder racens navn med Grow-familiens flytning fra Iowa til Missouri under den store depression i 1930'erne.

Gæs, hvor dun og fjerdragt adskiller sig efter køn, var kendte i ældre europæiske bestande, og egenskaben fandtes i regionale flokke, inden Pilgrim blev standardiseret. Grows arbejde samlede denne egenskab med en ensartet mellemstor kropsbygning og et roligt temperament til at skabe en genkendelig race.

Pilgrim-gåsen blev optaget i American Poultry Associations Standard of Perfection i 1939. Anerkendelsen fastlagde en skriftlig beskrivelse af størrelse, farve og form, som avlerne kunne sigte mod.

Racens tal har svinget siden da. Den har til tider været opført som en race af bevaringsinteresse af husdyrsbevaringsorganisationer i USA, hvilket har understøttet fornyet interesse blandt mindre opdrættere og avlere af arvegods-fjerkræ.

Pilgrim har en mellemstor, velrundet krop med en moderat lang hals og et glat bryst. Fuglen bærer sig temmelig vandret og mangler den opretstående holdning, som ses hos nogle af de lettere raser. Der er ingen knop på næbbet. Bugen kan på voksne fugle være glat eller vise en svag dobbeltkøl.

Den mest karakteristiske egenskab er farveforskellen efter køn. Voksne hanner er overvejende hvide med lyse næb og ben samt blå øjne. Voksne hunner er grå, ofte en blød dueblå eller saddel-grå farve, med hvid farve omkring ansigtet og på undersiden, mørke øjne samt mørkere næb og ben. Daggamle gæslinger adskiller sig ligeledes: hanner er lysere gule med lyse næb, og hunner er mørkere grågrønne med mørkere næb.

Fjerdragt og farver

Fjerdragten er tætsiddende og glat og hverken krøllet eller ru. Hannens hvide farve er ren, med et rosarødt til orangefarvet næb og ben. Hunnens grå farve spænder fra lys til mellemdark og parres med hvide ansigtsmønstre, der som regel tiltager med alderen. Den pålidelige sammenhæng mellem køn og farve er det træk, der adskiller Pilgrim fra de fleste andre gåseraser, og avlerne avler med henblik på at holde den tydelig og konsistent.

Pilgrim har et roligt og afbalanceret temperament. Racen beskrives bredt som venlig, blid, rolig og godmodig. Pilgrim-gæs er generelt mindre aggressive end flere af de tungere eller mere ophidselige gåseraser, og det er en af grundene til, at de holdes i nærheden af børn og i blandede flokke.

Over for familie og velkendte passerere er Pilgrim-gæs tilgængelige og kan tilvænnes, hvis de fra ung alder omgås roligt og regelmæssigt. Over for fremmede er de på vagt og afgiver et advarselsopkald, da gæs af natur er årvågne, men de har ikke tendens til vedvarende angreb. I ynglesæsonen kan hanner blive mere beskyttende over for reder og gæslinger, og opdrætterne bør forvente mere forsvarsprægede adfærdsmønstre om foråret.

Sammen med andre kæledyr og fjerkræ indordner Pilgrim-gæs sig normalt i en flok uden videre besvær, hvis der er tilstrækkeligt med plads, foder og vand. Som alle gæs etablerer de en social orden og kan jage mindre fugle ved fodringstid. Gæs er sociale dyr og trives bedst i par eller grupper frem for alene.

Pilgrim-gæs er robuste og kræver lidt vedligeholdelse, når deres grundlæggende behov er opfyldt. De er fouragerende fugle og trives bedst med daglig adgang til græs samt rent drikkevand og ly mod ekstremt vejr og rovdyr.

Plejebehov

• Sørg for vand dybt nok til, at gåsen kan sænke hovedet og rense øjne og næsebor.
• Kontroller fødder og ben for snit, hævelse eller tegn på bumblefoot, især på hårdt eller vådt underlag.
• Undersøg fjerene for ektoparasitter ved håndtering; gæs i god kondition holder som regel selv fjerdragten ren.
• Trim eller kontroller næb og kløer kun, hvis der konstateres overdreven vækst eller skade; det er sjældent nødvendigt.
• Forvent en kraftig fælding én gang om året, hvor mange fjer tabes og genvokser.

Motion

• Tillad daglig fouragering og gang på fold eller i en stor indhegning.
• Sørg for plads til at søge efter føde, som giver både motion og en del af kosten.
• Giv om muligt adgang til dam, bassin eller stor vandtrug til badning og svømning.
• Hold flokken samlet, da bevægelse og fouragering i gruppe er naturligt for gæs.

Miljø

Pilgrim-gæs tolererer kulde godt med et tørt, trækfrit ly og rent strøelse. I varmt vejr har de brug for skygge og konstant adgang til vand. Indhegningen skal holde gæs inde og afskærme rovdyr som ræve og hunde, særligt om natten, når flokken skal lukkes inde i et sikkert hus.

Pilgrim-gæs er effektive fouragerende fugle og kan i vækstsæsonen hente en stor del af kosten fra græs. Folden bør suppleres med et formuleret foder, særligt til gæslinger, avlsfugle og om vinteren, når græsset er sparsomment. Brug et vandfjerkræfoder eller et ikke-medicineret fjerkræfoder; visse medicinerede kyllingefodertyper er ikke egnede til vandfugle. Sørg for opløseligt grit, så fuglene kan formale føden, og hold frisk vand tilgængeligt ved foderet til enhver tid.

Godbidder og tilskud

Bladgrøntsager, salat, kål og hakkede grøntsager er egnede godbidder i moderate mængder. Hele kerner som hvede kan tilbydes om vinteren for ekstra energi. Avlsfugle drager fordel af et foder med ekstra calcium eller en separat kilde til knust østersskald til støtte for ægproduktionen. Hold godbidder til en lille del af den samlede kost, så fuglene forbliver på en afbalanceret ration.

Pilgrim er en robust race uden bredt rapporterede racespecifikke lidelser. Med god drift lever fuglene normalt 10 til 15 år. De fleste sundhedsproblemer stammer fra driftsmæssige faktorer som parasitter, vådt eller hårdt underlag, dårlig kost eller stress fra rovdyr frem for arvelig svaghed. Rent vand, tørt ly og god fold forebygger størstedelen af de almindelige problemer.

Forebyggende pleje

• Sørg for rent, tørt strøelse og velafvandet underlag for at beskytte fødderne.
• Lever vandfugleegnet foder for at dække behovet for niacin og calcium.
• Hold vandet rent og dybt nok til at dyppe hovedet i for at beskytte øjne og næsebor.
• Karantænér nye fugle, inden de tilføjes flokken.
• Sikr huset mod rovdyr, særligt om natten.
• Observer fuglene dagligt for ændringer i appetit, gangart eller ekskrementer.

Pilgrim-gæs er foldfugle, der egner sig til gårde, paddocks og mindre landbrug. De kræver åbent græs til fouragering, et tørt og ventileret ly til natteophold og dårligt vejr samt vand til at drikke og bade i. Lyet behøver ikke at være særligt avanceret, men det skal holde sig tørt, tillade luftcirkulation uden træk og lukkes sikkert mod rovdyr. Et enkelt, lavt staldafsnit eller del af en lade fungerer fint.

Opstillings-tjekliste

• Rovdyrssikkert natly med en forsvarlig dør.
• Tørt strøelse og god ventilation uden træk.
• Rent drikkevand dybt nok til at sænke hovedet i.
• Badevand som en tub, bassin eller dam.
• Skygge om sommeren og ly for vind og regn.
• Fourageareal frit for giftige planter og pesticidresiduer.
• Hegn kontrolleret regelmæssigt for huller.

Pilgrim-æg kan udruges naturligt under en rugegås eller i en rugekasse. Gæs er ofte gode mødre, og naturlig rugning er udbredt i mindre flokke. Ved kunstig rugning kræver gåseæg konstant temperatur, omhyggelig fugtighed, regelmæssig vending samt nedkølings- og sprøjteperioder, der efterligner en rugende fugl. Da racen er kønsbetinget, kan gæslingerne sorteres efter farve kort efter klækning.

Klækningstrin

1. Saml rene æg, og opbevar dem med spidsen nedad i højst 7 til 10 dage inden isætning.
2. Sæt æggene i en kalibreret rugekasse ved ca. 37,5 °C (99,5 °F).
3. Vend æggene flere gange dagligt, og hold fugtigheden på ca. 50 til 55 procent.
4. Nedkøl og sprøjt forsigtigt æggene dagligt fra ca. den anden uge for at efterligne en tilbagevendende gås.
5. Lys æggene for at kontrollere udviklingen, og fjern eventuelle klare eller rådne æg.
6. Stop vendingen ved dag 26 til 28, og hæv fugtigheden til klækning.
7. Lad klækkede gæslinger tørre i rugekassen, inden de flyttes til et varmt indrugningskar.