Embden

Emden-gåsen er en af de største racer af tamgæs. Voksne hanner når sædvanligvis 9 til 14 kg (20 til 31 pund), og racen har rent hvide fjer, et lyst orange næb samt orange løb og fødder. Størrelsen og den oprejste holdning gør den let genkendelig i en blandet flok.

Racen er primært udviklet som en spisegas. Den tager på i vægt hurtigt og når markedsstørrelse hurtigere end de fleste andre gæs, hvilket er den vigtigste årsag til dens udbredelse i Europa og Nordamerika. Mange opdrættere sætter også pris på dens robusthed i kolde klimaer og dens årvågne adfærd på gårdspladsen.

Emden-gæs er aktive og selvsikre fugle. De danner stærke parforhold, strejfer vidt omkring, når de har plads, og varsler lydeligt om besøgende. Det er ikke en race til små arealer eller rent ornamentalt formål; den trives bedst med adgang til græs at afgræsse og vand at bade i.

Hvem passer den til

Emden-gåsen passer til husmænd og gårde med åbent land, græs at afgræsse og en dam, balje eller andet badevand. Det årvågne og beskyttende temperament gør den til en effektiv vagtfugl. På grund af størrelsen og den markante personlighed er den mindre velegnet til meget små haver eller hjem med små børn, der kan blive skræmt af en stor, vokal gås i ynglesæsonen.

Racen er opkaldt efter Emden, en havneby i Niedersachsen-regionen i det nordvestlige Tyskland, og det omgivende kystområde langs Nordsøen. Store hvide gæs har i dette område været opdrættet i århundreder og udvalgt til bordbrug samt for den lyse fjerdragt.

Gennem 1700- og 1800-tallet arbejdede avlere på at frembringe en tungere og hurtigere voksende hvid gås. Beretninger om racens udvikling omtaler ofte krydsning af lokale tyske hvide gæs med stort hvidt avlsmateriale fra Nederlandene, hvilket bidrog til at fastlægge den størrelse og den rene hvide farve, der ses i dag.

Emden-gåsen nåede til Storbritannien i løbet af 1800-tallet og var blandt de tunge gaseraser, der her blev fremmet til kødproduktion. Den blev bragt til Nordamerika i samme århundrede og blev en af de standardiserede kommercielle hvide gæs på begge kontinenter.

Racen er optaget i American Poultry Association's Standard of Perfection i klassen for tunge gæs, hvor den fortsat er en af de mest udbredte hvide gæs. Den opdrættet stadig både til kød og som en hårdfør gårdbrug i almen anvendelse.

Emden-gåsen er en stor, oprejst gås med lang hals, bredt krop og en dyb køl, der bliver mere markant med alderen. Hovedet er ovalt, næbet er kort og kraftigt, og den samlede holdning er høj og stolt. Voksne hanner er mærkbart større end hunner.

Fjerdragt og farver

I voksen alder er fjerdragten rent hvid. Gæslinger klækkes ofte med grå dun og nogle grå fjer, som fældes til hvid, efterhånden som de vokser; dunfarven kan i visse linier give et tidligt fingerpeg om køn. Næb, ben og fødder er lyst orange, og øjnene er blå; denne kombination adskiller Emden-gåsen fra andre hvide gæs. Fugle, der holdes på mudret jord, kan få pletter på fjerdragten, og adgang til rent badevand hjælper med at holde den hvide fjerdragt klar.

Emden-gåsen er en årvågen og selvsikker fugl. Den bemærker mennesker og dyr, der nærmer sig, og råber højt, hvilket gør den til en effektiv vagtgås. I flokken er den aktiv og territorial; hanner kan navnlig være beslutsomme over for fremmede og andre dyr.

Over for kendte personer kan Emden-gæs, der er opdrættet fra gæslinge, være rolige og knytte varige bånd. De genkender deres passeree og følger dem ofte rundt på gårdspladsen. Over for ukendte besøgende er de mere forsigtige; om foråret i ynglesæsonen kan hannerne hvæse, indtage truende stillinger eller angribe for at forsvare en rugende gås.

Sammen med andet fjerkræ og vandfugle klarer Emden-gæs sig generelt godt, når de opdrættet sammen og gives tilstrækkelig plads og vand, om end deres størrelse kan betyde, at de dominerer mindre fugle ved fodringsteder. Det tilrådes at have opsyn med dem, når der er små børn i nærheden, da en stor, hvæsende gås kan virke skræmmende.

Emden-gæs er robuste og lav-vedligeholdelsesfugle for opdrætterne, der kan opfylde deres basale behov for plads, vand og husly. Den daglige pasning drejer sig om rent vand, god afgræsning og et sikkert sted at overnatte.

Pleie

• Sørg for rent badevand dybt nok til, at gåsen kan dyppe sit hoved og vaske sig; det holder den hvide fjerdragt klar og øjne og næsebor rene.
• Tjek næb, ben og fødder jævnligt for snit, hævelse eller tegn på bumblefoot.
• Klip ingen fjer som rutine; gæs vedligeholder selv deres fjerdragt, når de har badevand.
• Undersøg kloak og fjer for parasitter under den årlige fældning.

Motion

• Lad fuglene gå frit på græs dagligt; Emden-gæs er aktive afgræssere og går meget.
• Giv åben jord frem for en lukket løbegård, da dette er en stor og energisk race.
• Tilbyd svømme-vand, når det er muligt; det er god motion og fremmer fjerdragtens tilstand.

Miljø

Emden-gæs tåler kulde godt takket være tæt fjerdragt, men de er følsomme over for varme og har brug for skygge og konstant drikkevand om sommeren. Indhegn området solidt, og luk fuglene inde i et rovdyrssikret natlye om aftenen. Sørg for, at underlaget ikke bliver et permanent mudderhul; våde og snavsede forhold pletter fjerdragten og øger risikoen for fodinfektioner.

Græs er grundlaget i en Emden-gås' kost. På god afgræsning kan voksne gæs dække en stor del af deres behov ved afgræsning, suppleret med en formuleret foder til vandfugle eller fjerkræ og lidt korn. Gæslinger har brug for et proteinrigt startfoder til at understøtte den tidlige hurtige vækst, og skifter derefter til et vækstfoder og til sidst et vedligeholdelsesfoder. Undgå medicineret kyllingestrøfoder, der ikke er godkendt til vandfugle.

Godbidder og tilskud

Tilbyd uopløseligt grus, så fuglene kan male græs og korn, og stil en calciumkilde som østersskaller frem til læggende gæs. Egnede godbidder er bladgrøntsager, salat og hakkede grøntsager i begrænsede mængder. Hold altid rent drikkevand let tilgængeligt nær foderet, da gæs har brug for vand for at synke.

Emden-gåsen er en hårdfør race og lever med god pleje ca. 15 til 20 år. De fleste sundhedsproblemer skyldes miljøet snarere end arvelige sygdomme; tørt underlag, skygge, rent vand og en afbalanceret kost forebygger derfor de fleste problemer. Racens store størrelse gør det særligt vigtigt at følge led- og fodsundhed tæt.

Forebyggende pleje

• Hold husly og underlag tørt og rent for at forebygge fodinfektioner.
• Tilbyd skygge og ubegrænset vand i varmt vejr.
• Tilbyd grus og calcium til støtte for fordøjelse og lægning.
• Tjek fødder, øjne og fjer jævnligt, særligt under fældningen.
• Giv et alderspassende foder for at undgå angel wing hos hurtigtvoksende gæslinger.

Emden-gæs holdes udendørs på græsarealer frem for i bure. De har brug for plads til at afgræsse om dagen, vand at bade i og et tørt, rovdyrssikret hus til natten. Da de er tunge fugle, skal husly tilbyde rigelig gulvplads og god ventilation, og underlaget bør dræne godt for at forblive tørt.

Opstillings-tjekliste

• Sikkert, aflåseligt natlye med tilstrækkeligt gulvareal pr. fugl.
• Rovdyrssikret indhegning nedgravet eller med forklæde i bunden mod gravende dyr.
• Rent badevand og separat drikkevand.
• Skygge fra træer eller konstruktioner til varme dage.
• Tørt underlag og god dræning for at forebygge mudder og fodproblemer.
• Et beskyttet, roligt redeområde til læggende gæs.

Emden-gæs lægger æg sæsonmæssigt om foråret, og æggene kan udruges naturligt under en rugende gås eller kunstigt i en inkubator. Gæseæg er store og kræver højere luftfugtighed end hønseeæg, regelmæssig vending og i mange tilfælde afkøling og tågespredning for at efterligne en siddende gås. Inkubation tager nogenlunde en måned.

Klækningstrin

1. Saml rene æg og opbevar dem køligt med den spidse ende nedad i højst ca. en uge, inden de sættes i inkubatoren.
2. Anbring æggene i en ren inkubator ved ca. 37,5 °C, og lad temperaturen stabilisere sig.
3. Vend æggene adskillige gange dagligt, og oprethold den ønskede luftfugtighed.
4. Lysé æggene ved ca. dag 10 og igen senere for at fjerne klare eller ikkeudviklende æg.
5. Afkøl og tågespred æggene let dagligt fra anden uge, hvis de udruges kunstigt.
6. Stop vendingen 2 til 3 dage inden den forventede klækning, og forhøj luftfugtigheden.
7. Lad gæslingerne tørre og blive dækkede af dun i inkubatoren, inden de flyttes til en varm opstaldningsboks.