Dværgged

Pygmægeden er en lille tamged, der er udviklet i USA. Voksne dyr måler typisk 16 til 23 tommer i skulderhøjde og vejer 50 til 85 pund, med en kraftig, tøndeformet krop og korte ben. Racen stammer fra små geder, der blev importeret fra Vestafrika i midten af 1900-tallet, og den er avlet frem for en kompakt, muskuløs bygning snarere end for stor mælkeydelse.

Pygmægeder holdes for det meste som selskabsdyr, kæledyr og små hobbydyr på landet. De er sociale, aktive og godmodige, og de knytter sig stærkt til de mennesker og dyr, de lever sammen med. En enkelt ged bliver ofte stresset og larmer meget, så de holdes normalt parvis eller i mindre grupper.

Racen klarer sig i mange forskellige klimaer og regnes for hårdfør, når den får et tørt sted at stå og den nødvendige pasning. Hunnerne kan give en beskeden mængde fed mælk, men de fleste ejere holder pygmægeder for temperamentet og den overskuelige størrelse snarere end for produktionen.

Hvem den passer til

Pygmægeden passer til familier og folk med lidt jord, der ønsker en venlig ged, som forbliver lille og er let at håndtere. Den fungerer godt i familier med børn og for nye gedeejere, forudsat at der er sikkert hegn og mindst to dyr til selskab. Den er mindre velegnet til dem, der ønsker et stort mælkeudbytte, eller som ikke kan holde mere end én ged.

Pygmægeden nedstammer fra de små geder i Cameroun-dalen og andre dele af Vestafrika. Disse dyr blev værdsat i deres hjemområde for deres hårdførhed og for evnen til at klare sig på begrænset foder i et varmt og fugtigt klima.

Små vestafrikanske geder nåede til Europa i 1800-tallet og starten af 1900-tallet, hvor nogle blev holdt i zoologiske haver og private samlinger. Fra disse europæiske bestande blev dyr eksporteret videre til Nordamerika. De første dokumenterede forsendelser til USA ankom i slutningen af 1950'erne, oprindeligt som dyr til zoologiske haver og udstillinger.

Interessen voksede gennem 1960'erne, efterhånden som private opdrættere begyndte at avle gederne som kæledyr og hobbydyr. Amerikanske opdrættere selekterede for den korte, satte kropsbygning, der adskiller pygmægeden fra den højere, mælkeorienterede Nigerian Dwarf, som har samme afrikanske oprindelse.

Et raceregister blev oprettet i USA i midten af 1970'erne for at føre stamtavler og fastsætte en racestandard. Siden da har pygmægeden bredt sig som selskabsdyr og ses nu ofte ved dyrskuer, på besøgslandbrug og i mindre besætninger i både Nordamerika og andre dele af verden.

Pygmægeden har en kompakt, kraftigt muskuløs krop på korte ben, hvilket giver den en rund, tøndeformet profil. Hovedet er kort med et let konkavt eller lige ansigt, og begge køn har normalt horn, selvom nogle dyr afhornes som kid. Bukke udvikler et fyldigere skæg og en tykkere pels end hunnerne.

På trods af den lille ramme er racen bygget til styrke snarere end finhed, med et dybt bryst og en bred, velhvælvet ribbenskasse.

Pels og farver

Pelsen er et fyldigt, lige dobbeltlag, der bliver tykkere i koldt vejr. Anerkendte farver omfatter karamelmønstre med lyse, lodrette striber på forbenene, agouti-grå, ensfarvet sort og brun. De fleste mønstre har kontrasterende lyse aftegninger omkring mule, øjne, ører og underben. Bukke bærer ofte en længere manke af hår over skuldrene om vinteren.

Pygmægeder er godmodige og nysgerrige. De nyder kontakt med mennesker og følger ofte efter deres ejere for at få opmærksomhed. Racen er kendt for legende adfærd som hop, klatring og stangen med hovedet i leg, hvilket gør den populær hos familier og på besøgslandbrug.

Sammen med børn er velsocialiserede pygmægeder som regel milde og tålmodige, men hornene og vanen med at stange betyder, at små børn bør holdes under opsyn. Over for fremmede er de typisk nysgerrige snarere end sky, når de først er vant til mennesker.

De er flokdyr og trives bedst med mindst én gedekammerat. En ged, der holdes alene, bliver ofte urolig og breger vedvarende. Over for andre husdyr er de generelt fredsommelige, men der opstår et tydeligt rangordenshierarki i enhver gruppe af geder. Ubeskårne bukke kan være mere dominerende og udvikler en kraftig lugt i brunstperioden, så mange kæledyrsejere foretrækker at holde kastrerede bukke eller hunner.

Pleje

• Klip klovene hver 6. til 8. uge for at undgå overvækst og halthed
• Børst pelsen af og til for at fjerne løse hår, oftere under forårsfældningen
• Tjek pels og hud for lus, mider og filtret hår
• Hold skæg og bagparti rene på både bukke og hunner efter kidning

Motion

• Sørg for et sikkert udendørsareal til daglig afgræsning og bevægelse
• Tilføj klatrestrukturer som stubbe, platforme eller store sten
• Giv tid sammen med andre geder til naturlig leg og aktivitet
• Brug solidt hegn på mindst 1,2 meter, da pygmægeder klatrer og presser sig gennem huller

Miljø

Pygmægeder har brug for et tørt husly uden træk, der holder dem ude af regn og blæst, med rent strøelse som halm. De tåler kulde bedre end fugt, så ventilation uden træk er vigtigt. Hver ged har brug for cirka 1,5 til 2 kvadratmeter indendørs plads plus en udendørs løbegård. Hegnet skal være sikkert, for racen er adræt og vil afprøve svage punkter.

Pygmægedens kost bygger på grovfoder. Godt græshø bør være tilgængeligt hele tiden, suppleret med buske, blade og ukrudt, når gederne har adgang til græsning. Korn gives sparsomt, mest til drægtige eller diegivende hunner og til gedekid i vækst, fordi pygmægeder let tager på i vægt, og fedme er et almindeligt problem hos kæledyrsgeder.

Der skal altid være adgang til rent, frisk vand, og en løs mineralblanding med et passende kobberindhold bør tilbydes frit.

Godbidder og tilskud

Små mængder frugt og grøntsager, som æble, gulerod eller græskar, er velegnede godbidder, men bør udgøre under cirka 10 procent af kosten. Natron tilbudt frit kan hjælpe med at bufre vommen. Et løst mineraltilskud er mere pålideligt end en saltsten, og selen eller kobber kan være nødvendigt i mangelramte områder efter dyrlægens anbefaling.

Pygmægeden er en robust race med en typisk levetid på 10 til 15 år under god pasning. De fleste sundhedsproblemer skyldes foder, parasitter eller opstaldning snarere end nedarvet sygdom. Fedme er almindeligt hos kæledyrsgeder og bidrager til flere andre tilstande, så vægtkontrol gennem grovfoderbaseret fodring er vigtig.

Rutinemæssig parasitbekæmpelse, vaccination og klovpleje forebygger de fleste tilfælde, der ses hos denne race.

Forebyggende pleje

• Planlæg rutinemæssige afføringsprøver, og giv ormekur efter resultaterne
• Beskær klovene hver 6. til 8. uge
• Giv CDT-vaccination (mod clostridier og stivkrampe) efter dyrlægens anbefalede plan
• Tilbyd korrekte løse mineraler, og hold styr på kropsvægten
• Sørg for frisk vand, og undgå pludselige foderskift

Pygmægeder bliver kønsmodne tidligt, og bukke kan være frugtbare allerede ved 3 til 4 måneders alderen, så unge hanner adskilles ofte fra hunnerne for at forhindre utilsigtet parring. Hunner parres normalt fra omkring 12 til 18 måneders alderen, når de har nået en tilstrækkelig størrelse. I modsætning til mange gederacer er pygmægeder ikke strengt sæsonbestemte og kan brunste hele året.

Drægtigheden varer cirka 145 til 155 dage. Kuld på ét til tre kid er typisk, hvor tvillinger er mest almindelige. Hunnerne er som regel gode mødre og har brug for et rent, tørt kidningsområde samt ekstra foder sidst i drægtigheden og under diegivningen.

Kid rejser sig og dier kort efter fødslen og begynder at smage på hø i løbet af et par uger. Fravænning sker normalt mellem 8 og 12 uger. På grund af racens tidlige kønsmodenhed og evne til at parre sig hele året er kontrolleret adskillelse af bukke og hunner det vigtigste redskab til at styre avlen.