Welsh Sheepdog

Den walisiske fårehund er en gårdopdrættet hyrdehund med oprindelse i Wales. Den udviklede sig som et praktisk arbejdsdyr snarere end en udstillingsrace og blev gennem generationer avlet for evnen til at flytte kvæg, får og andet husdyrhold hen over bakket terræn og indhegnede marker. Racen er mellemstor, atletisk og bygget til en hel arbejdsdag i skiftende vejr.

Walisiske fårehunde arbejder i en løsere og mere oprejst stil end den krybende, blikfikserede metode, man ser hos border collien. De samler og driver typisk husdyr ved hjælp af bevægelse og tilstedeværelse, og mange arbejder lige så gerne med kvæg som med får. Denne selvstændige arbejdsstil afspejler racens historie på blandede walisiske gårde, hvor en hund måtte tænke selv og dække store afstande.

Racen anerkendes og registreres af Welsh Sheepdog Society, som fører et arbejdsregister frem for en lukket eksteriørstandard. Derfor viser den walisiske fårehund større variation i pels og udseende end mange standardiserede racer.

Hvem den passer til

Den walisiske fårehund passer til folk, der kan give den en opgave og en fast daglig aktivitet. Den trives bedst på en arbejdende gård eller et husmandssted eller hos en ejer, der forpligter sig til hyrdetræning, hundesport eller lang, struktureret motion. Den egner sig mindre til en stillesiddende husstand eller en førstegangsejer, der ikke kan dække dens mentale og fysiske behov, for en underbeskæftiget walisisk fårehund kan blive rastløs og udvikle uønsket adfærd.

Den walisiske fårehund hører til den bredere familie af britiske hyrdecollier, der i århundreder arbejdede på bakkerne og gårdene i Storbritannien. I Wales blev disse hunde avlet lokalt til kravene på blandede højlandsgårde, hvor én hund kunne skulle håndtere får, kvæg, ponyer og fjerkræ hen over ujævnt terræn.

Gennem det meste af sin historie fandtes racen som en regional arbejdstype snarere end en registreret stambog. Landmændene udvalgte hunde efter evne, altså efter at kunne samle husdyr og styre dyrene, med ringe hensyn til et fast udseende. Det gav en varieret bestand, der var forenet af arbejdstemperament frem for ensartet ydre.

Da border collien i løbet af det 20. århundrede blev dominerende i prøver og på gårde, faldt antallet af den traditionelle walisiske arbejdshund. Bekymring for, at den gamle type ville blive opslugt eller gå tabt, førte til stiftelsen af Welsh Sheepdog Society i 1997, som begyndte at føre register over hunde af anerkendte walisiske arbejdslinjer.

Foreningen registrerer fortsat hunde primært ud fra arbejdsevne og afstamning frem for en lukket eksteriørstandard. Racen er ikke anerkendt som udstillingsrace af de store kennelklubber, herunder Dansk Kennel Klub (DKK) og FCI, hvilket har været med til at bevare dens identitet som en funktionel hyrdehund.

Den walisiske fårehund er en mellemstor hund med en afbalanceret, atletisk bygning, længere i kroppen end høj og tydeligt skabt til udholdenhed og smidighed frem for styrke alene. Hovedet er moderat med et markeret stop, og ørerne bæres almindeligvis halvt oprejste eller foroverbøjede i spidsen. Halen er velbehåret og bæres som regel lavt i hvile. Fordi raceregistret prioriterer arbejde over en fast standard, varierer de enkelte hunde tydeligt i størrelse, pels og aftegn.

Pels og farver

Pelsen er funktionel og skabt til at afvise vand og snavs, med en længde fra kort og glat til mellemlang og let bølget. Mange hunde har frynser på ben og hale. Hvide aftegn i ansigtet, på brystet, benene og halespidsen er almindelige over en mørkere bund. Merle-tegning forekommer i racen, og som med alle merle-hunde undgås parring af to merler på grund af sundhedsrisikoen ved dobbelt-merle-hvalpe.

Den walisiske fårehund er en kvik, opmærksom og stærkt motiveret arbejdshund. Dens fremtrædende træk er en kraftig hyrdedrift kombineret med selvstændigheden til at træffe beslutninger på afstand af føreren. Over for sin egen familie er racen loyal og hengiven, og den knytter sig tæt til den person, der arbejder med den.

Over for fremmede er den walisiske fårehund ofte reserveret eller vagtsom snarere end åbent venlig, og mange bliver naturligt årvågne gårdhunde, der lægger mærke til alt uden for det sædvanlige. Tidlig og løbende socialisering hjælper med at forhindre, at denne tilbageholdenhed tipper over i nervøsitet eller mistænksomhed.

Omkring andre dyr former racens instinkter dens adfærd. Den kan leve godt sammen med andre hunde og med det husdyrhold, den er trænet til at arbejde med, men dens hyrdedrift kan få den til at jage eller samle mindre kæledyr, børn eller cyklister, hvis energien ikke ledes over i passende udløb. Opsyn og træning omkring små børn og små dyr er fornuftigt.

Pasningen af en walisisk fårehund handler først og fremmest om at dække dens høje behov for aktivitet og mental beskæftigelse. Pelsplejen er ligetil for de fleste hunde, men kravene til motion og stimulering er krævende og er hovedårsagen til, at racen passer bedst til aktive hjem eller arbejdshjem.

Pleje

• Børst en til to gange om ugen for at fjerne løse hår og forhindre filtning i frynsede områder.
• Børst mere under sæsonfældning, typisk forår og efterår.
• Bad kun ved behov, da pelsen af sig selv afgiver snavs, når den tørrer.
• Tjek ører, klip kløer og efterse poter og pels for burrer efter arbejde på markerne.

Motion

• Giv mindst 1 til 2 timers kraftig aktivitet dagligt.
• Kombiner fysisk motion med mentalt arbejde som hyrdning, træning, sporlege eller hundesport.
• Undgå at lade hunden være uden beskæftigelse i lange perioder, hvilket kan føre til gravning, gøen eller flugt.

Miljø

Den walisiske fårehund trives med plads og en opgave at løse, for eksempel en gård, et husmandssted eller et aktivt landbohjem. Den kan tilpasse sig andre omgivelser, men kun hvis føreren pålideligt sørger for daglig motion og mental beskæftigelse. Sikker indhegning er vigtig, for en kedet eller undermotioneret hund af denne type kan finde ud af at slippe ud af en have.

Som en aktiv mellemstor race klarer den walisiske fårehund sig godt på en komplet og afbalanceret kost, der er formuleret til dens livsfase og aktivitetsniveau. Arbejdshunde og hunde med hård daglig motion har brug for flere kalorier end en hund, der holdes ved lettere aktivitet, så portionerne bør fastsættes efter huld frem for et fast tal. Sørg for konstant adgang til frisk vand, især efter arbejde.

Godbidder og tilskud

Hold godbidder til omkring 10 procent af de daglige kalorier, og brug dem i træningen, hvor racens motivation for mad gør dem til effektive belønninger. De fleste walisiske fårehunde på en komplet kost har ikke brug for tilskud. Drøft tilskud til led, hud eller ydeevne med en dyrlæge, før du tilføjer dem, især til hårdtarbejdende eller ældre hunde.

Den walisiske fårehund regnes for en robust og funktionel race, hjulpet af en arbejdende genpulje, der ikke er blevet indsnævret af intensiv udstillingsavl. De fleste hunde lever 12 til 15 år med god pleje. Som hos alle hunde kan visse arvelige og livsstilsrelaterede tilstande forekomme, og ansvarlige opdrættere screener deres avlsdyr, hvor der findes relevante tests.

Forebyggende pleje

• Hold vaccinationer og parasitbekæmpelse ajour.
• Bevar et slankt huld for at skåne leddene.
• Book årlige dyrlægetjek, som ændres til to gange årligt for seniorer.
• Pas tænderne med regelmæssig børstning eller dentaltyggeting.
• Brug forældre med passende hofte- og øjenscreening ved avl.

Den walisiske fårehund er en af de mere trænbare racer og forener høj intelligens med et stærkt ønske om at arbejde sammen med sin fører. Den lærer hurtigt og fastholder træningen godt, men dens selvstændighed betyder, at den har gavn af en fører, der er tydelig, konsekvent og retfærdig. Uden nok mental udfordring finder den sin egen beskæftigelse, så træning bør være en fast del af hverdagen frem for et lejlighedsvist hold.

Grundlaget

1. Begynd socialiseringen tidligt og udsæt hvalpen for mennesker, dyr og miljøer.
2. Lær grundlæggende lydighedssignaler som indkald, sit, dæk og bliv.
3. Indfør et pålideligt stop eller dæk på afstand, hvilket er afgørende for hyrdearbejde.
4. Kanaliser hyrdedriften over i passende udløb som hyrdetræning eller hundesport.
5. Hold sessionerne korte, varierede og hyppige for at fastholde hundens opmærksomhed.

Avl af den walisiske fårehund har traditionelt haft fokus på arbejdsevne, hvor Welsh Sheepdog Society registrerer hunde af anerkendte walisiske linjer. Tæver når som regel kønsmodenhed omkring 6 til 12 måneder, men ansvarlige opdrættere venter til fysisk og mental modenhed før en første parring, i reglen omkring anden løbetid. Drægtighed hos hunde varer omkring 63 dage.

Kuld er typisk mellemstore for racen. Opdrættet af hvalpene handler først og fremmest om tidlig socialisering og skånsom vænning til håndtering, husholdningslyde og andre dyr, da disse tidlige uger i høj grad former den voksne hunds selvtillid og egnethed til arbejde. Fordi merle-tegning forekommer i racen, parres to merle-hunde aldrig sammen for at undgå dobbelt-merle-hvalpe, der kan fødes døve eller med øjendefekter. Sundhedsscreening af forældrene, især for hofter og øjne hvor det er relevant, understøtter racens langsigtede sundhed.

Sådan registrerer du en Welsh Sheepdog i Danmark

Et internat kan kun ringe til det nummer, et opslag giver dem. Giv din Welsh Sheepdog et opslag, der altid svarer: gratisprofilen samler dit telefonnummer, hundens foto og dens oplysninger, hele hundelivet, uden en krone i gebyr. Registrer hunden én gang, så er det ordnet.

De femten cifre under pelsen på din Welsh Sheepdog peger først på dig, når et register siger det. Lad United Pet Club sige det gratis: registreringen gælder livet ud, alle chipmærker modtages, og enhver ændring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen lige efter.