Mastiff

Mastiffen, også kaldet engelsk mastiff eller old english mastiff, er en af de hunderacer, der vejer mest. Voksne hanner vejer typisk mellem 70 og 100 kg (150 til 220 lb), og racen forener stor størrelse med et afbalanceret og roligt gemyt. Mastiffen blev udviklet i England som vogter af hjem og husdyr, og den bærer stadig de vagtsomme, beskyttende instinkter fra den opgave.

På trods af sin imponerende bygning er mastiffen blid og tålmodig i hjemmet. Den er som regel stille, vanskelig at provokere og knytter sig stærkt til de mennesker, den bor sammen med. Racen er af natur tilbageholdende over for fremmede og vil placere sig mellem familien og alt, den opfatter som en trussel, oftest ved at bruge størrelse og tilstedeværelse frem for aggression.

En mastiff er en alvorlig forpligtelse. Størrelsen betyder højere foderudgifter, større udstyr og en kortere gennemsnitlig levetid end mindre hunde. Ejere, der forstår disse afvejninger, får en rolig og loyal følgesvend, der beder om moderat motion og rigeligt med selskab.

Hvem passer mastiffen til

Mastiffen passer til ejere, der har plads, en stabil rutine og tid derhjemme. Den trives bedst i et hus med plads til at bevæge sig og hos en ejer, der roligt kan håndtere en meget stor og kraftig hund. Den egner sig mindre til førstegangsejere, der ønsker en træningsmakker med højt energiniveau, til små lejligheder eller til husstande, der er væk i lange perioder. Sæt penge af til foder til store racer, dyrlægehjælp og udstyr i størrelse til en hund på 70 kg.

Store hunde af mastifftype har levet i Storbritannien meget længe. Romerske forfattere beskrev kraftfulde krigs- og vagthunde på De Britiske Øer, og lignende bredhovedede vagthunde optræder i engelske kilder gennem hele middelalderen. Disse hunde blev holdt for at vogte ejendom og husdyr og for at styre eller bide vildt, et arbejde der favoriserede størrelse, styrke og stabilitet.

Gennem århundrederne blev typen holdt på engelske godser som vagt- og skytte-hund. I løbet af det nittende århundrede begyndte engelske opdrættere at standardisere mastiffen til den form, der kendes i dag, og udvalgte den efter det tunge hoved, den brede snude og den store kropsbygning. Tidlige raceklubber og hundeudstillinger i det victorianske England var med til at fastlægge typen og registrere stamtavler.

De to verdenskrige bragte racen tæt på udryddelse i Storbritannien. Fødevaremangel gjorde det vanskeligt at holde meget store hunde, og avlsbestanden faldt til meget lave tal. Efter Anden Verdenskrig genopbyggede opdrættere mastiffen i England, blandt andet med hjælp fra hunde, der var blevet eksporteret til Nordamerika og andre steder i tidligere årtier.

I dag holdes mastiffen primært som familie- og vagthund frem for som arbejdende godshund. Den anerkendes fortsat af de store nationale kennelklubber som Dansk Kennel Klub (DKK) og FCI, og dens moderne rolle handler om familiebeskyttelse og udstilling.

Mastiffen er bygget til masse og substans. Kroppen er lang, dyb gennem brystet og kraftigt muskuløs, båret af svære og lige ben. Hovedet er et af racens kendetegn: stort og bredt med en kort, butstump snude, et markeret stop og løs hud, der danner folder og en vis halslap. Udtrykket er roligt og vagtsomt frem for skarpt.

Pels og farver

Pelsen er kort og tætsiddende med et groft yderlag over en finere underuld. Tilladte farver er fawn, abrikos og brindle, hvor brindle viser fawn eller abrikos som bundfarve med mørke striber. En sort maske over snuden og omkring øjnene er et standardtræk på tværs af alle farver, og ørerne og næsen er mørke. Den korte pels er let at holde, men racen fælder jævnt med kraftigere fældning ved sæsonskift.

Mastiffen er kendt for et stabilt og godmodigt temperament. Hjemme er den rolig og kærlig, tilfreds med at være tæt på sine mennesker og beskrives ofte som en stille følgesvend, der gerne vil være i samme rum som familien. Med børn i sin egen husstand er den som regel tålmodig, men dens størrelse betyder, at små børn altid bør være under opsyn omkring den.

Over for fremmede er racen reserveret og vagtsom. En velsocialiseret mastiff er ikke aggressiv uden grund; den vurderer typisk situationer og bruger sin tilstedeværelse til at afskrække trusler. Tidlig og vedvarende socialisering er vigtig, så den naturlige tilbageholdenhed ikke udvikler sig til frygtsomhed eller uønsket vagtsomhed.

Over for andre kæledyr er en mastiff, der er opvokset sammen med dem, som regel tolerant. Aggression mellem hunde af samme køn kan forekomme mellem intakte individer, og introduktion til ukendte dyr bør ske med omtanke. Racen er følsom over for stemningen i husstanden og reagerer bedre på rolig, konsekvent håndtering end på hård irettesættelse.

Pelspleje

• Børst den korte pels en til to gange om ugen, oftere under sæsonfældning, for at fjerne løse hår.
• Rengør ansigtsfolder og rynker regelmæssigt for at holde dem tørre og forebygge hudirritation.
• Tør savl af snude og kæber efter behov; racen savler, især efter at have spist og drukket.
• Tjek og rens ørerne, klip kløerne hver par uger, og børst tænderne regelmæssigt.

Motion

• Giv moderat daglig motion, for eksempel to gåture på i alt cirka 30 til 60 minutter for en voksen hund.
• Hold aktiviteten skånsom, og undgå hård løb eller spring hos hvalpe i vækst for at beskytte de ledende led under udvikling.
• Motionér i de køligere dele af døgnet; den korte snude og tunge bygning gør overophedning til en reel risiko.

Miljø

Mastiffen egner sig bedst til et hjem med tilstrækkelig indendørs plads til, at en meget stor hund kan bevæge sig og hvile bekvemt, helst med adgang til en sikker have. Den tåler kulde bedre end varme og bør altid have skygge, frisk vand og et køligt sted at ligge i varmt vejr. Den er en indendørs følgesvend og bør bo sammen med familien frem for at holdes ude.

Mastiffen trives bedst på en fuldfoderkost formuleret til store eller kæmpestore racer, der styrer kalorietætheden og understøtter en jævn vækst. Hvalpe har især gavn af hvalpefoder til store racer, fordi hurtig vækst og overvægt øger risikoen for led- og knogleproblemer. Da racen er disponeret for mavedrejning, deles måltiderne som regel over dagen, og fodring omkring hård motion undgås.

Hold hunden i en slank kropstilstand. Overvægt øger belastningen på leddene og forkorter den aktive levetid. Tilpas mængderne til den enkelte hund efter alder, aktivitet og kropstilstand frem for kun at læne dig op ad tallene nedenfor.

Godbidder og kosttilskud

Hold godbidder på en lille andel af de daglige kalorier, så de ikke skaber ubalance i kosten eller giver overvægt. Ledtilskud som glucosamin bruges undertiden til store racer, men indfør kun tilskud efter rådgivning fra en dyrlæge. Sørg altid for konstant adgang til frisk vand.

Mastiffen er generelt en robust race, men dens betydelige størrelse medfører de sundhedsproblemer, der er almindelige hos kæmpestore hunde, og dens gennemsnitlige levetid på 6 til 10 år er kortere end hos mindre racer. At holde hunden slank, understøtte leddene under vækst og være opmærksom på tidlige tegn på sygdom hjælper alt sammen med at beskytte dens livskvalitet. At købe hos opdrættere, der screener avlsdyr for led-, hjerte- og øjenproblemer, mindsker risikoen for arvelige lidelser.

Forebyggende pleje

• Hold hunden i en slank vægt, og fodr afmålte måltider til store racer.
• Oprethold grundvaccinationer og parasitkontrol efter en dyrlæges plan.
• Planlæg regelmæssige sundhedstjek, herunder led- og hjerteovervågning, efterhånden som hunden bliver ældre.
• Beskyt hvalpe i vækst mod hårde stød og overmotion.
• Lær tegnene på mavedrejning, så du kan handle øjeblikkeligt.

Mastiffen er intelligent og dygtig, men har et selvstændigt og til tider stædigt sind. Den er følsom over for sin fører og reagerer dårligt på hårde metoder, der kan gøre den indelukket eller modvillig. Træning fungerer bedst, når den er rolig, konsekvent og belønnende, og når den begynder i hvalpealderen, mens hunden stadig har en håndterbar størrelse. Det er vigtigt at etablere gode snormanerer og pålidelige basale kommandoer tidligt, fordi en voksen mastiff er alt for stærk til at korrigere med magt.

Det basale

1. Begynd socialisering i den tidlige hvalpealder, og udsæt hunden roligt for mennesker, steder, lyde og andre dyr.
2. Lær hunden at gå pænt i løs line, før hvalpen bliver stor og stærk.
3. Opbyg en pålidelig indkaldelse og de centrale kommandoer sit, dæk, bliv og lad ligge.
4. Hold træningen kort, positiv og konsekvent på tværs af alle i husstanden.
5. Bekræft rolig adfærd omkring gæster, så den naturlige vagtsomhed forbliver under kontrol.

At avle mastiffer er en alvorlig opgave, der bør overlades til erfarne og ansvarlige opdrættere. Begge forældre bør sundhedstestes for hofte- og albueledsdysplasi, hjertesygdom og øjenlidelser og bør have sunde, stabile temperamenter. Tæver avles som regel først, når de er fuldt udvoksede, så væksten er afsluttet, og kroppen kan bære en drægtighed.

Drægtigheden hos hunde varer cirka 63 dage. Mastiffkuld er ofte store, og på grund af hvalpenes og tævens størrelse kan fødslen være vanskelig og kræver undertiden hjælp fra en dyrlæge eller et kejsersnit. Tæven og hvalpene har brug for tæt overvågning, et varmt og rent fødeområde og omhyggelig vægtkontrol i de første uger.

Hvalpe vokser hurtigt og har brug for en kontrolleret kost til store racer, blid tidlig socialisering og beskyttelse mod hård motion, mens deres led udvikler sig. Ansvarlige opdrættere placerer hvalpe i egnede hjem og screener købere for den plads, tid og det budget, en kæmpestor vagthund kræver.

Sådan registrerer du en Mastiff i Danmark

Siden 2004 har det været lovpligtigt, at hunde i Danmark er chippet og registreret i Hunderegistret, så den del er på plads for din Mastiff. Det, Hunderegistret ikke gør, er at svare i udlandet. Den gratis United Pet Club-profil lukker det hul: dine kontaktoplysninger følger hunden og kan slås op fra ethvert land. Registrer din hund på få minutter.

Dyrlægen indsætter chippen, men ingen registrerer den for dig, og en uregistreret chip identificerer ingen. Registrer mikrochippen gratis på livstidsplanen: enhver chip, en dansk dyrlæge indsætter, godtages, opdateringer efter en flytning koster intet, og posten kan søges døgnet rundt, også gennem AAHA's universelle opslag. Opret din gratis konto, og få begge trin ordnet i aften.