Leonberger

Leonberger er en kæmpe hund fra Tyskland, avlet til at kombinere størrelse og styrke med et jævnt, venligt væsen. Voksne hanner når ofte 79 cm over skulderen og vejer godt over 45 kg. På trods af den imponerende størrelse er racen rolig indenfor og tålmodig over for børn, hvilket har givet den betegnelsen den stille kæmpe.

Pelsen er racens mest karakteristiske træk: en mellemlang dobbeltpels i løveagtige nuancer fra gul til rødbrun med en mørk maske i ansigtet. Helheden er en kraftig, velafbalanceret hund med en let og rumslug gang.

Leonbergere er hengivne selskabshunde, der foretrækker at holde sig tæt på deres familie. De er normalt venlige frem for aggressive, men deres årvågenhed og størrelse giver dem en naturlig autoritet som familiehund. De vigtigste afvejninger er den kraftige fældning, den plads og det foder en kæmperace kræver, og en relativt kort levetid på 8 til 9 år.

Hvem passer racen til

Leonbergeren passer til en husstand med plads til en stor hund og tid til daglig motion og pleje. Den er et godt valg for familier med børn, der ønsker en rolig og hengiven hund og kan håndtere fældning og foderbudget for en kæmperace. Den er mindre egnet til små lejligheder, folk der er væk i lang tid, eller ejere der ikke kan forpligte sig til jævnlig plejning af pelsen.

Racen er opkaldt efter byen Leonberg i det sydvestlige Tyskland og forbindes med Heinrich Essig, byrådsmedlem og dyrehandler, der markedsførte hundene i 1840'erne og 1850'erne. Kilderne angiver krydsninger mellem store arbejdshunde, herunder Newfoundlandshund, Sankt Bernhard og Pyrenæernes bjerg-hund, som grundlag for racens udvikling.

Essig præsenterede Leonbergeren som en stor, tiltalende hund med en løveagtig pels, og hundene opnåede popularitet hos fremtrædende ejere i hele Europa i anden halvdel af 1800-tallet. På gårde og godser blev de brugt til trækarbejde, vagt og almene landbrugsopgaver.

Racen blev hårdt ramt af de to verdenskrige. Fødevaremangel og afbrudte avlsprogrammer reducerede bestanden drastisk, og befolkningen blev efterfølgende genopbygget fra en lille gruppe overlevende hunde. Dedikerede opdrættere i Tyskland genetablerede linjen, hvilket forklarer, hvorfor moderne Leonbergere stammer fra et smalt genetisk grundlag.

I Danmark anerkendes og registreres Leonbergeren under Dansk Kennel Klub (DKK) og er klassificeret i FCI-gruppe 2 (Molossoider og schweiziske kvæghunde). Racen er fortsat en moderat populær selskabs- og arbejdshund frem for en udbredt familiehund.

Leonbergeren er stor og muskuløs med en afbalanceret, rektangulær profil, der er en smule længere end høj. Hovedet bærer en sort maske, og mørke, mellemstore øjne giver et mildt udtryk. Hanner er mærkbart større og tungere end tæver, og modne hanner udvikler ofte en udtalt manke omkring hals og bryst.

Pels og farver

Yderpelsen er mellemblød til ru og ligger fladt, med en tæt underuld, der giver isolering og vandafvisning. Accepterede farver spænder fra gul og gylden til rød og rødbrun, ofte med mørkere tips langs ryggen. En sort maske på snude og ansigt er et definerende træk. En lille hvid plet på brystet eller hvide hår på tæerne kan forekomme. Pelsen fælder hele året og går igennem kraftigere sæsonbetinget fældning, så jævnlig børstning er en del af den løbende pleje.

Leonbergeren har et stabilt, jævnt temperament. Blandt familien er den kærlig og ønsker at holde sig tæt på sine mennesker, og den følger ofte husstandsmedlemmer fra rum til rum. Over for børn er den typisk tålmodig og tolerant, men dens størrelse betyder, at samvær med meget små børn bør overvåges for at undgå utilsigtede fald eller stød.

Over for fremmede er racen normalt selvsikker og tilbageholdende snarere end nervøs eller aggressiv. Den advarer om besøgende og har en naturlig autoritet som vagthund, men en veludviklet Leonberger falder hurtigt til ro, når den forstår, at der ikke er nogen trussel. Tidlig og løbende socialisering er med til at holde den selvtillid afbalanceret.

Over for andre kæledyr er racen generelt omgængelig og kommer godt ud af det med hunde og husdyr, særligt når de er opvokset sammen. Det rolige væsen gør den mindre tilbøjelig til reaktivitet end mange store vagthunderacer. Den er følsom over for sin ejers humør og trives bedst i et stabilt og jævnt tempereret hjem.

Pelspleje

• Børst pelsen flere gange om ugen og dagligt under de kraftige sæsonbetingede fældninger for at kontrollere løst hår og forebygge filtrering
• Vær særligt opmærksom på manken, gefjederet bag benene og området bag ørerne, hvor knuder opstår
• Bad hunden lejlighedsvis, hver få uger til et par måneder, afhængigt af aktivitetsniveau og pelstilstand
• Klip negle jævnligt og tjek ørerne for snavs eller fugt
• Børst tænder flere gange om ugen

Motion

• Giv ca. 30 til 60 minutters moderat aktivitet dagligt, f.eks. gåture og leg
• Undgå hård, gentagen motion og spring, mens hunden stadig vokser, for at beskytte de udviklende led
• Racen trives i koldt vejr og i vand; mange Leonbergere svømmer gerne
• Mental stimulation i form af grundlæggende træning og lugtespil er godt for en arbejdshund

Miljø

Leonbergeren trives bedst i et hjem med plads til at bevæge sig og en indhegnet have, men er rolig nok til at leve indendørs som familiehund. Den tåler kulde godt takket være den tætte pels, men kan overophede i varmt vejr, så planlæg motion til de køligere dele af dagen om sommeren. Den er en selskabshund og er ikke egnet til at leve udendørs eller være alene i lange perioder.

Giv et komplet, afbalanceret foder formuleret til store eller kæmpe racer. Voksne hunde klarer sig generelt godt med to afmålte måltider om dagen frem for fri adgang til foder, hvilket hjælper med portionskontrol og kan reducere risikoen for maveslyng. Voksende hvalpe bør fodres med et storracehvalpeformuleret foder, der understøtter langsom, jævn vækst; overernæring eller for mange kalorier kan belaste udviklende led hos en kæmpehund. Sørg altid for frisk vand, og tilpas mængderne til den individuelle hunds alder, vægt og aktivitetsniveau.

Godbidder og tilskud

Hold godbidder til en lille del af de daglige kalorier for at undgå vægtøgning, som belaster en kæmpehunds led. Nogle ejere bruger ledtilskud som glucosamin og chondroitin samt omega-3 fedtsyrer til hud og pels, men introducér kun et tilskud efter aftale med en dyrlæge. Fordi racen kan være tilbøjelig til maveslyng, bør man undgå kraftig motion umiddelbart før og efter måltider.

Leonbergeren er en kæmperace med en typisk levetid på 8 til 9 år, hvilket er kortere end hos de fleste smalle og mellemstore hunde. Mange af dens helbredsproblemer er fælles for store og kæmpe racer, herunder ledproblemer, maveslyng og en højere forekomst af visse kræftformer. At vælge opdrættere, der undersøger deres hunde for kendte sygdomme, øger chancen for en sund hvalp.

Forebyggende pleje

• Hold vaccinationer og parasitforebyggelse ajour
• Oprethold en slank kropsvægt for at reducere belastningen på leddene
• Planlæg regelmæssige dyrlægeundersøgelser med hyppigere besøg efterhånden som hunden ældes
• Vælg opdrættere, der fremviser resultater fra screening af hofte, albue, hjerte, øjne og DNA
• Lær symptomerne på maveslyng at kende og hav en nødplan klar

Leonbergeren er intelligent og generelt samarbejdsvillig, hvilket gør den trænbar for en erfaren eller engageret ejer. Den er følsom og reagerer dårligt på hård behandling, så en rolig og konsekvent tilgang fungerer bedst. Fordi racen vokser til en meget stor og stærk hund, bør grundlæggende manerer og pålidelig hjemkald indlæres tidligt, mens hunden stadig er let at håndtere. Tidlig socialisering med mennesker, steder og andre dyr er vigtig for at opdrage en stabil og selvsikker voksen hund.

Grundlæggende træning

1. Begynd socialisering og blid håndtering i hvalpeperioden og udsæt hunden for forskellige mennesker, lyde og underlag
2. Lær navnerespons, sid, læg dig og kom først, i korte sessioner
3. Træn løsgangstræk tidligt, inden hunden når fuld størrelse og vægt
4. Opbyg et pålideligt hjemkald og en solid vent-kommando for sikkerheds skyld
5. Øv rolige hilsener, så den venlige kæmpe ikke hopper op på folk
6. Hold voksende hunde væk fra glatte gulve og undgå gentagne spring for at beskytte leddene

Leonbergeren modnes langsomt, og kæmperaser anses generelt ikke for fysisk klar til avl, før de er godt forbi deres første leveår og har gennemgået sundhedsscreening. Ansvarlig avl parrer hunde, der er testet for hofte- og albueledsdysplasi, hjerte- og øjentilstande samt arvelige neuropatier, da racen nedstammer fra et smalt grundlag af overlevende hunde efter verdenskrigene.

Drægtighed hos hunde varer ca. 63 dage. Leonbergerkuldre er ofte store og tæller typisk ca. 6 til 12 hvalpe, hvilket afspejler racens størrelse. Tæven har brug for øget ernæring i den sene drægtighedsperiode og under diegivning, samt et roligt og rent valpested.

Hvalpene vokser hurtigt og når en betydelig vægt tidligt, så vægt, ernæring og ledbeskyttelse er vigtige fra starten. Tidlig socialisering og blid håndtering i de første uger lægger fundamentet for racens stabile voksentemperament. Seriøse opdrættere placerer hvalpe i screened hjem og leverer sundhedsdokumentation.

I Danmark skal avlshunde opfylde Dansk Kennel Klubs (DKK) krav og FCI's avlsretningslinjer.

Sådan registrerer du en Leonberger i Danmark

Udfyld din Leonbergers navn, fødselsdato og et skarpt foto, tilføj dit nummer og gem. Mere er der ikke, og det koster aldrig noget. Hunderegistreringen virker med og uden chip, så der er ingen grund til at vente på dyrlægen.

De femten cifre under pelsen på din Leonberger peger først på dig, når et register siger det. Lad United Pet Club sige det gratis: registreringen gælder livet ud, alle chipmærker modtages, og enhver ændring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen lige efter.