Estrela Bjerghund

Estrela bjerghund er en af de ældste racer på Den Iberiske Halvø. Navnet stammer fra Serra da Estrela, bjergkæden i det centrale Portugal, hvor hyrder udviklede den til at vogte flokke af får og geder mod ulve og tyve. Racen er bygget til det arbejde: stor, kraftfuld og selvstændig, med en vogters temperament snarere end en hyrdehunds.

Over for sin familie er Estrelaen kærlig og rolig. Den knytter sig stærkt til de mennesker, den lever sammen med, og er tålmodig over for børn, den kender. Over for fremmede er den tilbageholdende og årvågen, og den gør ad alt ukendt nær sit hjem. Denne kombination af hengivenhed og mistro er den egenskab, hyrderne avlede efter gennem århundreder.

Dette er en brugshund, der tænker selv. Århundreder alene på bjerget med flokken skabte en hund, der vurderer situationer og beslutter selv frem for at vente på en kommando. Ejere beskriver den som selvstændig, men dybt loyal.

Hvem den passer til

Estrelaen passer til en erfaren ejer med plads, helst et hus med indhegnet have eller landbrugsjord. Den egner sig dårligt til lejlighed og til hjem, der ikke kan håndtere en stor, beskyttende og vokal hund. Tidlig og konsekvent socialisering er nødvendig, så racens naturlige forsigtighed ikke slår over i reaktivitet. Folk, der ønsker en vogter og en ledsager, og som kan give den fast og retfærdig ledelse, klarer sig typisk bedst med den.

Racen kommer fra Serra da Estrela, den højeste bjergkæde i det portugisiske fastland. Hyrderne der havde brug for en hund, der kunne leve udendørs året rundt, modstå kolde vintre og beskytte får og geder mod ulve. Estrela bjerghund blev formet af de krav snarere end af et planlagt avlsprogram, og dens præcise oprindelse ligger før nedskrevne kilder.

I århundreder var racen et arbejdsredskab for de vandrende hyrder, der flyttede flokke mellem høje sommergræsgange og lavere vinterjord. Hundene blev værdsat for vogteevne, udholdenhed og instinktet til at blive hos flokken uden opsyn. Udseendet var underordnet funktionen, hvilket er grunden til, at tidlige Estrelaer varierede i pels og farve.

Racen forblev stort set ukendt uden for sin hjemegn indtil det 20. århundrede. Organiserede bestræbelser på at definere og bevare den i Portugal førte til udstillinger og en skreven standard, som var med til at stabilisere typen. Den portugisiske kennelklub har længe fremhævet racen som en national kulturarvshund.

Fra anden halvdel af det 20. århundrede bredte Estrelaen sig uden for Portugal, efterhånden som opdrættere i andre lande importerede avlsdyr. Den er stadig sjælden på verdensplan og holdes fortsat som vogter i dele af det landlige Portugal, hvor dens oprindelige opgave fortsætter meget, som den altid har gjort.

Estrelaen er en stor, kraftigt bygget hund af mastiff-type med et bredt hoved, en kraftig snude og små, foldede ører, der ofte hænger tæt til kinderne. Kroppen er en anelse længere, end den er høj, og helhedsindtrykket er styrke og substans uden at virke grov. Halen er lang, godt behåret og bærer en let krog i spidsen.

Pels og farver

Racen findes i to pelsvarianter. Den langhårede type har en flad eller let bølget dækpels med behæng på ben og hale, mens den korthårede type er glattere og lettere at holde. Begge har en tæt underuld, der giver vejrbestandighed egnet til bjergforhold. Godkendte farver er fawn, ulvegrå og gul, som kan optræde ensfarvet, bringet eller med lys skygge og begrænsede hvide aftegn. En mørkere maske er almindelig og regnes for typisk for racen.

Estrelaen er defineret af sin loyalitet. Den knytter sig tæt til sin husstand og er nænsom og tålmodig over for familiemedlemmer, herunder børn den er vokset op med. Den samme hund er tilbageholdende og mistroisk over for folk, den ikke kender, og den tager sin vogterrolle alvorligt, holder øje med sit territorium og annoncerer gæster med en dyb gøen.

Over for fremmede er racen reserveret snarere end aggressiv, men den optøs ikke hurtigt og accepterer ikke enhver. Ordentlige introduktioner hjælper. Sammen med andre hunde og dyr kan en Estrela, der er opvokset med dem, være tolerant, selvom dens størrelse og beskyttertrang betyder, at samvær med ukendte hunde bør overvåges. Dens vogterinstinkt kan strække sig til andre kæledyr, den betragter som en del af flokken.

Dette er en selvstændig tænker. Den er intelligent og dygtig, men den vejer kommandoer op mod sin egen dømmekraft, en arv fra generationer, der arbejdede alene. Denne selvstændighed kombineret med en stærk territorial fornemmelse gør tidlig socialisering og klare grænser vigtige fra hvalpealderen.

Pleje

• Børst pelsen en eller to gange om ugen, og oftere under de to kraftige sæsonfældninger, for at fjerne løs underuld
• Vær ekstra opmærksom på behænget bag ørerne, på benene og på halen hos langhårede hunde, hvor der danner sig filt
• Bad kun ved behov, da hyppig vask fjerner pelsens naturlige vejrbestandighed
• Tjek og rens de foldede ører jævnligt for at forhindre ophobning af fugt
• Klip kløerne hver par uger, og tjek tænder og tandkød under plejen

Motion

• Giv moderat daglig motion: en eller to lange gåture plus tid i en sikker have
• Undgå hård, gentagen motion hos hvalpe i vækst for at beskytte leddene under udvikling
• Giv hunden en opgave eller en rutine at holde øje med, hvilket tilfredsstiller dens vogterinstinkt bedre end sport med høj intensitet
• Hold hunden i snor eller bag hegn, da dens territorielle trang og selvstændighed gør indkald uden snor upålideligt

Miljø

Estrelaen trives bedst med plads til at bevæge sig og en sikkert indhegnet afgrænsning, den kan patruljere. Den tåler kulde og udendørs forhold godt takket være sin tætte pels, men den bør ikke isoleres fra sin familie, som den har brug for at leve tæt sammen med. Racen egner sig ikke til lejligheder eller til hjem med nære naboer, der vil have noget imod gøen.

Som stor race trives Estrelaen bedst på en komplet, afbalanceret kost formuleret til dens størrelse. Hvalpefoder til store racer er vigtigt under væksten, fordi kontrollerede niveauer af kalcium og energi hjælper skelettet med at udvikle sig i et sikkert tempo og mindsker belastningen på leddene. Voksne har brug for tilstrækkeligt protein og fedt til at bevare muskler og pels uden at blive overvægtige, da overvægt belaster hofter og albuer.

Fodr afmålte måltider frem for at lade foder stå fremme hele dagen, og juster mængden efter den enkelte hunds aktivitet, alder og kropstilstand. Frisk vand bør altid være tilgængeligt.

Godbidder og kosttilskud

Hold godbidder til cirka ti procent af de daglige kalorier, så de ikke ubalancerer kosten eller giver vægtøgning. Mange store racer har gavn af ledstøtte som glucosamin og chondroitin og af omega-3-fedtsyrer for pels og hud, men indfør kun kosttilskud efter dyrlægens råd frem for som standard. Da store hunde med dyb brystkasse har en højere risiko for mavedrejning, bør du undgå at give et stort enkeltmåltid lige før eller efter kraftig aktivitet.

Estrelaen er en hårdfør brugsrace og er generelt sund med en typisk levetid på 10 til 12 år. Som hos de fleste store hunde knytter dens vigtigste sundhedsmæssige bekymringer sig til leddene og, mindre hyppigt, hjertet. At købe hos opdrættere, der screener deres avlsdyr, er den mest effektive enkeltforanstaltning til at mindske risikoen for arvelige problemer.

Forebyggende pleje

• Hold vaccinationer og parasitbekæmpelse ajour
• Bevar en slank kropstilstand for at beskytte leddene
• Fodr afmålte måltider, og undgå hård motion omkring fodringstider for at mindske risikoen for mavedrejning
• Vælg hvalpe fra forældre med screeningsresultater for hofter og albuer
• Planlæg årlige dyrlægetjek, med overgang til to gange årligt hos ældre hunde

Estrelaen er intelligent og lærer let, men den er også selvstændig og vil sætte spørgsmålstegn ved instrukser, der ikke giver mening for den. Dette er ikke så meget stædighed som den selvstændighed, der er avlet ind i en hund, der er ment til at arbejde alene. Træning virker bedst, når den er konsekvent, retfærdig og startet tidligt, og når føreren er rolig og sikker frem for hård. Hårdhændede metoder gør typisk racen modvillig og kan skade tilliden.

Socialisering er lige så vigtigt som lydighed. At udsætte hvalpen for mange mennesker, steder og andre dyr hjælper med at dæmpe racens naturlige forsigtighed, så den kan skelne en reel trussel fra en almindelig gæst. Uden det grundlag kan den voksne hunds beskyttertrang blive svær at håndtere.

Grundtræning

1. Begynd socialisering og nænsom håndtering i de første uger hjemme
2. Lær navngenkendelse og et pålideligt indkald i en lang line
3. Fastlæg husregler og grænser konsekvent på tværs af hele familien
4. Indfør en kontrolleret hilserutine, så hunden lærer at acceptere inviterede gæster
5. Tilføj grundlæggende lydighed (sit, dæk, bliv, lad det ligge) i korte, positive sessioner
6. Øv rolig adfærd omkring ejendommen for at kanalisere vogterinstinktet

Som de fleste store racer modnes Estrelaen langsomt og bør ikke avles på, før den er fysisk og mentalt moden, generelt omkring toårsalderen, hvor resultaterne af sundhedsscreening også foreligger. Ansvarlig avl parrer hunde, der er screenet for hofte- og albueledsdysplasi, og som viser det rolige, sunde temperament, racen er kendt for.

Drægtighed hos hunde varer omkring 63 dage fra befrugtning. Estrelaen giver som regel moderate til store kuld, og tæven har brug for øget kost af god kvalitet gennem sen drægtighed og diegivning. Hvalpe af store racer vokser hurtigt, så omhyggelig fodring og nænsom, kontrolleret aktivitet beskytter deres led under udvikling i det første år. Tidlig håndtering og socialisering hos opdrætteren lægger fundamentet for en velafbalanceret voksen vogter, og hvalpene bør blive hos tæven og kuldsøskende længe nok til at lære normal hundeadfærd, før de flytter til nye hjem.

Sådan registrerer du en Estrela Bjerghund i Danmark

Et internat kan kun ringe til det nummer, et opslag giver dem. Giv din Estrela Bjerghund et opslag, der altid svarer: gratisprofilen samler dit telefonnummer, hundens foto og dens oplysninger, hele hundelivet, uden en krone i gebyr. Registrer hunden én gang, så er det ordnet.

De femten cifre under pelsen på din Estrela Bjerghund peger først på dig, når et register siger det. Lad United Pet Club sige det gratis: registreringen gælder livet ud, alle chipmærker modtages, og enhver ændring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen lige efter.