Gravhund

Gravhunden er en lille jagthund, der stammer fra Tyskland. Det tyske navn Dachshund betyder ordret "grævlingehund" og peger direkte på det arbejde, racen blev udviklet til. Den lange krop, den dybe brystkasse og de korte ben gjorde det muligt for hunden at komme ned i gravene og trænge vildtet under jorden. I dag giver de samme fysiske træk racen dens karakteristiske silhuet.

Trods sin størrelse har gravhunden en stor personlighed. Ejere beskriver den ofte som hengiven, stædig, nysgerrig, kvik og modig. Den knytter sig tæt til sin familie og hænger typisk fast på en eller to bestemte personer. Racen har bevaret en stærk jagtlyst og en trang til at følge næsen, begge dele en arv fra fortiden som jæger.

Gravhunden findes i to størrelser (normalstørrelse og dværg) og tre pelstyper (korthåret, langhåret og ruhåret). Denne variation gør, at man kan finde en udgave, der passer til forskellige hjem, men grundtemperamentet er det samme på tværs af dem alle.

Hvem den passer til

Gravhunden passer til ejere, der ønsker en lille hund med karakter og kan give en konsekvent og tålmodig træning. Dens selvstændige natur betyder, at den ikke altid er ivrig efter at behage, så førstegangsejere skal være klar til en hund med egne meninger. Racen tilpasser sig både lejlighed og hus, så længe den får daglige gåture og mental stimulering. På grund af rygbygningen egner den sig til hjem, hvor spring fra møbler og trappegang kan begrænses.

Gravhunden opstod i Tyskland, hvor hunde af dens almindelige type blev brugt til at spore og drive gravlevende dyr op. Racens formål ligger gemt i navnet: "Dachs" betyder grævling, og "Hund" betyder hund. Jægerne havde brug for en hund, der var lille nok til at komme ned i en grævlingegrav, men samtidig modig nok til at gå imod dyret dernede, og den lange, lave krop svarede på det behov.

Hunde, der ligner nutidens gravhund, optræder i tyske optegnelser fra tidligere århundreder, men den målrettede avl mod en fast type tog fart gennem 1700- og 1800-tallet. Opdrætterne udvalgte en dyb brystkasse for lungekapacitet, korte ben til gravearbejde i gangene og en høj, bærende stemme, der hjalp jægerne med at finde hunden under jorden.

De tre pelsvarianter opstod for at passe til forskelligt terræn og vildt. Den korthårede pels regnes for den oprindelige. Den langhårede type menes at være kommet fra krydsninger med spaniels eller lignende hunde, og den ruhårede type fra krydsninger, der tilførte terrieragtig pels til beskyttelse i tæt krat. Man skelnede også mellem normalstørrelse og dværg, hvor de mindre hunde blev brugt til mindre vildt som kaniner.

I slutningen af 1800-tallet blev racen formelt anerkendt i Tyskland, og klubber og standarder fulgte efter i andre lande. Gravhunden bredte sig internationalt både som arbejdende jæger og som familiehund, og rollen som familiehund blev efterhånden den mest almindelige.

Gravhunden er let genkendelig på sin aflange krop og korte ben. Brystkassen er dyb og forbrystet fremtrædende, hvilket giver fronten en fremadskudt linje. Hovedet er langt og tilspidset med en let hvælvet pande og en kraftig næseparti. Ørerne er højt ansatte og hænger tæt ind til kinderne, og øjnene er mellemstore og mandelformede. Hunden bevæger sig med en vågen, selvsikker udstråling, der virker større end kroppen antyder.

Pels og farver

Den korthårede pels er kort, tæt og blank og kræver mindst pleje. Den langhårede pels er glat og let bølget, længst på ører, bryst, underside og hale. Den ruhårede pels er hård og tæt med en blødere underuld, dertil skæg og buskede øjenbryn.

Ensfarvet rød og creme er almindelige, ligesom de tofarvede kombinationer sort med brand og chokolade med brand. Tegninger som dapple (en marmoreret effekt), brindle, sable og pletet forekommer også. Nogle farve- og tegningskombinationer indebærer helbredsmæssige hensyn, så pelsfarve bør ikke være det eneste kriterium, når man vælger hund.

Gravhunden pakker en stor personlighed ind i en lille krop. Den er hengiven over for sine mennesker og vælger ofte en yndlingsperson at følge rundt i huset. Nysgerrigheden og kvikheden viser sig i den konstante interesse for lugte, lyde og små ting i bevægelse, et direkte ekko af jagtarven. Den samme arv giver den et mod, der kan grænse til dumdristighed over for dyr, som den opfatter som bytte.

Med familien er racen kærlig og legesyg og nyder tæt kontakt. Over for fremmede kan den være reserveret eller vagtsom, og mange gravhunde gør villigt ad gæster og ukendte lyde, hvilket gør dem til effektive vagthunde. Tidlig og konsekvent socialisering hjælper med at dæmpe mistroen og mindske overdreven gøen.

Omkring andre kæledyr er billedet blandet. En gravhund, der er vokset op med andre hunde, klarer sig som regel godt, men jagtlysten betyder, at små kæledyr som kaniner, gnavere og fugle kan udløse forfølgelse. Sammen med børn kan den være en god ledsager, når samværet er roligt og under opsyn; hårdhændet håndtering belaster den lange ryg og kan fremkalde en forsvarsreaktion. Den stædige natur er reel, så ejere skal forvente en hund, der sætter spørgsmålstegn ved kommandoer og belønner tålmodighed frem for tvang.

Den daglige pasning af en gravhund er overkommelig, men racens kropsform kræver nogle bestemte vaner. Plejebehovet varierer med pelsen, og motionen skal opbygge muskler og kondition uden at bringe rygsøjlen i fare.

Pelspleje

• Korthåret pels: børst ugentligt med en blød børste eller stryghandske for at fjerne løse hår og holde pelsen blank.
• Langhåret pels: børst to til tre gange om ugen for at undgå filtninger, og vær opmærksom på ører, bryst og faner.
• Ruhåret pels: børst ugentligt og trim eller plukk den hårde pels et par gange om året; hold skæg og øjenbryn i orden efter behov.
• Bad kun hunden, når den er snavset, og brug en shampoo lavet til hunde.
• Tjek og rens de lange, hængende ører regelmæssigt for at mindske risikoen for infektion.
• Klip kløerne hver par uger, og børst tænderne flere gange om ugen, da racen er tilbøjelig til tandproblemer.

Motion

• Giv to korte til moderate gåture om dagen, i alt cirka 30 til 60 minutter.
• Inddrag sporlege og aktiveringslegetøj for at tilfredsstille racens næse og hoved.
• Undgå gentagne spring op og ned fra møbler, og begræns trappegang for at skåne ryggen.
• Hold hunden på en slank vægt, da ekstra kilo belaster rygsøjlen.

Miljø

Gravhunden tilpasser sig godt til både lejlighed og hus. Den tåler kulde dårligt på grund af den korte pels og lave krop, så især den korthårede variant har gavn af en trøje om vinteren. Ramper eller trin ved sofa og seng hjælper den op og ned uden at springe. En sikkert indhegnet have er nyttig, for racen graver og følger lugte under eller gennem åbninger.

Et fuldt og afbalanceret hundefoder tilpasset gravhundens størrelse og livsstadie dækker dens ernæringsbehov. Fordi racen let tager på og bærer den vægt på en sårbar rygsøjle, betyder portionskontrol mere end for mange andre racer. Afmål måltiderne i stedet for fri fodring, og juster mængderne, så ribbenene let kan mærkes under et tyndt lag fedt. Gravhunde i normalstørrelse og dværggravhunde har brug for forskellige mængder, og de individuelle behov varierer med stofskifte og motion.

Godbidder og kosttilskud

Hold godbidder på cirka 10 procent af det daglige kalorieindtag, og træk dem fra måltidernes portioner. Små godbidder med få kalorier fungerer godt til træning af en fodermotiveret race. De fleste gravhunde på et fuldfoder har ikke brug for kosttilskud; spørg en dyrlæge, før du tilføjer produkter til led, hud eller andet, især til hunde med ryg- eller vægtproblemer. Der skal altid være frisk vand til rådighed.

Gravhunden er generelt en langlivet race med en typisk levetid på 12 til 16 år. Dens karakteristiske kropsform giver dog en højere risiko for rygproblemer end de fleste racer. Den vigtigste bekymring er diskusprolaps, en tilstand hvor de stødabsorberende skiver mellem ryghvirvlerne buler ud eller brister og trykker på rygmarven. At holde hunden slank, begrænse spring og håndtere den korrekt hjælper alt sammen med at mindske risikoen.

Forebyggende pleje

• Book årlige dyrlægetjek, med hyppigere besøg for ældre hunde.
• Hold vaccinationer og parasitbeskyttelse opdateret.
• Oprethold en slank kropsvægt og en fast motionsrutine.
• Børst tænderne regelmæssigt, og arranger professionel tandrensning efter anbefaling.
• Brug ramper eller trin, og fraråd spring for at skåne ryggen.
• Køb hos opdrættere, der sundhedstester forældredyrene for øjen- og rygproblemer.

At træne en gravhund sætter tålmodigheden på prøve. Racen er intelligent og i stand til at lære en lang række kommandoer, men den blev avlet til at arbejde alene under jorden og træffe sine egne beslutninger, så den overvejer ofte, om en kommando er værd at adlyde. Denne selvstændighed viser sig som stædighed under træningen. Fodermotivationen er som regel høj, hvilket giver ejeren et nyttigt redskab, men racen keder sig hurtigt og modsætter sig ensformig terpning. Renlighedstræning kan især tage længere tid end gennemsnittet og har gavn af en fast rutine og brug af bur.

Hold træningen kort og hyppig, og slut af med en succes. Tidlig socialisering med mennesker, hunde og hverdagssituationer mindsker vagtsomhed og gøen. Konsekvens blandt alle i husstanden forhindrer hunden i at lære, at reglerne kan forhandles.

Grundtræning

1. Begynd renlighedstræningen tidligt med en fast tidsplan og et bur i hundens størrelse.
2. Lær hunden at kende sit navn og en pålidelig indkaldelse, da racen vil forfølge lugte.
3. Opbyg de grundlæggende signaler: sit, bliv, dæk og lad ligge.
4. Øv rolige hilsener for at dæmpe gøen ad gæster.
5. Tilføj sporlege og aktiveringslegetøj for at kanalisere racens drift over i tilladte udløb.

Ansvarlig avl af gravhunde begynder med sundhed og temperament frem for udseende. Tæver når som regel kønsmodenhed inden for det første leveår, men opdrættere venter normalt, til tæven er fysisk moden og har bestået relevant sundhedsscreening, før den første parring. Fordi racen er disponeret for rygsygdom og visse øjenlidelser, bør avlsdyr vurderes for disse forhold, og hunde med rygproblemer i historikken bør holdes uden for et avlsprogram.

Drægtigheden varer omkring 63 dage. Kuldene er typisk små, ofte omkring tre til seks hvalpe, hvor dværggravhunde ligger i den lave ende. Fødslen bør overvåges, og en dyrlæge tilkaldes, hvis veerne går i stå, eller tæven viser tegn på nød. Nyfødte hvalpe er fuldstændig afhængige af moderen for varme og ernæring i de første uger; opdrætteren sørger for et rent og varmt fødested og holder nøje øje med vægtøgningen.

Hvalpene begynder fravænning ved omkring tre til fire uger og fortsætter socialiseringen gennem den kritiske tidlige periode. Nænsom håndtering, husets lyde og nye mennesker i denne fase former den voksne adfærd. Der skal udvises særlig omhu ved parring af farver og tegninger: at parre to dapple-tegnede hunde kan give alvorlige helbredsdefekter hos hvalpene, så denne kombination undgås af omhyggelige opdrættere.

Sådan registrerer du en Gravhund i Danmark

Siden 2004 har det været lovpligtigt, at hunde i Danmark er chippet og registreret i Hunderegistret, så den del er på plads for din Gravhund. Det, Hunderegistret ikke gør, er at svare i udlandet. Den gratis United Pet Club-profil lukker det hul: dine kontaktoplysninger følger hunden og kan slås op fra ethvert land. Registrer din hund på få minutter.

De femten cifre under pelsen på din Gravhund peger først på dig, når et register siger det. Lad United Pet Club sige det gratis: registreringen gælder livet ud, alle chipmærker modtages, og enhver ændring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen lige efter.