Beagle

Beaglen er en lille hund, der blev udviklet i England til at jage kaniner og harer efter fært. Den hører til blandt verdens mest populære selskabshunde, dels fordi størrelsen passer til både hus og lejlighed, dels fordi temperamentet fungerer godt omkring børn.

En beagle er venlig, nysgerrig og selskabelig. Racen blev avlet til at arbejde i kobbel, så de fleste individer holder af selskab og bryder sig ikke om lange stunder alene. Netop denne kobbelarv giver beaglen et roligt, jævnt sind og en tendens til at komme godt ud af det med andre hunde.

Næsen styrer en stor del af adfærden. En beagle, der fanger en spændende fært, kan følge den med målrettet koncentration, hvad der er charmerende i haven og frustrerende på turen. De ejere, der forstår dette træk i stedet for at bekæmpe det, opnår som regel de bedste resultater.

Hvem beaglen passer til

Beaglen passer til husstande, der kan tilbyde daglig motion, selskab og et forsvarligt indhegnet areal. Den er et godt match til familier med børn og til folk, der i forvejen har en hund. Den er et svagere match for dem, der er væk mange timer, som ønsker en hund, der kan gå løs i åbent terræn, eller som ikke kan holde en snakkesalig sporhund ud. Førstegangsejere kan sagtens klare en beagle, så længe de forpligter sig på tidlig træning og tålmodighed med indkald.

Små hunde til harejagt har eksisteret i England i århundreder, og navnet beagle optræder i engelske optegnelser helt tilbage til 1400-tallet. Disse tidlige hunde varierede meget i størrelse og type, og betegnelsen dækkede flere slags små sporhunde snarere end én bestemt race.

I 1700-tallet var jagt til fods med kobler af små hunde en almindelig landlig beskæftigelse. Beagler blev værdsat, fordi man kunne følge dem uden hest, og deres tempo passede til jagt på kaniner og harer på indhegnet agerland.

Racen fik sin moderne form i 1800-tallet. Engelske opdrættere, heriblandt pastor Phillip Honeywood, der samlede et bemærket kobbel i 1830'erne, arbejdede på at fastlægge en mere ensartet type. Thomas Johnson forfinede siden racen med hensyn til både udseende og brugsegenskaber og frembragte den beagle, vi kender i dag.

Beaglen nåede til USA i årene efter den amerikanske borgerkrig, hvor den blev populær både som kaninjæger og som familiehund. Den er stadig en af de mest udbredte racer i mange lande, og dens skarpe næse har også gjort den til et almindeligt valg til eftersøgnings- og detektionsarbejde i lufthavne og ved grænser.

Beaglen ligner en mindre udgave af den engelske foxhound: solid og kvadratisk i bygningen frem for spinkel. Kroppen er fast og muskuløs for sin størrelse, ryggen er lige, og halen bæres oprejst med en hvid spids, som er let at få øje på i højt græs. Hovedet er bredt med en let hvælvet skal, en firkantet næseparti og store, bløde nøddebrune eller brune øjne, der giver racen sit milde udtryk. Ørerne er lange, lavt ansat og afrundede i spidsen.

Pels og farver

Mange kennelklubber inddeler beaglen i to højdeklasser: under 33 cm (13 in) og fra 33 til 38 cm (13 til 15 in). Pelsen er kort og tætsiddende med nok tæthed til at afvise regn og modstå terrænet. Det klassiske mønster er tricolor, men en bred vifte af sporhundefarver godtages, heriblandt citron og hvid, rød og hvid samt tan og hvid. Aftegningerne varierer fra individ til individ, og en tricolor-hvalp kan blive lysere, efterhånden som den modnes. Plejebehovet er lavt, selvom pelsen fælder jævnt året rundt.

Beaglen har et muntert, jævnt temperament, som har holdt den populær som familiehund. Den er kærlig over for sine mennesker, tålmodig med børn og sjældent aggressiv. Avlet til at arbejde i kobbel er beaglen naturligt selskabelig og kommer som regel godt ud af det med andre hunde, og den kan leve lykkeligt sammen med katte, den er vokset op med.

Over for fremmede er beaglen tilbøjelig til at være åben og imødekommende frem for beskyttende, hvad der gør den til en dårlig vagthund. Den vil ofte gø eller give hals ved en ukendt ankomst, men hilsenen, der følger, er som regel venlig.

Det definerende træk er næsen. En beagle læser verden gennem fært og kan blive så opslugt af et spor, at den overhører kald og kommandoer. Det er ikke stædighed for sin egen skyld, men en stærk arbejdsdrift. Racen har også en tendens til at være snakkesalig med et karakteristisk hals, og den klarer ikke isolation godt. En beagle, der er alene i lange perioder, kan gø, hyle eller gnave.

Pelspleje

• Børst pelsen en til to gange om ugen for at fjerne løse hår og begrænse fældning
• Bad kun ved behov, da pelsen bærer lidt lugt, når den er ren
• Tjek og rens de lange ører ugentligt, da hængeformen fanger fugt og voks
• Klip kløerne hver få uger og børst tænderne flere gange om ugen

Motion

• Sørg for cirka 60 minutters aktivitet hver dag, fordelt på gåture og leg
• Brug lange, fært ledede gåture til at dække racens behov for at følge spor
• Tilføj færtspil, foderpuslespil og gemmeleg for at aktivere sindet
• Hold hunden i snor eller inden for et hegn i åbne områder, da et spor kan overtrumfe indkaldet

Miljø

Beaglen tilpasser sig både hus og lejlighed, så længe den får daglig motion og selskab. En forsvarligt indhegnet have er vigtig, fordi beagler graver og følger fært under eller over svage afgrænsninger. Racen er selskabelig og trives bedst, når den ikke efterlades alene i lange perioder; mange beagleejere har et andet kæledyr eller sørger for selskab i løbet af arbejdsdagen.

Beaglen trives på en komplet og afbalanceret kost tilpasset dens alder, vægt og aktivitetsniveau. Racen har en stærk appetit og en berømt vilje til at rode efter mad, så den tager let på. Afmål hvert måltid frem for at fodre efter fri adgang, og hold mad og skraldespande uden for rækkevidde. Justér mængden, så hunden bevarer en synlig talje og let følbare ribben.

Godbidder og tilskud

Brug godbidder til træning, men medregn dem i den daglige mængde og hold dem under cirka 10 procent af kalorierne. Kalorielette muligheder som små stykker gulerod eller almindelige kogte grøntsager passer til en race, der skal holde vægten. De fleste beagler på en fuldkost har ikke brug for ekstra tilskud; spørg en dyrlæge, før du tilføjer led- eller andre produkter.

Beaglen er en hårdfør race, og de fleste individer lever 12 til 15 år. Mange af de sundhedsproblemer, der rammer beagler, kan håndteres med god vægtkontrol, rutinemæssig ørepleje og ansvarlig avl. Fordi racen er så madmotiveret, er overvægt en af de største trusler mod dens langsigtede sundhed og forværrer led- og rygproblemer.

Forebyggende pleje

• Hold hunden i en slank kropsform og vej den regelmæssigt
• Rens og efterse ørerne hver uge
• Hold vaccinationer, ormekur og parasitbekæmpelse ajour
• Planlæg årlige dyrlægecheck, med hyppigere besøg for seniorer
• Køb fra opdrættere, der screener for øjen- og hoftelidelser

Beaglen er intelligent og lærer hurtigt, men den blev avlet til at følge sin egen næse frem for at vente på instrukser. Denne selvstændighed kan opfattes som stædighed. Racen reagerer langt bedre på belønning end på irettesættelse, og fordi den er så madmotiveret, er godbidder et stærkt træningsredskab. Hold sessionerne korte og varierede for at fastholde opmærksomheden, og begynd tidligt, da vaner, der grundlægges ungt, er lettere end vaner, der skal brydes senere. Indkald er den sværeste og vigtigste færdighed: en beagle på et spor hører måske simpelthen ikke et kald, så øv det fra hvalpealderen og hold hunden i snor i usikrede områder.

Det grundlæggende

1. Begynd med navnerespons og øjenkontakt i et roligt rum
2. Lær sit, dæk og bliv med små godbidder som belønning
3. Byg indkald op på en lang line, og beløn kraftigt, hver gang hunden vender tilbage
4. Tilføj gang i løs line, hvor planlagte færtpauser gives som belønning
5. Indkør hver færdighed gradvist på mere travle og fært fyldte steder

Beagler når kønsmodenhed omkring seks til tolv måneder, men ansvarlige opdrættere venter, til en tæve er fysisk og mentalt moden, som regel efter omkring to år, før de avler. Sundhedsscreening af begge forældre for øjen- og hoftelidelser er en del af ansvarlig praksis.

Drægtigheden varer omkring 63 dage. Kuld ligger almindeligvis på omkring seks hvalpe, selvom antallet spænder fra nogle få til ti eller flere. De fleste beagler føder uden besvær i kraft af racens moderate størrelse og bygning.

Hvalpe fødes blinde og døve og er fuldt afhængige af moderen de første uger. Øjnene åbner efter cirka to uger, og fravænning til fast føde begynder fra omkring tre til fire uger. Tidlig håndtering og blid udsættelse for mennesker, lyde og andre dyr i socialiseringsvinduet, groft sagt tre til tolv uger, former en tryg voksen hund. Hvalpe bør blive hos moderen og kuldsøskende, indtil de er mindst otte uger gamle.

Sådan registrerer du en Beagle i Danmark

Siden 2004 har det været lovpligtigt, at hunde i Danmark er chippet og registreret i Hunderegistret, så den del er på plads for din Beagle. Det, Hunderegistret ikke gør, er at svare i udlandet. Den gratis United Pet Club-profil lukker det hul: dine kontaktoplysninger følger hunden og kan slås op fra ethvert land. Registrer din hund på få minutter.

De femten cifre under pelsen på din Beagle peger først på dig, når et register siger det. Lad United Pet Club sige det gratis: registreringen gælder livet ud, alle chipmærker modtages, og enhver ændring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen lige efter.