Polsk Høne

Den polske høne er en lille prydhøne, der er kendt for den runde fjertop på issen, ofte kaldet en krone eller topknude. Kronen vokser ud fra en benet forhøjning på kraniet og kan blive så fyldig, at den delvist dækker øjnene. Dette ene træk definerer racen mere end noget andet og præger både opdræt og daglig håndtering.

De fleste holder polske høns til udstilling og som havehøns. Det er en aktiv, årvågen fugl med et venligt sind, og den er som regel nysgerrig over for mennesker og omgivelser. Høner lægger et rimeligt antal små hvide æg, men er ikke storproducenter, så racen værdsættes mere for udseende og personlighed end for ydelse.

Kronen begrænser synet til siderne og opad, hvilket kan gøre polske høns lettere at skræmme, og de holder sig gerne tæt på flokken. Rolig håndtering og en fast daglig rytme passer dem godt. Racen findes både i normalstørrelse og som dværg og i flere anerkendte farvetegninger.

Hvem den passer til

Den polske høne passer til dig, der ønsker en iøjnefaldende udstillings- eller selskabshøne, og som kan give den et tørt, forudsigeligt hjem. Den er et fornuftigt valg til familier med lidt større børn, der håndterer høns med varsomhed. Den er mindre velegnet til dig, der ønsker en stærk æg- eller kødproducent, eller til blandede flokke, hvor mere fremfusende racer kan mobbe en høne, hvis syn er delvist blokeret af kronen.

Den polske høne er en kronet høneart med lange rødder i Europa. De præcise begyndelser er usikre, men racen forbindes med Polen og har været holdt på kontinentet i århundreder. Kronede høns optræder på gamle europæiske malerier, hvilket viser, at fugle af denne type var kendte længe før moderne fjerkræstandarder fandtes.

Den karakteristiske krone kommer fra et kuplet kranium, der bærer fjerene, et træk avlere har udvalgt og fastholdt gennem mange generationer. Hollandske og andre europæiske avlere forfinede farvetegningerne og kronens facon, og den polske høne blev en yndlingsrace blandt folk med sans for prydfjerkræ.

Racen bredte sig vidt i Europa og blev senere bragt til andre egne af opdrættere og udstillere. Der udviklede sig både normal- og dværgformer samt flere selvstændige farvevarianter. Både skæggede og ikke-skæggede typer holdes.

Gennem historien er den polske høne primært blevet avlet for udseendets skyld og til udstillingsbordet frem for til kød eller stor ægproduktion. Sådan er det stadig i dag, og racen ses fortsat jævnligt ved fjerkræudstillinger.

Den polske høne er en lille, velformet fugl med opret holdning og kompakt krop. Det mest markante træk er kronen, en fyldig, rund fjermasse, der sidder på en benet forhøjning øverst på kraniet. Hos hanerne er kronefjerene længere og mere spidse, hvilket giver et pigget udtryk, mens de hos hønerne danner en pænere kugle. Mange polske høns har også skæg og bakkenbarter, selvom ikke-skæggede fugle også holdes.

Kammen er lille og ofte skjult af kronen. Fordi kronen kan blokere en del af synsfeltet, kan øjnene være delvist dækket hos kraftigt kronede fugle. Kroppen er finbenet med en forholdsvis lang, skrånende ryg og en velbåret hale.

Fjerdragt og farver

Den polske høne findes i flere farvevarianter. Hvidkronet sort og hvidkronet blå kombinerer en mørk krop med en hvid krone i kontrast. Kantede tegninger som guld, sølv og kantet buff viser en farvet kropsfjer kantet i en anden nuance. Ensfarvede varianter som hvid holdes også. Fjerkvalitet og en ren, fyldig krone vejer tungt i udstillingsringen, så mange ejere beskytter hovedfjerene mod mudder og skader.

Den polske høne er en venlig og nysgerrig fugl, der som regel tåler håndtering godt og gerne interesserer sig for mennesker. Mange bliver tamme ved fast, rolig kontakt, hvilket er en del af årsagen til, at racen er populær som selskabsdyr og udstillingshøne. Den er aktiv og årvågen og roder gerne rundt efter foder, når den får plads til det.

Synet er det, der i høj grad former den polske hønes adfærd. Kronen blokerer en del af synsfeltet, så fuglene kan være nervøse og reagere kraftigt, når noget nærmer sig fra siden eller ovenfra. En skræmt polsk høne kan flagre eller løbe, så rolige bevægelser og en stille stemme hjælper. I en blandet flok kan racen være sky og bliver til tider mobbet af mere selvsikre høns, hvilket gør en rolig, skånsom flok vigtig.

Over for fremmede er den polske høne som regel forsigtig, men ikke aggressiv. Sammen med andre kæledyr som hunde og katte bør den holdes under opsyn, ligesom man ville gøre med enhver lille høne. Hønerne er generelt fredelige med hinanden, og racen udviser sjældent stærk rugelyst.

Den daglige pasning af den polske høne handler primært om at holde kronen ren og tør og om at give fuglen trygge, rolige omgivelser. Racen er hårdfør under milde forhold, men den store krone opsamler vand og kan fryse i koldt vejr, så ly og tør strøelse betyder mere end for høns med almindeligt hoved.

Pleje af fjerdragt

• Tjek kronen jævnligt for mudder, gødning og filtret fjer.
• Klip eller sæt kronefjer op, der blokerer øjnene, hvis fuglen har svært ved at se eller spise.
• Undersøg hoved og krone for lus og mider, som let gemmer sig i den tætte fjerdragt.
• Hold kløer og næb i normal stand og klip kun, hvis de bliver for lange.
• Tør kronen, efter den er blevet våd i koldt vejr, for at undgå nedkøling.

Motion

• Sørg for en sikker løbegård til daglig rode og bevægelse.
• Tillad overvåget fri udgang, hvor rovdyr og farer er under kontrol.
• Tilføj lave siddepinde og spredt foder for at fremme naturlig aktivitet.
• Hold flokken rolig, så en skræmmereaktion ikke fører til skader.

Miljø

Hus den polske høne i et tørt, træktfrit hønsehus med god ventilation over fuglenes højde. Brug dybt, tørt strøelse, og hold løbegården fri for stående mudder. Lave vandingskar, der ikke gennemblødter kronen, hjælper, ligesom ly for kraftig regn. I kolde egne bør kronen beskyttes mod frost, og i varme egne skal der være skygge og friskt vand.

Den polske høne spiser en almindelig hønsekost bygget op omkring et komplet, afbalanceret fjerkræfoder. Match foderet til livsstadiet: et proteinrigt kyllingefoder til kyllinger, en opdrætsblanding til unge fugle og et læggefoder, når hønerne begynder at lægge. Et komplet foder dækker de vigtigste vitaminer og mineraler, så kraftig tilskudsfodring er ikke nødvendig.

Frisk, rent vand skal altid være tilgængeligt. Giv uopløseligt grus, så fuglene kan formale foderet, og tilbyd knust østersskal eller en tilsvarende kalkkilde separat til læggende høner. Fordi kronen kan gøre fodringen besværlig, bør man bruge foderautomater, fuglen kan nå uden at grave hovedet ned.

Godbidder og tilskud

Godbidder bør kun udgøre en lille andel af det daglige indtag, cirka en tiendedel eller mindre. Gode muligheder er bladgrønt, hakkede grøntsager og lidt korn. Melorme og lignende proteinrige godbidder kan hjælpe under fældningen. Et komplet foder dækker allerede de fleste vitamin- og mineralbehov, så ekstra tilskud er som regel unødvendigt, medmindre en dyrlæge anbefaler det.

Den polske høne er en generelt hårdfør, lille race med en typisk levetid på 7 til 8 år, når den huses godt og beskyttes mod rovdyr. De fleste sundhedsproblemer kan spores tilbage til kronen, som begrænser synet og opsamler fugt og parasitter. Faste tjek af hovedet fanger de fleste problemer tidligt.

Som al anden fjerkræ kan den polske høne få almindelige flokparasitter og luftvejsinfektioner, så god hygiejne og smittebeskyttelse er vigtig. Et tørt hønsehus, rent vand og en afbalanceret kost forebygger de fleste undgåelige problemer.

Forebyggende pleje

• Undersøg krone og øjne ugentligt for skader og parasitter.
• Hold strøelsen tør og hønsehuset godt ventileret.
• Behandl mod ydre og indre parasitter efter en fast plan.
• Giv en komplet kost, grus og konstant adgang til frisk vand.
• Sæt nye fugle i karantæne, før de tilføjes flokken.
• Overvej vaccination af kyllinger mod Mareks sygdom.

Den polske høne passer til et almindeligt havehønsehus og en løbegård, så længe forholdene holder fuglen tør og rolig. Racen er ikke en stærk flyver, men klarer lave siddepinde, og en indhegnet løbegård beskytter fugle, hvis begrænsede syn gør dem til lette mål for rovdyr. Fordi kronen holder på vand, betyder tør indhusning og en mudderfri løbegård mere end for høns uden krone.

Tjekliste til indretning

• Sikkert, rovdyrsikret hønsehus og løbegård.
• Tør strøelse, der holdes ren og fyldes op.
• Lave siddepinde, som er lette at nå.
• Vandings- og foderudstyr, der skåner kronen.
• Skygge om sommeren og lævang om vinteren.
• Sandbadeplads til hjælp mod parasitter.

Polske høner bliver sjældent ruge, så de fleste opdrættere klækker æg i en rugemaskine eller under en plejehøne af en race med større rugelyst. Æggene er små og hvide og følger samme rugemønster som andre hønseæg, med klækning efter cirka 21 dage. Stabil temperatur, korrekt luftfugtighed og jævnlig vending giver det bedste resultat.

Trin i udrugningen

1. Læg rene, friske æg i rugemaskinen ved korrekt temperatur og luftfugtighed.
2. Vend æggene flere gange dagligt frem til dag 18.
3. Undersøg æggene ved gennemlysning omkring dag 7 til 10, og fjern klare æg uden udvikling.
4. Stop vendingen på dag 18, og hæv luftfugtigheden til klækkeperioden.
5. Lad kyllingerne klække uden hjælp, og lad dem tørre i rugemaskinen.
6. Flyt tørrede kyllinger til en varm kyllingeboks med startfoder og vand.