Nøgenhals

Nøgenhals er en mellemstor hønserace, der har fået sit navn efter den bare hud, som løber ned langs halsen og strubeen. På trods af udseendet er fuglen ikke helt fjerløs, den har omkring halvdelen af en almindelig hønses fjerdragt, og den manglende befjering sidder især på halsen og dele af brystet. Den blottede hud bliver ofte rød, når hønen kommer i solen, hvilket forstærker racens usædvanlige udseende.

Racen er en kombinationsrace, det vil sige, at den holdes til både æg og kød. Hønerne lægger jævnt med brune æg, og den relativt store krop gør racen velegnet som slagtefugl. Den sparsomme fjerdragt gør det desuden lettere at plukke fuglen efter slagtning, en praktisk egenskab, som har bidraget til, at racen har bredt sig på mindre gårde.

Nøgenhals sættes højt af hønseholdere, der ønsker en rolig fugl med lav pasningsbyrde, og som klarer sig godt i varmt klima. Det godmodige sind gør den til et fornuftigt valg til familiebesætninger og nybegyndere.

Hvem racen passer til

Nøgenhals passer til hønseholdere i varmt eller skiftende klima, fordi den sparsomme befjering hjælper fuglen med at komme af med varme. Den fungerer godt i blandede besætninger på grund af sit rolige sind, og dens hårdførhed gør den overkommelig for førstegangsholdere. Folk, der ønsker en fugl, som både lægger jævnt med æg og giver kød, vil finde racen praktisk. Holdere i meget kolde egne bør sørge for ekstra læ, da den bare hals giver mindre isolering i frostvejr.

Nøgenhals stammer fra Ungarn, hvor egenskaben med den bare hals opstod i lokale gårdhøns. Fugle med dette træk blev holdt og avlet videre af landfamilier, og typen blev over mange generationer udbredt i dele af Centraleuropa.

Størstedelen af racens senere udvikling fandt sted i Tyskland, hvor avlere arbejdede på at fastlægge en ensartet standard for udseendet. Denne dobbelte oprindelse forklarer de flere navne, fuglen kendes under, herunder transsylvansk nøgenhals og turken. Navnet turken gav engang anledning til en fejlagtig tro på, at fuglen var en krydsning mellem en høne og en kalkun, hvilket ikke er tilfældet. Den bare hals skyldes et enkelt dominant gen, ikke noget kalkunslægtskab.

Racen opnåede bredere anerkendelse i Europa i slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet. Den blev optaget i den amerikanske avlsstandard, American Standard of Perfection, i 1965, hvilket fastlagde de godkendte farvevarianter til udstilling.

Ud over udstillingsringen er nøgenhals forblevet en arbejdsfugl på gårde. Dens varmetolerance og lette plukning gjorde den populær i varme egne, og dens gener er blevet brugt i kommercielle avlsprogrammer, der sigter mod at frembringe hårdføre kødfugle til varmt klima.

Det mest iøjnefaldende træk ved nøgenhals er det bare hudbånd på hals og strube, som typisk er rødligt og bliver mørkere ved sollys. Fuglen har en enkeltkam og røde hagelapper, og kroppen holdes i en forholdsvis opret, aktiv stilling. Nedenfor den bare hals sidder ofte en fjertot ved basis, som nogle gange kaldes en sløjfe eller et fjerslips. Racen har generelt færre fjerfollikler, så vinger, bryst og underside kan også have bare pletter.

Fjerdragt og farver

Befjering er det afgørende kendetegn ved denne race. Sammenlignet med en almindeligt befjeret høne har nøgenhals omkring halvdelen af fjerdragten, og huden på den bare hals bliver rød i varmt vejr. Godkendte fjerfarver omfatter sort, hvid, rød, buff, blå og gøgefarvet, selvom regionale standarder varierer i, hvilke varianter de accepterer. Hudfarven på de bare områder kan blive lysere i køligt vejr og mørkere i direkte sol. Der findes også dværgudgaver af racen ved siden af den almindelige, store udgave.

Nøgenhals har et venligt og godmodigt sind. Fuglene er årvågne og aktive og søger gerne føde, når de får plads til det, men de forbliver rolige omkring passere og falder hurtigt til i en fast rutine. Denne kombination af nysgerrighed og fatning gør dem lette at håndtere i hverdagen.

Over for mennesker er racen tilgængelig og tåler håndtering godt, hvilket passer til familier med børn, når først den grundlæggende pasning er lært. I en blandet besætning ligger nøgenhals typisk midt i hakkeordenen uden at være aggressiv, og den fungerer godt sammen med andre fredelige racer. Fuglene er ikke særligt sky, så et hegn af moderat højde er som regel nok til at holde dem inde. Hanerne er generelt jævnbyrdigt tempererede, selvom den enkelte fugl kan variere. Racen er moderat højrøstet og giver almindelig kluk samt af og til et højere skrig fra høner efter æglægning.

Nøgenhals er en af de lettere høns at holde. Den sparsomme befjering betyder mindre fjerdragt at holde styr på, og racen tåler varme bedre end de fleste. Det vigtigste ekstra hensyn er beskyttelse om vinteren, da den bare hals taber varme hurtigere i frostvejr.

Pleje

• Tjek huden på den bare hals for sår, solskoldning eller tegn på forfrysning i koldt vejr
• Undersøg for mider og lus, især omkring kloakken og under eventuelle fjer
• Hold redekasserne rene for at undgå tilsølet fjerdragt
• Klip kun kløerne, hvis de bliver for lange på fugle, der holdes indelukket

Motion

• Giv daglig adgang til en løbegård eller overvåget fritgang til fødesøgning
• Giv plads til at skrabe, støvbade og udforske
• Tilbyd siddepinde i forskellig højde for at fremme naturlig bevægelse
• Sigt efter mindst 1 kvadratmeter løbegårdsplads per fugl, hvor det er muligt

Miljø

Racen trives i varmt og tempereret klima. Sørg for skygge og frisk vand om sommeren for at understøtte dens naturlige varmetolerance. I kolde egne bør hønsehuset være trækfrit og isoleret, og ekstra strøelse kan overvejes, da den bare hals giver ringe beskyttelse mod frost. Et tørt, godt ventileret hønsehus mindsker problemer med luftveje og parasitter året rundt.

Nøgenhals spiser almindeligt hønsefoder og har ingen usædvanlige ernæringsbehov. Som en aktiv fødesøger supplerer den kommercielt foder med insekter, frø og grønt, når den får lov til at strejfe frit. Tilpas foderet til fuglens alderstrin: en kyllingefoderblanding med højere proteinindhold til kyllinger, en opdrætsblanding til unghøns og en ægblanding med tilsat kalk til høner i æglægning. Giv uopløseligt grus, så fuglene kan formale foderet i kråsen, og tilbyd knuste østersskaller separat, så de æglæggende høner selv kan regulere deres kalkindtag. Der skal altid være adgang til frisk, rent vand, og behovet stiger i varmt vejr.

Godbidder og tilskud

Godbidder bør højst udgøre omkring 10 procent af den daglige kost. Egnede muligheder er bladgrønt, grøntsagsrester, melorme og små mængder hele korn. Undgå at bruge strøkorn som hovedfoder, da det er lavt i det protein, æglæggende høner har brug for. Probiotika eller vitamintilskud i vandet kan hjælpe under stress, restitution efter sygdom eller ekstremt vejr.

Nøgenhals anses for at være en robust og sygdomsresistent race, og dens varmetolerance giver den en fordel i varme egne. Med god pasning lever fuglene almindeligvis 7 til 8 år. Racen har ingen større arvelige lidelser, så de fleste sundhedsproblemer skyldes miljøet eller almindelige hønseparasitter snarere end genetik. Den blottede halshud er det eneste område, der kræver ekstra opmærksomhed, da den er udsat for både solskoldning om sommeren og forfrysning om vinteren.

Forebyggende pleje

• Hold hønsehuset tørt, rent og godt ventileret
• Undersøg fuglene jævnligt for mider, lus og hudskader
• Følg en parasit- og ormekur, der passer til dit område
• Sørg for skygge og vand i varme og isolering i kulde
• Sæt nye eller syge fugle i karantæne, før de tilføjes flokken

Nøgenhals tilpasser sig almindelig baggårdsindhusning. Et sikkert, rovdyrsikret hønsehus med god luftgennemstrømning og tør strøelse dækker de grundlæggende behov. Racen foretrækker plads til at søge føde, så en tilknyttet løbegård eller adgang til fritgang holder fuglene aktive og tilfredse. Fordi den bare hals taber varme hurtigt, har opstillinger i kolde egne gavn af ekstra isolering og trækkontrol, mens opstillinger i varme egne har brug for skygge og ventilation for at udnytte racens varmetolerance bedst muligt.

Tjekliste til indretning

• Rovdyrsikret hønsehus med solide låse og nedgravet eller udadvendt hegn
• Tør, opsugende strøelse som halm eller træspåner
• Hævede siddepinde og tilstrækkeligt med redekasser
• Skygget løbegård og konstant adgang til rent vand
• Støvbadeområde med tør jord eller sand
• Ekstra isolering og vindbeskyttelse til kolde vintre

Æg fra nøgenhals ruges efter samme tidsplan som andre hønseracer og tager omkring 21 dage. Sæt rene, ubeskadigede æg, der har været opbevaret med den spidse ende nedad i højst 7 til 10 dage før rugning. Egenskaben med den bare hals styres af et dominant gen, så kyllinger, der arver den, viser en tydeligt sparsom, ofte lyserød hals allerede i de første dage efter klækning. Nogle høner af racen bliver rugesyge og klækker æg naturligt, men en stabil rugemaskine giver de mest ensartede resultater.

Trin i rugningen

1. Vælg rene, velformede æg, og opbevar dem køligt i højst 7 til 10 dage
2. Lad æggene varme op til stuetemperatur, og læg dem derefter i en forvarmet rugemaskine
3. Hold 37,5 C og 45 til 55% luftfugtighed, og vend æggene flere gange om dagen
4. Kig æg igennem med lys omkring dag 7 til 10 for at fjerne klare eller ikke-udviklede æg
5. Stop vendingen ved dag 18, hæv luftfugtigheden til 65 til 70%, og lad rugemaskinen være lukket
6. Lad kyllingerne klække og tørre helt, før de flyttes til en varm kyllingekasse