Potkan domácí

Potkan domácí (Rattus norvegicus domestica) je domestikovaný potkan obecný chovaný jako mazlíček, nikoli v laboratorním prostředí nebo jako škůdce. Patří mezi nejspolečenštější drobné savce, kteří se běžně chovají doma. Dospělci dosahují délky těla přibližně 23 až 28 cm, ocas je přibližně stejně dlouhý. Samci bývají větší a těžší než samice.

Potkan domácí je pro svou velikost velmi inteligentní. Naučí se svá jména, rozpoznává lidi, kteří ho chovají, a lze ho naučit jednoduché úkoly. Je aktivní, zvídavý a potřebuje společnost, proto se obvykle chová v jednorodých skupinách dvou nebo více jedinců, nikoli samostatně. Potkan chovaný bez společníků má tendenci se uzavřít do sebe.

Krátká délka života, obvykle dva až tři roky, je hlavní věc, kterou budoucí majitelé zvažují oproti výrazné povaze těchto zvířat a snadné manipulaci s nimi. Jsou to čistotná zvířata, která se samy často čistí a do určité míry je lze naučit používat záchodní koutek.

Pro koho je toto zvíře vhodné

Potkan domácí je vhodný pro lidi, kteří chtějí interaktivního, cvičitelného mazlíčka a mohou mu věnovat čas téměř každý den. Hodí se domácnostem, které počítají s krátkou délkou života a nutností chovat více než jedno zvíře. Je rozumnou volbou jako první hlodavec pro starší děti pod dohledem dospělých, přičemž noční zaměření jejich aktivity znamená, že vrchol jejich aktivity nastává večer.

Potkan domácí je považován za jedno domestikované zvíře. Místo odlišných plemen popisují chovatelé a kluby variety definované typem srsti, polohou uší, typem těla, barvou a kresbou. Tyto variety lze kombinovat, takže jeden potkan může být popsán několika vlastnostmi najednou.

Variace se projevují ve srsti (standardní, rex, bezsrstá), poloze uší (vzpřímené nebo dumbo) a kresebných vzorech vedle široké škály barev. Žádná z těchto vlastností nemění samotné zvíře; jsou to aspekty vzhledu v rámci jednoho typu.

Jak se variety třídí

Výstavní standardy třídí potkany podle srsti, kresby a barvy, poté podle variety, jako je typ uší nebo typ těla. Hobbyisté při výběru zaměřují pozornost na povahu a zdraví vedle vzhledu, protože zvíře je chováno především jako společník.

Potkan domácí má kořeny v divokém potkanu obecném, který se rozšířil po celé Evropě v průběhu osmnáctého století. Potkani byli ve velkém chytáni jako škůdci a v devatenáctém století v Británii byli využíváni při zápasech s potkany, dnes zakázaném krvavém sportu, při kterém psi v zápasiště zabíjeli potkany a měřil se jim čas.

Lapáci potkanů, kteří tato zvířata dodávali, si všimli neobvyklých barevných variant a kreseb u chycených jedinců, včetně bílých a vzorovaných. Místo toho, aby prodali každé zvíře, si někteří nechali nápadnější a krotnější jedince a začali je chovat. To je praktický základ domestikace: výběr krotnosti a vzhledu z populace škůdců.

Koncem devatenáctého století se v Anglii stalo chování těchto šlechtěných potkanů jako mazlíčků a jejich vystavování zavedeným koníčkem. Následovaly organizované výstavy a nakonec byly vytvořeny kluby pro stanovení standardů chovaných variet.

Z Británie se koníček rozšířil do dalších zemí v průběhu dvacátého století. Tentýž druh měl paralelní a oddělenou historii jako laboratorní zvíře, ale linie domácích potkanů byla vyvinuta hobbyisty pro povahu a barvu, nikoli pro výzkum.

Potkan domácí má dlouhé, štíhlé tělo, špičatý čenich, tmavé výrazné oči a holý šupinatý ocas přibližně stejně dlouhý jako tělo. Ocas pomáhá s rovnováhou a reguluje tělesnou teplotu. Vousy jsou dlouhé a neustále v pohybu; pomáhají orientaci při slabém osvětlení.

Délka těla dospělého potkana je přibližně 23 až 28 cm, ocas přidá podobnou délku. Samci bývají větší a těžší než samice a mívají hrubší srst. Zdraví dospělci váží přibližně 250 až 500 gramů podle pohlaví a stavby těla.

Jak se vzhled liší

V rámci jednoho typu se srst pohybuje od hladké standardní po kudrnatou rex a téměř bezsrstou. Uši mohou sedět vysoko na hlavě (typ top-eared) nebo níže a kulatěji (typ dumbo). Kresba se liší od jednobarevné po čepičkový, kapucinový nebo skvrnitý vzor.

Potkan domácí je silně společenský a vytváří skupinové hierarchie. V přírodě žije potkan obecný v koloniích a domestikovaná forma si tuto potřebu společnosti zachovává. Potkani chovaní společně se navzájem čistí, spí v hromadě a hrají si; proto osamělé chování není vhodné.

Jsou nejaktivnější kolem svítání, soumraku a do večera, ačkoli se do určité míry přizpůsobují domácí rutině. Neustále zkoumají okolí, hloží, aby zvládali rostoucí řezáky, a hojně využívají čich a hmat. Komunikace zahrnuje tělesnou polohu, skřípání zubů (bruxing) v okamžicích spokojenosti a vysokofrekvenční zvuky, z nichž mnohé přesahují rozsah lidského sluchu.

S pravidelnou a šetrnou manipulací se potkani stanou sebejistí u lidí a často sami vyhledávají majitele. Mohou mít různé osobnosti, od odvážných po opatrné. Seznamování s neznámými potkany vyžaduje opatrnost, protože zavedené skupiny mohou na nováčky reagovat.

Každodenní péče

• Zajistěte čerstvou vodu a každý den zkontrolujte láhev nebo misku
• Podejte odměřenou porci kompletního krmiva pro potkany plus malé množství čerstvého jídla
• Odstraňte znečistěné části podestýlky a záchodní koutek
• Věnujte čas interakci a umožněte hlídaný pobyt mimo klec
• Každého potkana krátce zkontrolujte, zda nedošlo ke změnám v očích, dýchání, hmotnosti nebo chování

Prostředí

• Klec umístěte mimo přímé slunce, průvany a vlhkost
• Udržujte stabilní, mírnou pokojovou teplotu
• Zajistěte lezecké úrovně, úkryty a předměty k hlodání
• Skupiny chovejte pospolu, aby byly naplněny jejich společenské potřeby
• Pravidelně provádějte úplné čištění klece a výměnu podestýlky

Péče o srst a manipulace

Potkani se čistí sami a koupel zřídkakdy potřebují. Při manipulaci je podeberte pod tělem, nikoli je zdvihejte za ocas. Časté klidné zacházení od mladého věku je udrží ochočené. Nic pravidelně nestříhejte, ale sledujte délku řezáků a drápků a v případě přerůstání se poraďte s veterinářem.

Potkan domácí je všežravec. Základem stravy by mělo být kompletní komerční krmivo pro potkany, ideálně pelety nebo bloky zabraňující selektivnímu krmení, protože potkani krmení sypnými směsmi mohou vybírat oblíbené složky a zanechávat nevyvážené složení. Čerstvé potraviny se přidávají v malém množství jako doplněk, nikoli jako hlavní strava.

Vhodné čerstvé potraviny zahrnují mnoho druhů zeleniny, malé porce ovoce a příležitostně tepelně upravenou bílkovinu, například vejce. Porce jsou malé vzhledem k velikosti zvířete a tučné nebo sladké potraviny jsou omezeny, aby se předešlo obezitě.

Pochoutky by měly tvořit malou část stravy a sloužit k výcviku a budování vztahu. Čerstvá voda musí být vždy k dispozici, obvykle z kapátkovací láhve kontrolované každý den. Většina potkanů na kompletní stravě nepotřebuje pravidelné doplňky, pokud to nedoporučí veterinář.

Potkan domácí je obecně odolný, ale má krátkou délku života přibližně dva až tři roky. Nejčastějšími zdravotními problémy jsou respirační infekce a u starších potkanů mléčné a jiné nádory. Oboje se vyskytuje dostatečně často, aby majitelé sledovali první příznaky.

Čisté, málo prašné prostředí, dobrá ventilace, vyvážená strava a vyhýbání se přelidnění snižují nemocnost. Protože potkani skrývají slabost, malé změny v dýchání, hmotnosti nebo aktivitě mají velký význam.

Preventivní péče

• Udržujte klec čistou a dobře větranou
• Používejte málo prašnou, nevonnou podestýlku
• Krmte vyváženou kompletní stravou a vyhněte se obezitě
• Nové potkany karanténujte a seznamujte je opatrně
• Pravidelně potkany vážte a prohlížejte, abyste brzy odhalili změny

Potkan domácí potřebuje velkou, vysokou klec s vodorovnými tyčemi na lezení a více úrovněmi pro pohyb. Drátěné klece s pevnými policemi jsou pro ně vhodnější než terária, protože ventilace je pro jejich citlivé dýchací cesty zásadní. Rozestupy tyčí musí být dostatečně úzké, aby se potkani nemohli dostat ven, zejména mladší nebo menší jedinci.

Uvnitř zajistěte úkryty, houpací sítě, lana nebo žebříky a bezpečné předměty k hlodání. Podlaha by měla být pevná, nikoli holá síť, aby chránila tlapky, a pokrytá málo prašnou podestýlkou.

Kontrolní seznam vybavení

• Vysoká drátěná klec s úzkými rozestupy tyčí a pevnými policemi
• Málo prašná podestýlka a záchodní koutek
• Dva nebo více úkrytů plus houpací sítě nebo plošiny
• Předměty k hlodání a lezecké konstrukce
• Kapátkovací láhev s vodou a stálý zdroj potravy
• Tichá, bezprůvanová lokalita

Potkan domácí pohlavně dozrává velmi brzy, často kolem pěti až šesti týdnů věku, takže samce a samice je nutné oddělit dříve, aby se zabránilo neplánovaným vrhům. Samice přicházejí do říje pravidelně. Doba březosti je krátká, přibližně 21 až 23 dní.

Vrhy jsou početné, obvykle šest až dvanáct mláďat, někdy i více. Mláďata se rodí bez srsti a se zavřenýma očima a matka je vychovává s minimálními zásahy za předpokladu, že je klidná a dobře živená. Mláďata se obvykle odstavují přibližně ve čtyřech až pěti týdnech. Protože potkani se množí velmi snadno a produkují mnoho mláďat, zodpovědný chov vyžaduje plánování umístění každého zvířete a pozornost věnovanou zdraví a povaze rodičů.

Je potkan domácí vhodný pro vás?

Potkan domácí vyžaduje každodenní pozornost a společnost svého druhu, proto plánujte chovat alespoň dva a vyhraďte čas na mazlení. Klec zabere poměrně hodně svislého prostoru. Průběžné náklady zahrnují krmivo, podestýlku a případnou veterinární péči, přičemž návštěvy veterináře specializovaného na malé savce mohou být největším jednorázovým výdajem. Nejtěžší je pro mnoho majitelů krátká délka života dva až tři roky, která znamená loučení dříve než u větších mazlíčků.

Kde potkana sehnat

Hledejte zodpovědné chovatele, kteří vybírají pro zdraví a povahu a pečují o své skupiny. Záchranné stanice a útulky pro malá zvířata mají často potkany hledající domov, někdy ve spřátelených párech. Ať je koupíte kdekoli, vyberte živé, bdělé jedince s čistýma očima, volným dýcháním a upravenou srstí. Vyhněte se impulzivnímu nákupu jednotlivých potkanů.