Southdown

Southdown patří mezi nejstarší britská plemena skupiny Down. Vznikl na křídových kopcích Sussexu v jižní Anglii. Je to malá, kompaktní ovce s hlubokým a širokým tělem na krátkých nohou. Vlna pokrývá obličej i nohy a dodává plemeni typický vzhled: vlnatou tvář myší až šedé barvy.

Plemeno bylo vyšlechtěno především pro produkci masa. Jehňata southdown rychle dosahují jatečné zralosti na pastvě a poskytují jemnozrnné maso s vysokým podílem svaloviny vůči kosti. Dospělé bahnice váží obvykle 55-90 kg a berani 90-115 kg. Plemeno tak patří k menším typům masných ovcí.

Klíčovou vlastností plemene je povaha. Southdowny jsou mírné, dobromyslné a snadno se s nimi manipuluje. Proto jsou oblíbené u drobných chovatelů, hobby farmářů i rodin, které chovají jen pár kusů. Z tradičního typu byla vyšlechtěna miniaturní verze, Babydoll Southdown, která se chová jako mazlíček a ke spásání sadů a vinic.

Komu se hodí

Southdown vyhovuje chovatelům, kteří chtějí zvládnutelnou, mírnou ovci na omezené ploše pozemku. Díky menší velikosti se s ní manipuluje snáze než s většími užitkovými plemeny a klidná povaha vyhovuje začátečníkům i rodinám s dětmi. Plemeno se také využívá jako otcovské (terminální) plemeno, kdy se berani kříží s většími bahnicemi ke zlepšení jatečné kvality jehňat.

Název Southdown je odvozen od South Downs, pásma křídových kopců v Sussexu v jižní Anglii. Ovce podobného typu se na těchto kopcích pásly po staletí. Chovatelé si jich cenili pro schopnost prospívat na krátké trávě a zlepšovat tenkou půdu důsledným spásáním.

Dnešní podobu plemene vytvořil John Ellman z Glynde poblíž Lewes na konci osmnáctého a na počátku devatenáctého století. Mezi lety 1780 a 1800 vybíral menší, zavalitější a rychleji dospívající zvířata s dobrými masnými vlastnostmi a typ standardizoval. Jeho práce udělala ze Southdownu jedno z prvních systematicky zušlechtěných britských plemen ovcí.

Během devatenáctého století se Southdown stal základním plemenem, které posloužilo ke vzniku nebo zušlechtění řady dalších plemen skupiny Down a masných plemen, včetně Hampshiru, Suffolku, Oxfordu a Shropshiru. Chovatelé jako Jonas Webb z Babrahamu ve zušlechťování pokračovali a zvířata ve velkém vyváželi.

Plemeno se dostalo do Severní Ameriky, Austrálie, na Nový Zéland a dále, kde přispělo k rozvoji místního chovu masných ovcí. Z tradičního menšího typu později vznikla linie Babydoll Southdown, která se v USA zachovala jako kompaktní varianta poté, co se komerční stáda přeorientovala na větší zvířata.

Southdown má kompaktní, oblý tvar těla. Trup je hluboký a široký, se srovnaným hřbetem, dobře klenutými žebry a širokou, svalnatou zadní partií. Nohy jsou krátké a široce rozestavené. Bahnice i berani jsou přirozeně bezrozí, tedy bez rohů.

Hlava je krátká a široká s vysokým čelem. Vlna pokrývá tvář a sahá až na nohy, přičemž holá kůže na tváři a nohou má obvykle myší hnědou až šedou barvu. Uši jsou malé a porostlé krátkou vlnou.

Rouno a zbarvení

Rouno je krátké, husté a jemné až středně jemné, se staplem dlouhým přibližně 4-6 cm a typickým ročním výnosem 1-1,5 kg na bahnici. Vlna je bílá, zatímco tvář, uši a spodní část nohou mají typické šedohnědé zbarvení plemene. Linie Babydoll má stejnou kresbu v menším rámci těla a chová se i v černé variantě.

Southdown je známý především svou klidnou a vyrovnanou povahou. Plemeno je přátelské, mírné a dobromyslné, a jednotlivé kusy při pravidelném kontaktu často zkrotnou a stanou se přítulnými. Tato mírnost patří k hlavním důvodům, proč se plemeno doporučuje začínajícím chovatelům a rodinným stádům.

Vůči lidem jsou southdowny obvykle klidné, snadno se přehánějí z místa na místo a bez velkých problémů snášejí manipulaci, stříhání i běžnou péči. Nejsou plaché a v přítomnosti známých ošetřovatelů zůstávají klidné. I vůči cizím lidem se chovají spíše mírně než nervózně.

Jako stádové zvíře prospívá Southdown nejlépe ve společnosti dalších ovcí a neměl by se chovat samostatně. Dobře snáší i společnost jiného pastevního dobytka a je natolik mírný, že může sdílet pastvinu s kozami, koňmi nebo skotem. Berani bývají obvykle snadněji zvladatelní než u větších plemen, přesto je třeba k nim v období páření přistupovat s obvyklou opatrností.

Southdowny jsou odolné a nenáročné ovce, kterým se daří na pastvě. Jejich malý vzrůst a klidná povaha usnadňují každodenní manipulaci, přehánění i ošetřování ve srovnání s většími plemeny.

Ošetřování

• Stříhejte jednou ročně, obvykle na konci jara, aby se odstranilo celé rouno
• Upravujte paznehty každých 6-10 týdnů nebo podle potřeby, aby nedocházelo k jejich přerůstání
• Kontrolujte vlnu kolem tváře a zadní části těla, zda není znečištěná, protože to přitahuje mouchy
• Udržujte rouno čisté a suché, aby se snížilo riziko kožních a parazitárních problémů

Pohyb

• Zajistěte denní přístup na pastvu pro spásání i pohyb
• Střídejte pastviny, aby se udržela kvalita trávy a omezila zátěž vnitřními parazity
• Umožněte dostatek prostoru pro volnou chůzi a spásání, což udržuje v pořádku hmotnost i paznehty

Prostředí

Southdowny se přizpůsobí různým klimatickým podmínkám a dobře snášejí chladné, vlhké britské počasí, potřebují ale suchý povrch pod nohama kvůli ochraně paznehtů. Jednoduchý třístranný přístřešek nebo stodola poskytuje ochranu před vydatným deštěm, větrem i letním horkem. Nezbytné je bezpečné oplocení. Vzhledem ke krátkým nohám je obvykle udrží i běžné pastevní oplocení.

Základem stravy southdownu je tráva. Na kvalitní pastvině často dospělým neplemenným ovcím stačí jen píce, čerstvá voda a vhodný minerální doplněk. V zimě nebo když je trávy málo, krmte kvalitním senem. Jadrné krmivo (obilí) se přidává pouze při zvýšené energetické potřebě, například v pozdní březosti, během laktace nebo při dokrmu jehňat na jatka.

Pamlsky a doplňky

Zajistěte minerální liz nebo sypký minerální doplněk určený speciálně pro ovce s nízkým obsahem mědi. Nabízejte stálý přístup k čisté, čerstvé vodě. Příležitostně lze podat malé množství zeleniny nebo ovoce, ale jakoukoli změnu jídelníčku je třeba zavádět postupně, aby nedošlo k trávicím potížím, jako je nadmutí nebo acidóza.

Southdown je odolné, dlouho zavedené plemeno bez závažných plemenných onemocnění. Při dobré péči se bahnice běžně dožívají 10-12 let a po většinu této doby zůstávají užitkové. Většina zdravotních problémů plemene se týká běžných rizik jakékoli pastevní ovce, nikoli dědičných vad. Kompaktní stavba těla s krátkýma nohama vyžaduje sledování tělesné kondice, aby ovce na bohaté pastvě nepřibraly nadměrně na váze.

Preventivní péče

• Naplánujte pravidelné očkování, například proti klostridiovým onemocněním, po poradě s veterinářem
• Provádějte pravidelné vyšetření trusu na vajíčka parazitů a odčervujte jen podle potřeby
• Pravidelně upravujte a kontrolujte paznehty
• Stříhejte jednou ročně a odstřihávejte znečištěnou vlnu, abyste snížili riziko myiázy
• Podávejte minerály s nízkým obsahem mědi a sledujte tělesnou kondici

Southdowny jsou sezonně plemenná ovce, která se páří na podzim, aby jehnění proběhlo na jaře v mírném podnebí. Jehnice mohou dosáhnout plemenné kondice přibližně od 7 do 12 měsíců věku, mnozí chovatelé ale s prvním připuštěním čekají, až je bahnice dostatečně vyvinutá. Březost trvá zhruba 147 dní, tedy téměř pět měsíců.

Porody probíhají většinou bez komplikací. Přispívá k tomu střední velikost jehňat a dobré mateřské instinkty plemene. Bahnice jsou pozorné matky s dobrou dojivostí a jehňata jsou životaschopná a rychle rostou. Nejčastěji se rodí jedno nebo dvě jehňata, dvojčata jsou běžná u dospělých, dobře živených bahnic.

Berani se často využívají jako otcovské plemeno a kříží se s většími plemeny bahnic, aby se u křížených jehňat zlepšila osvalení a rychlost dokrmu. Mladá zvířata se obvykle odstavují ve věku 12-16 týdnů a poté dále rostou na kvalitní pastvě.