Berkshire

Berkshire je jedno z nejstarších zaznamenaných plemen prasat v Anglii. Jde o velké prase s černou srstí a bílými znaky na čenichu, nohách a ocasu, chované dnes především pro vysoce kvalitní vepřové maso. Plemeno má dlouhou historii jako hospodářské a selské zvíře a zůstává oblíbené u drobných chovatelů a producentů tradičního masa.

Berkshiry jsou známé klidem a dobrou povahou. Snáší dobře ustájení i pastvení systémy, ochotně se pasou a tolerují různá klimata. Dospělá zvířata jsou těžká a pohybují se pomalu, takže je jejich obsluha snazší než u mnoha rychlejších, méně tučných plemen.

Pověst tohoto plemene stojí na jeho mase. Vepřové z berkshire bývá tmavší, jemněji zrnité a lépe mramorované než maso z běžných užitkových plemen, proto se prodává pod prémiovými a specialitními značkami.

Komu se hodí

Berkshire se hodí chovatelům, kteří chtějí klidné, odolné prase pro produkci masa na pastvě nebo ve smíšených systémech. Jde o praktickou volbu pro drobné farmy a tradiční hospodářství, která si cení chuti a snadné obsluhy víc než co nejrychlejšího přírůstku. Méně se hodí těm, kdo hledají malé zvíře s nízkou potřebou prostoru, protože dospělá zvířata jsou těžká a potřebují pevné oplocení a přístřeší.

Plemeno nese název podle hrabství Berkshire v jižní Anglii, kde se vyvíjelo a bylo zaznamenáváno po několik staletí. Raní berkshirové bývali větší a barevně pestřejší než dnešní zvíře a místní hospodáři je vybírali jak pro maso, tak pro sádlo.

V 18. a 19. století angličtí chovatelé zdokonalili berkshire do menší, černo-bílé podoby uznávané dnes. Křížení s asijskými prasaty zavedená v tomto období jsou obecně pokládána za zdroj lepšího tělesného rámce a kvality masa.

Berkshire byl vyvezen do mnoha zemí v průběhu 19. století. Do Spojených států se dostal v raných desetiletích onoho věku a byl přivezen i do Japonska, kde se stal základem proslulé specialitní vepřové produkce. V Anglii byl zřízen plemenná kniha k zaznamenávání rodokmenů a udržení standardu.

V průběhu 20. století favorizoval intenzivní průmyslový chov rychleji rostoucí, libovější plemena a stavy berkshirů klesaly. Obnovený zájem o tradiční plemena a chutné vepřové od té doby podpořil jeho přežití a dnes je chován specialitními producenty a konzervačně zaměřenými chovateli v několika zemích.

Berkshire je kompaktní, hluboce stavěné prase s černou srstí označenou bílou barvou na čenichu, na spodní části každé nohy a na špičce ocasu. Tato zbarvení jsou často označována jako šest bílých znaků plemene, i když jejich velikost a přesný počet se u jednotlivých zvířat liší. Hlava je krátká s ohrnutým rypákem, uši jsou středně velké, vzpřímené nebo mírně předkloněné.

Srst a barvy

Základní barva je černá s typickými bílými znaky. Kůže pod srstí je tmavá, takže venkovní prasata jsou lépe chráněna před spálením od slunce. Srst je krátká a rovná, nikoli kučeravá. Zvířata bez bílých znaků nebo s velkými bílými skvrnami na těle nesplňují uznaný standard, i když drobné odchylky v podobě znaků jsou běžné a přijatelné.

Berkshire má pověst jednoho z vyrovnanějších plemen prasat. Zvířata jsou kolem lidí zpravidla klidná, rychle si zvykají na rutinu, takže každodenní ošetřování a přesuny mezi kotci jsou bezproblémové. Prasnice bývají pozorné matky a méně náchylné k přilehlí nebo odmítnutí selat než některá vzrušivější plemena.

Jako všechna prasata jsou berkshiry inteligentní a zvídaví. Aktivně se pasou, rejdí v půdě a na pastvinách a reagují na známé ošetřovatele. Jsou společenská a nejlépe se cítí ve skupině, ne o samotě. V přítomnosti jiného hospodářského zvířectva jsou zpravidla klidní, přestože kanci a prasnice po oprasení vyžadují obvyklou péči a respekt, jímž si zaslouží každé velké prase.

Grooming

• V teplém počasí zajistěte louži nebo bahnitou plochu, kde se prasata mohou ochladit a chránit si kůži
• Pravidelně kontrolujte kůži a paznehty kvůli řezným ranám, parazitům a přerostlým paznehtům
• Přerostlé paznehty zkraťte, zejména u ustájených zvířat
• Před důkladnou prohlídkou odstraňte silné bláto, aby byly problémy lépe viditelné

Pohyb a cvičení

• Zajistěte každodenní přístup do výběhu nebo na pastvinu k rejdění a pasení
• Kde je to možné, stříhejte pastviny, abyste snížili poškozování půdy a hromadění parazitů
• Dopřejte zvířatům prostor pro volný pohyb; v těsném prostoru prasata rychle přibývají na váze a mohou se chromit

Prostředí

Berkshiry tolerují různá klimata, ale v horkém počasí potřebují stín a louži, protože černá srst pohlcuje teplo. Za studena potřebují suché, bezprůvanové přístřeší s hlubokým podestýlním materiálem, jako je sláma. Oplocení musí být pevné a nízko u země, protože prasata rejdí a tlačí do slabých míst. K udržení na pastvě se hojně používá elektrický ohradník.

Berkshiry prospívají při vyváženém komerčním krmivem odpovídajícím jejich životní fázi, doplněném o pastvinu a krmivo. Jako tradiční plemeno selektované pro mramorování přibírají na tuku snadněji než libová komerční plemena, takže krmení by mělo být odměřováno k udržení dobré kondice bez přebytku tuku. Čistá voda musí být vždy k dispozici a příjem stoupá prudce za horkého počasí a v období laktace.

Pamlsky a doplňky

Zelenina, ovoce a přebytečná zahradní produkce mohou být podávány s mírou jako součást denní dávky, nikoli navíc. Prasata na pastvině získávají mnoho živin z trávy a kořenů. Minerální a vitaminový doplněk nebo vyvážené směsné krmivo pokrývá nároky, které sama pastvina nemusí splnit, a laktující prasnice mají zvláštní prospěch z krmiva podporujícího tvorbu mléka.

Berkshire je robustní, dlouholeté plemeno s dobrou celkovou zdravotní kondicí při dobrém chovu. Pracovní a plemenná zvířata žijí obvykle 6 až 10 let, i když prasata chovaná na maso jsou porážena v mnohem mladším věku. Většina zdravotních problémů plemen se týká managementu, nikoli dědičných chorob; kulhání, tepelný stres, parazité a kožní onemocnění patří k nejčastějším obtížím.

Preventivní péče

• Zajistěte suché podestýlí, stín a louži odpovídající ročnímu období
• Stříhejte pastviny a udržujte ustájení čisté, aby se omezili parazité a nemoci
• Dodržujte vakcinační a odparazitovací plán vedený veterinářem pro vaši oblast
• Pravidelně kontrolujte nohy a paznehty a dle potřeby zkracujte
• Sledujte tělesnou kondici a upravte krmení, abyste předešli přebytku tuku

Prasnice berkshire dosahují plemenné zralosti přibližně v 7 až 8 měsících věku; mladé samice (gilts) bývají připuštěny o něco později, aby se umožnil plný tělesný vývoj. Březost se řídí typickým prasečím vzorcem přibližně 114 dní, jež si lze zapamatovat jako tři měsíce, tři týdny a tři dny. Vrhy jsou středně velké a klidný temperament i dobrá mateřskost plemene dělají z oprasování relativně zvládnutelnou záležitost.

Prasnice bývají ke svým selatům pozorné a mléčné. Selata jsou obvykle odstávána ve věku přibližně 6 až 8 týdnů, načež lze prasnici vrátit do plemenného cyklu. Na mnoha malých hospodářstvích se využívá přirozené krytí kanci, přičemž umělá inseminace s berkshirskou genetikou je rovněž dostupná. Jako u všech prasat snižují čisté, hluboce podestlané porodní kotce a pozorný dohled v době porodu ztráty selat.