শৌখিন ইঁদুর

ফ্যান্সি র‍্যাট হলো গৃহপালিত বাদামি ইঁদুর (Rattus norvegicus domestica), যা গবেষণাগার বা কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণের বদলে পোষা প্রাণী হিসেবে রাখা হয়। বাড়িতে পালিত ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে এটি সবচেয়ে সামাজিক প্রজাতিগুলোর একটি। প্রাপ্তবয়স্ক ইঁদুরের দেহের দৈর্ঘ্য সাধারণত ৯ থেকে ১১ ইঞ্চি হয়, লেজের দৈর্ঘ্যও প্রায় সমান, এবং পুরুষ ইঁদুর সাধারণত স্ত্রী ইঁদুরের তুলনায় বড় ও ভারী হয়।

ফ্যান্সি র‍্যাট তাদের আকারের তুলনায় অত্যন্ত বুদ্ধিমান। তারা নিজেদের নাম চিনতে শেখে, যারা তাদের হাতে নেয় তাদের চিনতে পারে এবং সাধারণ কিছু কাজ শেখানো যায়। তারা সক্রিয়, কৌতূহলী এবং সঙ্গ চায়, তাই একা রাখার বদলে সাধারণত দুই বা তার বেশি একই লিঙ্গের দলে রাখা হয়। সঙ্গীহীন একটি একক ইঁদুর ধীরে ধীরে গুটিয়ে যেতে থাকে।

তাদের স্বল্প আয়ু, সাধারণত দুই থেকে তিন বছর, সম্ভাব্য মালিকদের কাছে প্রধান বিবেচ্য বিষয়, যা তাদের সবল স্বভাব ও সহজে সামলানোর গুণের বিপরীতে ওজন করে দেখতে হয়। এরা পরিচ্ছন্ন প্রাণী, নিয়মিত নিজেদের গা চাটে ও পরিষ্কার রাখে এবং একটা নির্দিষ্ট মাত্রায় লিটার ট্রেনিং দেওয়া যায়।

এই প্রাণী কাদের জন্য উপযুক্ত

ফ্যান্সি র‍্যাট তাদের জন্য উপযুক্ত যারা একটি ইন্টারঅ্যাক্টিভ, শেখানো যায় এমন পোষা প্রাণী চান এবং প্রায় প্রতিদিন কিছুটা সময় দিতে পারেন। স্বল্প আয়ু এবং একাধিক প্রাণী রাখার প্রয়োজনের সঙ্গে যেসব পরিবার স্বচ্ছন্দ, তাদের জন্য এটি মানানসই। প্রাপ্তবয়স্কদের তত্ত্বাবধানে বড় শিশুদের জন্য এটি একটি যুক্তিসঙ্গত প্রথম ইঁদুরজাতীয় পোষা প্রাণী হতে পারে, যদিও এদের নিশাচর প্রবণতার কারণে সবচেয়ে বেশি সক্রিয়তা সন্ধ্যাবেলায় দেখা যায়।

ফ্যান্সি র‍্যাটকে একটি একক গৃহপালিত প্রাণী হিসেবে গণ্য করা হয়। আলাদা আলাদা জাতের বদলে, পালনকারী ও ক্লাবগুলো লোমের ধরন, কানের বসানো, দেহের গঠন, রং ও দাগ অনুযায়ী ভ্যারাইটি বর্ণনা করে। এই ভ্যারাইটিগুলো একসঙ্গেও মিলতে পারে, ফলে একটিমাত্র ইঁদুরকে একসঙ্গে একাধিক বৈশিষ্ট্য দিয়ে বর্ণনা করা যায়।

লোমে (স্ট্যান্ডার্ড, রেক্স, লোমহীন), কানের অবস্থানে (উঁচু কান বা ডাম্বো) এবং দাগের ধরনে বৈচিত্র্য দেখা যায়, পাশাপাশি রঙের বিস্তৃত পরিসরও রয়েছে। এসবের কোনোটিই মূল প্রাণীটিকে বদলে দেয় না; এগুলো একই প্রকারের মধ্যে চেহারার ভিন্ন ভিন্ন দিক মাত্র।

ভ্যারাইটিগুলো কীভাবে ভাগ করা হয়

শো স্ট্যান্ডার্ডে ইঁদুরদের প্রথমে লোম, দাগ ও রং অনুযায়ী, তারপর কানের ধরন ও দেহের গঠনের মতো ভ্যারাইটি অনুযায়ী ভাগ করা হয়। শৌখিন পালনকারীরা চেহারার পাশাপাশি স্বভাব ও স্বাস্থ্যের দিকেও নজর দেন, কারণ এই প্রাণীটি মূলত সঙ্গী হিসেবেই রাখা হয়।

ফ্যান্সি র‍্যাটের শিকড় বুনো বাদামি ইঁদুরের মধ্যে, যা অষ্টাদশ শতাব্দীতে ইউরোপজুড়ে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল। বাদামি ইঁদুরকে ক্ষতিকর প্রাণী হিসেবে বিপুল সংখ্যায় ধরা হতো এবং ঊনবিংশ শতাব্দীর ব্রিটেনে এগুলো ব্যবহৃত হতো র‍্যাট-বেইটিংয়ে, একটি এখন নিষিদ্ধ রক্তাক্ত ক্রীড়া, যেখানে কুকুরকে একটি গর্তে ইঁদুর মারার সময় হিসাব করা হতো।

যেসব র‍্যাট-ক্যাচার এই প্রাণী সরবরাহ করত, তারা ধরা ইঁদুরদের মধ্যে অস্বাভাবিক রং ও দাগের ভ্যারাইটি লক্ষ করত, যার মধ্যে ছিল সাদা ও ছাপযুক্ত ইঁদুরও। প্রতিটি প্রাণী বিক্রি না করে, কেউ কেউ বেশি আকর্ষণীয় ও শান্ত স্বভাবের ইঁদুরগুলো রেখে দিয়ে প্রজনন করাতেন। এটাই গৃহপালনের মূল ভিত্তি: একটি কর্মজীবী কীটপতঙ্গ জনগোষ্ঠী থেকে শান্ত স্বভাব ও চেহারার জন্য বাছাই।

ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগের মধ্যে, ইংল্যান্ডে এই প্রজননকৃত ইঁদুরদের পোষা প্রাণী হিসেবে রাখা ও প্রদর্শন করা একটি প্রতিষ্ঠিত শখে পরিণত হয়েছিল। এরপর ফ্যান্সি র‍্যাটের সংগঠিত প্রদর্শনী শুরু হয়, এবং শেষ পর্যন্ত বিভিন্ন ভ্যারাইটির মান নির্ধারণের জন্য ক্লাব গঠিত হয়।

ব্রিটেন থেকে বিংশ শতাব্দীতে এই শখ অন্যান্য দেশে ছড়িয়ে পড়ে। একই প্রজাতির একটি সমান্তরাল ও পৃথক ইতিহাসও রয়েছে, মান গবেষণাগার প্রাণী হিসেবে, তবে পোষা ফ্যান্সি র‍্যাটের ধারাটি শখের পালনকারীরা গড়ে তুলেছিলেন স্বভাব ও রঙের জন্য, গবেষণার জন্য নয়।

ফ্যান্সি র‍্যাটের দেহ লম্বা ও ছিপছিপে, মুখ সরু ও সূচালো, চোখ গাঢ় ও উজ্জ্বল, এবং লেজ লোমহীন, আঁশযুক্ত ও প্রায় দেহের সমান লম্বা। লেজ ভারসাম্য রক্ষা করতে ও শরীরের তাপ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে। গোঁফ লম্বা এবং সবসময় নড়াচড়া করে, যা কম আলোতে চলাফেরায় সাহায্য করে।

প্রাপ্তবয়স্ক দেহের দৈর্ঘ্য প্রায় ৯ থেকে ১১ ইঞ্চি, লেজ প্রায় সমান দৈর্ঘ্য যোগ করে। পুরুষ ইঁদুর সাধারণত স্ত্রী ইঁদুরের চেয়ে বড় ও ভারী হয় এবং এদের লোম তুলনামূলক মোটা হয়। লিঙ্গ ও গড়ন অনুযায়ী সুস্থ প্রাপ্তবয়স্ক ইঁদুরের ওজন সাধারণত প্রায় ২৫০ থেকে ৫০০ গ্রামের মধ্যে থাকে।

চেহারায় বৈচিত্র্য

একই প্রকারের মধ্যে লোম মসৃণ স্ট্যান্ডার্ড লোম থেকে শুরু করে কোঁকড়ানো রেক্স লোম এবং প্রায় লোমহীন ভ্যারাইটি পর্যন্ত বিস্তৃত। কান মাথার উঁচুতে (টপ-ইয়ারড) বা নিচু ও গোলাকার (ডাম্বো) বসতে পারে। দাগ একরঙা থেকে শুরু করে ক্যাপড, হুডেড ও প্যাচড নকশা পর্যন্ত বিভিন্ন হতে পারে।

ফ্যান্সি র‍্যাট প্রবলভাবে সামাজিক এবং দলগত অনুক্রম গড়ে তোলে। বনে বাদামি ইঁদুর উপনিবেশে বাস করে, এবং গৃহপালিত রূপও সঙ্গের এই প্রয়োজন ধরে রাখে। একসঙ্গে রাখা ইঁদুররা একে অপরের গা চেটে দেয়, একসঙ্গে জড়ো হয়ে ঘুমায় এবং খেলা করে, এই কারণেই একাকী রাখা নিরুৎসাহিত করা হয়।

এরা সবচেয়ে বেশি সক্রিয় থাকে ভোরবেলা ও সন্ধ্যার দিকে, তবে পরিবারের রুটিনের সঙ্গে কিছুটা মানিয়ে নেয়। এরা সবসময় ঘোরাঘুরি করে, ক্রমবর্ধমান সামনের দাঁত সামলাতে কামড়ায়, এবং গন্ধ ও স্পর্শের ওপর প্রচুর নির্ভর করে। যোগাযোগে থাকে দেহের ভঙ্গি, তৃপ্তির সময় দাঁত ঘষার শব্দ (ব্রাক্সিং), এবং উচ্চস্বরের ডাক, যার অনেকগুলো মানুষের শোনার সীমার বাইরে।

নিয়মিত ও মৃদু হ্যান্ডলিংয়ের মাধ্যমে ইঁদুররা মানুষের সঙ্গে আত্মবিশ্বাসী হয়ে ওঠে এবং প্রায়ই মালিকের কাছে আসতে চায়। তাদের ব্যক্তিগত স্বভাব দেখা যায়, সাহসী থেকে সতর্ক পর্যন্ত বিভিন্ন রকম। অপরিচিত ইঁদুরের সঙ্গে পরিচয় করানোর সময় সতর্কতা প্রয়োজন, কারণ প্রতিষ্ঠিত দল নতুন সদস্যের প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারে।

প্রতিদিনের পরিচর্যা

• প্রতিদিন তাজা পানি দিন এবং বোতল বা বাটি পরীক্ষা করুন
• সম্পূর্ণ র‍্যাট খাবারের একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ দিন, সঙ্গে অল্প পরিমাণ তাজা খাবার
• নোংরা বিছানা ও লিটার এলাকা প্রয়োজনমতো পরিষ্কার করুন
• সময় দিয়ে মিথস্ক্রিয়া করুন এবং তত্ত্বাবধানে খাঁচার বাইরে সময় দিন
• প্রতিটি ইঁদুরের চোখ, শ্বাসপ্রশ্বাস, ওজন বা স্বভাবে কোনো পরিবর্তন হয়েছে কিনা সংক্ষেপে দেখে নিন

পরিবেশ

• খাঁচা সরাসরি রোদ, বাতাসের ঝাপটা ও স্যাঁতসেঁতে জায়গা থেকে দূরে রাখুন
• ঘরের তাপমাত্রা স্থিতিশীল ও মাঝারি পর্যায়ে রাখুন
• ওঠানামা করার স্তর, লুকানোর জায়গা ও কামড়ানোর উপকরণ দিন
• সামাজিক চাহিদা মেটাতে দলকে একসঙ্গে রাখুন
• নিয়মিত সময়সূচি অনুযায়ী খাঁচা পুরোপুরি পরিষ্কার ও বিছানা বদল করুন

গ্রুমিং ও হ্যান্ডলিং

ইঁদুররা নিজেরাই গা চাটে এবং খুব কমই গোসলের প্রয়োজন হয়। লেজ ধরে তোলার বদলে দেহের নিচে হাত দিয়ে তুলুন। অল্প বয়স থেকে ঘন ঘন শান্তভাবে হ্যান্ডলিং করলে তারা পোষ মানা থাকে। নিয়মিতভাবে কিছু কাটার প্রয়োজন নেই, তবে সামনের দাঁত ও নখের দৈর্ঘ্যের দিকে নজর রাখুন এবং কোনোটি বেশি বেড়ে গেলে পশুচিকিৎসকের পরামর্শ নিন।

ফ্যান্সি র‍্যাট সর্বভুক। খাদ্যের ভিত্তি হওয়া উচিত সম্পূর্ণ বাণিজ্যিক র‍্যাট খাবার, আদর্শভাবে পিলেট বা ব্লক আকারে, যা বাছাই করে খাওয়া রোধ করে, কারণ আলগা মিশ্রণ দিলে ইঁদুররা পছন্দের অংশ বেছে খেয়ে বাকিটা ফেলে রাখতে পারে, ফলে খাদ্যের ভারসাম্য নষ্ট হয়। তাজা খাবার সম্পূরক হিসেবে অল্প পরিমাণে যোগ করা হয়, মূল খাদ্য হিসেবে নয়।

উপযুক্ত তাজা খাবারের মধ্যে আছে অনেক ধরনের সবজি, অল্প পরিমাণ ফল এবং মাঝে মাঝে ডিমের মতো রান্না করা প্রোটিন। প্রাণীর আকার বিবেচনায় পরিমাণ অল্প রাখা হয়, এবং স্থূলতা এড়াতে চর্বিযুক্ত বা চিনিযুক্ত খাবার সীমিত রাখা হয়।

খাদ্যের একটি ছোট অংশ হওয়া উচিত ট্রিট, যা প্রশিক্ষণ ও সম্পর্ক গড়ে তোলার কাজে ব্যবহার করা যায়। তাজা পানি সবসময় সহজলভ্য থাকতে হবে, সাধারণত একটি সিপার বোতলে, যা প্রতিদিন পরীক্ষা করা উচিত। সম্পূর্ণ খাদ্যে থাকা বেশিরভাগ ইঁদুরের পশুচিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া নিয়মিত অতিরিক্ত সম্পূরকের প্রয়োজন হয় না।

ফ্যান্সি র‍্যাট সাধারণত সবল হলেও এদের আয়ু কম, প্রায় দুই থেকে তিন বছর। এদের সবচেয়ে সাধারণ স্বাস্থ্য সমস্যা হলো শ্বাসতন্ত্রের সংক্রমণ এবং, বিশেষ করে বয়স্ক ইঁদুরের ক্ষেত্রে, স্তন গ্রন্থি ও অন্যান্য টিউমার। দুটোই যথেষ্ট প্রায়ই দেখা যায়, তাই মালিকদের প্রাথমিক লক্ষণের দিকে নজর রাখা উচিত।

পরিষ্কার, কম ধুলোযুক্ত পরিবেশ, ভালো বায়ু চলাচল, ভারসাম্যপূর্ণ খাদ্য এবং অতিরিক্ত ভিড় এড়ানো, এসবই অসুস্থতা কমাতে সাহায্য করে। যেহেতু ইঁদুররা দুর্বলতা লুকিয়ে রাখে, তাই শ্বাসপ্রশ্বাস, ওজন বা সক্রিয়তার ছোট পরিবর্তনও গুরুত্বপূর্ণ।

প্রতিরোধমূলক পরিচর্যা

• খাঁচা পরিষ্কার ও ভালোভাবে বাতাস চলাচল করে এমন রাখুন
• কম ধুলোযুক্ত, সুগন্ধিহীন বিছানা ব্যবহার করুন
• ভারসাম্যপূর্ণ সম্পূর্ণ খাদ্য দিন এবং স্থূলতা এড়ান
• নতুন ইঁদুর কোয়ারেন্টিনে রেখে সাবধানে পরিচয় করান
• পরিবর্তন দ্রুত ধরতে নিয়মিত ওজন মাপুন ও হ্যান্ডলিং করুন

ফ্যান্সি র‍্যাটের জন্য একটি বড়, উঁচু খাঁচা প্রয়োজন যাতে ওঠানামার জন্য আনুভূমিক শিক ও ব্যায়ামের জন্য একাধিক স্তর থাকে। শক্ত তাক-সহ তারের খাঁচা কাচের ট্যাংকের চেয়ে বেশি উপযুক্ত, কারণ এদের সংবেদনশীল শ্বাসতন্ত্রের জন্য বায়ু চলাচল গুরুত্বপূর্ণ। পালানো ঠেকাতে শিকের ফাঁক যথেষ্ট সরু হতে হবে, বিশেষত অল্পবয়সী বা ছোট আকারের ইঁদুরের ক্ষেত্রে।

খাঁচার ভেতরে লুকানোর জায়গা, হ্যামক, দড়ি বা মই এবং নিরাপদ কামড়ানোর উপকরণ দিন। খালি তারের বদলে মেঝে শক্ত হওয়া উচিত পায়ের সুরক্ষার জন্য, এবং তার ওপর কম ধুলোযুক্ত বিছানা দিতে হবে।

সেটআপ চেকলিস্ট

• সরু শিকের ফাঁক ও শক্ত তাকসহ উঁচু তারের খাঁচা
• কম ধুলোযুক্ত বিছানা ও একটি লিটার এলাকা
• দুই বা তার বেশি লুকানোর জায়গা, সঙ্গে হ্যামক বা প্ল্যাটফর্ম
• কামড়ানোর উপকরণ ও ওঠানামার কাঠামো
• সিপার পানির বোতল ও স্থিতিশীল খাবারের উৎস
• শান্ত, বাতাসের ঝাপটামুক্ত জায়গা

ফ্যান্সি র‍্যাট খুব অল্প বয়সে যৌন পরিপক্বতায় পৌঁছায়, সাধারণত প্রায় পাঁচ থেকে ছয় সপ্তাহ বয়সে, তাই অনাকাঙ্ক্ষিত লিটার ঠেকাতে পুরুষ ও স্ত্রী ইঁদুরকে তার আগেই আলাদা করতে হবে। স্ত্রী ইঁদুর ঘন ঘন প্রজননক্ষম অবস্থায় আসে। গর্ভধারণকাল কম, প্রায় ২১ থেকে ২৩ দিন।

লিটার বড় হয়, সাধারণত ছয় থেকে বারোটি বাচ্চা, কখনো কখনো তার চেয়েও বেশি। বাচ্চারা লোমহীন ও চোখ বন্ধ অবস্থায় জন্মায়, এবং মা শান্ত ও ভালোভাবে খাওয়ানো থাকলে খুব কম হস্তক্ষেপে তাদের বড় করে তোলে। বাচ্চাদের সাধারণত প্রায় চার থেকে পাঁচ সপ্তাহ বয়সে দুধ ছাড়ানো হয়। যেহেতু ইঁদুর সহজেই প্রজনন করে এবং অনেক বাচ্চা জন্ম দেয়, তাই দায়িত্বশীল প্রজননের জন্য প্রতিটি প্রাণী কোথায় যাবে তার পরিকল্পনা এবং বাবা-মায়ের স্বাস্থ্য ও স্বভাবের প্রতি মনোযোগ প্রয়োজন।

ফ্যান্সি র‍্যাট কি আপনার জন্য উপযুক্ত?

ফ্যান্সি র‍্যাটের প্রতিদিন মনোযোগ ও নিজেদের প্রজাতির সঙ্গ প্রয়োজন, তাই অন্তত দুটি রাখার পরিকল্পনা করুন এবং হ্যান্ডলিংয়ের জন্য সময় বরাদ্দ রাখুন। খাঁচার জন্য এদের বেশ কিছুটা উলম্ব জায়গা লাগে। চলমান খরচের মধ্যে থাকে খাবার, বিছানা এবং সম্ভাব্য পশুচিকিৎসা সেবা, এবং ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীর জন্য পশুচিকিৎসকের কাছে যাওয়াই একক বৃহত্তম খরচ হতে পারে। অনেক মালিকের কাছে সবচেয়ে কঠিন দিকটি হলো দুই থেকে তিন বছরের স্বল্প আয়ু, অর্থাৎ বড় আকারের পোষা প্রাণীর তুলনায় অনেক আগেই বিদায় জানাতে হয়।

কোথা থেকে সংগ্রহ করবেন

স্বাস্থ্য ও স্বভাব বিবেচনায় বাছাই করা এবং নিজেদের দল ভালোভাবে রাখা দায়িত্বশীল ব্রিডারদের খুঁজুন। রেসকিউ ও ছোট প্রাণী আশ্রয়কেন্দ্রে প্রায়ই বাড়ি প্রয়োজন এমন ইঁদুর পাওয়া যায়, কখনো কখনো বাঁধা জোড়ায়। যেখান থেকেই সংগ্রহ করুন না কেন, উজ্জ্বল, সজাগ প্রাণী বেছে নিন যাদের চোখ পরিষ্কার, শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক এবং লোম পরিপাটি, এবং একা একটি ইঁদুর কেনার তাড়াহুড়ো এড়িয়ে চলুন।