হ্যাম্পশায়ার

হ্যাম্পশায়ার ভেড়া, যাকে অনেক সময় হ্যাম্পশায়ার ডাউনও বলা হয়, দক্ষিণ ইংল্যান্ডের চুনাপাথর সমৃদ্ধ নিচু পাহাড়ি অঞ্চলে উদ্ভূত একটি মাংস উৎপাদনকারী গৃহপালিত ভেড়ার জাত। দেহ বড় ও পেশিবহুল, মুখ, কান এবং পায়ের রং গাঢ় বাদামি থেকে কালো, আর শরীর জুড়ে ঘন সাদা পশম। জাতটি মূলত এমন ভেড়ার বাচ্চা তৈরির জন্য গড়ে তোলা হয়েছিল যেগুলো ঘাসের ওপর দ্রুত বেড়ে ওঠে, আর বাণিজ্যিক ভেড়ীর পালে ক্রস করানোর জন্য এখনো এটি একটি জনপ্রিয় টার্মিনাল সায়ার (পাঁঠা-জাত) হিসেবে ব্যবহৃত হয়।

বর্তমানে যুক্তরাজ্য, উত্তর আমেরিকা এবং ইউরোপের মূল ভূখণ্ডের বিভিন্ন অংশ সহ অনেক ভেড়া পালনকারী অঞ্চলে হ্যাম্পশায়ার চরে বেড়ায়। যেসব চারণ-নির্ভর ব্যবস্থায় বাচ্চার বৃদ্ধির হার এবং মাংসের মান গুরুত্বপূর্ণ, সেখানে এই জাত ভালো মানিয়ে যায়। কৃষি মেলাগুলোতেও এই জাত পরিচিত মুখ, যেখানে এর সোজা দাঁড়ানোর ভঙ্গি ও সুষম পেশিবহুল গড়ন জাত মানদণ্ডের ভিত্তিতে বিচার করা হয়।

স্বভাবে হ্যাম্পশায়ার শান্ত ও সরল। সাধারণত এরা বাধ্য এবং সহজে সামলানো যায়, তাই ছোট খামার, পারিবারিক পালন এবং যারা নতুন ভেড়া পালনে আসছেন, তাদের জন্য এটি একটি বাস্তবসম্মত পছন্দ।

কাদের জন্য উপযুক্ত

যেসব পালনকারী মজবুত, উৎপাদনশীল অথচ সহজে সামলানো যায় এমন মাংসের ভেড়া চান, হ্যাম্পশায়ার তাদের জন্য উপযুক্ত। বাণিজ্যিক ভেড়ার বাচ্চা উৎপাদনে এটি ভালো ফল দেয়, আবার যেসব ক্ষুদ্র খামারি কয়েকটি ভেড়ী পুষে ঘরের মাংসের চাহিদা মেটান বা প্রদর্শনীর জন্য পালন করেন, তাদের জন্যও এটি মানানসই। জাতটি আকারে বড় এবং দ্রুত বেড়ে ওঠে বলে সামান্য চারণভূমিতে চলে না, বরং ভালো মানের চারণভূমি ও পর্যাপ্ত জায়গা দরকার হয়। স্বভাব শান্ত হওয়ায় স্থান পরিবর্তন, লোম কাটা এবং পায়ের যত্নের মতো নিয়মিত কাজগুলো অস্থির স্বভাবের অন্য জাতের তুলনায় অনেক সহজ হয়ে যায়।

হ্যাম্পশায়ার নামটি এসেছে দক্ষিণ ইংল্যান্ডের হ্যাম্পশায়ার কাউন্টি থেকে, যেখানে উনিশ শতকের প্রথমার্ধে এই জাতের বিকাশ ঘটে। ওই অঞ্চলের চুনাপাথরের পাহাড়ি এলাকায় তখন কয়েকটি পুরনো স্থানীয় শিংওয়ালা, কালচে মুখের ভেড়ার ধরন প্রচলিত ছিল, যেমন ওল্ড হ্যাম্পশায়ার, উইল্টশায়ার হর্ন এবং বার্কশায়ার নট। এসব প্রতিকূল পরিবেশ সহনশীল পাহাড়ি ভেড়াই নতুন জাতের মূল ভিত্তি গড়ে তোলে।

১৮২০ ও ১৮৩০-এর দশকে খামারিরা এসব স্থানীয় পাহাড়ি ভেড়ার সঙ্গে সাউথডাউন জাতের সংকরায়ণ ঘটান, যে জাতটি তার মাংসের গুণ ও শিংহীন, টানটান গড়নের জন্য সমাদৃত ছিল। উদ্দেশ্য ছিল স্থানীয় ভেড়ার আকার ও সহনশীলতাকে সাউথডাউনের দ্রুত পরিপক্বতা ও ভালো মাংসের গুণের সঙ্গে মিলিয়ে দেওয়া। ফলাফল হিসেবে পাওয়া গেল আকারে বড়, শিংহীন, কালচে মুখের এক ভেড়া, যা তখনকার চাষজমি ও ঘাসজমির আবর্তন পদ্ধতিতে দ্রুত বেড়ে উঠত।

উনিশ শতকের মাঝামাঝি নাগাদ এই জাত হ্যাম্পশায়ার ডাউন নামে প্রতিষ্ঠিত হয়ে যায়, আর শতকের পরের দিকে বংশতালিকা নথিভুক্ত রাখতে একটি পালপঞ্জি (ফ্লক বুক) চালু করা হয়। হ্যাম্পশায়ার ধীরে ধীরে ইংল্যান্ডের চাষপ্রধান কাউন্টিগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে, যেখানে ঐতিহ্যবাহী ফোল্ডিং পদ্ধতিতে মূল ফসল ও পশুখাদ্যের ওপর বাচ্চাগুলোকে মোটাতাজা করা হতো।

উনিশ শতকের শেষ দিক থেকে হ্যাম্পশায়ার ভেড়া বিশ্বের নানা প্রান্তে রপ্তানি হতে থাকে। যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছে এটি সেখানকার অন্যতম প্রচলিত টার্মিনাল সায়ারে পরিণত হয়, আর অন্যান্য ভেড়া উৎপাদনকারী দেশেও নিয়ে যাওয়া হয়। আজ এই জাত একদিকে যেমন খাঁটি বংশের প্রদর্শনী ও পেডিগ্রি পশু হিসেবে পালন করা হয়, তেমনি বাণিজ্যিক সংকরায়ণে সক্রিয় পাঁঠা-জাত হিসেবেও ব্যবহৃত হয়।

হ্যাম্পশায়ার আকারে বড়, দেহ গভীর ও চওড়া, পিঠ সমান এবং পেছনের অংশ ভালোভাবে পেশিবহুল, যা এর মাংস-উৎপাদনের উদ্দেশ্যকেই প্রতিফলিত করে। মুখ, কান এবং পায়ের নিচের অংশ গাঢ় বাদামি থেকে কালো রঙের, আর বাকি শরীরে থাকে ঘন, সাদা, মাঝারি মানের পশম। মাথা স্বভাবতই শিংহীন, অর্থাৎ পাঁঠা ও ভেড়ী উভয়েরই জন্মগতভাবে শিং থাকে না, আর মজবুত ঘাড় ও চওড়া বুকের ওপর মাথাটি বসানো। দুই কানের মাঝের অংশে সাধারণত পশমের একটি ছোট আস্তরণ দেখা যায়।

পশম ও রং

পশম সাদা, ঘন এবং মাঝারি সূক্ষ্মতার, যা মিহি বস্ত্রের চেয়ে সাধারণ ব্যবহারের পশমের জন্য বেশি উপযোগী। বয়স, শারীরিক অবস্থা ও পরিচর্যার ওপর নির্ভর করে একটি পূর্ণবয়স্ক ভেড়ার পশমের ওজন সাধারণত ২.৫ থেকে ৪ কেজির মধ্যে থাকে। শরীরের সাদা পশম আর পশমহীন কালচে মুখ-পায়ের বৈসাদৃশ্যই এই জাতের সবচেয়ে চেনা বৈশিষ্ট্য। কালচে অংশগুলো নিরেট বাদামি থেকে কালো হওয়া উচিত, বড় সাদা দাগ থাকা চলবে না, আর পশম যেন পা বেয়ে নিচ পর্যন্ত এবং মাথার ওপর দিয়ে ভালোভাবে বেড়ে ওঠে অথচ কালচে মুখ ঢেকে না দেয়।

হ্যাম্পশায়ার শান্ত ও স্থির স্বভাবের জন্য পরিচিত। ভেড়ীরা সরল স্বভাবের এবং দ্রুত সামলানোর সঙ্গে মানিয়ে নেয়, ফলে ওষুধ খাওয়ানো, পায়ের নখ ছাঁটা কিংবা লোম কাটার মতো নিয়মিত কাজগুলো পশু ও পালনকারী উভয়ের জন্যই কম ঝক্কির হয়ে ওঠে। টার্মিনাল সায়ার হিসেবে ব্যবহৃত পুরুষ ভেড়াও সাধারণত সহজে সামলানো যায়, তবে অন্য যেকোনো জাতের মতোই পূর্ণবয়স্ক পাঁঠা শক্তিশালী প্রাণী, তাই প্রজনন মৌসুমে স্বাভাবিক সতর্কতার সঙ্গে তাদের সামলানো উচিত।

মানুষের আশপাশে এই জাত অস্থির নয়, বরং স্থিতধী থাকে, আর নিয়মিত সামলানো পশু নিজের পালনকারীর সঙ্গে সহজেই অভ্যস্ত হয়ে যায়। হ্যাম্পশায়ার ভালোভাবে দলবদ্ধ থাকে এবং একসঙ্গে চলাফেরা করে, যা পাল জড়ো করতে বা এক চারণভূমি থেকে অন্য চারণভূমিতে নিতে সুবিধা করে দেয়। একই চারণভূমিতে গরু বা ঘোড়ার মতো অন্য গবাদি পশুর সঙ্গেও এরা শান্তভাবে থাকতে পারে।

ভেড়ীদের মাতৃসুলভ আচরণ প্রবল, তারা নিজের বাচ্চাকে ভালোভাবে আগলে রাখে ও দুধ খাওয়ায়। জাতটির সক্রিয় দিক ফুটে ওঠে চারণে আগ্রহ আর চারণভূমি জুড়ে ঘুরে বেড়ানোর প্রবণতায়, ফলে পাওয়া ঘাসের সদ্ব্যবহার ভালোভাবেই হয়। বাধ্য স্বভাব আর সেই সঙ্গে প্রতিকূল পরিবেশ সহ্য করার ক্ষমতা, এই দুইয়ের মিলই মূলত ক্ষুদ্র খামারি ও নতুন পালনকারীদের মধ্যে জাতটির জনপ্রিয়তার একটা বড় কারণ।

হ্যাম্পশায়ার প্রতিকূল পরিবেশ সহনশীল একটি জাত, নিয়মিত পাল ব্যবস্থাপনার সঙ্গে ঘাসনির্ভর পালন পদ্ধতিতে এরা ভালো ফল দেয়। দৈনন্দিন পরিচর্যার মূল বিষয় হলো ভালো চারণভূমি, বিশুদ্ধ পানি, পরজীবী নিয়ন্ত্রণ, আর লোম কাটা কিংবা পায়ের নখ ছাঁটার মতো মৌসুমি কাজ।

লোম ও শরীরের যত্ন

• পুরো পশম তুলতে বছরে একবার, সাধারণত বসন্তের শেষ বা গ্রীষ্মের শুরুতে লোম কাটুন
• পায়ের নখ অতিরিক্ত বেড়ে যাওয়া ও খোঁড়ানো ঠেকাতে নিয়মিত, সাধারণত বছরে কয়েকবার, পা পরীক্ষা করে ছেঁটে দিন
• বাচ্চা দেওয়ার আগে এবং গরমের সময় নোংরা হওয়া ও মাছির আক্রমণের (ফ্লাইস্ট্রাইক) ঝুঁকি কমাতে পেছনের অংশের পশম ছেঁটে পরিষ্কার রাখুন
• সারা বছর পিঠ ও পাঁজরের অংশ হাত দিয়ে পরীক্ষা করে শরীরের অবস্থা যাচাই করুন

চলাফেরা ও ব্যায়াম

• পশু স্বাভাবিকভাবে ঘুরে বেড়াতে ও নড়াচড়া করতে পারে, এমনভাবে বিভিন্ন চারণভূমিতে অবাধে চরার সুযোগ দিন
• ঘাসের মান ভালো রাখতে এবং পরজীবীর চক্র ভাঙতে চারণভূমি পালাক্রমে বদলান
• মাথাপ্রতি পর্যাপ্ত জায়গা দিন; আকারে বড় ভেড়া সুস্থ থাকতে যথেষ্ট চারণ এলাকা চায়

পরিবেশ

ঘন পশমের কারণে হ্যাম্পশায়ার ঠান্ডা ও স্যাঁতসেঁতে পরিবেশ ভালোভাবেই সহ্য করতে পারে, তবে ঝড়, তীব্র ঠান্ডা বা কড়া রোদের সময় ঝোপঝাড়, গাছপালা বা সাধারণ মাঠের আশ্রয়ের মতো ছায়া থাকলে তাদের উপকার হয়। বেড়া অবশ্যই মজবুত হতে হবে, কারণ আকারে বড় ভেড়া দুর্বল বেড়ায় চাপ দিতে পারে। বিশেষ করে বাচ্চা দেওয়ার সময়ের আশপাশে শুকনো বিশ্রামের জায়গা রাখুন, আর নিয়মিত কাজের জন্য সামলানোর ঘেরা ও পথ সবসময় প্রস্তুত রাখুন।

ঘাস আর পশুখাদ্যই হ্যাম্পশায়ারের খাদ্যতালিকার মূল ভিত্তি। ভালো চারণভূমিতে বেড়ে ওঠার মৌসুমে পূর্ণবয়স্ক ভেড়ী ও বাড়ন্ত বাচ্চা চরেই তাদের বেশিরভাগ চাহিদা মিটিয়ে নেয়। শীতকালে বা ঘাস কমে গেলে খড় বা সাইলেজের মতো সংরক্ষিত খাদ্য দিন। বিশুদ্ধ, তাজা পানি এবং উপযুক্ত খনিজ উপাদান সবসময় হাতের কাছে থাকা দরকার। দানাদার খাবার প্রধান খাদ্য হিসেবে নয়, বরং বৃদ্ধি ও প্রজননে সহায়তার জন্য বেছে বেছে ব্যবহার করা হয়।

বাড়তি খাবার ও সম্পূরক

স্থানীয় মাটিতে কোবাল্ট, সেলেনিয়াম বা আয়োডিনের মতো ট্রেস উপাদানের ঘাটতি থাকলে ভেড়ার জন্য নির্দিষ্ট মিনারেল লিক বা আলগা খনিজ মিশ্রণ দিন। যেকোনো দানাদার বা নতুন খাবার হজমে গোলযোগ ও অ্যাসিডোসিস এড়াতে অন্তত এক সপ্তাহ বা তার বেশি সময় ধরে ধীরে ধীরে চালু করুন। বাড়তি খাবার সীমিত রাখা উচিত; অল্প পরিমাণে মূলজাতীয় সবজি বা ভেড়ার জন্য তৈরি বিশেষ দানাদার উপযোগী, কিন্তু ভারী বা হঠাৎ খাদ্য পরিবর্তন একেবারেই উপযুক্ত নয়।

হ্যাম্পশায়ার একটি মজবুত জাত এবং এই জাতে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে থাকা কোনো নির্দিষ্ট রোগ নেই। ভালো ব্যবস্থাপনায় ভেড়া সাধারণত ১০ থেকে ১২ বছর বাঁচে, যদিও বাণিজ্যিক পালের কর্মক্ষম ভেড়ীদের উৎপাদনগত কারণে প্রায়ই আগেভাগে বাদ দেওয়া হয়। সব ভেড়ার ক্ষেত্রেই যেমন হয়, এখানেও বেশিরভাগ স্বাস্থ্য সমস্যার উৎস বংশগত রোগ নয়, বরং পরজীবী, পায়ের সমস্যা এবং বাচ্চা দেওয়ার সময়কার বিপাকীয় চাপ।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• ক্লোস্ট্রিডিয়াল রোগ এবং স্থানীয়ভাবে সুপারিশ করা অন্যান্য রোগের বিরুদ্ধে টিকা দিন
• নির্দিষ্ট সময়সূচি ধরে কৃমিনাশক না দিয়ে মলে ডিমের সংখ্যা পরীক্ষার ভিত্তিতে পরজীবী নিয়ন্ত্রণ পরিকল্পনা চালান
• নিয়মিত পা পরীক্ষা করে ছেঁটে দিন এবং খোঁড়ানো দেখা দিলে শুরুতেই চিকিৎসা করুন
• সারা বছর শরীরের অবস্থা যাচাই করুন এবং গর্ভাবস্থার শেষ ভাগে ভেড়ীকে সঠিকভাবে খাওয়ান
• নতুন কেনা ভেড়া পালের সঙ্গে মেশানোর আগে আলাদা রেখে পরীক্ষা ও চিকিৎসা করুন

হ্যাম্পশায়ার প্রথম শরৎ ঋতুর মধ্যেই প্রজননক্ষম হয়ে ওঠে, যদিও অনেক পালনকারী আকার ও শারীরিক অবস্থা বিবেচনা করে স্ত্রী বাচ্চাদের প্রথমবার প্রজনন করান কিংবা পরের বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করান। বেশিরভাগ ব্রিটিশ জাতের মতোই এরাও মৌসুমভিত্তিক প্রজননকারী, দিনের দৈর্ঘ্য কমতে থাকা শরৎকালে এদের প্রজনন চক্র শুরু হয়, বেশিরভাগ মিলন ঘটে সেপ্টেম্বর থেকে নভেম্বরের মধ্যে, আর বাচ্চা হয় বসন্তকালে।

প্রজনন মৌসুমে একটি পাঁঠা একদল ভেড়ীর সঙ্গে রাখা হয়। গর্ভকাল প্রায় ১৪৭ দিন, অর্থাৎ পাঁচ মাসের কাছাকাছি। হ্যাম্পশায়ার ভেড়ী সাধারণত একটি বা দুটি বাচ্চা জন্ম দেয়, আর বাচ্চার সংখ্যা নির্ভর করে ভেড়ীর বয়স, শারীরিক অবস্থা এবং মিলনের সময়কার পুষ্টির ওপর। টার্মিনাল সায়ার হিসেবে এই জাতের কদর বেশি বলে দ্রুত বেড়ে ওঠা বিক্রয়যোগ্য বাচ্চা পেতে হ্যাম্পশায়ার পাঁঠা অন্যান্য জাতের ভেড়ীর সঙ্গে ব্যাপকভাবে সংকরায়ণ করানো হয়।

ভেড়ীদের মাতৃসুলভ যত্ন ভালো এবং দুধও পর্যাপ্ত হয়, তাই জন্মের সময় স্বাভাবিক পর্যবেক্ষণ ছাড়া বেশিরভাগ বাচ্চার জন্য বাড়তি হস্তক্ষেপ লাগে না। মায়ের দুধ ও ঘাসের ওপর বাচ্চা দ্রুত বেড়ে ওঠে এবং তুলনামূলক কম বয়সেই বিক্রয়যোগ্য ওজনে পৌঁছে যায়, যা এই জাতের প্রধান বাণিজ্যিক শক্তি। বাচ্চাকে সাধারণত তিন থেকে চার মাস বয়সে দুধ ছাড়ানো হয়, এরপর ভেড়ীর দুধ শুকিয়ে তাকে পরের মৌসুমের জন্য প্রস্তুত করা হয়।