আওয়াসি

আওয়াসি আরব উপদ্বীপ ও গোটা মধ্যপ্রাচ্য অঞ্চলের একটি স্থানীয় মোটা-লেজি ভেড়ার জাত। এই অঞ্চলে সবচেয়ে বেশি সংখ্যায় এবং সবচেয়ে ব্যাপকভাবে পালিত ভেড়ার জাত এটি, এবং একে মূলত দুগ্ধ প্রাণী হিসেবেই রাখা হয়। বড় মোটা লেজটিই এই জাতের সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো বৈশিষ্ট্য, যেখানে চর্বি জমা থাকে এবং তা দীর্ঘ শুষ্ক মৌসুম ও কম ঘাস-পাতার সময়ে প্রাণীটিকে টিকে থাকতে সাহায্য করে।

স্বভাবে শান্ত ও স্বনির্ভর এই জাতটি আকারে মাঝারি। বেশিরভাগ ভেড়ার তুলনায় আওয়াসি গরম, খরা এবং দীর্ঘ পথ হাঁটাহাঁটি অনেক ভালোভাবে সামলাতে পারে, আর এ কারণেই লেভান্ত অঞ্চল থেকে ইরাক হয়ে পার্শ্ববর্তী দেশগুলো পর্যন্ত গ্রামীণ ও যাযাবর পালের কাজের মূল ভিত্তি এখনও এই জাতই। বাস্তবে এটি ত্রি-উদ্দেশ্যমূলক জাত, দুধ, মাংস এবং মোটা কার্পেট-মানের উল দেয়, যদিও নির্বাচিত দুগ্ধ-শাখাগুলোতে দুধের ফলন গড় মাত্রার চেয়ে অনেক বেশি।

বেশিরভাগ পালনকারী মূলত দুধের জন্যই এই জাত বেছে নেন। সাধারণ লোমশ বা কার্পেট-জাতের ভেড়ার তুলনায় আওয়াসি ভেড়ি দীর্ঘ সময় ধরে বেশি পরিমাণে দুধ দেয়, আর এই দুধ পান করা, দই এবং ঐতিহ্যবাহী পনির তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।

কাদের জন্য উপযোগী

গরম, শুষ্ক বা আধা-শুষ্ক অঞ্চলের পালনকারীদের জন্য আওয়াসি বেশ উপযোগী, যারা খরা সহ্য করতে পারে এবং দুধ দেওয়া যায় এমন একটি মজবুত প্রাণী চান। দুগ্ধ-নির্ভর ছোট খামার এবং দূরবর্তী স্থানে পাল সরিয়ে নেওয়া বিস্তৃত যাযাবর পদ্ধতি, উভয় ক্ষেত্রেই এই জাত ভালো কাজ করে। যারা মিহি পোশাকের উলের খোঁজে আছেন, তাদের অন্য জাত দেখা উচিত, কারণ আওয়াসির লোম মোটা কার্পেট-মানের।

আওয়াসির উৎস নিকট প্রাচ্যের প্রাচীন মোটা-লেজি ভেড়া, যে জাতটি হাজার হাজার বছর ধরে আরব উপদ্বীপ ও ফার্টাইল ক্রিসেন্ট জুড়ে পালন করা হয়ে আসছে। এই অঞ্চলের পুরনো নথি ও শিল্পকর্মে মোটা-লেজি ভেড়ার উল্লেখ পাওয়া যায়, আর আওয়াসি হলো মরুভূমির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া সেই দীর্ঘ ধারার প্রাণী, যা কোনো পরিকল্পিত প্রজনন কর্মসূচির বদলে যাযাবর ও গ্রামীণ পালনের মধ্য দিয়েই গড়ে উঠেছে।

জাতটির নাম অঞ্চলের বেদুইন গোত্রগুলোর সাথে সম্পর্কিত, আর বর্তমান সিরিয়া, ইরাক, জর্ডান, লেবানন, ইসরায়েল এবং আরব উপদ্বীপ ও তুরস্কের কিছু অংশ জুড়ে এই জাতটি ছড়িয়ে পড়েছিল। ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় জুড়ে আওয়াসি ছিল একটি স্থানীয় দেশজ জাত, যেখানে পশুপালকরা অভিন্ন চেহারার বদলে টিকে থাকার ক্ষমতা, হাঁটার সক্ষমতা এবং পরিবারের জন্য দুধ, এসব বিবেচনা করেই পশু বেছে নিতেন।

বিংশ শতাব্দীতে এই জাতটি টিকে-থাকা-নির্ভর দেশজ রূপ থেকে উন্নত দুগ্ধ জাতের দিকে অগ্রসর হয়। নির্বাচিত প্রজনন, বিশেষত ইসরায়েলের কৃষি গবেষণা কেন্দ্রগুলোতে তৈরি উন্নত আওয়াসি জাত, দুধের ফলন প্রচলিত পালের গড়ের চেয়ে অনেক বাড়িয়ে দেয় এবং আওয়াসিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ দুগ্ধ ভেড়া হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। এরপর থেকে স্থানীয় দুগ্ধ পালকে উন্নত করার জন্য এই উন্নত জাত অন্যান্য দেশেও রপ্তানি করা হয়েছে।

আজও মধ্যপ্রাচ্যের বেশিরভাগ অঞ্চলে আওয়াসিই প্রধান ভেড়ার জাত। ঐতিহ্যবাহী পাল এবং নিবিড়ভাবে পরিচালিত দুগ্ধ জাত পাশাপাশি টিকে আছে, আর প্রথম থেকেই যেসব গুণের কারণে এই জাত সফল হয়েছিল, সেই সহনশীলতা, দুধ দেওয়ার ক্ষমতা এবং সীমিত খাদ্য ও পানির মধ্যেও ভালো থাকার সামর্থ্য, আজও একই কারণে জাতটি মূল্যবান।

আওয়াসি মাঝারি আকারের এবং মজবুত, কার্যকর গড়নের ভেড়া। এর প্রধান পরিচায়ক বৈশিষ্ট্য হলো বড় মোটা লেজ, পেছনের দিকে চর্বি জমে থাকা একটি চওড়া অংশ, যা নিচু হয়ে ঝুলে থাকে এবং ভালোভাবে খাওয়ানো পশুর ক্ষেত্রে বেশ বড় হতে পারে। মাথা লম্বা এবং সামনের দিকে উত্তল (রোমান) আকৃতির, কান লম্বা ও ঝুলে থাকা ধরনের। ভেড়া সাধারণত প্যাঁচানো শিংওয়ালা হয়, আর ভেড়ির সাধারণত শিং থাকে না বা থাকলেও খুব ছোট।

পা লম্বা এবং গড়নটি এমনভাবে তৈরি যে রুক্ষ, শুষ্ক জমিতে দীর্ঘ পথ হাঁটতে কোনো অসুবিধা হয় না। শরীরের বেশিরভাগ অংশ মোটা লোমে ঢাকা থাকে, আর মুখ ও পায়ে থাকে তুলনামূলক ছোট লোম।

লোম ও রং

সবচেয়ে বেশি দেখা যায় সাদা বা ক্রিম রঙের শরীরে বাদামি থেকে হালকা বাদামি মাথা ও পা, যদিও পুরোপুরি বাদামি এবং অন্যান্য রঙের ছটাও দেখা যায়। এর লোম মোটা, খোলামেলা কার্পেট-ধরনের, মিহি পোশাকের উলের মতো নয়, এবং এটি সহজে ময়লা ঝেড়ে ফেলে ও গরম ভালোভাবে সহ্য করে। খাদ্য ও শারীরিক অবস্থার ওপর নির্ভর করে লেজের আকার কমবেশি হয়, চারণভূমি ভালো থাকলে লেজ বড় হয় এবং টানাটানির সময়ে ছোট হয়ে আসে।

আওয়াসির স্বভাব শান্ত ও স্থির, আর পালের মধ্যে একে সামলানো তুলনামূলক সহজ। বহু প্রজন্ম ধরে বিস্তৃত এলাকায় চারণের ফলে এই জাত স্বনির্ভর ও আত্মনির্ভরশীল হয়ে উঠেছে, কারণ পশুদের বিস্তীর্ণ এলাকায় ঘাস খুঁজতে হতো এবং পরিচর্যার মাঝের সময়টায় নিজেদের দেখাশোনা নিজেদেরই করতে হতো। এই ভেড়াগুলো নির্ভরযোগ্যভাবে দলবদ্ধ থাকে এবং রাখাল বা দলনেতা পশুকে অনুসরণ করে, যার ফলে খোলা মাঠে বড় পালও সহজে সামলানো যায়।

মানুষের আশপাশে আওয়াসি সাধারণত শান্ত থাকে, সহজে ভয় পায় না, বিশেষত যেসব পাল প্রতিদিন দুধ দোহানো ও ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে অভ্যস্ত। যেসব দুগ্ধ ভেড়িকে নিয়মিত পরিচর্যা করা হয়, তারা দোহনের রুটিনে সহজেই অভ্যস্ত হয়ে যায়। অন্যান্য গবাদি পশুর সাথে এই জাত মিলেমিশে থাকে এবং ছাগল বা অন্য ভেড়ার সাথে ঝামেলা ছাড়াই চরে বেড়ায়। প্রজনন মৌসুমে ভেড়া কিছুটা আক্রমণাত্মক হতে পারে, যা এই প্রজাতির স্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য, তাই সেই সময় স্বাভাবিক সতর্কতার সাথে তাদের সামলাতে হয়।

এই জাতের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য আচরণগত বৈশিষ্ট্য হলো সহনশক্তি। ঘাস ও পানির খোঁজে আওয়াসি অনেক দূর পর্যন্ত হেঁটে যেতে পারে, কোনো কষ্ট ছাড়াই গরম ও খরা সহ্য করে, এবং এমন খাবারেও শরীরের অবস্থা ধরে রাখে, যা অন্য অনেক জাতের ভেড়ার জন্য যথেষ্ট নয়।

আওয়াসি তুলনামূলক কম যত্নে চলা ভেড়ার জাতগুলোর একটি, তবু নিয়মিত পালের যত্ন দরকার হয়। প্রতিদিনের নজর মূলত চারণ, পানি ও শারীরিক অবস্থার দিকেই থাকে, আর দুগ্ধ পালের ক্ষেত্রে এর সাথে যুক্ত হয় দোহনের রুটিন।

লোম ও শরীর পরিচর্যা

• বছরে একবার লোম কাটুন, সাধারণত সবচেয়ে গরম মাসগুলোর আগে বসন্তের শেষ দিকে বা গ্রীষ্মের শুরুতে
• খুর বেশি বেড়ে যাওয়া এবং পায়ের সমস্যা এড়াতে নিয়মিত সময়সূচি মেনে খুর পরীক্ষা ও ছেঁটে দিন
• লেজ ও পেছনের অংশ পরিষ্কার রাখুন, প্রয়োজনে ময়লা লেগে থাকা লোম কেটে ফেলুন
• বাহ্যিক পরজীবীর জন্য লোম পরীক্ষা করুন এবং পাওয়া গেলে চিকিৎসা করুন

চলাফেরা

• প্রতিদিন চারণভূমি বা খোলা জায়গায় যাওয়ার সুযোগ দিন; এই জাত হাঁটাহাঁটি ও ঘাস খুঁজে খাওয়ার জন্যই তৈরি
• পাল চলাফেরার জন্য পর্যাপ্ত জায়গা দিন, এতে শারীরিক অবস্থা ও পায়ের স্বাস্থ্য ভালো থাকে
• বিস্তৃত চারণ পদ্ধতিতে দূরে পাল নিয়ে যাওয়ার স্বাভাবিক প্রক্রিয়াই পর্যাপ্ত ব্যায়ামের কাজ করে

পরিবেশ

আওয়াসি গরম, শুষ্ক ও আধা-শুষ্ক পরিবেশের জন্য উপযোগী এবং বেশিরভাগ জাতের চেয়ে অনেক ভালোভাবে গরম ও খরা সহ্য করতে পারে। তা সত্ত্বেও গরমের সময় ছায়া ও পরিষ্কার পানির নিয়মিত ব্যবস্থা রাখা দরকার, আর ঠান্ডা মৌসুমে বৃষ্টি ও বাতাস থেকে বাঁচাতে শুকনো আশ্রয় দরকার। মজবুত বেড়া পালকে একসাথে রাখে এবং হিংস্র প্রাণী থেকে সুরক্ষা দেয়।

আওয়াসি দক্ষভাবে চরে খেতে পারে এবং এমন চারণভূমি বা ফসলের অবশিষ্টাংশেও শরীরের অবস্থা ধরে রাখতে পারে, যা অন্য অনেক ভেড়ার জন্য যথেষ্ট নয়। খাদ্যের মূল ভিত্তি হওয়া উচিত চারণ ও ভালো মানের ঘাস-লতাপাতা, আর চারণ কম থাকলে বা পশুর চাহিদা বেশি হলে বাড়তি খাবার যোগ করতে হয়। দুধ দেওয়া ভেড়ির চাহিদা সবচেয়ে বেশি, কারণ দুধ উৎপাদনে শরীরের ওপর অনেক চাপ পড়ে। বেড়ে ওঠা বাচ্চা এবং গর্ভাবস্থার শেষ দিকের ভেড়িরও বাড়তি শক্তি ও আমিষ দরকার।

সবসময় পরিষ্কার পানি এবং লবণ বা ভেড়ার উপযোগী খনিজ সম্পূরকের ব্যবস্থা রাখুন। অন্য প্রাণীর জন্য তৈরি তামা-সমৃদ্ধ খনিজ মিশ্রণ এড়িয়ে চলুন, কারণ ভেড়া বেশি তামায় সংবেদনশীল।

বাড়তি খাবার ও সম্পূরক

সামান্য পরিমাণে শস্য বা বাজারে পাওয়া বাড়তি খাবার দিন, কারণ হঠাৎ বা বেশি পরিমাণে শস্য দিলে হজমে সমস্যা হতে পারে। ভেড়ার জন্য তৈরি খনিজ ব্লক এবং সহজলভ্য লবণ বেশিরভাগ প্রয়োজনীয় উপাদানের চাহিদা মিটিয়ে দেয়। সেলেনিয়াম কম এমন মাটির অঞ্চলে সেলেনিয়াম ও ভিটামিন ই সম্পূরক নিয়ে স্থানীয় পশুচিকিৎসকের পরামর্শ নিন।

আওয়াসি সহনশীলতা ও কষ্ট সহ্য করার ক্ষমতার জন্য পরিচিত, এবং গরম, খরা ও কঠিন পরিবেশ ভালোভাবেই সামলাতে পারে। সাধারণত আয়ুষ্কাল ১০-১২ বছর, আর উৎপাদনশীল দুগ্ধ ভেড়িদের প্রায়ই বেশ কয়েকটি দুগ্ধকাল ধরে রাখা হয়। এই জাতের বেশিরভাগ স্বাস্থ্য সমস্যা আসলে ভেড়া পালনের সাধারণ সমস্যা, জাতের নিজস্ব কোনো ত্রুটি নয়, আর ভালো পরিচর্যায় এর বেশিরভাগই এড়ানো যায়।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• স্থানীয় পশুচিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী টিকাদান কর্মসূচি মেনে চলুন (সাধারণত ক্লস্ট্রিডিয়াল রোগের জন্য)
• নিয়মিত কৃমির মাত্রা পরীক্ষাসহ পরিকল্পিত পরজীবী নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচি চালান
• নিয়মিত সময়সূচি মেনে খুর পরীক্ষা ও ছেঁটে দিন
• পালের শারীরিক অবস্থার মূল্যায়ন করুন এবং দুগ্ধকালের আগে-পরে খাদ্য সমন্বয় করুন
• স্তনপ্রদাহের প্রাথমিক লক্ষণ বুঝতে দুগ্ধ ভেড়ির স্তন নিয়মিত পরীক্ষা করুন

আওয়াসি প্রথম বছরের মধ্যেই প্রজননক্ষম হয়ে ওঠে, বৃদ্ধি ও ব্যবস্থাপনার ওপর নির্ভর করে ভেড়িকে সাধারণত ৭-১২ মাস বয়স থেকে প্রজননে ব্যবহার করা হয়। এই জাতের প্রজনন মৌসুম তুলনামূলক দীর্ঘ, তাই মূল শরৎকালীন সময়ের বাইরেও অনেক পাল বাচ্চা দিতে পারে, যা বছরের বেশিরভাগ সময় দুধ চান এমন দুগ্ধ ব্যবস্থার জন্য উপযোগী।

গর্ভকাল প্রায় ১৫০ দিন, অর্থাৎ মোটামুটি পাঁচ মাস। আওয়াসি সাধারণত একটি করে বাচ্চা দেয়, বেশি বাচ্চা প্রসবকারী জাতের তুলনায় যমজ বাচ্চা কম দেখা যায়। ভেড়িরা ভালো মা এবং ভালো দুধ দেয়, তাই বাচ্চারা মায়ের কাছে থেকেই স্থিরভাবে বেড়ে ওঠে।

দুগ্ধ পালে সাধারণত বাচ্চা প্রতিপালন এবং মানুষের জন্য দুধ সংগ্রহের মধ্যে ভারসাম্য রাখতে হয়। ভেড়িকে দোহনের জন্য বাচ্চাকে আগেভাগে দুধ ছাড়ানো হতে পারে, অথবা দোহন শুরুর আগ পর্যন্ত মায়ের কাছেই বড় করা হয়। যাযাবর পালে বাচ্চারা সাধারণত মা ও পালের সাথেই থাকে এবং কয়েক মাস বয়সে দুধ ছাড়ানো হয়। বেশি দুধ দেওয়া এবং ভালোভাবে বেড়ে ওঠা মায়েদের থেকে পরবর্তী প্রজন্মের ভেড়ি বেছে নিলে দুধ উৎপাদন ও জাতের সহনশীলতা, দুটোই বজায় থাকে।