ডাচ

ডাচ খরগোশ বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো ও সহজে চেনা যায় এমন গৃহপালিত খরগোশ জাতগুলোর একটি। আকারে ছোট, দেহ ছোটখাটো ও গোলগাল, রঙের বিন্যাস এতটাই নির্দিষ্ট যে দূর থেকেও চেনা যায়: সামনের অংশ ও মুখ সাদা, পেছনের দিকে পিঠজুড়ে একটা রঙিন আবরণ, গালেও রং থাকে, আর নাকের ওপর দিয়ে টানা একফালি সাদা দাগ। এই প্যাটার্ন এতটাই স্পষ্ট যে অন্য খরগোশের গায়ের দাগ বোঝানোর সময়ও প্রায়ই ডাচ খরগোশের কথা উদাহরণ হিসেবে আসে।

পূর্ণবয়স্ক ডাচ খরগোশের ওজন সাধারণত ১.৫ থেকে ২.৫ কেজির (প্রায় ৩.৫ থেকে ৫.৫ পাউন্ড) মধ্যে থাকে। আকার বা লোমের দৈর্ঘ্যের চেয়ে এই জাতের বড় গুণ তার স্থিতধী, শান্ত মেজাজ। ডাচ খরগোশ সাধারণত বন্ধুত্বপূর্ণ ও শান্ত হয়, কোলে নেওয়া বা হাত দিয়ে ধরাছোঁয়া মোটামুটি সহজে মেনে নেয়, তাই ছোট বাচ্চা আছে এমন পরিবারেও প্রায়ই এই জাত বেছে নেওয়া হয়।

এই জাতের শুরু নেদারল্যান্ডসে, পরে উনিশ শতকে ইংল্যান্ডে এসে এখনকার রূপ পায়। আজও নির্ভরযোগ্য ব্রিডার এবং উদ্ধারকেন্দ্রে সহজে পাওয়া যায়, আর খরগোশ প্রদর্শনীতে এটি নিয়মিত অংশ নেয়।

কাদের জন্য উপযুক্ত

ডাচ খরগোশ তাদের জন্য উপযুক্ত যারা ছোট আকারের, সামলাতে সহজ আর মেজাজে স্থির এমন একটি খরগোশ চান। শান্ত স্বভাবের কারণে এটি প্রথমবার খরগোশ পালনকারী এবং পরিবারের জন্য একটি যুক্তিসঙ্গত পছন্দ, তবে শিশুরা যেন সবসময় নজরদারিতে থাকে এবং আলতোভাবে খরগোশ ধরতে শেখে। অন্য সব খরগোশের মতোই এরও প্রতিদিন সময়, নড়াচড়ার জায়গা এবং সঙ্গ দরকার, তাই যারা সময় দিতে পারবেন তাদের জন্যই এটি মানানসই, কম ঝক্কির পোষা প্রাণী খোঁজা মানুষদের জন্য নয়।

ডাচ খরগোশের নাম এসেছে নেদারল্যান্ডস থেকে, যেখানে একই রকম দাগযুক্ত খরগোশ পালন ও কেনাবেচা হতো। উনিশ শতকে মাংসের বাজারের জন্য ইউরোপের মূল ভূখণ্ড থেকে বিপুল সংখ্যক খরগোশ ইংল্যান্ডে পাঠানো হতো। এই আমদানি করা খরগোশগুলোর মধ্যেই ছিল দুই রঙের ব্যান্ড-আকৃতির প্যাটার্নবাহী প্রাণী, যা পরে এই জাতের ভিত্তি হয়ে দাঁড়ায়।

ইংরেজ ব্রিডাররা এই দাগের প্যাটার্ন আর ছোটখাটো শরীরের গঠন বেছে বেছে প্রজনন করিয়ে ১৮০০ শতকের মাঝামাঝি থেকে শেষভাগ পর্যন্ত একে একটি ধারাবাহিক প্রদর্শনী-উপযোগী খরগোশে রূপ দেন। ব্রিটেনে যখন খরগোশপ্রেমীরা প্রদর্শনী আর ক্লাব গড়ে তুলছিলেন, তখন শুরুর দিকে স্বীকৃতি পাওয়া জাতগুলোর একটি ছিল এটি।

ইংল্যান্ড থেকে ডাচ খরগোশ অন্য দেশে ছড়িয়ে পড়ে এবং আন্তর্জাতিকভাবে সবচেয়ে বেশি পালিত জাতগুলোর একটি হয়ে ওঠে। বিংশ শতাব্দীর বড় একটা সময় ধরে নতুন জাতগুলো জনপ্রিয়তা পাওয়ার আগ পর্যন্ত এটি প্রদর্শনী খরগোশদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় ছিল।

বর্তমানে ডাচ খরগোশ প্রদর্শনী প্রাণী হিসেবেও টিকে আছে, যেখানে দাগের নির্ভুলতা দেখে বিচার করা হয়, আবার ঘরের সঙ্গী প্রাণী হিসেবেও। মেজাজ আর চেহারা নিয়ে দীর্ঘদিনের এই বাছাইকৃত প্রজননের ফলে এমন একটি প্রাণী তৈরি হয়েছে, যার আচরণ আর রূপ দুটোই অনেকটা অনুমানযোগ্য।

ডাচ খরগোশের দেহ খাটো, নিটোল ও গোলগাল, মাথা চওড়া, কান খাড়া ও মাঝারি লম্বা, পা শক্তপোক্ত ও ছোট। এর গঠনের চেয়েও বড় পরিচয় হলো গায়ের দাগের বিন্যাস। শরীরের সামনের অর্ধেক, বুক, সামনের পা আর মুখের ওপর দিয়ে টানা একটা দাগ সাদা, আর শরীরের পেছনের অংশ (পিঠের রঙিন অংশ) ও গাল কোনো একটি রঙে ঢাকা। পেছনের পায়ে সাদা ডগা দেখা যায়, যাকে স্টপ বলা হয়।

এই প্যাটার্ন প্রতিসম হতে হয়, আর প্রদর্শনীতে সাদা আর রঙিন অংশের সীমারেখা কতটা স্পষ্ট এবং সমান বণ্টিত তা দেখে বিচার করা হয়।

লোম ও রং

লোম খাটো ও ঘন, ফ্লাইব্যাক ধরনের, অর্থাৎ উল্টো দিকে বুলিয়ে ধরলেও দ্রুত আগের জায়গায় ফিরে আসে। যত্নের প্রয়োজন খুব সামান্য। সাদা রঙের সঙ্গে জোড় বেঁধে স্বীকৃত বেশ কয়েকটি রঙে দেখা যায়, যেমন কালো, নীলচে, চকোলেট, ধূসর (অ্যাগুটি), স্টিল ও কচ্ছপ রং। সব ধরনেই সাদা অংশ একদম পরিষ্কার সাদা থাকে, আর দুই রঙের এই বৈপরীত্যই সঠিক গড়নের একটা বড় অংশ।

খরগোশের জাতগুলোর মধ্যে ডাচ তুলনামূলক শান্ত মেজাজের জন্য পরিচিত। বেশিরভাগ ডাচ খরগোশ বন্ধুত্বপূর্ণ, নরম স্বভাবের ও শান্ত হয়, আর পরিবারের রুটিনের সঙ্গে সহজেই মানিয়ে নেয়। অনেক জাতের তুলনায় এরা নিয়মিত হাতে ধরাছোঁয়া বেশি সহজে মেনে নেয়, যে কারণে পরিবারের জন্য প্রায়ই এই জাতের পরামর্শ দেওয়া হয়।

পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে ভালোভাবে বড় হওয়া একটি ডাচ খরগোশ কৌতূহলী থাকে এবং ভোরবেলা ও সন্ধ্যার সক্রিয় সময়টায় সবার সঙ্গে মিশতে চায়। অপরিচিতদের সামনে শুরুতে একটু গুটিয়ে থাকে, কাছে আসতে সময় নিতে পারে। সব খরগোশের মতোই এটি শিকারযোগ্য প্রাণী, তাই হঠাৎ নড়াচড়া বা জোরে শব্দে চমকে উঠতে পারে; ধীরস্থির ও অনুমানযোগ্য উপায়ে ধরলে বিশ্বাস তৈরি হয়।

অন্য পোষা প্রাণীর সঙ্গে ডাচ খরগোশ বন্ধন গড়া আরেকটি খরগোশের সঙ্গে থাকতে পারে, এবং শিকারি স্বভাবহীন শান্ত বিড়াল বা কুকুরের সঙ্গেও একসাথে থাকতে পারে, তবে পরিচয় করানো ধীরে ও তত্ত্বাবধানে হতে হবে। শিশুদের শেখানো উচিত খরগোশের শরীর ধরে রাখতে এবং বারবার কোলে না তুলে মেঝেতে বসেই তার সঙ্গে সময় কাটাতে।

লোমের যত্নের দিক থেকে ডাচ খরগোশ বেশি ঝামেলাবিহীন একটি জাত, তবে অন্য সব খরগোশের মতোই এরও প্রতিদিন নিয়মিত যত্ন, জায়গা আর সঙ্গ দরকার।

লোম পরিচর্যা

• সপ্তাহে একবার ব্রাশ করে ঝরে যাওয়া লোম সরিয়ে ফেলুন, যাতে খরগোশের পেটে কম লোম যায়
• ঋতু বদলের সময় লোম বেশি ঝরলে সপ্তাহে কয়েকবার ব্রাশ করুন
• প্রতি ৬-৮ সপ্তাহ অন্তর নখ দেখে প্রয়োজনে কেটে দিন
• নিয়মিত কান ও দাঁত পরীক্ষা করুন, কারণ খরগোশের দাঁত সারাজীবন বাড়তে থাকে
• খরগোশকে গোসল করাবেন না; ময়লা লোম হলে শুধু ওই জায়গাটুকু মুছে পরিষ্কার করুন

ব্যায়াম

• নিরাপদ, খরগোশ-উপযোগী করে সাজানো জায়গায় প্রতিদিন অন্তত ৩-৪ ঘণ্টা খাঁচার বাইরে সময় দিন
• নড়াচড়া আর মনোযোগ ধরে রাখতে টানেল, বাক্স আর চিবানোর খেলনা দিন
• হাড় ও পেশি সুস্থ রাখতে অবাধে চলাফেরার সুযোগ দিন

পরিবেশ

ডাচ খরগোশকে বাতাস সরাসরি না লাগে এমন, তাপমাত্রা স্থিতিশীল জায়গায় রাখুন। গরমের চেয়ে ঠান্ডা খরগোশ ভালো সহ্য করে, প্রায় ২৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৮২ ডিগ্রি ফারেনহাইট)-এর ওপরে গেলে ঝুঁকি বাড়ে। খাঁচা সরাসরি রোদ থেকে দূরে রাখুন, গরমকালে ছায়া আর বাতাস চলাচলের ব্যবস্থা রাখুন।

ডাচ খরগোশের খাদ্যের মূল ভিত্তি ঘাসের হে, যেমন টিমোথি বা মেডো হে, যা সবসময় সামনে রাখা উচিত। হে থেকে হজমের জন্য দরকারি আঁশ পাওয়া যায় আর একইসঙ্গে সারাজীবন বাড়তে থাকা দাঁত ক্ষয়ে যায়। তাজা পাতাযুক্ত সবুজ শাক খাদ্যে বৈচিত্র্য আর পুষ্টি যোগ করে, আর অল্প পরিমাণ মেপে দেওয়া সাদাসিধা পিলেট বাকি ভারসাম্য পূরণ করে। তাজা পানি সবসময় সামনে রাখা প্রয়োজন।

ট্রিট ও সাপ্লিমেন্ট

মোট খাদ্যের খুব সামান্য অংশই ট্রিট হওয়া উচিত। মাঝেমধ্যে ছোট এক টুকরো ফল বা গাজর দেওয়া যায়, তবে বেশি পরিমাণ মিষ্টি খাবার পেটের ব্যাকটেরিয়ার ভারসাম্য নষ্ট করে। হে-নির্ভর খাদ্যের সঙ্গে বিভিন্ন রকম শাক পেলে সাধারণত আলাদা সাপ্লিমেন্ট লাগে না। নতুন কোনো খাবার ধীরে ধীরে চালু করুন এবং নরম বিষ্ঠা বা খাওয়ার ইচ্ছা কমে যাওয়ার দিকে খেয়াল রাখুন।

ডাচ খরগোশ সাধারণভাবে বেশ মজবুত জাত, স্বাভাবিক আয়ুষ্কাল ৫-৮ বছর, ভালো যত্নে কখনো কখনো আরও বেশি দিন বাঁচে। এর বেশিরভাগ স্বাস্থ্য সমস্যা গৃহপালিত খরগোশদের মধ্যে সাধারণভাবেই দেখা যায় এবং জাত-নির্দিষ্ট কোনো ত্রুটির চেয়ে খাদ্য, দাঁতের ক্ষয় আর হজমের সঙ্গে বেশি সম্পর্কিত। আঁশযুক্ত, হে-নির্ভর খাদ্য সবচেয়ে সাধারণ সমস্যাগুলো ঠেকিয়ে রাখে।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• দাঁত ও হজম ঠিক রাখতে সীমাহীন ঘাসের হে দিন
• সমস্যা হওয়ার আগেই খরগোশ সামলাতে অভিজ্ঞ একজন পশু চিকিৎসক খুঁজে রাখুন
• প্রজনন-সংক্রান্ত ক্যানসারের ঝুঁকি কমাতে ও আচরণ ভালো রাখতে খরগোশকে স্পে বা নিউটার করান
• ফ্লাইস্ট্রাইক ঠেকাতে খাঁচা পরিষ্কার আর পেছনের অংশ শুকনো রাখুন
• ধীরে ধীরে ওজন কমছে কিনা ধরতে নিয়মিত খরগোশের ওজন মাপুন

ডাচ খরগোশের এমন খাঁচা দরকার, যেখানে সে গা টানটান করে শুতে পারে, উঠে দাঁড়াতে পারে আর কয়েক লাফ দিতে পারে, সঙ্গে প্রতিদিন একটা বড় জায়গায় সময় কাটানোর ব্যবস্থা। অনেক মালিক খরগোশকে ঘরের ভেতরেই পরিবারের একজন সদস্যের মতো রাখেন, এতে শিকারি প্রাণী আর তাপমাত্রার চরম অবস্থা থেকে সে সুরক্ষিত থাকে। বাইরে রাখলে খাঁচা অবশ্যই শিকারি-প্রতিরোধী, আবহাওয়া-প্রতিরোধী আর ছায়াযুক্ত হতে হবে।

থাকার জায়গায় পায়ের সুরক্ষার জন্য শক্ত মেঝে বা নরম বিছানা, লুকানোর একটা বাক্স, হে রাখার জায়গা, পানির উৎস আর টয়লেট জায়গা থাকা উচিত, কারণ খরগোশকে লিটার-প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়।

গুছিয়ে নেওয়ার তালিকা

• শক্ত মেঝেসহ প্রশস্ত, নিরাপদ খাঁচা
• নিরাপত্তার জন্য লুকানোর বাক্স বা আশ্রয়
• কাগজভিত্তিক লিটারসহ লিটার ট্রে
• সবসময় হে আর তাজা পানির ব্যবস্থা
• মনোযোগ ধরে রাখতে চিবানোর খেলনা আর টানেল
• গরমকালের জন্য ছায়া আর বাতাস চলাচলের ব্যবস্থা

ডাচ খরগোশ প্রায় ৪-৬ মাস বয়সে যৌন পরিপক্বতা পায়, বড় জাতের তুলনায় ছোট জাতগুলো একটু আগেই পরিপক্ব হয়। প্রজননের সময় সাধারণত স্ত্রী খরগোশকে পুরুষ খরগোশের খাঁচায় নিয়ে যাওয়া হয়, উল্টোটা নয়, কারণ স্ত্রী খরগোশ নিজের এলাকা নিয়ে সংবেদনশীল থাকে। গর্ভধারণকাল প্রায় ২৮-৩১ দিন।

বাচ্চা প্রসবের আগে স্ত্রী খরগোশ বিছানার উপকরণ আর নিজের গা থেকে খসানো লোম দিয়ে বাসা তৈরি করে। একেকটি ব্যাচে সাধারণত ৪-৮টি বাচ্চা জন্মায়, যারা লোমহীন আর চোখ বোজা অবস্থায় জন্ম নেয়। মা খরগোশ সাধারণত দিনে একবার বা দুবার দুধ খাওয়ায়, তাই বারবার নজর রাখার চেয়ে বাসাটা নির্বিঘ্ন রাখা বেশি জরুরি। বাচ্চারা প্রায় দশ দিন বয়সে চোখ খোলে আর কয়েক সপ্তাহের মধ্যে শক্ত খাবার মুখে দেওয়া শুরু করে।

বাচ্চাদের সাধারণত ৬-৮ সপ্তাহ বয়সে দুধ ছাড়ানো হয়। ডাচ জাতের নির্দিষ্ট দাগের প্যাটার্ন ধরে রেখে প্রজনন করানো বেশ কঠিন কাজ, কারণ এই দাগ হুবহু পুনরুৎপাদন করা সহজ নয়, এমনকি ভালো দাগযুক্ত বাবা-মায়ের বাচ্চাদের মধ্যেও অনেকেই প্রদর্শনীর মান পূরণ করতে পারে না। দায়িত্বশীলভাবে প্রজনন করাতে হলে জন্ম নেওয়া প্রতিটি বাচ্চার জন্য পরিকল্পনা থাকা দরকার, তাই অনেক মালিক পোষা খরগোশকে বরং নিউটার করিয়ে নেন।