আফ্রিকান

আফ্রিকান গৃহপালিত হাঁসের সবচেয়ে বড় জাতগুলির মধ্যে একটি। পরিপক্ব পাখির শরীর মোটা, ভঙ্গি সোজা, এবং ঠোঁটের গোড়ায় একটি উঁচু গিঁট রয়েছে, নিচের চোয়ালের নিচে ত্বকের একটি থলি ঝুলে থাকে যাকে ডিউল্যাপ বলে। নামটি বিভ্রান্তিকর হলেও, এই জাতটি আফ্রিকা মহাদেশ থেকে নয়, চীন থেকে এসেছে এবং চাইনিজ গুজের সাথে এর বংশগত সম্পর্ক রয়েছে। প্রাপ্তবয়স্ক পাখির ওজন সাধারণত ১৮ থেকে ২২ পাউন্ড হয়, যা এটিকে খামার ও ছোট চাষজমিতে পালিত ভারী জাতগুলির মধ্যে রাখে।

জাতটির নিজের পরিচিত জায়গায় শান্ত ও স্থিতিশীল স্বভাব রয়েছে, তবে যেকোনো অপরিচিত বিষয়ে তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া দেখায়। আফ্রিকান গুজ সতর্ক ও কণ্ঠস্বর সম্পন্ন, তাই এদের উঠান বা খোয়াড়ের জন্য জীবন্ত অ্যালার্ম হিসেবে রাখা হয়। এরা নিজেদের দলের এবং যারা তাদের খাওয়ায় তাদের সাথে গভীর সম্পর্ক গড়ে তোলে, এবং পরিপক্বতার পর গিঁট শক্ত হলে শীত যুক্তিসংগতভাবে সহ্য করতে পারে।

পালকরা এর আকার, উপস্থিতি ও নির্ভরযোগ্য সতর্কতার জন্য এটি বেছে নেন। এই জাতটি এমন পরিবারের জন্য উপযুক্ত যেখানে পর্যাপ্ত জায়গা আছে, প্রতিবেশীরা দূরে এবং মালিক একটি অভিভাবক পাখি চান, কেবল মাংস বা সাজসজ্জার হাঁস হিসেবে নয়।

কার জন্য উপযুক্ত

আফ্রিকান এমন পালকের জন্য উপযুক্ত যার কাছে প্রচুর জায়গা আছে এবং যিনি শব্দ সহ্য করতে পারেন। গ্রামীণ সম্পত্তির জন্য এই জাত ভালো যেখানে একটি সতর্ক প্রহরী হাঁস সম্পদ হিসেবে কাজ করে। প্রথমবার পোল্ট্রি পালনকারীরাও এটি সামলাতে পারেন, তবে এর আকার এবং প্রজনন মৌসুমে আঞ্চলিক প্রবণতার কারণে আত্মবিশ্বাসী সামলানো প্রয়োজন।

আফ্রিকান রাজহাঁস থেকে উদ্ভূত হয়েছে, যা সেই একই বন্য এশীয় প্রজাতি যা চাইনিজ গুজেরও জন্মদাতা। দুটি জাত ঘনিষ্ঠ আত্মীয়, মূলত আফ্রিকানের বড় কাঠামো, ভারী গিঁট এবং চোয়ালের নিচে ডিউল্যাপ দ্বারা আলাদা। সাধারণ নামটি বিভ্রান্তিকর: এই জাতটি আফ্রিকায় উদ্ভূত হয়নি, এবং এই লেবেলটি সম্ভবত সেই সময়ের অস্পষ্ট শ্রেণিবিন্যাসকে প্রতিফলিত করে যখন এই হাঁসগুলি পশ্চিমী সংগ্রহে ছড়িয়ে পড়ছিল।

এশীয় গিঁটযুক্ত হাঁসগুলি চীনে দীর্ঘ সময় ধরে গৃহপালিত করা হয়েছিল এবং অষ্টাদশ ও উনবিংশ শতাব্দীতে বাণিজ্যের মাধ্যমে ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকায় পৌঁছেছিল। পালকরা যখন আকার ও উচ্চারিত গিঁটের জন্য বাছাই করতে শুরু করলেন, তখন ভারী পাখিগুলিকে হালকা চাইনিজ প্রকার থেকে আলাদা করতে আফ্রিকান নামে গ্রুপ করা হলো।

১৮৭৪ সালে আমেরিকান পোল্ট্রি অ্যাসোসিয়েশনের স্ট্যান্ডার্ড অব পারফেকশনে এটি স্বীকৃতি পায়, যা জাতের লিখিত বিবরণ নির্ধারণ করে এবং প্রদর্শক ও কৃষকদের ধারাবাহিক বাছাই সমর্থন করে। স্বীকৃত রঙের বৈচিত্র্যের মধ্যে ব্রাউন ও হোয়াইট অন্তর্ভুক্ত, পরে বাফও যোগ করা হয়।

জাতটি এখনও খামারে কার্যকর হাঁস হিসেবে এবং পোল্ট্রি শোতে একটি স্থায়ী অংশগ্রহণকারী হিসেবে রয়ে গেছে। এর আকার, প্রহরীমূলক আচরণ এবং সাজসজ্জামূলক গিঁট ও ডিউল্যাপের জন্য এটি পালা হয়, অধিক ডিম উৎপাদনের জন্য নয়।

আফ্রিকান একটি বড়, সুগঠিত শরীরযুক্ত পাখি যা সোজা, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে চলে। মাথাটি লম্বা, সামান্য বাঁকা ঘাড়ে উঁচুতে থাকে। জাতের দুটি বৈশিষ্ট্যমূলক বৈশিষ্ট্য হলো: ঠোঁট মাথার সাথে মিলিত হওয়ার জায়গায় উপরে উঠে আসা গোলাকার গিঁট, এবং ডিউল্যাপ যা নিচের চোয়াল ও উপরের গলা থেকে ঝুলে থাকা ত্বকের ঢিলা ভাঁজ। গিঁট জন্মের সময় ছোট থাকে এবং পাখির পরিপক্বতার সাথে গাঢ় ও বড় হয়, সাধারণত দ্বিতীয় বা তৃতীয় বছরে পূর্ণ আকার পায়।

পালক ও রঙ

ব্রাউন বৈচিত্র্যে শরীর ধূসর-বাদামি, বুক ও পেটে হালকা, ঘাড়ের পিছনে গাঢ় ডোরা, এবং গিঁট ও ঠোঁট কালো। হোয়াইট বৈচিত্র্য সম্পূর্ণ সাদা, কমলা ঠোঁট ও গিঁট এবং নীল চোখ সহ। বাফে ব্রাউনের মতো প্যাটার্ন নরম খুবানি রঙে থাকে। শো রিংয়ে বিচারকরা পরিষ্কার, টানটান ডিউল্যাপ এবং সুষম গিঁটকে বেশি গুরুত্ব দেন।

আফ্রিকান একটি আত্মনির্ভর পাখি যা নিজের জায়গায় দৃঢ় থাকে। পরিচিত এলাকায় এটি শান্ত ও স্থিতিশীল, বেশি হইচই ছাড়াই তার রুটিন চালিয়ে যায়। যেকোনো নতুন বিষয়, একজন দর্শনার্থী, একটি অপরিচিত কুকুর বা ডেলিভারি, তাৎক্ষণিক উচ্চস্বরের প্রতিক্রিয়া উত্পন্ন করে, এ কারণেই এই জাতটিকে প্রায়ই প্রহরী হাঁস হিসেবে রাখা হয়। এর ডাক গভীর এবং অনেক দূর পর্যন্ত শোনা যায়।

নিজের পরিবারের সাথে আফ্রিকান স্থির ও গভীর সম্পর্ক গড়ে, প্রায়ই বিশ্বস্ত পালকের পিছু পিছু উঠানে চলে। প্রজনন মৌসুমে এটি আঞ্চলিক হয়ে পড়ে, বিশেষত পুরুষ, যারা বাসা ও সঙ্গীদের রক্ষা করে এবং কাছে আসা মানুষ বা পশুকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে। সেই সময়ের পরে বেশিরভাগ পাখি আবার শান্ত হয়।

আফ্রিকান অন্যান্য হাঁস ও পোল্ট্রির সাথে ভালোভাবে বাঁচে যখন পর্যাপ্ত জায়গা ও খাওয়ানোর জায়গা থাকে, তবে একটি প্রভাবশালী পুরুষ মিশ্র দলে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করবে। ছোট বয়স থেকে শান্ত ও ধারাবাহিক সামলানো সবচেয়ে ভালো প্রাপ্তবয়স্ক পাখি তৈরি করে। এই জাতের শব্দ ও দৃঢ়তার কারণে এটি নিকটবর্তী প্রতিবেশীদের সম্পত্তির জন্য উপযুক্ত নয়।

পরিচ্ছন্নতা

• পাখিকে পরিষ্কার স্নানের পানি দিন যাতে সে তার পালক ঠিক রাখতে পারে; হাঁস তখন নিজেদের পরিষ্কার রাখে যখন তারা মাথা ও ঘাড় পুরোপুরি ভেজাতে পারে।
• কঠিন মাটিতে ভারী জাতের ক্ষেত্রে সাধারণ বাম্বলফুটের চিহ্নের জন্য পা ও পায়ের গোড়া নিয়মিত পরীক্ষা করুন।
• ঠান্ডার পরে গিঁট ও ডিউল্যাপে তুষারক্ষতির ক্ষতি পরীক্ষা করুন।
• শো প্রস্তুতি ছাড়া পালক ছাঁটবেন না; স্বাভাবিক পালনের জন্য কোনো ছাঁটাই প্রয়োজন নেই।

ব্যায়াম

• প্রতিদিন চরার এলাকায় প্রবেশের সুবিধা দিন; ঘাস খাদ্যের স্বাভাবিক অংশ এবং পাখিকে সক্রিয় রাখে।
• সীমিত ঘেরার পরিবর্তে হাঁটা ও খাবার খোঁজার জন্য খোলা মাটি দিন।
• এমন একটি পুকুর বা বড় পানির পাত্র সরবরাহ করুন যা হাঁসের পুরো মাথা ডুবানোর জন্য যথেষ্ট গভীর।

পরিবেশ

রাতে শিয়াল ও কুকুরের মতো শিকারীদের থেকে রক্ষা এবং তীব্র শীত থেকে গিঁট রক্ষার জন্য একটি নিরাপদ, শুষ্ক, বায়ু চলাচলযুক্ত কিন্তু খসড়ামুক্ত আশ্রয় অপরিহার্য। খড় বিছান এবং পায়ের সমস্যা সীমিত করতে মেঝে পরিষ্কার রাখুন। বেড়া মজবুত এবং কমপক্ষে ৩ ফুট উঁচু হওয়া উচিত। পরিপক্ব হওয়ার পর আফ্রিকান শীত সহ্য করে তবে শীতকালে বায়ু সুরক্ষা ও আশ্রিত কোণের প্রশংসা করে।

ঘাস আফ্রিকানের খাদ্যের ভিত্তি। হাঁস দক্ষ ঘাস চড়ুকারী এবং ভালো চারণভূমি বৃদ্ধির মৌসুমে একটি প্রাপ্তবয়স্কের বেশিরভাগ চাহিদা মেটাতে পারে। জলপাখির গুলি বা পোল্ট্রি রেশন দিয়ে পরিপূরক করুন, শীতকালে যখন চরার সুযোগ কম তখন পরিমাণ বাড়ান। অদ্রবণীয় নুড়ি দিন যাতে পাখি তার খাবার চূর্ণ করতে পারে, এবং সবসময় তাজা পানীয় জল নাগালের মধ্যে রাখুন কারণ হাঁসকে খাওয়ার সময় খাবার গেলার জন্য পানি ধুয়ে দিতে হয়।

ট্রিট ও পরিপূরক

পাতাযুক্ত সবুজ শাক, লেটুস, কুচি করা সবজি এবং ভাঙা ভুট্টা মাঝেমাঝে ট্রিট হিসেবে উপযুক্ত, ঠান্ডায় অতিরিক্ত শক্তির জন্য ভুট্টা কার্যকর। প্রজনন পাখিগুলি ডিম দেওয়ার মৌসুমের আগে ও সময় উচ্চ-ক্যালসিয়াম ব্রিডার রেশন থেকে উপকৃত হয়। মাদি হাঁসগুলি প্রয়োজন মতো ক্যালসিয়াম নিতে পারে এজন্য আলাদাভাবে ঝিনুক খোল দিন। এই ভারী জাতে অতিরিক্ত ওজন প্রতিরোধ করতে ট্রিটকে মোট খাদ্যের একটি ছোট অংশে রাখুন।

আফ্রিকান সাধারণত শক্তিশালী এবং ভালো যত্নে ১০ থেকে ১৫ বছর বাঁচে। বেশিরভাগ স্বাস্থ্য সমস্যা এর আকার ও উন্মুক্ত গিঁটের সাথে সম্পর্কিত, বংশগত রোগের সাথে নয়। ভারী পাখিগুলির পা ও পায়ের গোড়ায় চাপ পড়ে, তাই শুষ্ক পায়ের জায়গা ও পরিষ্কার বিছানা গুরুত্বপূর্ণ। বড় গিঁট তীব্র শীতে তুষারক্ষতির জন্য সংবেদনশীল, এবং নোংরা পানিতে ডিউল্যাপে ময়লা জমতে পারে।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• পায়ের সুরক্ষার জন্য বিছানা ও দাঁড়ানোর এলাকা শুষ্ক রাখুন।
• প্রতিদিন পরিষ্কার স্নান ও পানীয় জল দিন।
• এঞ্জেল উইং-এর ঝুঁকি কমাতে গোস্লিংকে সুষম খাদ্য দিন ও অতিরিক্ত খাওয়ানো এড়িয়ে চলুন।
• তীব্র শীত ও বাতাস থেকে পাখিদের আশ্রয় দিন।
• আপনার অঞ্চলের উপযোগী সময়সূচি অনুযায়ী কৃমিনাশক দিন ও বাহ্যিক পরজীবী পরীক্ষা করুন।

আফ্রিকান একটি ভূমি পাখি যা দিনে খোলা জায়গায় চরতে চায় এবং রাতে নিরাপদ ঘরে থাকতে চায়। এই জাতটি এমন সম্পত্তিতে সবচেয়ে ভালো যেখানে ঘোরার চারণভূমি ও স্নানের জন্য পুকুর বা বড় পানির পাত্র রয়েছে। আবাসন মজবুত ও শিকারী-প্রতিরোধী হতে হবে, কারণ একটি ভারী হাঁস রাতে শিয়াল ও কুকুরের লক্ষ্য। আশ্রয় শুষ্ক, বায়ু চলাচলযুক্ত কিন্তু খসড়ামুক্ত, এবং পাখির পূর্ণ উচ্চতায় চলাচল ও দাঁড়ানোর জন্য যথেষ্ট বড় হওয়া উচিত।

সেটআপ চেকলিস্ট

• নিরাপদ ছিটকিনিসহ শিকারী-প্রতিরোধী রাতের ঘর।
• দরজার বাইরে ভালো নিষ্কাশনসহ শুষ্ক, ভালো বিছানার মেঝে।
• নিয়মিত পরিবর্তিত তাজা স্নানের পানি।
• গ্রীষ্মে ছায়া ও শীতকালে বায়ু-আশ্রিত কোণ।
• মজবুত পরিধি বেড়া।
• প্রজননকারী মাদির জন্য আলাদা শান্ত বাসা বাঁধার এলাকা।

আফ্রিকান গুজের ডিম একটি বসা হাঁসের নিচে বা ইনকিউবেটরে ফোটানো যায়। হাঁসের ডিম বড় এবং মুরগির ডিমের চেয়ে বেশি আর্দ্রতা প্রয়োজন, সাথে প্রতিদিন ঠান্ডা করা ও আর্দ্র করা প্রয়োজন যা বাসা ছেড়ে যাওয়া হাঁসকে অনুকরণ করে। ইনকিউবেশন প্রায় ২৮ থেকে ৩১ দিন চলে। পরিষ্কার, তাজা ডিম রাখুন এবং প্রথম সপ্তাহের আশেপাশে এবং পরে পরিষ্কার বা ব্যর্থ ডিম সরাতে ক্যান্ডলিং করুন।

ডিম ফোটানোর ধাপ

১. পরিষ্কার, ভালো আকারের ডিম বেছে রাখার আগে ঘরের তাপমাত্রায় স্থির হতে দিন। ২. ডিম রাখুন এবং তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা স্থির রাখুন। ৩. ২৫ দিন পর্যন্ত প্রতিদিন জোড় সংখ্যক বার ডিম উল্টান। ৪. প্রায় ৭ দিন থেকে, প্রতিদিন কয়েক মিনিটের জন্য ডিম ঠান্ডা করুন ও আর্দ্র করুন, তারপর ইনকিউবেটরে ফিরিয়ে দিন। ৫. ২৫ দিনে উল্টানো বন্ধ করুন, ফোটার জন্য আর্দ্রতা বাড়ান, এবং ঢাকনা বন্ধ রাখুন। ৬. গোস্লিংদের উষ্ণ ব্রুডারে নিয়ে যাওয়ার আগে ইনকিউবেটরে পুরোপুরি শুকাতে দিন।