নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ একধরনের মিনিয়েচার দুগ্ধ ছাগল, কাঁধ পর্যন্ত উচ্চতা দুই ফুটের অনেক নিচে, অথচ দুধ দেওয়ার পরিমাণ দেখলে প্রথমবার এই জাতের সঙ্গে পরিচিত হওয়া মানুষ অবাক হয়ে যান। পূর্ণবয়স্ক ছাগল সাধারণত প্রায় ৭৫ পাউন্ড ওজনের হয়, ফলে যাঁরা পূর্ণ আকারের দুগ্ধ ছাগল পালন করতে পারতেন না, তাঁদের নাগালেও এই জাত চলে আসে। ছোট আকার আর স্থিতিশীল দুধ উৎপাদনের এই মিশ্রণই মূল কারণ, যার জন্য গুটিকয়েক খামার থেকে জাতটি দেশজুড়ে বাড়ির উঠান আর শখের খামারে ছড়িয়ে পড়েছে।

মানুষ মূলত দুটি কারণে নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ পালন করেন, আর কারণ দুটি প্রায়ই একসঙ্গে থাকে। কেউ কেউ চান দুধ, যাতে বাটারফ্যাটের পরিমাণ বেশি আর স্বাদ হালকা মিষ্টি। আবার কারও কাছে বড় বিষয় হলো স্বভাব। এই ছাগলগুলো বন্ধুভাবাপন্ন ও স্নেহপ্রবণ, মানুষের সঙ্গ খোঁজে, শিশুদের আশপাশেও সাধারণত শান্ত থাকে। একটি বলদা ছাগল (খোজা করা পুরুষ) শান্ত সঙ্গী হয়ে ওঠে, আর স্ত্রী ছাগল দুধ দোহনের সময় তার কাজ দেখিয়ে দেয়।

ছাগল পালের প্রাণী, তাই একটিমাত্র নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ একা ভালো থাকে না। অন্তত দুটি রাখার পরিকল্পনা করা উচিত। এরা একে অপরের সঙ্গে এবং প্রতিদিন যত্ন নেওয়া মানুষের সঙ্গেও মিশুক স্বভাবের, আর এই সামাজিক প্রকৃতিই জাতটিকে পালন করা সহজ করে তোলে।

কাদের জন্য উপযুক্ত

যাঁদের জায়গা কম অথচ টাটকা দুধ বা হাতে-কলমে যত্ন নেওয়ার মতো একটি প্রাণী চান, নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ তাঁদের জন্য মানানসই। ছোট শরীরের কারণে খাবারের খরচ কম আর সাধারণ ছাগলের তুলনায় সামলানোও সহজ। প্রথমবার ছাগল পালনকারী, শিশুসহ পরিবার এবং বড় প্রাণী ছাড়াই দুধ পেতে চাওয়া খামারিদের জন্য এই জাত ভালো বিকল্প। যাঁরা একটিমাত্র প্রাণী রাখতে পারবেন বা দীর্ঘ সময় একা থাকা সহ্য করবে এমন ছাগল চান, তাঁদের জন্য এটি ভালো পছন্দ নয়।

এই জাতের শিকড় পশ্চিম আফ্রিকার ছোট আকারের ছাগলে। বিশ শতকের প্রথম ও মাঝামাঝি দশকগুলোতে এসব প্রাণী যুক্তরাষ্ট্রে এসে পৌঁছায়, আর প্রথম দিকের অনেক আমদানি করা ছাগল চিড়িয়াখানা এবং ব্যক্তিগত সংগ্রহের মধ্য দিয়ে দেশে ঢোকে। এদের সঙ্গেই এসেছিল আরও ভারী গড়নের পশ্চিম আফ্রিকান ডোয়ার্ফ ছাগল, যা পরে পিগমি ছাগলে পরিণত হয়। সেই সময় দুই ধরনের ছাগলকে স্পষ্টভাবে আলাদা করা হতো না।

আমেরিকান প্রজননকারীরা পরে এদের উদ্দেশ্য ও গড়ন অনুযায়ী আলাদা করেন। লম্বাটে, দুগ্ধ ছাগলের গড়নের কাছাকাছি প্রাণীগুলো থেকে গড়ে ওঠে নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ, আর গাঁটাগোঁট্টা, ভারী শরীরের প্রাণীগুলো পরিচিত হয় পিগমি নামে। নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফকে গড়ে তোলা হয়েছিল যেন এটি একটি পূর্ণ আকারের দুগ্ধ ছাগলের ছোট সংস্করণ হয়, মাংস বা পোষা প্রাণীর মতো গোলগাল গড়নের দিকে নয়।

বিশ শতকের শেষের দিকে এই জাত ছোট খামার আর হোমস্টেডে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, কারণ একটি সাধারণ স্ত্রী ছাগলের চেয়ে অনেক কম খাবার খেয়েও এটি ব্যবহারযোগ্য পরিমাণ দুধ দিত। যুক্তরাষ্ট্রের ছাগল রেজিস্ট্রিগুলো নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফকে আলাদা দুগ্ধ জাত হিসেবে স্বীকৃতি দেয়, আর এই স্বীকৃতিই আকার, গড়ন এবং দুগ্ধ চরিত্র মানসম্মত করতে সাহায্য করে।

আফ্রিকান মূল প্রাণীর ভিত্তিতে গড়ে ওঠা এই জাত এখনো মূলত আমেরিকান সৃষ্টি হিসেবেই পরিচিত। ছোট জমিতে ও বাড়ির উঠানে গবাদিপশু পালনের প্রবণতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এর জনপ্রিয়তাও ক্রমাগত বেড়ে চলেছে।

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফকে দেখতে মোটাসোটা পোষা ছাগলের মতো নয়, বরং একটি দুগ্ধ ছাগলের ছোট সংস্করণের মতো লাগে। শরীর সুষম, পা সোজা, আর সামগ্রিক গড়নে দুগ্ধ ছাগলের বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট। স্ত্রী ও পুরুষ উভয় ছাগলই আকারে ছোট, দেখতে পরিপাটি ও রুচিসম্মত। এই জাতের ছাগল স্বাভাবিকভাবেই শিংবিহীন (পোল্ড) হতে পারে, আবার শিংওয়ালাও হতে পারে, আর অনেক পালনকারী বাচ্চা ছাগলের বয়স কম থাকতেই শিং অপসারণ করিয়ে নেন।

লোম ও রং

লোম মিহি এবং শরীরের সঙ্গে লেপ্টে থাকে, ঠান্ডা অঞ্চলে শীতকালে কিছুটা লম্বা হয়ে ওঠে। রং এই জাতের সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় বৈশিষ্ট্যগুলোর একটি। কালো, সাদা, সোনালি ও চকলেট রঙের মধ্যে একরঙা এবং বহুরঙা, দুই ধরনের প্যাটার্নই দেখা যায়, আর অনেক ছাগলের কানে ও মুখে ছোপ ছোপ দাগ বা রোয়ান রঙের মিশেল থাকে। এই জাতে নীল চোখ দেখা যায় এবং অনেক পালনকারী একে মূল্য দেন, যদিও বাদামি চোখও সমান গ্রহণযোগ্য। কোনো একটি নির্দিষ্ট রং জাতের মান হিসেবে ধরা হয় না, আর এ কারণেই এক পালেই বিভিন্ন রঙের বাচ্চা জন্ম নিতে পারে।

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফের পরিচিতি সহজ-সরল, স্নেহপ্রবণ স্বভাবের জন্য। এই ছাগলগুলো মানুষের মনোযোগ খোঁজে, পালনকারীর পিছু পিছু ঘোরে, প্রায়ই গা ঘেঁষে দাঁড়িয়ে গা চুলকে দেওয়ার সুযোগ খোঁজে। এই বন্ধুত্বপূর্ণ ভাব শিশুদের ক্ষেত্রেও দেখা যায়, আর আকারে ছোট হওয়ায় খেলার সময় শিশুকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেওয়ার সম্ভাবনা কম, যদিও যেকোনো গবাদিপশুর আশপাশে তদারকি করা সবসময় বুদ্ধিমানের কাজ।

অচেনা মানুষের সঙ্গে এই জাত ভয় পাওয়ার বদলে কৌতূহলী আচরণ করে, তবে সেটা তখনই হয় যখন ছাগলটি হাতে-কলমে যত্নের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে যায়, আর অল্প বয়স থেকে নিয়মিত সংস্পর্শ সবচেয়ে শান্ত পূর্ণবয়স্ক ছাগল তৈরি করে। অন্য ছাগলের সঙ্গে এরা মিশুক, খুব একটা ঝামেলা ছাড়াই পালের মধ্যে নিজেদের অবস্থান ঠিক করে নেয়। মুরগি, ভেড়া বা ঘোড়ার মতো অন্য গবাদিপশুর সঙ্গেও সাধারণত মানিয়ে চলে, আর জোড়ায় থাকা ছাগল মানুষ দূরে থাকলেও একে অপরের সঙ্গ দেয়।

এরা খেলাপ্রিয় প্রাণী, ওঠে, লাফায়, ঘুরে বেড়ায়। এই কৌতূহল দেখতে ভালো লাগলেও এর মানে এই যে একঘেয়েমিতে ভোগা বা কম উদ্দীপনা পাওয়া ছাগল বেড়া আর খিল পরীক্ষা করে দেখবে। বলদা ছাগল আর স্ত্রী ছাগল সবচেয়ে বেশি নিয়মিতভাবে শান্ত থাকে, আর বীজের জন্য রাখা পুরুষ ছাগল কিছুটা জোরাজুরি করতে পারে এবং প্রজনন মৌসুমে তীব্র গন্ধ ছড়ায়, এ কারণেই বেশিরভাগ পোষা প্রাণী পালনকারী স্ত্রী ছাগল বা বলদা ছাগল বেছে নেন।

লোম ও শরীরের যত্ন

• প্রতি ৬-৮ সপ্তাহে ক্ষুর ছেঁটে দিন, নইলে ক্ষুর বেড়ে গিয়ে খোঁড়ানোর সমস্যা হতে পারে
• ঝরে পড়া লোম সরাতে মাঝে মাঝে ব্রাশ করুন, বসন্তকালে লোম ঝরার সময় বাড়তি মনোযোগ দিন
• হাতে ধরার সময় কান, চোখ ও চামড়া পরজীবী বা জ্বালাপোড়ার লক্ষণের জন্য পরীক্ষা করুন
• দুধেল ছাগলের ওলান পরিষ্কার রাখতে হবে আর দোহনের জায়গা মুছে নিতে হবে

শরীরচর্চা

• প্রতিদিন ঘোরাঘুরি ও চরে বেড়ানোর জন্য নিরাপদে বেড়া দেওয়া জায়গা রাখুন
• খেলার জন্য গুঁড়ি, উঁচু মাচা বা বড় পাথরের মতো ওঠানামার কাঠামো রাখুন
• সম্ভব হলে ঝোপঝাড়, পাতা, আগাছা খাওয়ার সুযোগ দিন
• অন্তত দুটি ছাগল একসঙ্গে রাখুন, যাতে তারা একসঙ্গে খেলে ও নড়াচড়া করে

বাসস্থান

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফের জন্য শুকনো, বাতাস-নিরোধী একটি আশ্রয় দরকার, যা বৃষ্টি, বাতাস ও তুষার থেকে রক্ষা করবে। ছাগল ঠান্ডা অনেকটা সহ্য করতে পারে, কিন্তু স্যাঁতসেঁতে ভাব সহ্য করতে পারে না, তাই তাপের চেয়ে শুকনো বিছানা বেশি জরুরি। বেড়া অবশ্যই মজবুত হতে হবে, কারণ এই ছোট, চটপটে ছাগল এমন ফাঁক গলে বেরিয়ে যেতে পারে যা একটি বড় প্রাণীকে আটকে রাখত। সবসময় পরিষ্কার পানি এবং ছাগলের জন্য তৈরি মিনারেল সাপ্লিমেন্ট রাখুন।

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফের খাদ্যের মূল ভিত্তি হলো ঘাস-লতাপাতা। ভালো মানের ঘাসের খড় বা চারণভূমি, তার সঙ্গে ঝোপঝাড় ও আগাছার মতো ব্রাউজ যোগ করলেই একটি দুধ না দেওয়া স্ত্রী ছাগল বা বলদা ছাগলের বেশিরভাগ চাহিদা মিটে যায়। শস্যদানা (ছাগলের জন্য তৈরি কনসেনট্রেট) যোগ করা হয় সেসব প্রাণীর জন্য যাদের বাড়তি শক্তি দরকার, মূলত দুধ দেওয়া স্ত্রী ছাগল আর বেড়ে ওঠা বাচ্চা ছাগল, আর এটা ইচ্ছেমতো নয়, মেপে দেওয়া হয়। এলাকা অনুযায়ী উপযুক্ত পরিমাণ তামা ও সেলেনিয়ামসহ একটি খোলা ছাগল-মিনারেল সবসময় সামনে রাখা উচিত, সঙ্গে পরিষ্কার পানি।

খাবারের বাড়তি ও পরিপূরক

অল্প পরিমাণ গাজর, আপেল, কলা বা সূর্যমুখীর বীজ প্রশিক্ষণের সময় পুরস্কার হিসেবে কাজে লাগে। এসব বাড়তি খাবার খাদ্যের সামান্য অংশে সীমিত রাখুন, যাতে ঘাস-লতাপাতা খাওয়ার ভারসাম্য নষ্ট না হয়। ঘাটতিপ্রবণ এলাকায় তামার বোলাস আর সেলেনিয়াম পরিপূরক দরকার হতে পারে, তবে পশুচিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া মাত্রা ঠিক করা উচিত নয়, কারণ দুটি মিনারেলই বেশি হলে বিষাক্ত হয়ে ওঠে।

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ একটি ছাগল হিসেবে বেশ শক্তসমর্থ এবং দীর্ঘজীবী, ভালো যত্নে সাধারণত ১২-১৫ বছর বাঁচে। এই জাতের বেশিরভাগ স্বাস্থ্য সমস্যা বংশগত নয়, বরং যত্নের ঘাটতি থেকে আসে, অর্থাৎ নিয়মিত যত্ন নিলেই বেশিরভাগ সমস্যা এড়ানো যায়। সব ধরনের ছাগলের জন্যই সবচেয়ে বড় নিয়মিত হুমকি হলো পেটের কৃমি, বিশেষ করে বার্বার পোল কৃমি, যা রক্তশূন্যতা ঘটায়।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• প্রতি ৬-৮ সপ্তাহে ক্ষুর ছাঁটুন
• চোখের ভেতরের পাতার রং দেখে (ফামাচা) কৃমিনাশকের সময় ঠিক করুন, সবাইকে একসঙ্গে ওষুধ না দিয়ে
• পশুচিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী সিডিটি টিকা হালনাগাদ রাখুন
• সঠিক খোলা মিনারেল এবং সুষম ক্যালসিয়াম-ফসফরাস অনুপাতের খাবার দিন, বিশেষ করে বলদা ছাগলের ক্ষেত্রে
• ক্ষুরের রোগ ঠেকাতে বিছানা ও মাটি শুকনো রাখুন

নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ অল্প বয়সেই যৌন পরিপক্ব হয়ে ওঠে, আর পুরুষ বাচ্চা মাত্র কয়েক মাস বয়সেই প্রজননক্ষম হয়ে যেতে পারে, এ কারণেই পুরুষ বাচ্চাদের প্রায়ই আলাদা করে রাখা হয় বা কম বয়সেই খোজা করিয়ে দেওয়া হয়। বেশিরভাগ প্রজননকারী স্ত্রী ছাগলের প্রথম প্রজননের আগে তাকে ভালোভাবে বেড়ে উঠতে দেন, সাধারণত ৮ মাস বা তার বেশি বয়স আর উপযুক্ত ওজন হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। অনেক ছাগলের জাতের বিপরীতে নাইজেরিয়ান ডোয়ার্ফ সারা বছরই মদনচক্রে যায়, তাই বাচ্চা যেকোনো ঋতুতেই জন্ম নিতে পারে।

গর্ভধারণ চলে প্রায় ১৪৫-১৫৩ দিন, মোটামুটি পাঁচ মাস। এই জাত ফলপ্রসূ প্রসবের জন্য পরিচিত, যমজ ও তিন বাচ্চা সাধারণ ঘটনা, আর তার চেয়েও বেশি সংখ্যক বাচ্চাও সম্ভব। স্ত্রী ছাগল সাধারণত ভালো মা হয়, বেশি সাহায্য ছাড়াই বাচ্চা পরিষ্কার করে ও দুধ খাওয়ায়, আর ছোট বাচ্চারাও দ্রুত দাঁড়িয়ে ওলান খুঁজে নিতে শেখে।

বাচ্চারা কয়েক সপ্তাহ ধরে দুধ খায় আর জন্মের কয়েক দিনের মধ্যেই খড় ও শস্যদানায় মুখ দিতে শুরু করে। শিং অপসারণ করাতে চাইলে তা প্রথম এক বা দুই সপ্তাহের মধ্যেই করানো হয়, আর পোষা প্রাণী হিসেবে রাখার জন্য নির্ধারিত পুরুষ বাচ্চাদের সাধারণত কয়েক সপ্তাহ পরে খোজা করানো হয়। অন্তত দুটি বাচ্চা একসঙ্গে রাখার পরিকল্পনা করুন, কারণ এই জাতের সামাজিক চাহিদা জন্ম থেকেই প্রযোজ্য।