কিকো

কিকো ছাগল হলো মাংস উৎপাদনের জন্য তৈরি একটি জাত, যার উদ্ভব ১৯৮০-এর দশকে নিউজিল্যান্ডে। নামটি এসেছে মাওরি শব্দ থেকে, যার অর্থ মাংস বা গোশত, আর এটিই জাতটির মূল উদ্দেশ্য বলে দেয়। কিকো ছাগলকে এমনভাবে বাছাই করে প্রজনন করানো হয়েছে যাতে তারা ভারী দানাদার খাবারের বদলে চারণভূমি ও ঝোপঝাড় খেয়েই ওজন বাড়াতে পারে, এবং সামান্য পরিচর্যায় ভেজা, পাহাড়ি এলাকায় টিকে থাকতে পারে।

এই জাতটি মূলত তার কঠোরতার জন্য পরিচিত। কঠিন পরিবেশে বাছাই প্রক্রিয়া চালানো হয়েছিল, দুর্বল ছাগলগুলোকে সেবাযত্ন করে বাঁচানোর বদলে পালের বাইরে রাখা হতো। ফলে যে প্রাণী পাওয়া গেছে, তা অধিকাংশ ছাগলের চেয়ে পেটের কৃমি বা পরজীবীর বিরুদ্ধে বেশি প্রতিরোধী, চরে বেড়ানোর জন্য অনেকটা পথ হাঁটতে পারে এবং বাচ্চা প্রসবের সময় খুব একটা সাহায্যের দরকার হয় না। পূর্ণবয়স্ক ছাগী সাধারণত ৪৫ থেকে ৬৫ কেজি (১০০ থেকে ১৪৫ পাউন্ড) ওজনের হয়, আর পাঁঠা তুলনামূলকভাবে বড় হয়।

কিকো ছাগল প্রধানত মাংসের জন্য এবং অন্যান্য মাংসের জাতের সাথে সংকরায়ণ করে সেগুলোর সহনশীলতা বাড়ানোর জন্য পালন করা হয়। ঝোপঝাড় পরিষ্কার করার কাজেও এদের ব্যবহার করা হয়, কারণ এরা কাঠজাতীয় গাছপালা খায় যা অনেক গবাদি পশু এড়িয়ে চলে।

কিকো কাদের জন্য উপযোগী

যেসব কৃষক বা ক্ষুদ্র খামারি কম খরচে চারণভূমিনির্ভর একটি ছাগলের জাত খুঁজছেন, কিকো তাদের জন্য মানানসই। আবদ্ধ ঘেরের চেয়ে উন্মুক্ত, বিস্তৃত পরিসরের ব্যবস্থাপনায় এই জাত ভালো ফল দেয়। যারা ছোট পোষা ছাগল বা বেশি দুধ দেওয়া জাত খুঁজছেন, তাদের জন্য অন্য জাত বেশি উপযুক্ত, কারণ কিকোকে গড়ে তোলা হয়েছে মাংস উৎপাদন ও মাঠের কঠোর পরিবেশে টিকে থাকার জন্য, আদর করার বা দুধ দেওয়ার জন্য নয়।

কিকো জাতটির বিকাশ শুরু হয় নিউজিল্যান্ডে, ১৯৭০-এর দশকের শেষভাগ থেকে পুরো ১৯৮০-এর দশক জুড়ে। প্রজননবিদ গ্যারিক ও অ্যান ব্যাটেন, সাউথ আইল্যান্ডে ক্যাপ্রিনেক্স জেনেটিক্স গ্রুপের সাথে কাজ করে, নিউজিল্যান্ডের ভেজা পাহাড়ি এলাকার উপযোগী একটি মাংসের জাত তৈরির লক্ষ্য নিয়ে এগিয়েছিলেন।

এই জাতের ভিত্তি তৈরি হয়েছিল বুনো ছাগল দিয়ে, যেগুলো ইতিমধ্যে নিউজিল্যান্ডের প্রকৃতিতে মানুষের সাহায্য ছাড়াই বেঁচে থেকে বংশবৃদ্ধি করছিল। এই সহনশীল প্রাণীগুলোর সাথে আমদানি করা দুগ্ধজাতীয় পাঁঠার সংকরায়ণ ঘটানো হয়, যার মধ্যে ছিল অ্যাংলো-নুবিয়ান, সানেন ও টোগেনবার্গ জাত, যাতে বুনো ভিত্তির কঠোরতা বজায় রেখে আকার ও বৃদ্ধির হার বাড়ানো যায়।

এই কর্মসূচির মূল ভিত্তি ছিল বাছাই প্রক্রিয়া। ছাগলগুলোকে রুক্ষ জমিতে রাখা হতো, সামান্য কৃমিনাশক, বাড়তি খাবার বা প্রসবকালীন সহায়তা দিয়ে। যেসব ছাগল এই পরিস্থিতিতে সুস্থ থাকতে, বাচ্চা লালনপালন করতে বা ওজন বাড়াতে ব্যর্থ হতো, সেগুলোকে প্রজনন তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হতো। কয়েক প্রজন্ম পর এই বংশধারা কঠোরতা ও বৃদ্ধির ক্ষেত্রে স্থিতিশীল হয়ে ওঠে, আর এর নাম রাখা হয় কিকো।

১৯৯০-এর দশকে কিকো ছাগল যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা হয়, যেখানে এদের বিশুদ্ধ মাংসের জাত হিসেবে এবং অন্য মাংসের জাতের সহনশীলতা বাড়ানোর জন্য সংকরায়ণেও ব্যবহার করা হয়। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্র ও অন্যান্য দেশের জাত নিবন্ধন সংস্থাগুলো কিকোর বংশতালিকা ও শতাংশ সংকরায়ণের তথ্য সংরক্ষণ করে।

কিকো একটি বড়, মজবুত পেশিবহুল ছাগল, যার দেহ গভীর এবং পা শক্তিশালী ও সোজা, লম্বা পথ হাঁটার জন্য উপযোগী। এই জাতকে নির্দিষ্ট কোনো রূপের বদলে কার্যকারিতার ভিত্তিতে বাছাই করা হয়েছে, তাই প্রদর্শনী জাতের তুলনায় আকার ও রঙে বেশি ভিন্নতা দেখা যায়। সামগ্রিকভাবে একে মজবুত ও ক্ষিপ্র প্রাণী বলা যায়।

পাঁঠাদের শিং ভারী ও ছড়ানো, যা বাইরের দিকে বেঁকে পেছনের দিকে ঘোরে; ছাগীদেরও শিং থাকে, তবে তুলনায় হালকা। মাথা মাঝারি লম্বাটে এবং দৃষ্টিতে সজাগ ভাব থাকে। এদের খুর সাধারণত মজবুত হয় এবং নরম মাটিতে রাখা অন্য অনেক ছাগলের তুলনায় কম কাটাছাঁটার দরকার হয়।

লোম ও রং

সাদা রংই সবচেয়ে বেশি দেখা যায় এবং প্রাথমিক প্রজনন পালেও এই রং বেশি প্রাধান্য পেত, তবে কিকো ছাগল ক্রিম, ট্যান, বাদামি, কালো এবং এসবের মিশ্রণেও পাওয়া যায়। লোম মোটামুটি মোটা এবং গরম আবহাওয়ায় দেহের কাছাকাছি লেপটে থাকে। ঠান্ডা অঞ্চলে ছাগলগুলোর শীতকালীন লোম কিছুটা ঘন হয়ে ওঠে, ভেতরে সামান্য নরম আন্ডারকোট গজায়, যা আবহাওয়া গরম হলে ঝরে যায়।

কিকো স্বভাবে স্বাধীনচেতা ও আত্মনির্ভরশীল, যা তাদের প্রজননের ধরন থেকেই এসেছে। এরা বড় এলাকা জুড়ে নিজে নিজে চরে বেড়ায় এবং ঝোপঝাড় খায়, বিপদের প্রতি সজাগ থাকে এবং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখায়। ছাগীরা মনোযোগী মা, যারা সামান্য সাহায্যেই বাচ্চাদের রক্ষা করে ও বড় করে তোলে।

মানুষের সাথে এই জাত সাধারণত শান্ত থাকে, তবে খুব বেশি স্নেহপ্রবণ নয়। নিয়মিত হাতে-কলমে পরিচর্যা করে বড় করা কিকো সহজে সামলানো যায়, আবার খোলা মাঠে বেড়ে ওঠা ছাগল অপরিচিতদের প্রতি সতর্ক থাকতে পারে এবং ধরা কঠিন হতে পারে। এরা সক্রিয় ও কৌতূহলী, বেড়া পরীক্ষা করে দেখার প্রবণতাও থাকে। অন্য ছাগলের সাথে সাধারণত এরা মিশুক এবং পালের মধ্যে একটি স্থিতিশীল ক্রম বজায় রাখে। অন্যান্য গবাদি পশুর সাথে একই চারণভূমি ভাগ করে নিতেও এদের সমস্যা হয় না। এরা কোলে বসে থাকার মতো ছাগল নয়, তাই যারা ঘনিষ্ঠ সঙ্গ চান, তাদের কম বয়স থেকেই নিয়মিত হাতে-কলমে পরিচর্যা করা উচিত।

কিকোকে এমনভাবে প্রজনন করানো হয়েছে যাতে দৈনন্দিন যত্ন কম লাগে, তবে সঠিক পালন-পদ্ধতি ছাড়া চলে না। এদের মূল প্রয়োজন হলো চরে বেড়ানোর জায়গা, মজবুত বেড়া, চরম আবহাওয়া থেকে আশ্রয় এবং নিয়মিত স্বাস্থ্য কর্মসূচি।

সাজসজ্জা ও পরিচর্যা

• বসন্তকালে লোম ঝরার সময় আলগা লোম সরাতে মাঝেমধ্যে ব্রাশ করুন।
• কয়েক মাস পরপর খুর পরীক্ষা করুন; কিকোর খুর সাধারণত ভালোভাবে ক্ষয় হয়, তাই নরম মাটিতে থাকা জাতের চেয়ে কম কাটাছাঁটা লাগে।
• হাতে-কলমে পরিচর্যার সময় লোমের মধ্যে আটালি, উকুন বা চামড়ার সমস্যা আছে কিনা দেখুন।
• শিং ও যেকোনো আঘাত পরিষ্কার রাখুন এবং নজরে রাখুন।

শরীরচর্চা

• ছাগল যেন প্রতিদিন হাঁটতে ও চরতে পারে, তার জন্য উন্মুক্ত চারণভূমি বা ঝোপঝাড় সরবরাহ করুন।
• শুধু ছোট ঘাসের বদলে ঝোপ ও কাঠজাতীয় গাছপালায় প্রবেশাধিকার দিন, যা কিকো বেশি পছন্দ করে।
• চারণভূমি সতেজ রাখতে ও পরজীবীর প্রকোপ কমাতে পালাক্রমে চারণ পদ্ধতি ব্যবহার করুন।
• পর্যাপ্ত জায়গা দিন; আবদ্ধ রাখলে ছাগল একঘেয়ে হয়ে ঘের ও বেড়ার ক্ষতি করতে পারে।

পরিবেশ

কিকো ভেজা, পাহাড়ি ও ঠান্ডা পরিবেশ অনেক ছাগলের চেয়ে ভালোভাবে সামলাতে পারে, তবে বৃষ্টি, বাতাস ও গরম থেকে বাঁচতে এদেরও শুকনো, বাতাস-নিরোধী আশ্রয় দরকার। বেড়া উঁচু ও শক্ত হতে হবে, কারণ এই জাত ক্ষিপ্র এবং দুর্বল জায়গা খুঁজে বের করার চেষ্টা করে। বিশুদ্ধ পানি ও প্রয়োজন অনুযায়ী খনিজ সবসময় সহজলভ্য রাখতে হবে।

কিকো মূলত নিজে খাবার খুঁজে খাওয়া ছাগল। এদের খাদ্যতালিকা মূলত ভালো চারণভূমি, ঝোপঝাড় ও খড়ের উপর ভিত্তি করে সাজানো উচিত, দানাদার খাবার খুব কম পরিমাণে দিতে হবে। ভালো মানের চারণভূমিতে থাকা পূর্ণবয়স্ক ছাগলের প্রায়ই কোনো দানাদার খাবারই লাগে না, তবে বেড়ে ওঠা বাচ্চা, প্রসবের কাছাকাছি থাকা ছাগী এবং দুধ দেওয়া ছাগীর বাড়তি খাবার লাগতে পারে। সবসময় বিশুদ্ধ পানি ও প্রয়োজন অনুযায়ী ছাগলের জন্য নির্দিষ্ট খনিজ সরবরাহ করতে হবে, কারণ তামা ও সেলেনিয়ামের ক্ষেত্রে ছাগলের নিজস্ব চাহিদা থাকে, যা গরু-মহিষের খনিজ মিশ্রণে পূরণ হয় না।

বাড়তি খাবার ও সম্পূরক

সামান্য পরিমাণ গাজর, আপেল বা পাতাযুক্ত ঝোপঝাড় নিরাপদ এবং প্রশিক্ষণের জন্য উপযোগী পুরস্কার হিসেবে দেওয়া যায়। প্রয়োজন অনুযায়ী আলগা খনিজ ও বেকিং সোডা রুমেনের স্বাস্থ্য ভালো রাখতে সাহায্য করে। সেলেনিয়ামের ঘাটতি আছে এমন অঞ্চলে সেলেনিয়াম ও ভিটামিন ই সম্পূরক দেওয়ার আগে স্থানীয় পশুচিকিৎসকের পরামর্শ মেনে চলুন, কারণ ঘাটতি ও আধিক্য দুটোই ক্ষতিকর।

কিকো তুলনামূলকভাবে বেশি সহনশীল জাতের একটি, কারণ কঠিন পরিবেশে বাছাই প্রক্রিয়ায় দুর্বল ছাগলগুলো বাদ পড়েছে। অনেক ছাগলের তুলনায় এদের পেটের কৃমির প্রতিরোধ ক্ষমতা বেশি, এবং সাধারণত সাহায্য ছাড়াই বাচ্চা প্রসব করে। তবে এর মানে এই নয় যে এরা সাধারণ ছাগলের রোগ থেকে সম্পূর্ণ মুক্ত, তাই সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনাই পালকে সুস্থ রাখে। সঠিক যত্নে একটি কিকো সাধারণত ৮ থেকে ১২ বছর বাঁচে।

প্রতিরোধমূলক যত্ন

• শুধু প্রয়োজন হলেই কৃমিনাশক দিন, তার জন্য মলে ডিমের সংখ্যা পরীক্ষা (ফেকাল এগ কাউন্ট) করুন; এতে জাতের পরজীবী-প্রতিরোধ ক্ষমতা অক্ষুণ্ণ থাকে।
• চারণভূমি পালাক্রমে ব্যবহার করুন এবং অতিরিক্ত চরানো এড়িয়ে চলুন।
• ক্লোস্ট্রিডিয়াল রোগ ও ধনুষ্টংকারের জন্য সিডিটি (CDT) টিকাসহ টিকাদান হালনাগাদ রাখুন।
• তামা ও সেলেনিয়ামের ঘাটতি ঠেকাতে প্রয়োজন অনুযায়ী ছাগলের নির্দিষ্ট খনিজ সরবরাহ করুন।
• প্রয়োজন অনুযায়ী খুর কাটুন এবং বিছানা শুকনো রাখুন।

কিকোর মূল্যের একটি বড় অংশ জুড়ে আছে সহজ প্রজনন ক্ষমতা। ছাগী সাধারণত ৭ থেকে ১২ মাস বয়সে যৌন পরিপক্বতা লাভ করে, তবে অনেক প্রজননকারী প্রথম মিলনের আগে ছাগীর বয়স প্রায় এক বছর এবং শরীরের বৃদ্ধি পূর্ণ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করেন। পাঁঠা প্রায় ৫ থেকে ৭ মাস বয়সেই প্রজননক্ষম হয়ে উঠতে পারে। বেশিরভাগ ছাগলের মতোই, নাতিশীতোষ্ণ অঞ্চলে কিকো সাধারণত ঋতুভিত্তিক প্রজনন করে, শরৎকালে এদের প্রজনন চক্র বেশি সক্রিয় থাকে।

গর্ভধারণকাল প্রায় ১৪৫ থেকে ১৫৫ দিন। কিকো ছাগী সহজ প্রসব ও শক্তিশালী মাতৃসুলভ আচরণের জন্য পরিচিত, তাই এরা সাধারণত সামান্য হস্তক্ষেপেই বাচ্চা প্রসব করে ও বড় করে তোলে। জোড়া বাচ্চা সাধারণ ব্যাপার, আর কিছু ছাগী তিনটি বাচ্চাও একসাথে লালন করে। বাচ্চাগুলো বেশ শক্তসমর্থ হয়, দ্রুত দাঁড়িয়ে দুধ খেতে শুরু করে, যা এই জাতের কম-যত্নে চলা বৈশিষ্ট্যের সাথে মানানসই। অনেক পালনকারী বৃদ্ধি ও চারণভূমির অবস্থা বুঝে বাচ্চাদের প্রায় ২ থেকে ৩ মাস বয়সে দুধ ছাড়ান। একই কঠোরতার বৈশিষ্ট্য বজায় রাখতে প্রজননের জন্য বাচ্চা বাছাই করলে বংশধারা মজবুত থাকে।