Декоративен плъх

Декоративният плъх е опитомен сив плъх (Rattus norvegicus domestica), отглеждан като домашен любимец, а не за лабораторни цели или като вредител. Той е сред най-общителните дребни бозайници, отглеждани у дома. Възрастните екземпляри достигат дължина на тялото около 9-11 инча, с опашка с приблизително същата дължина, а мъжките обикновено са по-едри и по-тежки от женските.

Декоративните плъхове са изключително интелигентни за размера си. Те запомнят имената си, разпознават хората, които се грижат за тях, и могат да бъдат научени на прости действия. Активни са, любопитни и се нуждаят от компания, затова обикновено се отглеждат в групи от два или повече екземпляра от един пол, а не поединично. Плъх, отглеждан сам без компания, обикновено става затворен и отдръпнат.

Кратката им продължителност на живота, обикновено две до три години, е основното нещо, което бъдещите собственици претеглят срещу силния им темперамент и лекотата, с която се боравят с тях. Те са чисти животни, които често се почистват сами и могат до известна степен да бъдат приучени към тоалетна.

За кого е подходящо това животно

Декоративните плъхове подхождат на хора, които искат интерактивен, обучаем домашен любимец и могат да отделят време почти всеки ден. Те са подходящи за домакинства, които приемат кратката продължителност на живота и необходимостта да се отглежда повече от едно животно. Те са разумен избор за първи гризач за по-големи деца под родителски надзор, макар нощният им начин на живот да означава, че пикът на активност е вечерта.

Декоративният плъх се разглежда като едно опитомено животно. Вместо отделни породи, отглеждащите и клубовете описват разновидности, определени по вид козина, поставяне на ушите, тип тяло, цвят и окраска. Тези разновидности могат да се съчетават, така че един плъх може да бъде описан с няколко характеристики едновременно.

Разнообразието се проявява в козината (стандартна, рекс, безкосмена), позицията на ушите (изправени най-отгоре или ниско разположени, тип "дъмбо") и рисунъка на окраската, наред с широка гама от цветове. Нито една от тези характеристики не променя основния вид животно; те са аспекти на външния вид в рамките на един и същ тип.

Как се групират разновидностите

Стандартите за изложби групират плъховете по козина, окраска и цвят, а след това по разновидност, като тип на ушите и тип на тялото. Изборът от страна на любителите се основава на темперамент и здраве наред с външния вид, тъй като животното се отглежда преди всичко като компаньон.

Декоративният плъх води началото си от дивия сив плъх, който се разпространил широко из Европа през осемнайсети век. Сивите плъхове били ловени в големи количества като вредители, а през деветнайсети век във Великобритания били използвани в плъхски боеве, забранен днес кървав спорт, при който кучета убивали плъхове в яма, засичано с време.

Ловците на плъхове, доставящи тези животни, забелязали необичайни варианти на цвят и окраска сред уловените плъхове, включително бели и шарени екземпляри. Вместо да продадат всяко животно, някои запазвали по-впечатляващите и кротки екземпляри и ги развъждали. Това е практическият корен на опитомяването: подбор по опитоменост и външен вид от популация вредители, използвана за работа.

Към края на деветнайсети век отглеждането на тези развъждани плъхове като домашни любимци и представянето им на изложби вече било установено хоби в Англия. Последвало организирано изложбено представяне на декоративни плъхове, а по-късно били създадени клубове, които определяли стандарти за отглежданите разновидности.

От Великобритания хобито се разпространило в други страни през двайсети век. Същият вид имал успореден и отделен път на развитие като стандартно лабораторно животно, но линията на декоративния домашен плъх била развита от любители заради темперамент и цвят, а не заради изследвания.

Декоративните плъхове имат дълго, стройно тяло, заострена муцунка, тъмни изразителни очи и безкосмена люспеста опашка с дължина приблизително колкото тялото. Опашката помага за равновесие и участва в терморегулацията. Мустаците са дълги и постоянно движещи се, подпомагайки ориентацията при слаба светлина.

Дължината на тялото при възрастни е около 9-11 инча, а опашката добавя приблизително същото. Мъжките обикновено са по-едри и по-тежки от женските и склонни да имат по-груба козина. Здравите възрастни екземпляри обикновено тежат между около 250 и 500 грама в зависимост от пола и телосложението.

Как варира външният вид

В рамките на единствения вид козината варира от гладка стандартна козина до къдрава рекс козина и почти безкосмени разновидности. Ушите могат да са разположени високо на главата (изправени най-отгоре) или по-ниско и по-заоблено (тип "дъмбо"). Окраската варира от плътни цветове до "шапка", "качулка" и петнисти рисунъци.

Декоративните плъхове са силно общителни и формират групови йерархии. В дивата природа сивият плъх живее в колонии, а опитомената форма запазва тази нужда от компания. Плъховете, отглеждани заедно, се почистват взаимно, спят на купчина и играят, затова самотното отглеждане не се препоръчва.

Те са най-активни около разсъмване и здрач, както и вечерта, макар донякъде да се приспособяват към режима на домакинството. Постоянно изследват околността, гризат, за да контролират растящите си резци, и разчитат силно на обоняние и допир. Общуването включва стойка на тялото, скърцане със зъби (наричано "бруксинг") при задоволство и високочестотни вокализации, много от които са над обхвата на човешкия слух.

При редовно и внимателно боравене плъховете стават уверени с хората и често сами търсят собствениците си. Могат да проявяват различен характер, от смел до предпазлив. Запознанствата с непознати плъхове изискват внимание, тъй като установени групи могат да реагират негативно на новодошли.

Ежедневна грижа

• Осигурявайте прясна вода и проверявайте бутилката или купичката всеки ден
• Хранете с отмерена порция пълноценна храна за плъхове плюс малки количества пресни храни
• Почиствайте на място замърсената постелка и зоната за тоалетна
• Отделяйте време за общуване и позволявайте контролиран престой извън клетката
• Преглеждайте всеки плъх накратко за промени в очите, дишането, теглото или поведението

Среда

• Дръжте клетката далеч от пряка слънчева светлина, течения и влага
• Поддържайте стабилна, умерена стайна температура
• Осигурете нива за катерене, скривалища и предмети за гризане
• Дръжте групите заедно, за да отговорите на социалните им нужди
• Извършвайте пълно почистване на клетката и смяна на постелката по редовен график

Грижа за козината и боравене

Плъховете се почистват сами и рядко се нуждаят от къпане. Вземайте ги, като ги загребвате под тялото, а не като ги вдигате за опашката. Честото и спокойно боравене от малка възраст ги поддържа опитомени. Не подрязвайте нищо рутинно, но следете дължината на резците и ноктите и се консултирайте с ветеринар, ако някое от тях прекомерно израсне.

Декоративните плъхове са всеядни. Основата на храненето трябва да бъде пълноценна готова храна за плъхове, за предпочитане гранули или блокчета, които предотвратяват избирателното хранене, тъй като плъхове, хранени с насипна смес, могат да подбират любимите си парчета и да оставят несбалансиран остатък. Пресните храни се добавят в малки количества като допълнение, а не като основна храна.

Подходящите пресни храни включват много зеленчуци, малки порции плодове и понякога сготвена белтъчина, например яйце. Порциите са малки предвид размера на животното, а мазните и захарни храни се ограничават, за да се избегне затлъстяване.

Лакомствата трябва да бъдат малка част от храненето и да се използват за обучение и изграждане на връзка. Прясна вода трябва да е налична постоянно, обикновено от бутилка с накрайник, проверявана всеки ден. Повечето плъхове на пълноценно хранене не се нуждаят от рутинни хранителни добавки, освен ако ветеринар не го препоръча.

Декоративните плъхове като цяло са издръжливи, но имат кратка продължителност на живота, около две до три години. Най-честите им здравословни проблеми са респираторните инфекции и, особено при по-възрастни плъхове, млечни жлезни и други тумори. И двата проблема се срещат достатъчно често, за да следят собствениците за ранни признаци.

Чистата среда с ниско съдържание на прах, добрата вентилация, балансираното хранене и избягването на пренаселеност намаляват риска от заболявания. Тъй като плъховете крият слабостта си, малките промени в дишането, теглото или активността имат значение.

Профилактична грижа

• Поддържайте клетката чиста и добре проветрена
• Използвайте постелка с ниско съдържание на прах, без аромат
• Хранете балансирано и пълноценно и избягвайте затлъстяване
• Карантинирайте и въвеждайте нови плъхове внимателно
• Претегляйте и оглеждайте плъховете редовно, за да улавяте промените рано

Декоративните плъхове се нуждаят от голяма, висока клетка с хоризонтални пръчки за катерене и няколко нива за движение. Телените клетки с плътни рафтове им подхождат по-добре от терариумите, защото вентилацията е важна за чувствителните им дихателни пътища. Разстоянието между пръчките трябва да е достатъчно малко, за да предотврати бягство, особено при по-млади или по-дребни плъхове.

Вътре осигурете скривалища, хамаци, въжета или стълбички и безопасни предмети за гризане. Подът трябва да бъде плътен, а не гола телена мрежа, за да предпазва краката им, покрит с постелка с ниско съдържание на прах.

Списък за подготовка

• Висока телена клетка с тясно разстояние между пръчките и плътни рафтове
• Постелка с ниско съдържание на прах и зона за тоалетна
• Две или повече скривалища плюс хамаци или платформи
• Предмети за гризане и структури за катерене
• Бутилка с накрайник за вода и стабилен източник на храна
• Тихо място без течения

Декоративните плъхове достигат полова зрялост много рано, често около пет до шест седмици, затова мъжките и женските трябва да бъдат разделени преди тази възраст, за да се предотвратят непланирани котила. Женските влизат в разгонване често. Бременността е кратка, около 21-23 дни.

Котилата са големи, обикновено шест до дванайсет малки, понякога повече. Малките се раждат безкосмени и със затворени очи, а майката ги отглежда с минимална намеса, ако е спокойна и добре хранена. Малките обикновено се отбиват на около четири до пет седмици. Тъй като плъховете се развъждат толкова лесно и раждат многобройно потомство, отговорното развъждане изисква планиране за това къде ще отиде всяко животно, както и внимание към здравето и темперамента на родителите.

Подходящ ли е декоративният плъх за вас?

Декоративните плъхове се нуждаят от ежедневно внимание и от компанията на себеподобни, затова планирайте да отглеждате поне два и отделяйте време за общуване с тях. Клетката им заема доста вертикално пространство. Текущите разходи включват храна, постелка и евентуална ветеринарна грижа, като ветеринарните прегледи за дребни бозайници могат да бъдат най-голямото единично перо. Най-трудната част за много собственици е кратката продължителност на живота от две до три години, което означава сбогуване по-рано, отколкото с по-едри домашни любимци.

Откъде да си вземете декоративен плъх

Търсете отговорни развъдчици, които подбират по здраве и темперамент и поддържат групите си добре. Приютите и организациите за дребни животни често разполагат с плъхове, нуждаещи се от дом, понякога в свързани двойки. Където и да си ги вземете, избирайте бодри, будни животни с чисти очи, ясно дишане и спретната козина, и избягвайте импулсивни покупки на единичен плъх.