Котка

Котката е един от най-разпространените домашни любимци в света. Тя е малък, пъргав месояден вид, живял редом с хората от хилядолетия, запазвайки голяма част от независимата си природа. Котките са адаптивни и лесно се настаняват в апартаменти, къщи и селски имоти, което е основна причина за отглеждането им в толкова разнообразни климати и култури.

Като домашни животни, котките се ценят заради сравнително скромните си всекидневни нужди спрямо много друг вид животни от подобен размер. Те сами се грижат за хигиената си, използват тоалетна кутия на закрито и не се нуждаят от разходки. Повечето котки изграждат силна привързаност с хората, с които живеят, макар степента на привързаност и общителност да се различава значително от едно животно до друго.

Котките остават природни ловци. Дори добре нахранен домашен любимец ще дебне, скача и играе, а тозй инстинкт определя поведението им и какво им е нужно от средата. Котка, която разполага с възможности за игра тип лов и с места за катерене и скриване, обикновено е по-спокойна и по-лесна за съжителство.

За кого е подходяща котка

Котките са подходящи за хора, които искат компания без постоянния надзор, необходим при куче. Те се вписват в натоварени домакинства, по-малки жилища и при собственици, които отсъстват за части от деня, стига котката да разполага с храна, вода, чиста тоалетна кутия и известно забавление. Те са и разумен избор за начинаещи собственици, готови да научат основите на грижите. Котката е дългосрочен ангажимент, нерядко 15 и повече години, затова е подходяща за хора, готови да планират на такъв хоризонт.

Броят на различните породи котки варира в зависимост от регистъра, като обикновено се посочват около 102. Независимо от това, огромното мнозинство домашни котки по света не са породисти. Те са смесени котки, описвани просто като краткокосмести или дългокосмести домашни котки.

Там, където породите действително се различават, основните критерии са дължина и текстура на козината, телосложение (от слабо и с дълги крайници до набито и закръглено), форма на главата, цвят и шарка, и общи тенденции в темперамента. Някои породи са развити заради определен вид, като извити уши или кратка опашка, докато при други произходът е географски.

Как се класифицират породите

Регистрите за котки класифицират породите по няколко начина: по дължина на козината (краткокосмести срещу дългокосмести), по тип телосложение и по приети класове цвят и шарка за всяка порода. Породата се определя от писмен стандарт, описващ идеалния й вид, а породистата котка е тази с документиран произход, съответстващ на стандарта. Смесените котки не се причисляват към порода, само към общ тип.

Домашната котка произхожда от африканската дива котка, малко дивo животнo, родом от Близкия изток и Северна Африка. Тяхната връзка започва преди около 10 000 години в Плодородния полумесец, когато ранните земеделски общности съхранявали зърно, привличащо гризачи. Дивите котки, толерантни към хората и ловящи тези гризачи, намерили надежден източник на храна и по този начин се оформило свободното партньорство.

Едно от най-ранните физически доказателства е погребение на Кипър, датирано преди около 9 500 години, в което котка е погребана до човек. Тъй като котките не са местни на Кипър, животното трябва да е транспортирано с лодка, което сочи, че хората вече са отглеждали котки по това време.

Котките придобиват голямо значение в Древен Египет, където са свързани с множество божества и понякога са мумифицирани. От Източното Средиземноморие котките се разпространяват по търговски и морски маршрути из целия древен свят, ценени заради контрола на гризачите в складове, домове и на кораби. Тази морска роля ги пренася из цяла Европа и, много по-късно, до Америките и другите региони.

През по-голямата част от историята си котките са отглеждани за контрол на вредители и до голяма степен се е оставяло да се размножават свободно, затова целенасоченото развъждане е сравнително ново явление. Организираното котевъдство и развитието на формални породи датират главно от края на 19 век нататък, когато са стартирали изложби за котки и стандарти за породи. Днес котката е сред най-разпространените опитомени животни на планетата.

Котките споделят стабилен базов план на тялото. Те са малки и мускулести с гъвкав гръбначен стълб, леки кости и прибиращи се нокти, които остават остри, защото не докосват земята. Очите им са големи спрямо главата и адаптирани за слаба светлина, осигурявайки им силно нощно зрение, а слухът им се простира далеч над човешкия диапазон. Чувствителните мустаци помагат за преценка на процепи и ориентация в тъмното.

Козината варира от много кратка до дълга и лееща се, в много цветове и шарки, включително едноцветна, тигрова, с цветни точки, петниста и двуцветна. При няколко породи е почти липсваща. Повечето котки имат подобна обща форма, така че разликите между породите обикновено се свеждат до козина, цвят, форма на ушите и опашката, и колко стройно или набито е тялото.

Вариации между породите

Видът се различава най-вече по козина и силует. Стройните породи като абисинката имат дълги крайници и изтънчена рамка, докато при другите тялото е по-закръглено и тежко. Дължината на козината варира от краткото руно на американската краткокосместа до дългото руно на балинезийската. Специфични характеристики отличават някои породи, като извитите уши на американската кърл или краткото опашката на американската бобтейл. Цветовете и шарките варират широко дори в рамките на единична порода.

Котките са хищници, изградени около лова. Дори домашни любимци, които никога не улавят плячка, ще дебнат, преследват и скачат при игра, а тези изблици на активност обикновено са последвани от дълги периоди на почивка и сън. Много котки са най-активни около зазоряване и залез.

Обществено, котките са гъвкави. Техният прародител от дивата природа е предимно самотник, но домашните котки могат да живеят щастливо в групи, когато ресурсите са изобилни, и изграждат връзки с хора и другите животни, с които израстват. Те са териториални и разчитат в голяма степен на миризмата, маркирайки познати места, като трият лице и тяло о предмети. Конфликтите около пространство, храна или тоалетни кутии са честа причина за стрес в домакинства с повече котки.

Общуването съчетава езика на тялото, миризмата и звука. Позицията на опашката, ъгълът на ушите и стойката сигнализират настроение, докато мъркането, мяукането, чуруликането и съскането предават различни послания. Възрастните котки мяукат главно към хора, а не помежду си, поведение, оформено от опитомяването.

Ежедневни грижи

• Осигурявайте прясна вода и подходяща храна всеки ден
• Почиствайте тоалетната кутия поне веднъж дневно и я поддържайте чиста
• Предлагайте интерактивна игра за удовлетворяване на ловния инстинкт
• Правете кратка проверка за промени в апетита, навиците за тоалет или поведението

Среда

• Осигурете вертикално пространство, като рафтове или катерушка за котки
• Поставете драскалки за защита на мебелите и поддържане на ноктите
• Предлагайте тихи скривалища, където котката може да се оттегли
• Застопорете прозорци и балкони, ако котката живее на закрито

Грижи за козина и боравене

Нуждите от грижи за козина зависят от нейната дължина. Краткокосмести котки обикновено се справят с еднократно четкане седмично, докато дългокосмести котки нерядко се нуждаят от четкане по няколко пъти седмично или дори ежедневно, за да се предотвратят заплитания. Повечето котки сами се грижат задълбочено за хигиената си, затова баненето рядко е необходимо. Подстригвайте ноктите на всеки няколко седмици, ако котката го понася, и проверявайте ушите, зъбите и очите по време на боравене. Борете се с котките нежно, подпирайте тялото и нека нервозните котки сами се приближат, вместо да ги ограничавате.

Котките са облигатни месоядци, което означава, че зависят от хранителните вещества в животинската тъкан и не могат да процъфтяват на растителна диета. Те се нуждаят от висок дял животински протеин и определени хранителни вещества, особено таурин, които не могат да произвеждат сами в достатъчни количества. Диета с недостатъчно таурин може да причини сериозни проблеми със сърцето и очите. Затова повечето собственици храят котките с пълноценна търговска храна, формулирана да осигури правилния баланс.

Мокра храна, суха храна или комбинация от двете могат да работят добре. Мократа храна добавя влага, което е важно, тъй като котките имат сравнително слабо природно желание за пиене. Порциите трябва да съответстват на възрастта, теглото и активността на котката, за да се избегне затлъстяване, което е един от най-честите хранителни проблеми при домашни котки.

Награди, добавки и вода

Наградите трябва да съставляват само малка част от дневните калории, като приблизителна ориентация не повече от около десета. Котка на пълноценна диета обикновено не се нуждае от допълнителни добавки, освен ако ветеринар не препоръча. Винаги осигурявайте чиста, прясна вода. Тъй като някои котки пият малко, фонтан за вода или няколко купи за вода, заедно с добавяне на мокра храна, могат да помогнат за поддържане на хидратацията им.

Котките са като цяло здрави животни, и при добри грижи много от тях живеят от 12 до 18 години, а някои достигат до началото на 20-те. Те са умели в скриването на болести, затова собствениците трябва да следят за фини промени в апетита, теглото, навиците за тоалет, грижата за козина и активността, тъй като те са обикновено първите признаци, че нещо не е наред.

Няколко заболявания са разпространени в целия вид, а не са свързани с конкретна порода. Зъбните заболявания са много разпространени, затлъстяването е чест проблем при котки, живеещи на закрито, а хроничното бъбречно заболяване е водеща грижа при по-стари котки. Котките са и чувствителни към вътрешни и външни паразити и към няколко предотвратими инфекциозни заболявания.

Превантивни грижи

• Поддържайте основните ваксинации актуални по препоръка на ветеринар
• Прилагайте редовно средства против бълхи, кърлежи и паразити
• Планирайте годишни прегледи, по-чести при по-стари котки
• Осигурявайте дентална грижа и следете теглото
• Обмислете кастриране, което носи ползи за здравето и поведението

Котките са описвани като необучаеми, но това е недоразумение. Те учат лесно, когато обучението използва награди, които ценят, като храна или игра. Те не реагират добре на наказание, което обикновено предизвиква страх и уврежда връзката, вместо да промени поведението. Ключът е да се наградят желаните поведения и да се пренасочат нежеланите.

Повечето котки свикват с тоалетната кутия без много усилия, тъй като зариването на отпадъци е природно за тях. Освен това котките могат да научат да идват при повикване, да приемат транспортна кутия, да търпят подрязване на нокти и грижи за козина и да изпълняват прости трикове. Сесиите за обучение трябва да бъдат кратки, тъй като котките бързо губят интерес, и последователни за всички членове на домакинството.

Как да започнете

1. Изберете малка, ценна награда, например любима закуска или няколко секунди игра
2. Работете в кратки сесии от няколко минути, когато котката е отпусната и малко гладна
3. Наградете желаното поведение незабавно, за да свърже котката действието с наградата
4. Добавете дума или сигнал, след като поведението стане надеждно
5. Повтаряйте в различни стаи, за да помогнете на котката да обобщи поведението

Котките достигат полова зрялост рано, обикновено около четири до шест месеца, макар това да варира в зависимост от породата и времето на годината. Женските са сезонно полиестрични, влизайки в топлина многократно по време на по-дългите светли дни, докато не се сдвоят. Котките са индуцирани овулатори, което означава, че овулацията се задейства от чифтосването, и успешното размножаване е вероятно веднага щом женската е в топлина.

Бременността трае около 63 до 65 дни. Типичното котило е три до пет котенца, макар да се случват по-малки и по-големи котила. Котенцата се раждат слепи и безпомощни и зависят изцяло от майката в началото. Очите им се отварят около първата до втората седмица, започват отбиване около четвъртата седмица и обикновено са напълно отбити до осмата седмица. Ранното боравене и излагането на хора и нормален домашен живот през първите седмици силно оформят колко уверена и общителна ще стане котката.

Котката подходяща ли е за вас?

Котката се нуждае от ежедневно хранене, чиста тоалетна кутия, игра и внимание, въпреки че е по-самостоятелна от много домашни любимци. Помислете за пространството, с което разполагате, дали котката ще живее на закрито или ще има достъп навън, и как тя се вписва с другите домашни любимци и членовете на семейството. Разходите включват храна, постелка, рутинни ветеринарни грижи, ваксини, контрол на паразитите и евентуални неочаквани медицински сметки, които могат да бъдат значителни. Най-важното, котката обикновено живее 15 и повече години, затова е дългосрочен ангажимент, надживяващ промени в дома, работата и начина на живот.

Откъде да я вземете

Котките могат да бъдат намерени от различни източници. Приютите и организациите за спасяване разполагат с много котки и котенца от всякакви възрасти, нуждаещи се от домове, и те са нерядко вече кастрирани и ваксинирани. Отговорните развъдчици са опция за тези, желаещи конкретна породиста порода; добрият развъдчик позволява да видите условията, споделя здравна информация и задава въпроси за дома. Избягвайте източници, неспособни да покажат откъде е отгледана котката или развъждащи без оглед на здравето и социализацията.

Регистрация на котката ви и нейния микрочип в България

Регистрираната котка се прибира вкъщи по-бързо, а това важи и за домашните котки, тъй като открехната врата или скъсана комарник мрежа е достатъчна, за да излезе навън. Безплатен профил в United Pet Club свързва вашите данни за контакт с котката ви, така че сканиране в приют или при ветеринар да стигне до вас, а не до задънена улица. Регистрацията на котката ви е безплатна за цял живот и отнема няколко минути.

Изискванията за микрочипиране на котки в България все още растат на местно ниво, за разлика от по-установената общинска практика при кучетата, но задължителната ваксинация против бяс важи за домашните любимци като цяло. Ако котката ви вече има чип, регистрирайте номера отделно чрез United Pet Club: безплатно в доживотния план, приема се всяка марка, а записът е достъпен за търсене по целия свят чрез базата AAHA, която приютите проверяват първо. Създайте безплатен профил, за да уредите профила и чипа заедно.