Кралски питон

Кралският питон е една от най-разпространените отглеждани в плен змии в света. Той е наземен удушвач, роден в тревистите равнини и откритите гори на Западна и Централна Африка. Разговорното му име идва от защитния навик да се свива на плътна топка, прибирайки главата в центъра, когато се почувства застрашен.

Като животно в плен видът се цени заради умерения размер при възрастните екземпляри, бавните и премерени движения и обикновено кроткия темперамент. Кралският питон прекарва по-голямата част от времето си скрит и неактивен, затова изисква малко ежедневно внимание, освен стабилен терариум, чиста вода и редовно хранене. Той е неотровен и убива плячката си чрез стягане.

Видът има дълъг живот за домашен любимец, като много екземпляри надживяват две десетилетия. Всеки, който обмисля да си вземе такъв, трябва да го приема като дългосрочен ангажимент, а не като краткотраен домашен любимец.

За кого е подходящо това животно

Кралският питон е подходящ за стопанин, който иска тиха, ненатрапчива змия и може да осигури постоянна топлина и влажност. Той е добър избор за хора с ограничено пространство, тъй като един възрастен екземпляр не се нуждае от голям терариум. Не е подходящ за някой, който иска активен любимец за често вземане на ръце, или за краткосрочен ангажимент, защото животното се крие често и може да живее десетилетия.

Кралският питон се разглежда като един вид в тази енциклопедия, затова съществува само един признат тип: самият кралски питон. В рамките на този вид развъждането в плен е създало голям брой наследствени цветови и рисункови вариации, наречени морфи. Те не са отделни породи. Те са същото животно с различен външен вид, обусловен от конкретни гени.

Морфите варират от промени в основния цвят и интензивността на рисунката до комбинации, които съчетават няколко генетични признака в едно животно. Броят на отделните именувани морфи достига стотици, а развъдчиците продължават да комбинират признаци, за да създават нови визии.

Как се групират типовете

Тъй като става дума само за един вид, вариацията се организира по генетика, а не по порода. Стопаните и развъдчиците описват отделните екземпляри по техния морф или комбинация от морфи и по това дали даден признак е доминантен, кодоминантен или рецесивен. Дивият, нормален тип е отправната точка, спрямо която се сравняват морфите.

Кралският питон се среща естествено в широк пояс на Западна и Централна Африка, от Сенегал и околния регион на изток през страни като Гана, Того, Бенин и Нигерия. Местообитанието му включва открити тревисти площи, савани и краищата на горите, където се укрива в дупки на гризачи и термитници.

Видът е официално описан от натуралиста Джордж Шоу през 1802 г. и получава името Python regius, като видовото име означава царски. В части от ареала му отдавна има културно значение, а едно от разговорните му имена, кралски питон, отразява сведения, че змиите са били носени като украшение от владетели.

За разлика от кучетата и котките, кралският питон не е бил опитомен в строгия смисъл на думата. Животните, влизащи в търговията с домашни любимци през по-ранните десетилетия, в по-голямата си част са били уловени в дивата природа или са били яйца, събрани и излюпени за износ. С течение на времето търговията се измества към развъждане в плен.

От края на XX век насетне любители и търговски развъдчици подбират цветови и рисункови признаци, създавайки морфите, познати днес. Именно тези развъдни усилия превръщат кралския питон в една от най-популярните домашни змии, като днес повечето екземпляри се продават като развъдени в плен.

Кралският питон има дебело, мускулесто тяло, което е късо спрямо много други змии, малка глава, ясно отделена от врата, и къса конусовидна опашка. Люспите са гладки, а телосложението е набито, а не тънко, което придава на животното плътно, тежко усещане при вземане на ръце.

При дивия тип основният цвят е кафяв до черен, покрит със светлокафяви или златисти петна по гърба и страните. Коремът обикновено е бледо, почти бяло или кремаво оцветен, понякога със светли тъмни петънца. Главата носи тъмна ивица през всяко око, а зениците са кръгли.

Как варира външният вид

Тъй като кралският питон е един-единствен вид, основната вариация е между рисунката на дивия тип и морфите, развъдени в плен. Морфите могат да променят основния цвят, да изсветлят или потъмнят рисунката, да сведат рисунката до почти еднородна оцветка или напълно да премахнат тъмния пигмент. Формата и размерът на тялото остават като цяло сходни при всички морфи. Женските обикновено израстват малко по-големи и по-тежки от мъжките.

Кралският питон е самотно животно, което в дивата природа живее само и не търси компания. Той е най-активен по здрач и през нощта, а през светлата част на деня остава скрит в дупки или други укрития. В плен показва същия модел, като остава прибран в скривалището си за дълги периоди и се движи предимно след мръкване.

Лови чрез засада: изчаква и сграбчва плячката, след което я убива чрез стягане. Видът не е агресивен към хората. Първата му реакция на усетена заплаха е да се оттегли или да се свие в плътна топка със защитена глава, което е поведението, описано от разговорното му име. Хапането е рядко и обикновено е крайна мярка или грешка при хранене.

Кралските питони не издават звуци извън случайно съскане и общуват предимно чрез мирис и стойка на тялото. По-младите екземпляри могат да бъдат по-плашливи, докато много от тях се успокояват и понасят внимателно вземане на ръце с израстването си.

Ежедневна грижа

• Проверявайте дали температурата и влажността в терариума са в нужния диапазон
• Уверявайте се, че прясна, чиста вода е налична по всяко време
• Потвърждавайте, че змията е сигурно затворена и терариумът е правилно заключен
• Почиствайте незабавно всякакви отпадъци на място

Среда

• Осигурете температурен градиент с топла и по-хладна страна
• Предоставете поне две скривалища, по едно от всяка страна, за да може змията да избира
• Поддържайте влажност в рамките на диапазона за вида и я повишавайте по време на смяна на кожата
• Дръжте терариума непроницаем за бягство, тъй като видът е силен и упорит

Поддръжка на люспите и вземане на ръце

Кралските питони не се нуждаят от груминг. Вземайте ги на ръце спокойно и поддържайте тялото им, като държите сесиите кратки, особено при нови или стресирани животни. Избягвайте вземане на ръце веднага след хранене и по време на смяна на кожата, когато змията е по-чувствителна. Лоша смяна на кожата, при която остават парчета стара кожа, особено над очите или върха на опашката, обикновено сочи прекалено ниска влажност.

Кралският питон е облигатен хищник. В дивата природа се храни предимно с дребни бозайници, като гризачи, а в плен се храни с цели гризачи. Единичен подходящо оразмерен екземпляр плячка осигурява пълноценно хранене, затова не е необходима отделна балансирана диета.

Стандартното правило е плячката да бъде приблизително с широчината на най-широката част на змията или малко по-малка, но никога по-голяма. Много стопани хранят с предварително умъртвена или замразена и след това размразена плячка, което е по-безопасно за змията, отколкото живата плячка, тъй като жив гризач може да нарани змията.

Кралските питони не се нуждаят от лакомства или редовни хранителни добавки, когато се хранят с цели плячки, тъй като плячката осигурява необходимите хранителни вещества. Прясна, чиста вода трябва да е налична по всяко време в купа, достатъчно голяма, за да може змията да пие от нея и, ако пожелае, да се потопи в нея. Сезонната загуба на апетит е често явление и сама по себе си не е причина за тревога при иначе здрав възрастен екземпляр.

При правилна грижа кралският питон е здраво и дълголетно влечуго, обикновено достигащо 20 до 30 години в плен. По-голямата част от здравословните проблеми, наблюдавани при вида, произтичат от условията на отглеждане, особено температура и влажност извън нормалния диапазон, а не от вродена крехкост на животното.

Ранното разпознаване на проблемите е важно, тъй като змиите прикриват признаците на заболяване. Наблюдавайте за дишане с отворена уста, свистене, отказ от храна за продължителен период, обелени или обезцветени коремни люспи, задържана кожа при линеене или видими външни паразити.

Профилактична грижа

• Поддържайте правилен температурен градиент и влажност
• Дръжте терариума чист, а постелката суха, но влажна, когато е нужно
• Карантинирайте нови животни, преди да ги въведете в колекция
• Осигурявайте прясна вода и следете теглото и храненето
• Проверявайте всяко линеене, за да потвърдите, че кожата е свалена изцяло

Кралският питон се отглежда в сигурен, непроницаем за бягство терариум, който осигурява температурен градиент, подходяща влажност и места за укриване. Тъй като видът е заседнал и склонен да търси убежище, плътно прилягащите скривалища и правилният градиент от топло към хладно са по-важни от голямото открито пространство. Плътно прилягащ, заключващ се капак е важен, тъй като кралските питони са силни и могат да излязат от хлабав терариум.

Списък за настройка

• Сигурен терариум със заключващ се капак
• Надежден източник на топлина, контролиран от термостат
• Точен термометър и хигрометър
• Поне две скривалища, едно от топлата и едно от хладната страна
• Здрава купа за вода, достатъчно голяма за потапяне
• Влагозадържаща постелка

Кралските питони са яйцеснасящи змии. Готовността за развъждане зависи повече от размера и теглото, отколкото от възрастта, но женските обикновено достигат подходящо състояние за развъждане около 2 до 4 години, при телесно тегло, което може да поддържа производството на яйца, докато мъжките узряват по-рано и при по-малък размер. Развъждането в плен често се предизвиква от сезонен период на охлаждане.

След чифтосване женската развива яйца и обикновено снася една купчина. Тя се увива около яйцата през целия период на инкубация. В плен много стопани изваждат яйцата и ги инкубират изкуствено при контролирана температура и влажност. Малките се излюпват след приблизително два месеца и са самостоятелни от раждането, като приемат първото си хранене след първоначалната си смяна на кожата.

Подходящ ли е кралският питон за вас?

Кралският питон е дългосрочен ангажимент, който може да надживее много други домашни любимци, като често достига две до три десетилетия, затова решението трябва да отчита години на постоянна грижа. Той се нуждае от отопляем терариум с контролирана влажност и постоянно снабдяване със замразена или предварително умъртвена плячка гризачи. Изискванията за пространство са скромни, тъй като един възрастен екземпляр се отглежда в единичен терариум. Той е добър избор за някого, който иска спокойно, тихо животно и е съгласен с любимец, който се крие голяма част от времето и не е постоянно интерактивен. Не е подходящ за някого, който иска активен, постоянно видим любимец, или не желае да се занимава с хранене с цели гризачи.

Откъде да се сдобиете с такъв

Повечето кралски питони днес са развъдени в плен, което е за предпочитане пред уловените в дивата природа животни поради здравословни и етични причини. Утвърдени развъдчици могат да предоставят записи за хранене и генетична информация за морфите. Организациите за спасяване и преместване на влечуги са друга възможност, тъй като дългият живот означава, че понякога животните се нуждаят от нов дом. Независимо от източника, търсете екземпляр, който е бдителен, храни се редовно и е без акари или признаци на респираторни проблеми.