Котсуолд

Котсуолд е едра порода домашни овце, отгледана в хълмистия район Котсуолд в Англия. Тя принадлежи към групата на дълговълнестите породи, а най-разпознаваемата ѝ черта е плътното руно, което пада на дълги вълнообразни кичури с ясен естествен блясък. Възрастните животни имат мощна телесна рамка, а овните достигат особено внушителни размери.

Породата се отличава със спокоен, добродушен характер. Котсуолд овцете често се описват като дружелюбни и лесни за работа, затова се предпочитат от малки стопанства, производители на вълна и хора, които тепърва започват да отглеждат овце. Те се привързват лесно към хората и свикват добре с ежедневната работа около тях.

Котсуолд се отглежда както за вълна, така и за месо. Руното е търсено от предачите заради дължината и блясъка си, а размерът на животните позволява използването им и като месодайна порода. Статутът ѝ на традиционна порода означава, че се поддържа и от развъдчици, които работят за запазването на старите родословни линии.

За кого е подходящ котсуолд

Котсуолд е подходяща за стопани, които търсят спокойна и лесна за работа овца и ценят дългото лъскаво руно за ръчно предене или други занаяти с вълна. Заради размера и апетита си, породата се нуждае от достатъчно паша и подслон, затова е по-подходяща за хора с прилична по площ ливада, отколкото за много малки парцели. Приятелският нрав я прави практичен избор за начинаещи овцевъди.

Името котсуолд идва от хълмовете Котсуолд в южна централна Англия, варовиковите възвишения, където е отгледана породата. Овце пасат в този район от векове, а местният дълговълнест тип овце се свързва тясно с вълнената икономика на областта.

През средновековието вълната от района Котсуолд е важна част от търговията на Англия, а плътнорунните овце от хълмовете допринасят за тази репутация. Богатството, натрупано от търговията с вълна, личи и днес в каменните църкви и градчета на областта.

С течение на времето породата се усъвършенства до съвременния котсуолд, едра дълговълнеста овца, отглеждана както заради руното, така и заради трупното месо. Тя е изнасяна в други страни и е използвана за кръстосване, за да добавя размер и дължина на вълната в чужди стада.

Както при много стари дълговълнести породи, бройката на котсуолд намалява, когато приоритетите във фермерството се насочват към по-бързорастящ, по-фин по вълна или по-специализиран добитък. Днес породата се смята за традиционна и се поддържа от развъдчици, ориентирани към опазването ѝ, и от любители на естествени влакна, които ценят традиционните ѝ качества.

Котсуолд е едра, добре сложена овца с широко тяло и здрава кост. Муцуната и краката обикновено са чисти от гъста вълна и бели на цвят, понякога с сиви или по-тъмни петна. Характерен кичур или перчем от вълна пада над челото, което е една от отличителните черти на породата.

Руното е определящата характеристика. То расте дълго и виси на вълнообразни, къдрави кичури със силен естествен блясък. Вълната покрива тялото гъсто и придава на животното тежък, увиснал вид, когато е с пълно руно.

Руно и оцветяване

Стандартният котсуолд носи бяло руно, макар да съществува и призната черна разновидност с тъмна вълна, която избледнява към сиво с напредването на възрастта на животното. Дължината на руното е значителна, а кичурите могат да пораснат доста между две стрижби. Блясъкът и къдравостта на вълната я правят предпочитана за ръчно предене и други занаяти с вълна. Точните тегла и мерки варират според родословната линия, пола, възрастта и общото състояние на животното.

Котсуолд има репутацията на една от по-кротките породи овце. Животните обикновено са спокойни и меки по нрав и понасят добре работата с тях, което улеснява ежедневни задачи като стрижба, подрязване на копита и прегледи за здравословното състояние, в сравнение с по-плашливи породи.

Към хората котсуолд често е дружелюбна и може да стане доста питомна при редовен контакт. Тя се приобщава лесно към стадото и обикновено е миролюбива с другите овце. Като стаден вид, котсуолд предпочита компания и се чувства най-добре с поне един-двама другари от собствения си вид, а не сама.

Уравновесеният нрав се проявява и при работа около деца и непознати посетители, макар че, както при всички овце, отделните животни реагират най-добре на спокойно и предвидимо отношение. Овните могат да бъдат по-силни и по-настойчиви от овцете, особено през периода на разплод, затова заслужават обичайното внимание, което се отделя на всеки едър мъжки добитък.

Дългото руно на котсуолд е основното ежедневно съображение при грижите. Вълната не окапва сама и трябва да се отстранява чрез стрижба, обикновено веднъж годишно. Стопаните, които искат чисто руно за предене, могат да предприемат допълнителни стъпки, за да ограничат растителността и мръсотията във вълната.

Поддръжка на руното

• Стрижете веднъж годишно, обикновено напролет, преди затоплянето
• Проверявайте руното за сплъстяване, репеи и остатъци от растителност, особено около краката и задната част
• Поддържайте зоната около очите и муцуната чиста от прекалено обрасла вълна
• Подрязвайте копитата редовно, за да предотвратите преразрастване и накуцване

Раздвижване

• Осигурете открита паша за ежедневно пасене и движение
• Оставете достатъчно пространство за разходка, тъй като тази едра порода се нуждае от място, за да остане във форма
• Редувайте пасищата, където е възможно, за да поддържате тревостоя и да намалите натиска от паразити

Условия на отглеждане

Котсуолд се нуждае от достъп до чиста вода, достатъчна паша и подслон от силен дъжд, вятър и екстремна жега. Сух подслон без течение е важен, особено около агненето и през студено или влажно време. Плътното руно осигурява добра изолация при студ, но може да направи горещото и влажно време по-натоварващо, затова сянката и проветрението имат значение през лятото. Сигурната ограда задържа стадото на едно място и го предпазва от хищници.

Котсуолд е пасящо животно и основата на храненето му е фуражът. Качествената паша през вегетационния период и сеното, когато пашата е оскъдна или липсва, покриват по-голямата част от хранителните нужди на възрастните, неразплодни овце. Като едра порода, котсуолд изяжда значително количество фураж, за да поддържа кондицията си.

Концентриран фураж (зърно или гранулирана дажба) се използва за покриване на по-високите нужди, например през късната бременност, кърменето и растежа на агнетата. Постоянният достъп до чиста вода и подходящи насипни минерали допълват дажбата.

Лакомства и добавки

Малки количества безопасни зеленчуци или плодове могат да се предлагат от време на време, но по-голямата част от приема трябва да остане на фуражна основа, за да се пази здравето на търбуха. Насипните минерали, специално предназначени за овце, покриват нуждата от микроелементи, а селен или други добавки може да се препоръчат там, където местните почви са бедни на тях. Въвеждайте всяка промяна в храненето постепенно, в продължение на няколко дни, за да избегнете храносмилателни проблеми.

Котсуолд е издръжлива традиционна порода и при добро управление остава здрава през типичната за овцете продължителност на живота от около 10 до 12 години. Повечето здравословни проблеми са обичайните за отглеждането на овце като цяло, а не специфични за породата. Плътното, гъсто руно обаче повишава значението на контрола върху паразитите и мухите.

Профилактични грижи

• Планирайте редовни ветеринарни прегледи и ваксинации според местните препоръки
• Подрязвайте копитата редовно и поддържайте постелята и местата за престой сухи
• Правете фекални изследвания за яйца на паразити и обезпаразитявайте според нуждата, а не само по календар
• Поддържайте задната част и областта около опашката чисти, като подстригвате вълната там, за да намалите риска от миаза
• Поддържайте добро хранене и чиста вода, за да подкрепите имунитета

Котсуолд достига разплодна зрялост през първата си година, макар че много стопани изчакват овцата да е добре развита, често около 12-месечна възраст или по-късно, преди първото ѝ заплождане. Разплодът обикновено се насрочва през есента, така че агненето да пада през пролетта, когато времето и пашата са благоприятни за агнетата.

Бременността продължава около пет месеца. Овцете най-често раждат по едно или две агнета, като единичните агнета са чести при овце, които раждат за първи път, а близнаците, при по-възрастни овце в добра кондиция. Като кротка порода, овцете котсуолд обикновено са добри и грижовни майки, а спокойният нрав улеснява работата по време на агненето.

Агнетата обикновено сучат от майката и започват да опитват фураж в първите седмици от живота си. Отбиването обикновено настъпва няколко месеца след раждането. Размерът на породата означава, че агнетата израстват в едри животни, затова достатъчното хранене както на овцата, така и на агнето подпомага здравословното развитие.