Лъвска главица

Лайънхед е дребна порода декоративен заек, известна преди всичко с пръстена от дълга вълна около главата, който ѝ дава името. Телесното тегло обикновено е между 1,3 и 1,7 kg, което го нарежда сред по-дребните породи домашни зайци. Гривата е резултат от генетична мутация, която предизвиква удължен косъм около муцуната, а при някои животни и по хълбоците.

Породата има компактно, закръглено тяло, къса глава и изправени уши, обикновено дълги 5-8 cm. Извън гривата космената покривка по тялото е къса и гъста. Лайънхед се отглежда като компаньон, а не като производствена или работна порода, и е предпочитан от собственици, които търсят дребен заек със спокоен и общителен нрав.

Повечето представители на породата са дружелюбни и любопитни. Понасят внимателно боравене, след като свикнат с него, и често се привързват към хората, които ги хранят и решат. Ежедневният контакт и постоянните навици помагат на заека да се чувства сигурен у дома.

За кого е подходящ

Лайънхед подхожда на собственици, готови да отделят време за редовно решене и ежедневно общуване. Малкият му размер го прави удобен за жилища с ограничено пространство, но той все пак се нуждае от място за движение извън клетката. Гривата изисква четкане, затова породата е подходяща за хора, склонни да отделят по няколко минути седмично за грижа за козината. Домакинствата с по-големи деца, които могат да боравят спокойно със заек, са добър избор. Съвсем малките деца лесно го изпускат или го стряскат, затова е нужен родителски контрол.

Лайънхед е сред най-новите породи домашни зайци. Произходът му води началото си от Белгия през 90-те години на XX век, където развъдчици, работещи с дребни вълнени и джудже породи, забелязват животни, родени с ивица дълга козина около главата. Тази особеност се дължи на генетична мутация, наричана често "гена на гривата", която предизвиква растеж на вълна, съсредоточена около муцуната и врата.

Развъдчиците подбират животните с изразена грива и работят за закрепване на признака, като същевременно запазват дребния и добре сложен телесен строеж. Със стабилизирането на облика интересът към породата нараства извън Белгия. Екземпляри са изнесени във Великобритания, където любителите на зайци продължават селекцията и усъвършенстват типа през края на 90-те години.

От Великобритания породата достига до САЩ, където печели последователи сред собствениците на домашни любимци и развъдчиците за изложби. По-късно националните организации за зайци и в двете държави признават Лайънхед и публикуват писмени стандарти, описващи идеалната грива, тяло и козина.

Тъй като гривата се определя от конкретен ген, развъдните програми обръщат сериозно внимание на начина, по който тя се унаследява. Историята на породата в голяма степен е летопис на това как развъдчиците управляват този ген, за да получат устойчива грива, без да жертват здравото и дребно телосложение.

Отличителната черта на Лайънхед е гривата, пръстен от мека вълна с дължина 5-7 cm, който обгражда главата и очертава муцуната. При някои животни се среща само грива, докато при други вълна расте и по хълбоците. Тялото е компактно и добре закръглено, с къса и широка глава и къс врат. Ушите са изправени и обикновено достигат 5-8 cm.

Козина и окраски

Козината по тялото е къса и гъста и изисква много по-малко грижа от гривата. Именно гривата е трудоемката част от козината, защото дългата вълна се сплъства лесно и задържа постелка. Младите екземпляри често имат по-обилна вълна, която оредява с израстването им. Породата се среща в широка гама окраски и шарки, от плътно бяло и черно до агути, синьо, костенурково и шарени рисунки, при които бялото се смесва с втори цвят. Цветът на очите обикновено следва козината, като при част от белите животни се среща рубинен цвят на очите.

Лайънхед има репутацията на дружелюбно и добродушно животно. След като заекът се научи да се доверява на хората около себе си, много екземпляри обичат да са близо до стопанина си и сами търсят внимание. Те са любопитни и изследват околността, когато разполагат с безопасно пространство за това. Игривото поведение, като побутване или подхвърляне на леки играчки, е често срещано, особено при по-младите животни.

С непознати и в непозната обстановка Лайънхед може отначало да е предпазлив. Внезапен шум или рязко движение може да го стресне, а изплашеният заек понякога хуква или тропа със задните крака. Търпеливото и спокойно запознаване намалява тази реакция. Породата може да живее заедно с друг заек, ако двойката е правилно сдружена, и немалко стопани отглеждат съвместими двойки. При присъствие на кучета и котки надзорът е задължителен, тъй като зайците са плячка по природа и лесно изпадат в стрес.

Характерът се различава при отделните животни. Едни екземпляри са отворени и уверени, а други остават сдържани цял живот. Ранното и внимателно боравене, съчетано с предвидим дневен режим, дава най-добър шанс за спокоен и общителен заек.

Поддръжка на козината

Гривата е основната задача при поддръжката, докато козината по тялото изисква много по-малко работа.

• Четкайте гривата два до три пъти седмично, за да предотвратите сплъстяване и възли.
• По време на обилно линеене, което настъпва няколко пъти годишно, четкайте ежедневно.
• Проверявайте зоната около опашката и задните части за заплетени изпражнения или вълна и почиствайте при нужда.
• Подрязвайте ноктите на всеки 4-6 седмици.
• Избягвайте къпане; при замърсяване почиствайте козината локално с влажна кърпа, тъй като пълното къпане стресира заека.

Раздвижване

Зайците се нуждаят от ежедневно движение, за да останат здрави и да не скучаят.

• Осигурявайте поне 3-4 часа надзиравано време извън клетката всеки ден.
• Подгответе безопасно, обезопасено за зайци пространство без електрически кабели и отровни растения.
• Предлагайте тунели, кашони и играчки, безопасни за гризане, за да насърчите активността.
• Наблюдавайте за резки подскоци и завъртания във въздуха, признак на доволен и активен заек.

Обстановка

Поддържайте клетката чиста, суха и далеч от пряка слънчева светлина и течения. Зайците понасят по-добре хладно време, отколкото жега, и могат да пострадат при температури над около 26 C. Почиствайте локално ежедневно и правете основно почистване на клетката веднъж седмично. Отглеждайте заека в помещение или в защитено външно пространство, недостъпно за хищници.

Сеното е основата на храненето при зайците и трябва да бъде достъпно по всяко време. Тревни сена като тимотейка или ливадно сено осигуряват фибрите, които поддържат храносмилането в движение и помагат за изтриването на непрекъснато растящите зъби. Сеното трябва да съставлява по-голямата част от дневния прием на храна. Пресните листни зеленчуци добавят разнообразие и влага, а малка премерена порция чисти гранули добавя допълнителни хранителни вещества. Прясна вода трябва да е налична винаги, поднесена в купа или чиста бутилка.

Лакомства и добавки

Лакомствата трябва да са малки и редки. Няколко парченца морков или резен ябълка са подходящи като случайна награда, но плодовете и кореноплодните са богати на захар и трябва да се дават ограничено. Заек с добро сено и разнообразна зеленина обикновено не се нуждае от добавки. Обсъждайте всяка добавка с ветеринарен лекар, преди да я включите, и избягвайте готови смески за лакомство, претоварени със семена, зърна или добавена захар.

При добра грижа Лайънхед обикновено живее 7-10 години. Както при всички зайци, зъбите растат непрекъснато, а храносмилателната система зависи от постоянен прием на фибри, затова диетата има пряко влияние върху дълготрайното здраве. Гривата добавя един специфичен за породата риск: зайците се самопочистват, а обилната грива може да доведе до поглъщане на повече вълна, което повишава риска от запушване на червата при недостатъчен прием на фибри.

Профилактика

• Хранете с неограничено количество тревно сено за здрави зъби и добро храносмилане.
• Четкайте гривата редовно, за да ограничите поглъщането на вълна.
• Проверявайте задните части ежедневно, особено през топлите месеци, за да предпазите от миазис.
• Правете ваксинации, препоръчани за местните заешки болести, след консултация с ветеринар.
• Обмислете кастрация, която може да намали някои здравословни и поведенчески проблеми.
• Планирайте редовни прегледи при ветеринар с опит със зайци.

Заекът Лайънхед се нуждае от клетка, достатъчно голяма, за да може да се изпъне, да се изправи на задните си крака и да направи няколко скока. Клетката е основно пространство, а не цялото жизнено пространство, затова ежедневният достъп до по-голям кът за движение или обезопасена стая е част от правилното настаняване. Твърд под с мека постелка предпазва лапичките, тъй като телени подове могат да предизвикат възпаление на ходилата. Пространството трябва да остане сухо и добре проветрено, без течения.

Списък за настаняване

• Просторна клетка с твърд под и мека постелка.
• Скривалище или покрита зона, където заекът да се чувства сигурен.
• Стойка за сено или постоянен запас от сено.
• Купа или бутилка за вода, почиствана и пълнена ежедневно.
• Тоалетна кутия, тъй като зайците могат да бъдат приучени да я използват.
• Безопасни играчки за гризане и тунели за развлечение.
• Ограда, непроходима за хищници, при всяко външно настаняване.

Лайънхед достига полова зрялост на около 4-6 месеца, като по-дребните женски обикновено са готови малко по-рано от по-едрите. Отговорните развъдчици обръщат сериозно внимание на гена на гривата, защото изборът на двойка влияе върху количеството вълна при малките. Чифтосването е кратко, а женската се завежда в клетката на мъжкия, а не обратното, тъй като женските могат да бъдат териториални.

Бременността продължава около 28-33 дни. Към края на бременността женската изгражда гнездо от постелка и косми, които скубе от собственото си тяло. Обичайният помет е от 2 до 5 малки, които се раждат без косъм, слепи и напълно зависими от майката.

Малките отварят очи на около 10-ия ден и след няколко седмици започват да пробват твърда храна. Отбиването обикновено става на около 6-8 седмици. Женската кърми едно до две пъти дневно, което е нормално за зайците, затова тихо гнездо и необезпокоявана майка дават най-добри шансове за оцеляване. През първите седмици малките трябва да се вземат в ръце възможно най-рядко.