Белгийски заек

Белгийският заек е едра порода питомен заек, създадена да прилича на див заек по телосложение и стойка. Въпреки името си, той е истински питомен заек, а не див заек. Породата има дълго, фино костено тяло, силно извит гръб и тънки крака, които му придават издължен, устремен силует, различен от повечето други породи зайци.

Възрастните екземпляри обикновено тежат между 6 и 9 паунда. Козината е къса, гъста и лъскава, в дълбок кестенявочервен или рижав цвят, който е една от определящите характеристики на породата. Тялото няма излишна плът и животното често сяда високо върху задните си крака с изправени предни крака, а тази стойка допълнително засилва приликата с дивия заек.

Това е активно и бдително животно. То е любопитно и реагира бързо на движение и звук, затова се нуждае от повече пространство и стимулация, отколкото много по-спокойни породи. Стопаните го описват като жизнено, а не кротко, и то обикновено се чувства най-добре с хора, които могат да му осигурят място за тичане и редовно внимание.

На кого подхожда

Белгийският заек е подходящ за стопанин, който иска активен, комуникативен заек и може да осигури голямо жилище плюс ежедневно движение извън клетката. Той не е най-добрият избор за домакинства, които искат малък заек за прегръщане или животно, което понася дълго затваряне. Енергичността му и нежеланието му да бъде грубо държан го правят неподходящ за много малки деца, макар спокойни по-големи деца, които го държат внимателно, да могат да се разбират добре с него.

Породата води началото си от Белгия през 1800-те години, където развъдчиците кръстосвали питомни зайци в продължение на няколко поколения, за да получат животно, приличащо на европейския див заек. Целта била във външния вид, а не в създаването на отделен вид, затова резултатът останал питомен заек, подбиран заради дългото извито тяло и червеникавата козина.

Зайците достигнали Англия през 1870-те години, където развъдчиците доусъвършенствали типа и подчертали устремното тяло и богатия цвят, които се виждат и днес. Английските развъдчици изиграли голяма роля за установяването на стандарта и за популяризирането на породата на изложби.

От Англия белгийският заек преминал в Съединените щати около 1888 година. Интересът нараснал бързо в началото на XX век, период, наричан понякога "бумът на белгийския заек", когато породата предизвикала силно търсене и високи цени сред американските развъдчици. Създадени били клубове в нейна подкрепа, а тя се наредила сред по-известните изложбени зайци на епохата.

По-късно търсенето спаднало, тъй като други породи спечелили популярност, и белгийският заек станал по-рядко срещан. Днес той се отглежда предимно от отдадени развъдчици и участници в изложби, които поддържат характерния тип, и си остава призната изложбена порода, а не масово отглеждан домашен любимец.

Белгийският заек е изграден за силует, приличащ на див заек. Тялото е дълго и стройно, гърбът е добре извит, а кръстът е фин, а не тежък. Краката са дълги и тънки, а животното стои високо над земята, с изправени предни крака и повдигнато тяло. Главата е доста дълга, крепи се на тънка шия, а ушите са със средна дължина и се държат изправени.

Козина и цветове

Определящият цвят е дълбок кестенявочервен или риж, равномерно разпределен по тялото. При много екземпляри се забелязват фини черни връхчета на косъма, а вълнообразният или напръскан ефект по гърба се цени особено при изложбените животни. Подкосъмът обикновено е с шиферносиньо оцветяване в основата. Козината лежи плътно до тялото и се връща на място, когато бъде погалена срещу посоката на растежа, а тази текстура изисква малко поддръжка, за да запази блясъка си.

Белгийският заек е една от по-активните породи зайци. Той е любопитен и бдителен, забелязва бързо движение и звук и може да се стряска по-лесно от по-спокойните породи. Когато разполага с пространство, тича, скача и изследва, вместо да седи неподвижно продължително време.

С хора, които познава, породата може да бъде дружелюбна и общителна, а много екземпляри се научават да разпознават своите стопани и да реагират на установен режим. Обикновено не обича да бъде вдиган и придържан, и може да се съпротивлява или да ритне, ако бъде държан грубо, затова спокойното и уверено боравене е важно.

Към непознати заекът е склонен да бъде предпазлив в началото и се нуждае от време, за да свикне. С други зайци може да живее в съвместими двойки или групи, когато запознанството става постепенно и стерилизацията се извършва там, където е подходящо. Бързите му движения означават, че запознанствата с кучета или котки трябва да стават внимателно и под наблюдение, тъй като внезапно бягство може да предизвика гонитба.

Белгийският заек изисква малко грижи за козината, но много пространство и движение. Енергичността му означава, че ежедневната активност не е по избор, а тясна клетка не му подхожда.

Поддръжка на козината

• Четкайте веднъж седмично, за да отстраните хлабавите косми и да запазите блясъка на козината.
• Увеличете четкането до два или три пъти седмично по време на сезонно линеене.
• Проверявайте ноктите на всеки няколко седмици и ги подрязвайте, когато пораснат твърде дълги.
• Оглеждайте редовно ушите, очите и задната част на тялото за признаци на проблем.

Движение

• Осигурявайте поне по няколко часа дневно извън клетката, в безопасно пространство, пригодено за зайци.
• Оставяйте достатъчно място за тичане, скачане и разтягане, тъй като тази порода се нуждае от повече движение от повечето.
• Предлагайте тунели, платформи и безопасни предмети за гризане, за да го заемате.
• Наблюдавайте времето навън и осигурявайте защита от хищници и бягство.

Среда

Дръжте заека в голямо жилище с твърд под, на сенчесто място без течения и далеч от силна жега. Породата не понася затваряне, затова клетката трябва да бъде база, а не целия му свят. Осигурете тихо кътче, където да се скрие, тъй като той се стряска лесно и се нуждае от място, където да се чувства сигурен.

Сеното трябва да съставлява по-голямата част от диетата и да бъде достъпно по всяко време. То подпомага храносмилането и износва зъбите, които растат непрекъснато. Премерена порция обикновени гранули и дневна доза подходящи листни зеленчуци допълват диетата. Чиста вода трябва да е налична постоянно.

Лакомства и добавки

Държайте лакомствата малки и редки. Няколко резенчета морков или ябълка, или малко парче билка, са достатъчни. Избягвайте готови лакомства, богати на захар или семена. Заек, хранен с добро сено, качествени гранули и разнообразни зеленчуци, рядко се нуждае от добавки, затова витамини или минерали трябва да се добавят само по препоръка на ветеринарен лекар.

Белгийският заек е като цяло издръжлива порода с типична продължителност на живота от 7 до 11 години при добри грижи. Стройното му тяло и активната природа го поддържат слаб, но той споделя обичайните здравни рискове на зайците и се нуждае от внимателно наблюдение, тъй като зайците крият заболяванията си добре.

Профилактика

• Осигурявайте неограничено сено, за да подпомагате зъбите и чревната функция.
• Проверявайте заека ежедневно за апетит, изпражнения и нормално поведение.
• Оглеждайте ушите, зъбите и задната част поне веднъж седмично.
• Поддържайте жилището чисто и сухо, за да предотвратите възпалени лапи и миаза.
• Обсъждайте ваксинацията и редовния преглед с ветеринарен лекар, опитен със зайци.

Настаняването трябва да отразява размера и енергичността на породата. Обикновена малка клетка не е достатъчна. Жилището трябва да предлага място, в което заекът да се разтегне, да се изправи и да направи няколко скока, и трябва да се свързва с по-голямо заградено място или пригодено за зайци пространство за ежедневно движение. Твърдият под предпазва лапите, а закътаното, защитено от течения място предпазва от жега, студ и влага.

Списък за подготовка на жилището

• Голямо жилище с твърд, добре застлан под.
• Отделно или прилежащо заградено място за ежедневно тичане и скачане.
• Скривалище или покрита зона за сигурност.
• Тежки съдове или бутилка за вода, както и поставка за сено.
• Място за тоалетна и безопасни предмети за гризане и обогатяване.

Белгийските зайци обикновено се развъждат, когато са зрели и в добра форма, често около 6 до 8-месечна възраст. Развъждането на този строен, устремен тип изисква внимание, тъй като развъдчиците се стремят да запазят дългото извито тяло, фините кости и богатия цвят, без да загубят здравето и жизнеността.

Чифтосването се извършва, като женската се завежда в жилището на мъжкия. След успешно чифтосване женската носи бременност приблизително 28 до 31 дни. Кутия за гнездо с чиста постелка трябва да бъде поставена преди очакваната дата на раждане, за да може женската да изгради гнездото и да го застеле с изскубана от себе си козина.

Котилата са с умерен размер. Женската обикновено кърми веднъж или два пъти дневно, а малките се раждат без косъм и слепи. Малките отварят очи около десетия ден и през следващите седмици започват да излизат от гнездото и да опитват твърда храна. Отбиването обикновено става около 6 до 8-седмична възраст, след което малките могат да бъдат преместени в собствено жилище.