Араукана

Араукана е порода кокошки със среден размер, произхождаща от Южна Америка. Отличава се с две характерни особености: снася яйца със синя черупка, а при повечето птици по кожните гънки близо до ушите растат характерни перести туфи. Много араукани освен това са безопашати, тоест нямат опашна кост и дългите опашни пера, характерни за повечето други кокошки.

Синният цвят на черупката се дължи на пигмент, наречен ооцианин, който се отлага в цялата структура на черупката, а не само по повърхността. Тъй като оцветяването преминава през цялата дебелина на черупката, то се вижда както отвън, така и отвътре. Тази особеност отличава арауканата от обичайните кафяво- и белояйчни породи и я превръща в основа за няколко по-късни хибрида със сини и зелени яйца.

По характер арауканата е независима, любопитна, подвижна и бдителна. Птиците обикновено търсят храна активно и следят внимателно околността, което ги прави по-подходящи за свободно отглеждане или голям заграден двор, отколкото за тясно затворено пространство.

За кого е подходяща

Арауканата отговаря на стопанин, който цени необичайния цвят на яйцата и активна, самостоятелна птица. Развива се добре при възможност да се движи свободно и сама си намира занимание. Генетиката на туфите и безопашатостта носи усложнения при развъждането (виж разделите за здраве и за мътене по-долу), затова всеки, който планира да люпи пилета, трябва да познава конкретните проблеми с летален ген при породата, преди да започне.

Името на арауканата идва от областта Араукания в Чили, където индианците мапуче отглеждали кокошки, снасящи оцветени яйца. Ранните сведения описват два местни типа: единият с туфи около ушите, другият безопашат. Обединяването на тези признаци в една призната порода става по-късно, а точният произход на изходните птици остава неустановен.

Породата привлича по-широко внимание в началото на 20 век. Испанският изследовател по птицевъдство Салвадор Кастельо изучава чилийски кокошки през 1910-те години и съобщава за сините яйца пред международна аудитория, така светът на птицевъдите за пръв път научава за тази особеност.

От 20-те години на 20 век нататък развъдчици в Европа и Северна Америка внасят и работят с тези птици. В различните страни породата се развива по различен начин, затова стандартът за арауканата не е еднакъв навсякъде. В САЩ породата е приета в стандарта на Американската асоциация по птицевъдство през 1976 година, където е дефинирана едновременно като безопашата и с туфи. Британските и някои европейски стандарти описват вместо това птица с опашка и качулка, така че едно и също име на порода може да означава забележимо различни птици в зависимост от страната.

Тъй като генът за туфите и признакът безопашатост носят проблеми в наследяването, арауканата става и генетичен източник за кръстоски като Ийстър Егър, а по-късно и Амераукана, които запазват признака за сини яйца без риска от летален ген.

Арауканата е компактна птица със среден размер и изправена, подвижна стойка. Двата признака, по които се разпознава породата, са ушните туфи, представляващи снопчета пера, израстващи от кожни гънки точно под ушите, и безопашатият гръб, при който липсват опашката и опашната кост, а тялото завършва отзад със заоблена линия. Не всяка птица показва и двата признака, а стандартите се различават според страната.

Гребенът е малък, гроздовиден, разположен ниско и добре пригоден за студено време. Лицето е чисто, а тялото е плътно, покрито с твърда перушина.

Перушина и оцветявания

Арауканата е призната в широк набор от оцветявания на перушината. Сред най-разпространените признати разновидности са черно, бяло, синьо, червено с черна гръд, сребърно и златисто, като точният списък варира според стандарта. Кожата и краката обикновено са с върбов или шистен оттенък, а не жълти. Перушината е плътна и водоустойчива, което помага на породата да понася влага и студ, стига да разполага със сухо укритие.

Арауканата е активна, бдителна птица, която предпочита постоянно движение и разучаване на околността. Търси храна успешно, обхожда голяма площ, когато има възможност, и следи едновременно за заплахи от въздуха и от земята, което я прави способна свободно отглеждана кокошка. Породата е независима и не изисква постоянно внимание, затова обикновено се справя сама в ятото.

Със семейството и редовните си стопани арауканите могат да станат спокойни и свикнали с хора, особено ако са отглеждани с чест и внимателен контакт от малки пиленца. По принцип не са птици, които обичат да седят в скута, а най-активните екземпляри могат да се стреснат лесно или да станат нервни при тясно пространство. С непознати остават нащрек, но не проявяват агресия.

С други домашни любимци и в смесени ята породата обикновено се вписва без проблеми при спокойно управление, макар бдителният ѝ характер да я кара да реагира бързо на смущения. Тъй като не понася тясно затваряне, скуката и стресът са по-вероятни в малък двор, отколкото при отворено пространство.

Арауканата е издръжлива порода, която изисква стандартни грижи за домашни птици плюс достатъчно място, отговарящо на активния ѝ, търсещ храна нрав. Плътната перушина и гроздовидният гребен ѝ дават добра поносимост към студ, но въпреки това се нуждае от сухо, защитено от течения жилище и охрана от хищници.

Поддръжка на перушината

• Осигурете сухо място за къпане в прах, за да могат птиците сами да поддържат перушината и кожата си в добро състояние.
• Проверявайте ушните туфи и кожата около тях при обичайното хващане, тъй като зоната е чувствителна.
• Оглеждайте редовно клоаката, краката и перушината за кърлежи и въшки.
• Подрязвайте ноктите или шпорите само ако прекомерният им растеж пречи на движението.

Раздвижване

• Осигурявайте ежедневно свободно движение или голям заграден двор; породата понася зле тясно затваряне.
• Предлагайте кацалки и разнообразен терен, подпомагащи естественото търсене на храна и нощуването.
• Използвайте сигурна ограда или покрит двор, защото активните птици могат да станат нервни и да опитат кратки прелитания над ниски прегради.

Условия на отглеждане

Дръжте арауканите в кокошарник, който остава сух и добре проветрен, без да е на течение. Гроздовидният гребен понася измръзване по-добре от големите единични гребени, затова породата се справя със студа, но мократа постеля и лошата вентилация водят до проблеми с дишането и краката при всеки климат. Осигурявайте сянка и прясна вода при горещо време. Кокошарник и двор, непристъпни за хищници, са задължителни, защото бдителните, обхождащи терена птици прекарват време далеч от прикритие.

Хранете арауканата с пълноценна търговска фуражна смес, подходяща за конкретния етап от живота ѝ. Пиленцата се нуждаят от стартова смес, подрастващите от растежна фуражна смес, а носачките от смес за носачки, осигуряваща допълнителния калций, необходим за здрава черупка. Птиците, които сами търсят храна, допълват дажбата си с насекоми и зеленина, но балансираната смес трябва да остане основата. Осигурявайте неразтворим дребен камък, за да могат птиците да смилат храната в стомаха, и предлагайте отделен източник на калций, например натрошени миди, за носачките.

Лакомства и добавки

Ограничавайте лакомствата до около 10 процента от дневната дажба, за да не нарушават баланса на пълноценната фуражна смес. Подходящи допълнения са листна зеленина, сварени зърнени храни и малки количества брашнени червеи или други насекоми. Прясна вода трябва да е налична по всяко време, а носачките трябва да имат постоянен достъп до калциева добавка за поддържане качеството на черупката.

Като възрастна птица арауканата е издръжлива и понася добре студа благодарение на гроздовидния гребен и плътната перушина. Обичайната продължителност на живота е 7-8 години при добри грижи. Основните здравословни проблеми на породата са генетични, а не свързани със средата, и се проявяват най-вече при развъждане и люпене.

Признакът за ушни туфи е свързан с летален ген. Пиленцата, наследили две копия от него, обикновено умират в яйцето, затова чифтосването на две туфести птици дава намален процент на люпене. Безопашатият признак и свързаната с него форма на задните прешлени също могат да понижат плодовитостта, тъй като променят ъгъла на чифтосване. Това са наследствени особености, за които трябва да се планира, а не заболявания за лечение.

Профилактика

• Поддържайте жилището сухо и добре проветрено, за да предотвратите проблеми с дишането и краката.
• Оглеждайте за кърлежи и въшки при редовно хващане и лекувайте рано.
• Осигурявайте подходящ за носачки калций, за да избегнете меки черупки и претоварване на репродуктивната система.
• Карантинирайте новите птици, преди да ги присъедините към ятото.
• Планирайте развъждането така, че да не удвоявате гена за туфите (виж раздела за мътене по-долу).

Арауканата се отглежда най-добре в сигурен кокошарник, съчетан с колкото се може повече свободна площ навън. Кокошарникът трябва да остава сух, да позволява добро проветряване без течения и да се заключва здраво нощем срещу хищници. Тъй като породата е активна и не понася затваряне, прилежащият двор или площта за свободно движение имат също толкова значение, колкото и самият кокошарник. Осигурете кацалки за нощуване и чисти гнезда за снасяне.

Списък за подготовка

• Сух, проветрен кокошарник с плътен покрив и сигурна врата.
• Кацалки, поставени над гнездата.
• Чисти гнезда с постеля в тих ъгъл.
• Голям двор или наблюдавана площ за свободно движение за ежедневно търсене на храна.
• Място за къпане в прах със сух, рохкав материал.
• Ограда, непристъпна за хищници, или покрит двор, плюс сянка и прясна вода.

Яйцата на арауканата се инкубират по същия график, както яйцата на другите породи кокошки, и се люпят за около 21 дни при правилна температура и влажност. Специфичното предизвикателство при породата е генетично. Генът за туфите е летален в двойна форма, затова чифтосването на две туфести птици губи много ембриони преди люпене. За да поддържат работещ процент на люпене, развъдчиците обикновено чифтосват туфеста птица с птица без туфи, с което избягват удвояването на гена, а същевременно все пак получават туфести пиленца. Плодовитостта също може да е по-ниска от средната при безопашатите птици заради влиянието на формата на задната част върху чифтосването.

Стъпки за люпене

1. Изберете оплодени яйца от планирано чифтосване (обикновено туфеста птица с птица без туфи) и ги съхранявайте с острия край надолу не повече от около седмица преди залагане.
2. Стабилизирайте инкубатора на 37,5 °C и подходящата влажност, преди да заложите яйцата.
3. Обръщайте яйцата по няколко пъти дневно до 18-ия ден.
4. На 18-ия ден спрете обръщането, повишете влажността за люпенето и избягвайте отварянето на инкубатора (заключване).
5. Оставете пиленцата да се излюпят и напълно да изсъхнат, преди да ги преместите в топъл брудер със стартова смес и вода.