أبقار

تُعد الأبقار من أوسع الحيوانات الداجنة انتشاراً على مستوى العالم. وهي حيوانات مجترة تهضم موادها العلفية داخل معدة رباعية الأقسام، وتُحوّل العشب والأعلاف إلى لحم وحليب ومنتجات أخرى. وتزن البقرة البالغة عادة عدة مئات من الكيلوغرامات، ويحتاج كل رأس منها إلى مصدر ثابت للرعي أو العلف المخزّن، ومياه نظيفة، وموضع يقيها حرارة الصيف أو برودة الشتاء.

وخلافاً للكلاب والقطط، لا تُعد الأبقار حيواناً أليفاً يعيش داخل المنزل. فهي ثروة حيوانية تُدار في المزارع والحيازات، ومنها مزارع صغيرة في مناطق زراعية كالخرج والقصيم حيث يربي بعض المزارعين عدداً محدوداً من الأبقار للحصول على الحليب أو اللحم ضمن نشاط زراعي أشمل. وفي جميع الأحوال يبقى الحيوان فرداً في قطيع يعتمد على متابعة منتظمة ممن يتولى رعايته.

طبع الأبقار هادئ وحركتها متأنية، إلا أنها قوية بدنياً بشكل ملحوظ، ولهذا يستلزم التعامل الآمن معها أسواراً محكمة وأدوات مناسبة ومعرفة بطريقة تحرك القطيع. وتناسب من يملك أرضاً ووقتاً وغرضاً عملياً من تربيتها، لا من يبحث عن حيوان أليف داخل بيته.

لمن تناسب تربية الأبقار

تناسب تربية الأبقار من يملك أو يستأجر أرضاً صالحة للرعي، ويستطيع الالتزام بالفحص اليومي والتعامل الموسمي وتوفير الرعاية البيطرية عند اللزوم. ولا تناسب سكان الأحياء السكنية أو من لا تتوفر لديه المساحة والأسوار ووسيلة نقل حيوان كبير الحجم والسيطرة عليه، خصوصاً في المناطق ذات المراعي المحدودة التي تعتمد على أعلاف مستوردة أو مدعومة.

تُصنَّف سلالات الأبقار غالباً بحسب الغرض الإنتاجي منها. فسلالات اللحم تُنتخب لسرعة نمو العضلات وجودة الذبيحة، وسلالات الحليب لغزارة الإنتاج وخصائص الضرع، بينما تجمع السلالات مزدوجة الغرض بين الاثنين بدرجات متفاوتة. ويُميَّز أيضاً بين الأبقار التورينية المنتشرة في المناطق المعتدلة، والأبقار السنامية أو الزيبو الأنسب للمناخ الحار، وهو ما يجعلها خياراً مطروحاً في بعض مشاريع الثروة الحيوانية داخل المملكة. وتُشكّل نحو 20 سلالة معروفة عالمياً معظم الإنتاج التجاري، إضافة إلى عدد أكبر من السلالات المحلية والنادرة.

وتتميز سلالات اللحم عموماً بكتلة عضلية كبيرة وسرعة نمو، في حين تكون سلالات الحليب أنحف وأكثر استطالة مع ضرع بارز. وتُعرف بعض السلالات بصفات محددة، منها جودة التوزيع الدهني في اللحم، أو مقاومة الحرارة، أو القدرة على التأقلم مع مراعٍ فقيرة، وهي صفة مرغوبة في بيئة صحراوية جافة.

أساس اختيار السلالة

يحدد المربي اختياره للسلالة وفق المناخ ونوعية الأعلاف المتاحة والسوق المستهدف. فمربٍّ في منطقة صحراوية قليلة الأمطار قد يفضل سلالة لحم قوية أو نوعاً من الزيبو، بينما تعتمد مزرعة متخصصة في الحليب على سلالة عالية الإنتاجية كالهولشتاين أو الجيرسي، وغالباً ما تُدار هذه المزارع الكبرى بأنظمة تبريد وتغذية مكثفة تلائم الأجواء الحارة. ويُلجأ إلى التهجين أحياناً للجمع بين صفات النمو والإنتاجية والقدرة على تحمل الظروف القاسية.

ترجع أصول الأبقار الداجنة إلى الثور البري الأوروكس (Bos primigenius)، وهو حيوان ضخم كان منتشراً قديماً في أوروبا وآسيا وشمال أفريقيا. وتشير الأدلة الأثرية والوراثية إلى أن استئناس الأبقار بدأ قبل نحو عشرة آلاف سنة. فقد استؤنست الأبقار التورينية في إقليم الهلال الخصيب بالشرق الأدنى، بينما استُؤنست الأبقار السنامية بصورة مستقلة في جنوب آسيا من مجموعة مختلفة من الأوروكس.

ومع اتساع رقعة الزراعة المبكرة، رافقتها الأبقار في انتشارها. فبلغت أوروبا وأفريقيا وأجزاء واسعة من آسيا خلال الألفيات التالية، إذ كانت تُقدَّر لإنتاج اللحم والحليب والجلد، ولاستخدامها في الحرث ونقل الأحمال. وارتبطت الأبقار في مجتمعات عديدة، بما فيها بعض المجتمعات القديمة في شبه الجزيرة العربية، بقيمة اقتصادية إلى جانب دورها الغذائي.

وبقي الأوروكس البري بأعداد متضائلة في أوروبا حتى نفق آخر فرد منه في بولندا سنة 1627، وكانت الأبقار الداجنة قد حلت محله في القارة قبل ذلك بزمن طويل. وأنتج التربية الانتقائية عبر قرون متعاقبة أنماطاً إقليمية متكيفة مع المناخ والاستخدامات المحلية.

ومنذ القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، أرسى التطوير المنظم للسلالات في بريطانيا وأوروبا قواعد كثير من السلالات القياسية المعروفة اليوم. وصُدّرت الأبقار الأوروبية لاحقاً إلى مناطق أخرى من العالم، منها الأمريكتان وأستراليا، حيث هُجّنت مع سلالات محلية ومع نوع الزيبو لتلائم بيئات جديدة، وهو المسار نفسه الذي اتُّبع لاحقاً عند إدخال سلالات محسّنة إلى مشاريع الثروة الحيوانية في دول الخليج.

جسم البقرة عميق يشبه شكل البرميل، بما يلائم حجم جهازها الهضمي الكبير، ورأسها عريض بخطم واسع، وحوافرها مشقوقة. وتنمو القرون لدى الذكور والإناث على حد سواء، رغم أن سلالات عديدة تُولد بلا قرون بطبيعتها أو تُزال قرونها. والثيران أكبر حجماً وأكثر عضلية من الإناث، برقبة أغلظ وحدبة أبرز في الغالب.

يكسو الجسم فراء قصير إلى متوسط الطول، يزداد سُمكه في المناطق الباردة. أما اللون فيمتد من الأسود الصافي إلى الأحمر والأبيض، وصولاً إلى البني والرمادي الفاتح، مع أنماط ومزيج ألوان متعددة حسب السلالة.

تفاوت المظهر بين السلالات

تتصف سلالات اللحم كالشارولية والليموزين بمظهر مدمج وعضلي واضح، بينما تميل سلالات الحليب كالهولشتاين والجيرسي إلى النحافة والاستطالة مع ضرع بارز. وتحمل براهمان وغيرها من أنواع الزيبو حدبة مميزة أعلى الكتف وجلداً فضفاضاً يساعدها على تحمل الحرارة الشديدة، وهي صفة مفيدة في مناخ المملكة الحار جافّاً كان أم رطباً في المناطق الساحلية. أما تكساس لونغهورن فتُعرف بقرونها الطويلة الممتدة أفقياً.

تميل الأبقار إلى العيش ضمن مجموعات، ويسود داخل كل قطيع نظام تراتبي في السيطرة، وتقضي الحيوانات جزءاً كبيراً من يومها في الرعي واجترار الطعام والراحة معاً. ولديها غريزة قوية للانتماء إلى الجماعة، وتتوتر عند عزلها عن باقي أفراد القطيع، ولذلك يحرص المربّون على تحريكها في مجموعات مستفيدين من ميلها الطبيعي لاتباع بعضها.

يجري التواصل بين أفراد القطيع عبر وضعية الجسد، والأصوات كالخوار والثغاء، وحاسة الشم أيضاً. وتتعرف الأبقار وعجولها على بعضهما بالصوت والرائحة. وتتمتع برؤية واسعة النطاق مع نقطة عمياء خلفها مباشرة، وتستجيب بحساسية للحركة المفاجئة والضوضاء. فقد يهرب الحيوان الخائف، بينما قد يهاجم أو يرفس الحيوان المحاصر أو الحامي لصغيره. وتستوجب الثيران على وجه الخصوص حذراً إضافياً لما قد تشكله من خطورة.

الرعاية اليومية

• فحص كل حيوان للتأكد من خلوه من علامات المرض أو الإصابة أو العرج
• توفير مياه نظيفة وغير متجمدة في جميع الأوقات
• التأكد من كفاية العلف الأخضر أو التكميلي
• تفقّد الأسوار والبوابات وأحواض المياه
• متابعة القطيع لملاحظة أي ولادة أو شبق أو حالة ضيق

البيئة المناسبة

• مرعى أو حظيرة توفر مساحة رعي كافية لكل رأس
• سياج محيطي آمن يتناسب مع السلالة
• مظلات أو مصدات تقي من شدة الحر أو البرد أو الرطوبة
• أرضية جيدة الصرف تقلل من مشكلات الحوافر والأمراض
• منشآت تعامل كالممر والقفص الطبي للتقييد الآمن

العناية والتعامل

تعتني الأبقار بنفسها في معظم الأحوال، غير أن حوافرها تستلزم تقليماً دورياً، ويجب فحص فرائها بانتظام بحثاً عن الطفيليات. وينبغي أن يجري التعامل معها بهدوء وبطء، بالاستفادة من حركتها الطبيعية ومنطقة الفرار الخاصة بها. ويجعل التواصل المنتظم منخفض التوتر مهام روتينية كالتطعيم والوزن والتحميل أكثر أماناً للحيوان والمربّي معاً.

يقوم النظام الغذائي الطبيعي للأبقار على العشب وأنواع العلف الأخضر الأخرى. وتُخمّر معدتها الرباعية الألياف بمساعدة الكائنات الدقيقة، ولذلك يُعد الإمداد الثابت بالمواد الخشنة، من مرعى أو دريس أو سيلاج، أمراً ضرورياً. وفي حال توفر مرعى جيد قد تكتفي الأبقار بذلك، أما في المناطق الجافة أو محدودة المراعي فتحتاج إلى علف مخزّن، وغالباً ما يكون مستورداً جزئياً، إضافة إلى حبوب أو علف مركّز أحياناً لتغطية احتياجاتها من الطاقة والبروتين. وتُضاف مكملات معدنية في كثير من الأحيان لأن الاعتماد على المرعى وحده قد لا يكفي لسد بعض العناصر، وهو أمر شائع في بيئة صحراوية محدودة الغطاء النباتي.

وتتغير احتياجات التغذية بحسب مرحلة العمر والموسم والغرض من التربية. فالحيوانات النامية والأبقار المرضعة والحيوانات الجاري تسمينها للحم تحتاج طاقة أعلى من الأبقار الجافة التي يقتصر علفها على المحافظة على وزنها. ويُفضَّل تجنب أي تغيير مفاجئ في نوعية العلف لأنه قد يخل بوظيفة الكرش.

المكملات والمياه

تساعد ألواح الملح والمعادن على تعويض النقص المحتمل في تغذية المرعى، وينبغي توفيرها حيث يُعرف وجود نقص فعلي. وتبقى المياه النظيفة العذبة أهم عنصر في تغذية الأبقار، فقد تشرب البقرة البالغة عشرات اللترات يومياً، وأكثر من ذلك في حرارة الصيف أو أثناء الإرضاع، وهو أمر يستحق عناية خاصة في مناخ المملكة الحار. ويجب فحص مصادر المياه يومياً وحمايتها من التجمد في المناطق الباردة شتاءً.

تتمتع الأبقار بمقاومة جيدة عموماً، غير أن حجمها الكبير وطبيعة جهازها الهضمي يجعلانها عرضة لمشكلات معينة. وترتبط كثير من هذه المشكلات بالحوافر أو الضرع أو الكرش أو الطفيليات. ويصل العمر الطبيعي للبقرة إلى ما بين 15 و20 سنة تقريباً، رغم أن أبقار الحليب واللحم تُستبعد عادة من القطيع قبل بلوغ هذا العمر لأسباب إنتاجية. وتحول التغذية الجيدة والإسكان النظيف والمتابعة المنتظمة دون تفاقم معظم المشكلات.

الرعاية الوقائية

• تطعيمات دورية ومكافحة طفيليات وفق إرشاد الطبيب البيطري
• فحص الحوافر وتقليمها بانتظام
• أماكن راحة نظيفة وجافة ومرعى جيد الصرف
• تقييم الحالة الجسدية لرصد الإفراط أو التقصير في التغذية
• متابعة دقيقة خلال موسم الولادة

تبلغ العجلات سن التكاثر عادة بين 12 و15 شهراً تقريباً، بحسب السلالة ومعدل نموها، ويجري تلقيحها لأول مرة بعد بلوغها وزناً جسدياً كافياً. وتمر الأبقار بدورة شبق تتكرر كل ثلاثة أسابيع تقريباً. ويتم التلقيح إما عبر ثور يرافق القطيع أو عن طريق التلقيح الاصطناعي، المستخدم على نطاق واسع في مزارع الحليب وتربية السلالات النسبية للوصول إلى ذكور مختارين بعينهم.

وتستمر فترة الحمل نحو تسعة أشهر، أي ما بين 280 و285 يوماً تقريباً. وتضع البقرة عادة عجلاً واحداً، أما التوائم فتحدث لكنها أقل شيوعاً. ويقدر العجل على الوقوف والرضاعة خلال ساعات من ولادته، ويظل قريباً من أمه التي ترضعه وتحميه. وفي أنظمة إنتاج اللحم يبقى العجل مع أمه حتى الفطام، أما في أنظمة الحليب فيُربى العجل عادة بمعزل عن أمه ليتسنى حلبها. وبإدارة جيدة، يمكن أن تلد البقرة مرة واحدة تقريباً كل عام.

هل تربية الأبقار خيار مناسب لك؟

تربية الأبقار التزام كبير من حيث الأرض والوقت والمال. فكل حيوان يحتاج مساحة رعي وأسوار آمنة ومياه ومأوى، إضافة إلى منشآت تعامل تكفل التقييد الآمن عند اللزوم. ويستلزم الأمر فحصاً يومياً على مدار السنة، بما في ذلك الإجازات والمناسبات وأيام الطقس الشديد، وقد يعيش الحيوان أكثر من عقد كامل. وقبل اقتناء الأبقار، تأكد من توفر مساحة رعي كافية لكل رأس، ومن قدرتك على تخزين علف الشتاء أو توفيره في المناطق قليلة المراعي، وعلى نقل حيوان ضخم والسيطرة عليه. كما تشترط جهات عدة، منها الجهات الزراعية المختصة في المملكة، تسجيل القطيع وحفظ سجلات لحركة الحيوانات وبطاقات تعريف لها.

مصادر اقتناء الأبقار

يمكن شراء الأبقار من مربين موثوقين وأسواق الماشية ومزادات تصفية المزارع، وتُتاح أحياناً عبر جهات لإعادة تأهيل حيوانات المزارع. اشترِ من مصادر تحتفظ بسجلات صحية وتناسلية واضحة، وافحص الحيوان من ناحية السلامة والحالة الجسدية والطباع قبل إتمام الشراء. ويقلل الشراء المحلي من قطيع معروف الحالة الصحية من مخاطر الأمراض والنقل.