ديفون

تُعد سلالة الديفون واحدة من أقدم سلالات أبقار اللحم في الجزر البريطانية. تحمل اسمها من مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، حيث نشأت كحيوان مزرعة متعدد الأغراض قبل أن تتحدد ملامح السلالات الحديثة بوقت طويل. تتميز هذه السلالة بلونها الأحمر الموحد، الذي يتراوح بين البني الفاتح والأحمر الياقوتي الداكن، وهو ما أكسبها لقبها الشائع الياقوت الأحمر.

تُعد أبقار الديفون البالغة من فئة الماشية كبيرة الحجم. يبلغ وزن الثيران البالغة عادة بين 900 و1100 كيلوغرام، بينما يتراوح وزن الإناث بين 500 و650 كيلوغرام. تشتهر هذه السلالة بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخشنة إلى لحم، ما يجعلها خيارا عمليا لأنظمة التربية القائمة على الرعي والتغذية العشبية. وتتحمل أبقار الديفون مدى واسعا من الظروف المناخية، إذ تتكيف مع الحر الشديد الذي تعرفه أغلب مناطق المملكة في الصيف كما تتحمل البرودة، بشكل يفوق كثيرا من السلالات المماثلة في الحجم.

الطبع الهادئ سمة رئيسية في هذه السلالة. فأبقار الديفون معروفة بهدوئها وطيب طباعها وسهولة التعامل معها، ما يسهل على مربي المواشي أعمال المناولة والتسييج والإدارة اليومية في المزارع الصغيرة والكبيرة على حد سواء. وقد استُخدمت هذه السلالة تاريخيا كثيران عمل تجر العربات والمحاريث، وهو دور يتطلب قوة بدنية إلى جانب طبع هادئ ومستقر.

من يناسبه تربية الديفون؟

تناسب سلالة الديفون المربين الراغبين في حيوان لحم قوي البنية يعتمد على الأعلاف الخشنة بأقل قدر من الحبوب. وطبعها الهادئ يلائم من يتولى مناولة الماشية بنفسه ويفضل قطيعا هادئا قليل التوتر. كما تجذب هذه السلالة صغار المربين وبرامج الرعي البيئي، حيث تكون أهمية الهدوء وكفاءة الرعي أكبر من أهمية الحجم الأقصى للجسم.

تعود أصول سلالة الديفون إلى مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، حيث سُجلت أبقار من هذا النوع في المنطقة منذ عدة قرون. وكانت السلالة في معظم تاريخها المبكر حيوانا ثلاثي الغرض، يوفر اللحم والحليب وقوة العضلات اللازمة لثيران العمل في مزارع كان على الحيوان الواحد فيها أن يؤدي مهاما متعددة.

كانت أبقار الديفون من أوائل الأبقار الأوروبية التي وصلت إلى أمريكا الشمالية. وتذكر السجلات أن أبقار الديفون الحمراء وصلت في أوائل القرن السابع عشر مع المستوطنين الإنجليز إلى مستعمرة بليموث في ولاية ماساتشوستس الحالية. وقد جعلتها قوتها وطبعها المستقر ذات قيمة عالية كثيران عمل لتطهير الأراضي ونقل الأحمال، فانتشرت السلالة مع اقتصاد المزارع الاستعمارية المبكر.

ومع تطور الميكنة الزراعية وتخصص إنتاج الحليب واللحم كل على حدة، انقسمت سلالة الديفون إلى خطين. خُصص أحدهما لإنتاج الحليب وعُرف باسم ديفون الحلاب، بينما طُور الآخر أساسا لإنتاج اللحم. وخط اللحم، الذي يُعرف أحيانا بالياقوت الأحمر أو ديفون الشمال، هو الخط الأكثر ارتباطا بالسلالة اليوم.

واحتفظت جمعيات تربية السلالة في إنجلترا، ولاحقا في دول أخرى، بسجلات القطيع للحفاظ على نقاء السلالة. وقد صُدرت أبقار الديفون إلى مناطق عديدة، من بينها أستراليا ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا وأمريكا الجنوبية، حيث لاءمت قدرتها على تحمل الحرارة وكفاءتها في الرعي أنظمة الرعي الواسعة هناك.

الديفون حيوان لحم متين البنية، بجسم عميق وعريض وطول جيد. الهيكل العضلي قوي دون مبالغة، والظهر مستوٍ فوق خط علوي متين. الرأس متوسط الحجم بجبهة عريضة. وتحمل أبقار الديفون التقليدية قرونا، وإن كانت قد طُورت أيضا خطوط عديمة القرون بشكل طبيعي. الأرجل قوية وموضوعة بشكل سليم، مما يلائم المشي والرعي على المراعي والأراضي الوعرة.

وأبرز سمة مميزة في هذه السلالة هي لون الفراء. فأبقار الديفون حمراء موحدة اللون في كامل الجسم، وهو مصدر اسمها الشائع الياقوت الأحمر.

الفراء والألوان

لون الفراء ثابت في جميع أفراد السلالة، وهو من أسهل الطرق لتمييز بقرة الديفون. يتراوح لون الحيوانات بين الكستنائي الفاتح والأحمر الياقوتي الداكن. ويكون الشعر قصيرا في الأجواء الحارة، ويصبح أكثف وأميل إلى التجعد قليلا في الطقس البارد، وهو ما يسهم في قدرة السلالة على التكيف مع مناخات متفاوتة. أما الأنف والجلد فيميلان إلى اللون الفاتح أو لون البشرة، وشعر طرف الذيل غالبا ما يكون أحمر مطابقا للون الجسم.

تشتهر سلالة الديفون بطبعها الهادئ المتزن. فهي أبقار هادئة، طيبة الطبع، سهلة الانقياد، وهذا ما يجعل المناولة اليومية والتنقل بين الحظائر والأعمال البيطرية الروتينية أمورا بسيطة. وقد كانت هذه الصفات محل تقدير في تاريخ السلالة كثيران عمل، حيث كان الحيوان المستقر المتعاون ضروريا للعمل الآمن إلى جانب الإنسان.

ومع القائمين على رعايتها، تتقبل أبقار الديفون عادة التعامل الروتيني دون توتر مفرط، وتستجيب جيدا لأسلوب تربية ثابت ومنخفض الضغط. والإناث أمهات منتبهات، وتكون في العادة هادئة حول عجولها. وفي وجود أشخاص غير مألوفين، تميل أبقار الديفون المدربة جيدا إلى البقاء هادئة بدل أن تكون متوترة أو سريعة رد الفعل. وداخل القطيع، تختلط بسهولة مع أبقار أخرى ولا تُعرف بالعدوانية، وإن كانت ثيران أي سلالة تحتاج إلى إدارة حذرة. كما أن طبعها المستقر يجعلها مناسبة إلى حد معقول للرعي المختلط مع أنواع أخرى من الماشية.

الديفون سلالة قوية التحمل تؤدي جيدا في أنظمة التربية القائمة على الرعي بمدخلات متواضعة. وتتركز معظم العناية بها على توفير مرعى جيد، وماء نظيف، واتباع برنامج صحي روتيني للقطيع.

العناية بالفراء

• العناية بالفراء بسيطة، فالفراء القصير يتساقط ويتجدد مع تغير الفصول
• افحص الحيوانات بحثا عن الطفيليات الخارجية مثل القمل والذباب والقراد، خصوصا في الأشهر الحارة
• افحص الأظلاف وقلمها عند الحاجة لمنع العرج
• راقب القرون، عند وجودها، من حيث النمو والحالة

النشاط والحركة

• توفر المراعي المفتوحة الحركة اليومية التي تحتاجها السلالة
• يحافظ الرعي الدوري على جودة العلف ويوزع ضغط الرعي على مساحة أوسع
• اترك مساحة كافية للمشي نحو الماء والظل حتى تتحرك الماشية خلال اليوم

البيئة والمأوى

تتحمل أبقار الديفون الحر والبرد، لكنها تستفيد من مأوى طبيعي أو مبني مثل الأشجار أو مصدات الرياح أو حظيرة بسيطة. في المناطق شديدة الحرارة كما هو الحال في أغلب فصول الصيف في المملكة، وفر ظلا كافيا يقي القطيع من أشعة الشمس المباشرة، ووفر في الأجواء الباردة أو الرطبة مكانا جافا بعيدا عن التيارات الهوائية. ويبقى التسييج المحكم ومصدر مياه موثوق من أهم متطلبات البنية التحتية.

تشتهر سلالة الديفون بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخشنة إلى لحم، ويمكن أن يكتمل تسمين الحيوان على المرعى وحده في ظروف جيدة. ويكفي معظم الحيوانات نظام غذائي يعتمد على رعي جيد في موسم النمو، مدعوم بالتبن أو السيلاج عند شح العشب. ويبقى الحب اختياريا، ويُستخدم أساسا للحفاظ على معدل النمو أو لإتمام التسمين عندما يكون العلف الأخضر محدودا.

المكملات والوجبات الإضافية

وفر أملاحا ومعادن حرة الوصول تناسب طبيعة التربة والعلف المحلي، لأن نقص العناصر يختلف من منطقة إلى أخرى. والماء العذب النظيف ضروري في جميع الأوقات. وأي تغيير في نوع العلف يجب أن يتم تدريجيا على مدى عدة أيام حتى تتكيف ميكروبات الكرش.

الديفون سلالة قوية بشكل عام وتتمتع بطول عمر جيد. وتبقى كثير من الإناث منتجة لسنوات طويلة، ويتراوح متوسط العمر بين 12 و15 سنة. ومعظم المشكلات الصحية التي تواجهها هي الحالات الشائعة بين ماشية الرعي بشكل عام، وليست عيوبا خاصة بالسلالة، وتساعد التغذية الجيدة ومكافحة الطفيليات والرعاية البيطرية الروتينية على إبقاء المشكلات عند حدها الأدنى.

الرعاية الوقائية

• اتبع برنامج تحصين إقليميا بالتنسيق مع طبيب بيطري
• حافظ على برنامج مكافحة طفيليات يجمع بين إدارة الرعي ومضادات الديدان
• وفر معادن متوازنة للوقاية من أمراض نقص العناصر
• افحص الأظلاف وحالة الجسم بشكل دوري منتظم
• احتفظ بسجلات التلقيح والولادة والعلاجات

تصل أبقار الديفون إلى مرحلة النضج التناسلي خلال العام الأول أو الثاني، وغالبا ما تُلقّح العجلات لتلد لأول مرة عند عمر سنتين تقريبا. وتشتهر الإناث بالخصوبة وانتظام الولادة، وتُعرف السلالة عموما بسهولة الولادة، مما يقلل الحاجة إلى المساعدة أثناء الوضع.

وتستمر فترة الحمل نحو تسعة أشهر، أي قرابة 283 يوما، وتلد البقرة عادة عجلا واحدا في السنة. أما التوائم فتحدث أحيانا فقط. وتُولد العجول عادة دون صعوبة، وتقف وترضع بسرعة. وأبقار الديفون أمهات منتبهات وتوفر حليبا كافيا، ويظهر الطبع الهادئ للسلالة أيضا في سلوكها المستقر حول عجولها. ويتم فطام العجول عادة عند عمر يتراوح بين ستة وثمانية أشهر. ومع إدارة جيدة، يمكن للإناث أن تستمر في التكاثر وتربية العجول لسنوات عديدة، بما يدعم طول العمر الإنتاجي للسلالة.