كاتاهدين

غنم الكاتاهدين سلالة أمريكية من أغنام الشعر ظهرت في النصف الثاني من القرن العشرين. خلافا لسلالات الصوف، ينمو لها معطف مزدوج من الشعر والصوف القصير تتخلص منه الغنمة نفسها مع ارتفاع الحرارة في الربيع. هذه الخاصية وحدها تلغي تكلفة الجز وعناء التعامل مع الصوف، وهو ما يجعل السلالة خيارا عمليا لمن يربي الغنم من أجل اللحم لا من أجل الشعر أو الصوف.

في الأجواء الحارة الرطبة التي تعرفها قطر معظم أشهر السنة، يمثل تساقط المعطف صيفا ميزة إضافية تخفف من إجهاد الحرارة على القطيع مقارنة بسلالات الصوف الثقيلة التي تحتاج ظلا ورعاية أكبر. تزن النعجة البالغة عادة بين 55 و75 كيلوغراما ويزن الكبش بين 80 و115 كيلوغراما، وهو ما يضعها في فئة الأحجام المتوسطة. تشتهر الكاتاهدين بقوة تحملها ومقاومتها للطفيليات وقدرتها على الولادة في المرعى دون تدخل كبير من الراعي، كما أن كثيرا من نعاجها تلد خارج الموسم المعتاد، فتنتج بعض القطعان أكثر من موسم ولادة واحد في السنة عند حسن الإدارة.

طبع هذه السلالة هادئ ومتعاون، وهي تتكيف جيدا مع الحظائر المغلقة ونظام الرعي الدوار، لذلك يفضلها كثير ممن يربون الغنم لأول مرة بسبب قلة متطلباتها وسهولة التعامل معها.

لمن تناسب هذه السلالة

تناسب الكاتاهدين من يريد إنتاج لحم الحملان دون الدخول في معالجة الصوف. تؤدي جيدا في أنظمة الرعي على الأعشاب والرعي الدوار، وتتحمل مدى واسعا من الأجواء من الشتاء البارد إلى الصيف الحار الرطب الذي يشبه أجواء الخليج. من لا يرغب في جز أغنامه سنويا، ومن يبدأ قطيعه الأول، يجدان في هذه السلالة طبعا هادئا ومتطلبات رعاية محدودة.

تعود هذه السلالة إلى مايكل بيل، مربي أغنام من ولاية مين، بدأ عمله في خمسينيات القرن الماضي. كان بيل يبحث عن غنم ينتج اللحم بكفاءة ويرعى أرضه دون تحمل تكلفة الجز وجهده، فسمى السلالة نسبة إلى جبل كاتاهدين، أعلى قمة في مين.

استورد بيل عددا صغيرا من أغنام الشعر من منطقة الكاريبي، حيث تحمل سلالات مثل سانت كروا صفة إسقاط المعطف بشكل طبيعي. هجّن هذه الحيوانات مع عدة سلالات صوف، من بينها السفولك، لإضافة الحجم وجودة الذبيحة مع الحفاظ على طبقة الشعر. وعلى مدى نحو عقدين من الانتقاء الدقيق، ثبّت مزيج إسقاط المعطف وقوة التحمل وجودة اللحم التي تميز السلالة اليوم.

أُدخلت لاحقا سلالة ويلتشير هورن، وهي سلالة أخرى تسقط معطفها، لزيادة الحجم وتحسين انتظام عملية الإسقاط. وركز الانتقاء على الحيوانات التي تتخلص من معطفها بشكل كامل ونظيف وتقاوم الطفيليات الداخلية.

تأسست جمعية الكاتاهدين الدولية لأغنام الشعر عام 1985 لتسجيل الحيوانات وضبط معايير السلالة. ومن مشروع محلي في مين، انتشرت الكاتاهدين في أنحاء أمريكا الشمالية، وأصبحت اليوم من أكثر سلالات أغنام الشعر شيوعا في الولايات المتحدة، وتستخدم على نطاق واسع في إنتاج اللحم التجاري وفي القطعان الصغيرة.

جسم الكاتاهدين متوازن ومكتنز اللحم، مع عضلات جيدة في منطقة الخاصرة والفخذ. الميزة الفارقة فيه هي المعطف: مزيج من الشعر والصوف القصير ينمو أكثف في الشتاء ليمنح عزلا حراريا، ثم يسقط في الربيع وأوائل الصيف تاركا طبقة شعر ناعمة. لا حاجة لجز هذا المعطف على الإطلاق.

الوجه نظيف وخال من الصوف، والأذنان متوسطتا الحجم ومتجهتان إلى الجانبين. قد يحمل الكبش قرونا أو يولد بلا قرون، وكلا الشكلين موجود ضمن السلالة. تركز معايير السلالة بشدة على إسقاط سنوي نظيف وكامل للمعطف.

المعطف والألوان

لا تقيد المعايير لون الغنم. فقد يكون لونها أبيض صافيا أو بنيا فاتحا أو أحمر أو بنيا داكنا أو أسود، وكثير منها يظهر بقعا أو نمطا مرقطا. تختلف قوامة المعطف من شعر شبه خالص إلى نسبة ملحوظة من الصوف في معطف الشتاء. يركز المربون على انتقاء الحيوانات التي يسقط معطفها بشكل نظيف كل عام، إذ يعد الإسقاط الناقص عيبا في السلالة.

طبع الكاتاهدين هادئ ومتزن. النعاج أمهات منتبهات تلد بمساعدة قليلة وتدافع عن صغارها دون أن تصبح عدوانية تجاه من يتعامل معها. تتحرك السلالة وتدخل الحظيرة بهدوء، ما يقلل التوتر أثناء الأعمال الروتينية مثل تقليم الأظلاف والتحصين والوزن.

مثل جميع الأغنام، تعيش الكاتاهدين في قطيع وتشعر بالأمان ضمن مجموعة. تتوجس في البداية من الأشخاص والحيوانات غير المألوفة، لكنها تعتاد بسرعة مع تعامل منتظم وهادئ. الكباش عموما يمكن ضبطها، لكن أي كبش غير مخصي يستحق حذرا إضافيا خلال موسم التلقيح. تتعايش السلالة بشكل جيد مع أنواع أخرى من الماشية، وتتقبل وجود كلاب الحراسة المستخدمة للحماية من الحيوانات المفترسة.

هذه الأغنام ليست صاخبة في الظروف العادية. تصدر أصواتا أساسا عند التغذية والفطام والانفصال عن القطيع. طبعها الهادئ واستجابتها لمن يتعامل معها من الأسباب التي تدفع الرعاة الجدد إلى اختيار هذه السلالة.

تتركز الرعاية اليومية على المرعى والماء والسياج والفحوصات الصحية الأساسية. ولأن المعطف يسقط من تلقاء نفسه، تختفي أثقل مهمة تواجه مربي أغنام الصوف.

العناية والتنظيف

• لا حاجة للجز؛ يسقط المعطف من تلقاء نفسه كل ربيع.
• قلّم الأظلاف عند الحاجة، عادة كل 6 إلى 10 أسابيع حسب طبيعة الأرض ومعدل التآكل.
• افحص عملية إسقاط المعطف كل ربيع، ودوّن أي حيوان لا يسقط معطفه بشكل كامل.
• حافظ على نظافة منطقة الذيل والمؤخرة لتقليل خطر دودة الحلمة في الأشهر الحارة.

النشاط والحركة

• وفّر وصولا يوميا إلى المرعى أو حظيرة جافة للحركة والرعي.
• استخدم الرعي الدوار حيثما أمكن للحفاظ على العلف وتقليل حمل الطفيليات.
• اترك مساحة كافية للقطيع كي يتحرك معا، فالحركة تدعم سلامة الأظلاف واللياقة العامة.

البيئة

تتحمل الكاتاهدين الشتاء البارد كما تتحمل الصيف الحار الرطب بشكل أفضل من كثير من سلالات الصوف، وهو ما يجعلها خيارا واقعيا في أجواء قطر شديدة الحرارة والرطوبة معظم أشهر السنة. ومع ذلك تحتاج إلى مصد للرياح أو مظلة مفتوحة تقيها الشمس والمطر والطقس القاسي، وأرضية جافة تمنع مشاكل الأظلاف. السياج المحيط المحكم ضروري لإبقاء القطيع داخل الحظيرة وردع الحيوانات المفترسة.

الكاتاهدين حيوان بارع في الرعي الذاتي، ويلبي معظم احتياجاته من المرعى في موسم النمو ومن الدريس في الشتاء. الكرش مصمم لهضم الألياف، لذا يجب أن يشكل العلف الخشن الجزء الأكبر من الغذاء دائما. أي تغيير مفاجئ في كمية الحبوب قد يسبب اضطرابا هضميا، لذا يُدخل تدريجيا. الماء النظيف والأملاح المعدنية المتاحة بحرية ضروريان في كل الأوقات.

المكملات والوجبات الإضافية

الملح المعدني السائب الذي يحتوي على السيلينيوم بالنسبة المناسبة هو المكمل الأساسي، فكثير من المناطق يعاني ترابها نقصا في السيلينيوم. يمكن استخدام كمية صغيرة من الحبوب أو منتج آمن كمكافأة أثناء التعامل مع الحيوان. زوّد الغنم بعلف وطاقة إضافيين في الطقس البارد وفي الأسابيع الأخيرة من الحمل حين يكون نمو الجنين في أسرع مراحله.

الكاتاهدين سلالة متينة، وقد جرى انتقاؤها جزئيا لمقاومة الطفيليات الداخلية، ما يمنحها تفوقا على كثير من سلالات الصوف في الأجواء الحارة الرطبة. تعيش الكاتاهدين المُدارة جيدا عادة بين 10 و12 سنة، ويمكن للنعاج المنتجة أن تلد مواسم عديدة. التغذية الجيدة والأرضية الجافة وخطة واضحة لمكافحة الطفيليات تحافظ على صحة معظم القطعان.

الرعاية الوقائية

• أعط لقاح السي دي تي واتبع جدولا يحدده الطبيب البيطري.
• استخدم تقييم فاماشا والتخلص من الديدان بشكل موجه بدل معالجة القطيع كله بشكل روتيني.
• قلّم الأظلاف بجدول منتظم وحافظ على جفاف الحظائر والممرات.
• وفّر أملاحا معدنية مخصصة للأغنام تحتوي على مستوى مناسب من السيلينيوم لمنطقتك.
• قيّم الحالة الجسدية للنعاج قبل التلقيح وأثناء الحمل.

تبلغ حملان الكاتاهدين الإناث وزن التلقيح المناسب غالبا بين 7 و12 شهرا، رغم أن كثيرا من المربين ينتظرون حتى تقترب النعجة من حجمها الكامل قبل أول تلقيح. أما الكباش فقد تصبح خصبة من عمر 6 إلى 8 أشهر تقريبا. ومن الصفات اللافتة في هذه السلالة ضعف ارتباطها بالموسم، إذ إن كثيرا من نعاج الكاتاهدين تلقح خارج موسم الخريف المعتاد، وهو ما يتيح للقطيع برنامج ولادة مكثفا يصل إلى ثلاث دفعات من الحملان كل سنتين عند حسن الإدارة.

تستمر فترة الحمل نحو 147 يوما، أي قرابة خمسة أشهر. التوائم شائعة عند النعاج البالغة، وتحدث حالات ثلاثية أحيانا. تشتهر النعاج بسهولة الولادة وقوة الأمومة، ومعظمها تلد في المرعى دون مساعدة. تولد الحملان بحيوية وترضع بسرعة.

ترضع الحملان عادة من 8 إلى 12 أسبوعا قبل الفطام. ولأن هذه السلالة موجهة للحوم لا للصوف، فإن معدل نمو الحملان وإسقاط المعطف السنوي النظيف هما الهدفان الرئيسيان في الانتقاء، إلى جانب مقاومة الطفيليات والقدرة الأمومية.