الدلاية الحمراء

رد واتل سلالة تراثية كبيرة من الخنازير المستأنسة موطنها الولايات المتحدة. يستمد اسمه من زوج الزوائد الجلدية اللحمية، المسماة الأعطاف، المتدلية على جانبي العنق. لا تُعرف لهذه الزوائد وظيفة وتفيد أساساً في التعرّف على السلالة. أغلب الحيوانات حمراء، تتدرج من مسحة حمراء فاتحة إلى ما يقارب الأسود، وربما ببقع أو رقع أدكن.

تُعرف السلالة بمزاج وادع دمث لين. الإناث أمهات منتبهات، وتميل الخنازير إلى البحث الجيد عن الغذاء، وهو ما حفظ للسلالة جاذبيتها لدى المزارع الصغيرة القائمة على الرعي مع بقاء أعدادها الكلية منخفضة. وهي من أندر سلالات الخنازير المرباة في أمريكا الشمالية.

خنازير رد واتل جَلِدة في مدى من المناخات وتنمو سريعاً إلى وزن نضج كبير. يُوصف لحمها في الأغلب بأنه جيد التعريق، وهذا بعض سبب بقاء الاهتمام بالسلالة لدى منتجي لحم الخنزير التراثي.

لمن يلائم

يلائم رد واتل المربّين ذوي المساحة لخنزير كبير والمعنيين بأنظمة الرعي أو لحم الخنزير التراثي. طبعه الوادع يجعله ميسوراً لمن له بعض الدراية بالماشية، غير أن حجمه عند البلوغ يعني أنه ليس حيوان أفنية صغيرة. كما يقتنيه المهتمون بصون السلالات النادرة، إذ تظل أعداده محدودة.

رد واتل سلالة أمريكية، وأصولها الأبعد غير موثّقة بالكامل. تربط الروايات بينها وبين خنازير حمراء ذات أعطاف كانت تُربّى في جنوب الولايات المتحدة، مع تقاليد تشير إلى خنازير جُلبت عبر تجارة أسبق ثم رُبّيت في أوساط برية ومزرعية على امتداد سنوات طويلة. تظهر صفة العطف نفسها في عدة تجمّعات خنازير غير مترابطة حول العالم، فالصفة وحدها لا تحدد مصدراً بعينه.

يبدأ تاريخ السلالة الحديث في السبعينيات، حين رُصدت خنازير حمراء ذات أعطاف في شرق تكساس. يُنسب إلى رجل يُدعى إتش. سي. وينغلر رصد خنازير حمراء ذات أعطاف في تلك الحقبة وتربيتها في خط متميّز. ورصد مربٍّ آخر لاحقاً قطيعاً منفصلاً من خنازير مماثلة في تكساس، فصار الخطان الدمويان أساس السلالة كما تُعرف اليوم.

عبر العقود اللاحقة ظلت السلالة نزرة. صان عدد ضئيل من المربّين المتفانين القطعان، ولفت رد واتل انتباه المجموعات العاملة على صون سلالات الماشية النادرة في أمريكا الشمالية. وأسهمت جهود التسجيل في اقتفاء الخطوط الدموية الباقية.

لا يزال رد واتل يُعدّ سلالة نادرة. عزّز الاهتمام من المزارع التي تربّي الخنازير على الرعي ومن سوق اللحم التراثي بقاءه، غير أن الأعداد تظل منخفضة قياساً بسلالات الخنازير التجارية السائدة.

رد واتل خنزير كبير طويل الجسم بلون أحمر بيّن. تتفاوت درجة الفرو تفاوتاً واسعاً، من مسحة حمراء فاتحة إلى أحمر غامق قد يبدو أقرب إلى الأسود، ويحمل بعض الحيوانات بقعاً أو رقعاً أدكن. أبرز سمة هي العطف: زائدة لحمية تتدلى على كل جانب من العنق. الرأس نحيل إلى حد ما بأذنين منتصبتين إلى متهدلتين قليلاً، والجسم جيد العضل بصدر عميق وطول جيد.

الفرو والألوان

الفرو قصير خشن، كما في أغلب سلالات الخنازير. الأحمر هو القاعدة، لكن الدرجة الدقيقة غير موحدة عبر السلالة، والأفراد الأدكن مألوفون. تكون الأعطاف عادة بلون الجلد والفرو المجاورين. تُظهر بعض الحيوانات نقاطاً أو رقعاً سوداء فوق اللون الأحمر الأساسي.

لرد واتل شهرة بمزاج هادئ متزن. يصف المربّون السلالة بأنها دمثة الطبع لينة، ما يجعل الحيوانات الكبيرة أيسر إدارة على المراعي وأثناء التعامل الدوري. الخنازير نشطة في البحث عن الغذاء وتقضي جل وقتها في النبش والرعي متى أُتيحت لها الأرض.

قرب المربّين المألوفين تكون السلالة عموماً مطمئنة سهلة الاقتراب. وكما مع أي خنزير كبير، يفرض الحيوان البالغ هيبة، وينبغي التعامل مع الذكور بخاصة بحذر. إزاء الغرباء تكون الخنازير عادة متحفّظة لا شرسة، وتطمئن متى استقرت الأنظمة.

مع الخنازير الأخرى تختلط السلالة بصورة مقبولة في أوضاع المجموعة، والإناث معروفات بأنهن أمهات منتبهات حاميات. تذود الأنثى ذات البطن الجديد عن صغارها، فيمنحها المربّون فسحة أثناء الولادة. الطبيعة الدؤوبة الطيّعة للسلالة بعض ما أبقاها مألوفة لدى المزارع التي تقتنيها.

تتمحور الرعاية حول المساحة والمأوى والوقاية من الحر. ولكونه سلالة كبيرة باحثة عن الغذاء، يؤدي رد واتل أفضل بوجود مرعى أو رقعة خارجية رحبة يقدر فيها على النبش والرعي.

العناية بالفرو

• تفقّد الجلد والأعطاف دورياً بحثاً عن جروح أو طفيليات أو تهيّج.
• هيّئ مغطساً أو رقعة طينية يستعملها الخنزير للتبريد ووقاية جلده.
• قلّم الحوافر عند الحاجة إن لم تُبلها الأرض طبيعياً.
• تابع الحيوانات الأفتح لوناً تحسّباً لحروق الشمس تحت الشمس القوية.

الحركة

• امنح وصولاً يومياً إلى مرعى أو حظيرة كبيرة للنبش والحركة.
• ناوب رقع الرعي حيثما أمكن لتحول دون تحول الأرض إلى طين عارٍ.
• استعمل تسييجاً متيناً، فالخنزير الكبير قد يخترق الحواجز الواهنة.

البيئة

تتحمل السلالة مدى من المناخات لكنها تحتاج إلى ظل ومغطس في الطقس الحار ومأوى جاف خالٍ من التيارات في الظروف الباردة أو الرطبة. تفي سقيفة أو كوخ بسيط ثلاثي الجدران بفراش نظيف بأغلب الإعدادات. يجب توفر الماء العذب في كل حين، ولا سيما أثناء الحر.

يؤدي رد واتل أداءً حسناً على علف خنازير تجاري متوازن مقروناً بما يجمعه من غذاء على المرعى. ينبغي أن يوفّر النظام ما يكفي من البروتين والطاقة لبنية السلالة الكبيرة دون إسراف في الإطعام إلى حد الدهن الزائد. تأخذ الحيوانات الباحثة عن الغذاء جزءاً من مدخولها من العشب والجذور والمواد النباتية الأخرى، وهو ما يخفض العلف المحضّر ولا يبدّله. يجب توفر الماء النظيف دائماً، فالخنازير تشرب بغزارة، خصوصاً في الطقس الدافئ.

المكافآت والمكمّلات

يمكن تقديم فائض خضار الحديقة والفاكهة باعتدال كمكافآت. تغطي الحصة التجارية المتوازنة عادة احتياجات الفيتامينات والمعادن، لكن الخنازير على المرعى قد تنتفع من الوصول إلى مكمّل معدني. أجرِ أي تبديل في العلف تدريجياً درءاً لاضطراب الهضم، وواءم الكميات بناءً على الحالة الجسدية لا الأرقام الثابتة وحدها.

يُعدّ رد واتل سلالة جَلِدة ولا يقترن بقائمة من الاضطرابات الموروثة كما هي حال بعض خطوط الخنازير الشديدة الانتقاء. بإدارة جيدة يقدر رد واتل على العيش نحو 6 إلى 12 عاماً، وإن كان كثير من حيوانات المزرعة يُبقى لأعمار إنتاجية أقصر. تأتي أغلب العلل الصحية من البيئة والرعاية الدورية لا من السلالة ذاتها.

الرعاية الوقائية

• أبقِ التطعيمات والتطهير من الديدان على جدول يُرتّب مع طبيب بيطري.
• وفّر ظلاً ومأوى وماءً نظيفاً على مدار العام.
• تفقّد الجلد والأعطاف والحوافر والحالة الجسدية دورياً.
• ناوب المرعى واحفظ المغاطس والحظائر نظيفة بقدر معقول.
• اعزل الحيوانات الجديدة قبل ضمها إلى القطيع.

يبلغ رد واتل سن التكاثر خلال العام الأول، إذ كثيراً ما تُربّى الإناث الصغيرة من نحو ثمانية أشهر ويصلح الذكور في سن مماثلة. وكما في الخنازير عموماً، يمتد الحمل نحو ثلاثة أشهر وثلاثة أسابيع وثلاثة أيام، أو قرابة 114 يوماً. تتفاوت أحجام البطون، وتربّي إناث رد واتل عادة بطوناً في حدود عشرة صغار، مع إمكان بطون أكبر وأصغر معاً.

الإناث معروفات بأنهن أمهات منتبهات يحمين صغارهن ويرضعنها جيداً، ما يعزّز نجاة الصغار متى كانت ظروف الولادة نظيفة مأوية. تحتاج الأنثى الوالدة إلى حيّز هادئ خالٍ من التيارات بفراش جاف ومتّسع لإرضاع الصغار وراحتها بأمان. تُفطم الصغار عادة عند نحو ستة إلى ثمانية أسابيع، ثم تنتقل إلى علف النمو والرعي. ولأن السلالة تبقى نادرة، يعمل المربّون في الأغلب مع سجلات السلالة لتوثيق الخطوط الدموية وتفادي التزاوج الداخلي القريب.