المهر الجبلي (هايلاند)

مهر المرتفعات أحد سلالات المهور الأصيلة في الجزر البريطانية، وأكبر مهور الجبال والمروج في اسكتلندا. تكوّن في مرتفعات اسكتلندا والجزر الواقعة قبالة الساحل الغربي، حيث المناخ رطب بارد مكشوف أغلب العام. أورثت أجيال من الحياة في تلك البيئة حيواناً متيناً مقاوماً للطقس يبقي حالته على مرعى خشن ويعمل باطّراد عبر أرض وعرة.

يدخل الارتفاع عادة بين نحو 13 و14.2 قبضة، ما يضعه في الطرف الأعلى لحجم المهور. البنية غائرة قوية لا خفيفة، بعظم متين وصدر عريض وكفل مكتنز العضل. يُكسب الفراء الكثيف والعرف والذيل الثقيلان السلالة هيئتها الأشعث المميّزة شتاءً.

كان مهر المرتفعات حيوان عمل منذ القدم. حمل الغزلان من التلال أثناء المطاردة، وجرّ الأخشاب وأحمال المزارع، وباشر عمل مهر فلاحة عام. ويُستثمر اليوم كذلك في السير الجبلي والجرّ بالعربة والركوب والعمل الزراعي الخفيف، ويجعله سلوكه الساكن خياراً شائعاً لمراكز الركوب والاستعمال العائلي.

لمن يلائم

يلائم مهر المرتفعات المُلّاك الطامحين إلى مهر قوي قليل المؤونة للركوب العام أو السير الجبلي أو الجرّ لا للمنافسة السريعة. يجعله رأسه الساكن وسلوكه المطواع متساهلاً مع المتعاملين الأقل خبرة، فيما يحمل حجمه وقوته الفرسان البالغين براحة. تؤدي السلالة جيداً في بيوت ذات مرعى خشن أو جبلي، وقد تلائم الأسر الطامحة إلى مهر واحد يركبه ويقوده عدة أشخاص.

مهر المرتفعات نوع أصيل عتيق قطن شمال اسكتلندا وغربها أحقاباً طويلة. كانت المهور القوية ماثلة في الناحية قبل نشوء السجلات المكتوبة للسلالة بأمد، نحتها المناخ الجبلي الشديد ومقتضيات حياة الفلاحة. عوّل عليها الأهالي حيوانات عامة الاستعمال تُركب وتُقاد وتُحمّل وتُشغَّل على الأرض.

مع الزمن مُيّز خطان عريضان: مهر بري أكبر أثقل يُستعمل في الجرّ وعمل المزرعة، ومهر جزري أخفّ من الجزر الغربية. ضُخّت دماء خارجية، منها مؤثرات عربية وسواها، إلى بعض الخطوط في أزمنة متباينة، غير أن النوع الأساس ظل مهر عمل متيناً موائماً للأحوال الاسكتلندية.

كان للمهور دور خاص في مطاردة الغزلان على أملاك المرتفعات، بحمل الغزلان المُصابة من التلال على سرج غزلان. استلزم هذا العمل حيواناً ساكناً راسخ القدم قادراً على الوقوف بسكون والسير عبر أرض حادة الانحدار متكسّرة بحمل ثقيل. والخصال عينها جعلت السلالة نفيسة للاستعمال العام في الأملاك والزراعة.

تُصان السلالة الآن كمهر أصيل معترف به، ويسند التعداد أناس يقتنونه للركوب والجرّ والسير الجبلي ورعي صون البيئة. ويبقى تاريخه الطويل كمهر عمل يرسم بنيته وطبعه.

لمهر المرتفعات هيكل قوي حسن التناسب مصوغ للقوة والجَلَد لا للسرعة. الرأس عريض بين العينين بتعبير أليف، محمول على عنق قوي مقوّس قليلاً. الجسم غائر عند الحزام بظهر عريض وأضلاع حسنة التقوّس وكفل عضلي. القوائم قصيرة قوية بعظم مسطح صلب وقدر معتدل من الخصلات الحريرية عند الكعب. يترك الحيوان بكامله انطباعاً بالجوهر والاتزان.

الفراء والألوان

ألوان الكميت مميّزة للسلالة وتبرز بعدة درجات، منها الكميت الأصفر والفأري والرمادي والكريمي، غالباً بخط ظهري داكن على امتداد الظهر وأحياناً علامات حمارية باهتة على القوائم. ويرد أيضاً الرمادي والبني والأسود والكستنائي الكبدي. يُظهر كثير من المهور تفضّضاً للفراء مع العمر. الفراء الشتوي كثيف طارد للماء، ما يعين المهر على العيش خارجاً في طقس بارد رطب، فيما يلتصق الفراء الصيفي أكثر ويبرز اللون بجلاء أوفى. العلامات البيضاء الصغيرة محدودة عموماً، والمساحات البيضاء الكبيرة ليست معتادة في السلالة.

يُعرف مهر المرتفعات بطبع متزن ساكن. يجنح إلى الهدوء تحت الضغط، وبطء النفور، والرغبة في العمل، بما يجلو تاريخه الطويل كمهر تلال ومزرعة كان لزاماً عليه أن يبقى ثابتاً في ظروف عسيرة. معظم المهور لطيفة صبورة مع الناس، ومنهم الأطفال والمبتدئون، وكثيراً ما تعقد رابطة ساكنة واثقة مع المتعاملين المعتادين.

مع الغرباء تكون السلالة عادة أليفة غير مكترثة، ما يلائم مراكز الركوب وعمل السير الجبلي حيث تلتقي المهور بأناس مختلفين كثر. وحول الخيول والمهور الأخرى تكون عموماً أليفة وتألف القطيع جيداً. وتسري الطبيعة السهلة عينها على معظم حيوانات المزرعة والكلاب عند التعريف الحكيم.

السلالة ذكية وقد تكون قوية الإرادة، فتنتفع من تعامل متسق عادل. قد يمسي مهر المرتفعات المسؤوم أو ناقص العمل مقتحماً أو عنيداً، وتعني شهيته القوية أنه قد يمتحن الحدود حول الطعام. يبقيه الروتين الواضح والعمل المنتظم راضياً متعاوناً.

مهر المرتفعات من أيسر الخيول رعاية، لكن فراءه الكثيف وخصلاته وميله إلى اكتساب الوزن تستدعي عناية روتينية متسقة.

العناية بالفراء

• امشط الجسم عدة مرات في الأسبوع لإزالة الطين والشعر المتساقط ولتفقّد الجلد
• التفت إلى خصلة الكعب وأبقها نظيفة جافة لخفض خطر مشكلات الجلد
• نظّف الحوافر يومياً ورتّب زيارات العناية بالحوافر كل ستة إلى ثمانية أسابيع
• مشّط العرف والذيل الثقيلين بانتظام لدرء التشابك
• توقّع تساقطاً وافراً في الربيع مع فقدان الفراء الشتوي السميك

التمرين

• وفّر عملاً معتدلاً منتظماً كالركوب أو الجرّ أو السير الجبلي
• استعمل عمل التلال والتضاريس المتنوعة التي تجيدها السلالة والتي تعين على ضبط الوزن
• استهدف خروجاً يومياً ثابتاً وحركة لا جلسات شاقة عرضية
• تجنّب فترات الخمول الطويلة التي قد تفضي إلى زيادة الوزن والسأم

البيئة

مهر المرتفعات مصوغ للعيش خارجاً ويتأقلم جيداً مع الطقس البارد الرطب العاصف متى توفر مأوى من أشدّه. لا يحتاج إلى تغطية ثقيلة في معظم المناخات وقد يعاني إن فُرط في تغطيته أو حُفظ على مرعى غني. عادة ما يلائمه المرعى الخشن أو المقيّد أكثر من الحقول الوفيرة.

مهر المرتفعات مستفيد حاذق ينال معظم حاجاته من العشب والتبن. ينبغي بناء الغذاء حول العلف الخشن، مع إضافة المركزات فقط حين يجعلها عبء العمل أو العمر أو الحالة لازمة. كثير من المهور في عمل خفيف إلى معتدل يبقى صحيحاً على العلف الخشن مع موازِن يمدّ الفيتامينات والمعادن دون سعرات إضافية. والوصول الدائم إلى ماء نظيف ومصدر ملح مهم.

المكافآت والمكمّلات

استعمل المكافآت بحذر نظراً لميل السلالة إلى اكتساب الوزن، وآثر كميات ضئيلة من الجزر أو مكافأة مهر منخفضة السكر. معظم المهور على علف خشن جيد لا تحتاج إلا موازِن فيتامينات ومعادن لا مكمّلات إضافية. أدخل أي تغيير في العلف تدريجياً على مدى أسبوع إلى أسبوعين لصون الجهاز الهضمي.

مهر المرتفعات سلالة صحية متينة البنية عموماً كثيراً ما تعمّر 25 إلى 30 عاماً برعاية جيدة. معظم المشكلات الصحية متصلة بالتدبير لا بمرض موروث، وتأتي أكبر المخاطر من زيادة الوزن. ولأن السلالة تطورت لتعيش على مرعى شحيح، قد يفضي المرعى والتغذية الحديثان بيسر إلى وزن زائد وما يعقبه من مشكلات.

الرعاية الوقائية

• أبقِ المهر على حالة جسم صحية وزنه أو قيّمه بانتظام
• وفّر تطعيمات روتينية وخطة تدويد مبنية على عدّ بيوض البراز
• رتّب فحوص أسنان مرة في السنة على الأقل
• حافظ على زيارات العناية بالحوافر كل ستة إلى ثمانية أسابيع
• افحص القوائم والحوافر والجلد كثيراً، لا سيما في الظروف الرطبة

مهر المرتفعات ذكي متزن وعموماً حريص على التعاون، ما يجعله سلالة مثمرة في التدريب. تعني طبيعته الساكنة أنه يقبل المهام الجديدة بلا صخب كبير، ويتعامل جيداً مع المرور والآلات والمواقف غير المألوفة متى عُرّف بها بحكمة. ويعني الذكاء عينه أنه يلتقط العادات السيئة بسرعة التقاطه الجيدة، فيلزم أن يكون التعامل عادلاً متسقاً. قد يغدو المهر الذي يُسمح له بتجاوز الحدود، لا سيما حول الطعام، عنيداً أو مقتحماً.

الأساسيات

1. ابدأ بعمل أرضي ساكن: القياد والوقوف وقبول التعامل مع كل الجسم
2. علّم إشارات صوتية وإشارات لجام أو حبل واضحة متسقة
3. أدخل السرج أو الحُلّة أو الطقم تدريجياً وكافئ القبول الساكن
4. ابنِ العمل بالركوب أو الجرّ في جلسات قصيرة منتظمة
5. عرّض المهر ببطء للمرور والماء والتضاريس المتنوعة
6. أبقِ الجلسات هادفة لتشدّ انتباه مهر ذكي

تبلغ مهور المرتفعات النضج الجسدي ببطء وتُربّى عادة فقط متى صارت الأفراس والفحول ناضجة سليمة حسنة النوع. تدخل الأفراس الشبق موسمياً خلال الأشهر الأدفأ، وتُوقَّت التلقيحات بحيث تصل المهور في الربيع حين يواتي العشب والطقس المهر الصغير. يمتد الحمل نحو أحد عشر شهراً وينتج دائماً تقريباً مهراً واحداً؛ والتوائم نادرة وغير مرغوبة عادة.

مهور هذه السلالة عادة متينة سريعة الوقوف والرضاعة، بما يجلو أصولها القوية. الأفراس عموماً أمهات صالحات منتبهات. ويُفضَّل تربية الصغار خارجاً على العشب في صحبة، حيث يمكنها التحرك بحرية وتطوير أطراف قوية وسلوك أليف جيد. يُجرى الفطام عادة نحو ستة أشهر، وبعده تُنمّى الصغار ببطء تجنباً لتحميل وزن زائد على المفاصل النامية.

تنتقي التربية المسؤولة بنية صحيحة وطبعاً سليماً والنوع التقليدي، وينبغي تقييم نسل التربية للصحة والملاءمة قبل الاستعمال.