النمس (فيريت)

الفريت حيوان لاحم صغير ينتمي إلى الفصيلة نفسها التي تضم ابن عرس والظربان والقضاعة. جسمه طويل أنبوبي، وأطرافه قصيرة، وطبعه مفعم بالطاقة بما يناسب البيوت النشطة. يتراوح وزن البالغ عادة بين 0.7 و2 كيلوغرام، والذكور أكبر حجماً من الإناث بوضوح. ويعيش معظم أفراد الفريت بين 6 و10 سنوات.

الفريت حيوان اجتماعي يتعلق بمن يتعامل معه عن قرب. ينتقل بين نوبات لعب محمومة وفترات نوم عميق ممتدة، وكثيراً ما يستريح بين 14 و18 ساعة في اليوم. وحين يستيقظ يفحص كل ما تطاله يداه، ولهذا يصفه أصحابه بالمشاغب، ويحتاجون إلى تأمين مساحة معيشتهم من ثغراته.

يلخص الوصف التالي الحيوان في سطر واحد: رفيق مرح مشاغب لا ينضب فضوله، يجد متعته في التنقل والتفاعل مع أفراد أسرته.

لمن يناسب

يناسب الفريت من يستطيع منحه عدة ساعات من النشاط خارج القفص يومياً، ولا يمانع تأمين غرفة من الحيوان. ويلائم البيوت التي فيها أطفال أكبر سناً يحسنون حمل حيوان صغير كثير الحركة برفق. وهو أقل ملاءمة للبيوت التي تخلو من أهلها لفترات طويلة دون فريت ثانٍ يؤنسه، أو للبيوت التي تضم حيوانات فريسة صغيرة كالأرانب والطيور والقوارض.

الفريت صورة مستأنسة من الظربان الأوروبي. لم يوثَّق مكان استئناسه ولا زمانه بدقة، ولذلك يسجَّل أصله المحدد بأنه غير معروف. وتشير الأدلة الوراثية والتاريخية إلى استئناس يعود إلى ما يزيد على ألفي عام، على الأرجح لضبط الأرانب والقوارض.

وصف كتّاب العصور الكلاسيكية في حوض المتوسط حيوانات صغيرة شبيهة بالفريت استُخدمت لإخراج الأرانب من جحورها. وانتشرت هذه الممارسة التي عُرفت لاحقاً بالصيد بالفريت في أنحاء أوروبا، إذ يُدفع الفريت إلى داخل الجحر ليطرد الأرانب نحو الصيادين أو الشباك المنصوبة.

ظل الفريت قروناً حيواناً عاملاً في المزارع والضياع، تُقدَّر فيه مكافحة الآفات وصيد الأرانب. وربيت السلالات العاملة على الدافع وسهولة الطبع لا على المظهر.

وفي العصر الحديث تحول الفريت من حيوان عامل إلى رفيق منزلي، خصوصاً في أوروبا وأمريكا الشمالية وأستراليا وأجزاء من آسيا. وأنتج التربية الانتقائية تنوع ألوان الفراء وأنماطه المعروفة اليوم، وبات الفريت يربى في الغالب حيواناً أليفاً.

يتميز الفريت بجسم مستطيل مرن مصمم للانزلاق عبر المساحات الضيقة. العمود الفقري لدن، والأطراف قصيرة، والعنق غليظ عضلي. الرأس مثلث بخطم مدبب وأذنين صغيرتين مستديرتين وعينين لامعتين يقظتين. ويضيف الذيل عدة سنتيمترات إلى الطول الكلي. والذكور أكبر وأثقل من الإناث عادة، وقد يقارب وزنها الضعف.

الفراء والألوان

يضم الفراء طبقة تحتية ناعمة تحت شعيرات حماية أطول. ومن الألوان الشائعة السمور، وهو البني الداكن الذي يتخيله معظم الناس، إلى جانب المهق والشمبانيا والقرفي والأسود والبني. وتتراوح الأنماط بين اللون الصلب والوجوه المقنّعة والقفازات والأطراف الملونة. وتتغير كثافة الفراء مع الفصول، فتزداد سماكة في الأشهر الباردة وتتساقط إلى فراء أخف في الأشهر الأدفأ، فقد يتبدل اللون والامتلاء على مدار العام.

الفريت أليف ودود مع من يتعامل معه بانتظام. يميز أصحابه وكثيراً ما يبحث عن التفاعل، فيتسلق الأحضان ويتبع الناس ويدعو إلى اللعب بقفزة مفتوحة الفم متراقصة تسمى رقصة الحرب. وفضوله يبلغ حد الشغب، فيستكشف الأدراج والحقائب وكل فتحة يسع جسمه المرور منها.

ومع الغرباء يكون الفريت المؤهل اجتماعياً واثقاً ودوداً في الغالب، غير أن الخائف أو سيئ المعاملة قد يعض. ومع أبناء جنسه يميل إلى الاجتماعية ويستمتع بالعيش في أزواج أو مجموعات، وهذا يقيه الملل. ولا ينبغي تركه دون إشراف مع حيوانات فريسة صغيرة كالقوارض والأرانب والطيور، وتحتاج مخالطته للقطط والكلاب إلى إدارة حذرة.

صغار الفريت تلعب بعنف وقد تعض أثناء اللعب، ولذلك يعلّمها التعامل الثابت منذ سن مبكرة أن ترفق. وتأتي طاقته في نوبات مكثفة تتخللها قيلولات طويلة.

التنظيف

• مشّط الفراء بين حين وآخر لإزالة الشعر المتساقط، وبوتيرة أكثر أثناء التساقط الفصلي.
• استحمّه عند الضرورة فقط، كل بضعة أشهر على الأكثر، لأن الاستحمام المتكرر يجرد الجلد من زيوته وقد يزيد الرائحة.
• قلّم الأظافر كل أسبوع إلى أسبوعين تقريباً لمنع التعلق والانزعاج.
• نظّف الأذنين برفق عند الحاجة بمنتج مخصص للحيوانات الصغيرة؛ وافحص وجود شمع داكن أو سوس.
• نظّف الأسنان أو وفّر عناية سنية، إذ قد يصاب الفريت بالجير ومشكلات اللثة.

الحركة

• اسمح بثلاث إلى أربع ساعات على الأقل من اللعب المراقب خارج القفص في غرفة آمنة كل يوم.
• وفّر أنفاقاً وأنابيب وصناديق حفر لإشباع غرائز النبش الطبيعية.
• بدّل الألعاب لإبقاء الفريت الفضولي مندمجاً.
• راقب كل لعب، فالفريت يندس في الثغرات ويقضم الأشياء الطرية وقد يبتلع أجساماً صغيرة.

البيئة

يزدهر الفريت في قفص متعدد الطوابق بأرضيات صلبة وفراش طري ومنطقة صندوق فضلات وأراجيح للنوم. وهو حساس للحرارة وقد يصاب بضربة شمس فوق نحو 30 درجة مئوية، فيجب أن تبقى الغرفة باردة مظللة. ويجب تأمين المساحة الأوسع التي يصل إليها، بسد الثغرات وفحص الأثاث القابل للإمالة قبل استخدامه وإزالة الأجسام الصغيرة القابلة للبلع.

الفريت لاحم إجباري بجهاز هضمي قصير سريع لا يعالج المادة النباتية جيداً. وينبغي أن يكون غذاؤه عالي البروتين والدهون الحيوانية قليل الكربوهيدرات والألياف جداً. ومن الخيارات المناسبة طعام فريت تجاري جيد، أو طعام قطط صغار عالي اللحم كحل مؤقت، أو نظام نيء أو نظام فريسة كاملة متوازن على نحو سليم. ولأن الطعام يمر سريعاً، يقضم الفريت طوال اليوم بدل تناول وجبة أو وجبتين كبيرتين، فيُترك الطعام متاحاً عادة.

المكافآت والمكملات

من المكافآت المناسبة قطع صغيرة من لحم سادة مطبوخ أو نيء أو بيض أو مكافأة فريت تجارية لحمية الأساس. وتُستخدم مكملات الأحماض الدهنية أحياناً لحالة الفراء. ويجب أن يتوفر الماء العذب دائماً، مقدَّماً في وعاء وقارورة معاً. وأدخِل أي طعام جديد تدريجياً، لأن الفريت يطبع على قوام الطعام صغيراً وقد يرفض غير المألوف لاحقاً.

مع حسن الرعاية، يعيش الفريت وسطياً بين 6 و10 سنوات. وهو متين لكنه مهيأ لحفنة من الحالات الموثقة جيداً، عدد منها هرموني أو متصل بالبنكرياس. وتحسّن العناية البيطرية المبكرة النتائج، إذ يخفي الفريت المرض غالباً حتى يتفاقم. ويشكل الطبيب البيطري ذو الخبرة بالفريت والفحوص السنوية والتطعيم حيث ينطبق أساس الرعاية الوقائية.

الرعاية الوقائية

• حدد فحوصاً بيطرية سنوية، وأكثر للفريت فوق ثلاث سنوات.
• أبقِ التطعيمات محدّثة حيث يُنصح بلقاحات السعار والسُّغاث.
• أزل المطاط والإسفنج القابلين للقضم لمنع الانسدادات.
• راقب الوزن والفراء بحثاً عن علامات مبكرة لمرض الكظر أو ورم الإنسولين.
• أبقِ البيئة باردة لتجنب ضربة الشمس.

الفريت ذكي يحفزه الطعام واللعب، وهذا يجعله أقبل للتدريب مما يظن كثيرون، وإن كان استقلاله يجعل النتائج متفاوتة. وأنفع الأهداف تدريب صندوق الفضلات والتعامل اللطيف دون عض والاستجابة الموثوقة للنداء. والجلسات القصيرة المتكررة أنجع من الطويلة، لأن الانتباه يتلاشى سريعاً. والصبر مهم لأن الفريت يكرر ما يُكافأ عليه ويتجاهل ما لا يُكافأ.

الأساسيات

1. ضع صواني الفضلات في الأركان التي يستخدمها الفريت أصلاً وكافئ الاستخدام بمكافأة.
2. تعامل مع الفريت يومياً كي يعتاد أن يُحمل ويُقيَّد برفق.
3. أعد توجيه العض بتقديم لعبة وإنهاء اللعب لحظياً حين تلامس الأسنان.
4. علّم النداء بربط صوت، كلعبة صرّارة أو كلمة، بمكافأة.
5. ابنِ المدة والموثوقية تدريجياً بتكرار كل خطوة في جلسات قصيرة.

يحتاج الفريت إلى قفص كبير جيد التهوية بمستويات متعددة تصلها منحدرات، وبأرضيات صلبة لا سلكية لحماية القوائم. ويحوي القفص أراجيح نوم أو أنفاقاً قماشية وصينية فضلات وطعاماً وماءً من وعاء وقارورة معاً. والقفص قاعدة لا مسكن دائم، فيحتاج الفريت أيضاً إلى وصول يومي إلى مساحة أوسع مؤمّنة. ويتحمل الفريت البرد أفضل بكثير من الحر، فيجب أن تبقى الغرفة باردة بعيدة عن الشمس المباشرة.

قائمة الإعداد

• قفص متعدد الطوابق بأرضيات صلبة ومزاليج محكمة
• أراجيح أو أكياس نوم مغلقة
• صواني فضلات في الأركان
• قارورة ماء ووعاء ماء
• أنفاق وأنابيب وصناديق حفر للإثراء
• موقع بارد مظلل بعيد عن المدافئ والنوافذ المشمسة

يبلغ الفريت النضج الجنسي في نحو 6 إلى 12 شهراً، عادة في أول ربيع بعد الولادة. والتكاثر موسمي يقوده طول النهار، ويمتد الموسم خلال الربيع والصيف. وتدخل الأنثى، وتسمى الجِل، دورة شبق مطولة لا تنتهي من تلقائها دون تزاوج أو تدخل بيطري، وهذا أحد أسباب خصي كثير من الفريت الأليف.

الحمل قصير، نحو 42 يوماً. وتلد الجِل بطناً، غالباً نحو 6 إلى 8 صغار وأحياناً أكثر، في عش هادئ مغلق. وتولد الصغار عمياء صماء شبه عارية، وتعتمد كلياً على الأم. وتفتح العيون والآذان في نحو ثلاثة إلى خمسة أسابيع، ويبدأ الفطام في نحو ستة أسابيع. وتكون الصغار جاهزة للانتقال إلى بيوت جديدة في نحو ثمانية أسابيع أو أكثر، متى استقلت وأكلت طعاماً صلباً. وبسبب مشكلات الرفق المتصلة بالجِل غير المعقمة والتكاثر المفرط، يُستحسن ترك التكاثر لمربّين خبراء مسؤولين.