ديفون

تُعد ديفون من أقدم سلالات أبقار اللحم في الجزر البريطانية. تحمل اسم مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، حيث نشأت كحيوان مزرعة متعدد الاستخدامات قبل أن تتحدد ملامح السلالات الحديثة. يميزها لون فروها الأحمر الموحد، الذي يتراوح بين البني الفاتح والأحمر الياقوتي الغامق، وهذا ما أكسبها لقبها الشائع "روبي ريد" أي الياقوتي الأحمر.

أبقار ديفون البالغة كبيرة الحجم. يبلغ وزن الثيران عادة بين 900 و1100 كيلوغرام، بينما تزن الأبقار بين 500 و650 كيلوغرام. تشتهر السلالة بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخضراء إلى لحم، ما يجعلها خياراً عملياً في أنظمة التربية على المراعي والتغذية العشبية. تتحمل ديفون مدى واسعاً من الأجواء، فهي تصمد أمام الحر والبرد بشكل أفضل من كثير من السلالات المماثلة في الحجم، وهذه ميزة يقدّرها أي مربي في أجواء شديدة الحرارة صيفاً كأجواء قطر.

الطبع الهادئ سمة أساسية في هذه السلالة. أبقار ديفون هادئة وودودة وسهلة الانقياد، وهذا يسهل التعامل معها ووضع الأسيجة وإدارتها اليومية في المزارع الصغيرة والكبيرة على حد سواء. تاريخياً استُخدمت هذه الأبقار أيضاً كثيران عمل تجر العربات والمحاريث، وهو دور يتطلب قوة وطبعاً ثابتاً معاً.

لمن تناسب هذه السلالة

تناسب ديفون المربين الباحثين عن حيوان لحم متين يعطي نتائج جيدة على الأعلاف الخضراء بأقل قدر من الحبوب. طبعها الهادئ يريح من يتعامل مع الأبقار مباشرة ويقدّر القطعان قليلة التوتر. تجذب هذه السلالة أيضاً صغار المربين وبرامج الرعي الحفظي، حيث الهدوء وقوة الرعي أهم من الحجم الأقصى للجسم.

تنحدر ديفون من مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، وتذكر السجلات وجود أبقار من هذا النوع في المنطقة منذ عدة قرون. في معظم تاريخها المبكر كانت هذه السلالة حيواناً ثلاثي الغرض، يوفر اللحم والحليب وقوة الثيران العاملة في مزارع كان فيها الحيوان الواحد يؤدي مهام متعددة.

كانت ديفون من أوائل الأبقار الأوروبية التي وصلت إلى أمريكا الشمالية. تشير السجلات إلى وصول أبقار ديفون الحمراء في مطلع القرن السابع عشر مع المستوطنين الإنجليز إلى مستعمرة بليموث فيما يعرف اليوم بولاية ماساتشوستس. قوتها وطبعها الثابت جعلاها ثيراناً عاملة قيّمة في تجهيز الأراضي ونقل الأحمال، وانتشرت السلالة مع اقتصاد الزراعة الاستعمارية المبكر.

مع تطور الآلات الزراعية وتخصص إنتاج الحليب واللحم كلٌّ على حدة، انقسمت ديفون إلى خطين. خط اختير لإنتاج الحليب وعُرف باسم ميلكينغ ديفون، بينما طُوّر الخط الآخر أساساً لإنتاج اللحم. أبقار اللحم من هذه السلالة، ويُطلق عليها أحياناً ريد روبي أو نورث ديفون، هي الخط الأكثر ارتباطاً بالاسم اليوم.

حافظت جمعيات السلالة في إنجلترا، ولاحقاً في دول أخرى، على سجلات القطعان للحفاظ على نقاء السلالة. صُدّرت ديفون إلى مناطق عديدة منها أستراليا ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا وأمريكا الجنوبية، حيث ناسبت قدرتها على تحمل الحرارة ومهارتها في الرعي أنظمة الرعي الواسعة، وهذا ما يهم أيضاً أي مشروع لاستقدام سلالات أبقار إلى بيئة حارة.

ديفون حيوان لحم متين البنية، بجسم عميق وعريض وطول جيد. الهيكل عضلي دون مبالغة، والظهر مستوٍ فوق خط علوي قوي. الرأس متوسط الحجم بجبهة عريضة. تحمل أبقار ديفون التقليدية قروناً، وإن كانت خطوط بلا قرون قد طُوّرت أيضاً. الأرجل قوية وموضوعة بشكل سليم يناسب المشي والرعي على المراعي والأراضي الوعرة نسبياً.

أبرز سمة في هذه السلالة هي لون الفرو. تتميز ديفون بلون أحمر موحد على كامل الجسم، وهذا مصدر لقبها روبي ريد.

الفرو والألوان

لون الفرو ثابت عبر السلالة، وهو من أسهل الطرق للتعرف على ديفون. تتراوح الحيوانات بين الكستنائي الفاتح والياقوتي الغامق. يكون الشعر قصيراً في الأجواء الحارة ويزداد سمكاً وتجعداً قليلاً في البرد، وهذا يسهم في تحمل السلالة لتنوع الأجواء. يميل الأنف والجلد إلى اللون الفاتح أو لون البشرة، وعادة ما تكون خصلة ذيل الحيوان حمراء مطابقة للون الجسم.

تشتهر ديفون بطبع هادئ ومتزن. السلالة هادئة وودودة وسهلة الانقياد، ما يجعل التعامل اليومي معها ونقلها بين الحظائر والإجراءات البيطرية الروتينية أموراً بسيطة. رُسّخت هذه الصفات في تاريخ السلالة كثيران عمل، حيث كان الحيوان الثابت المتعاون شرطاً أساسياً للعمل الآمن إلى جانب الإنسان.

مع من يتعامل معها، تقبل ديفون عادة التواصل الروتيني دون توتر زائد، وتستجيب جيداً لأسلوب رعي ثابت منخفض الضغط. الأبقار أمهات منتبهة وعادة ما تكون هادئة حول عجولها. أمام الغرباء تميل ديفون المُدرَّبة جيداً إلى البقاء متزنة بدل أن تكون متوترة. داخل القطيع تختلط بسهولة مع أبقار أخرى ولا تُعرف بالعدوانية، مع أن ثيران أي سلالة تحتاج إدارة حذرة. طبعها المستقر يجعلها أيضاً خياراً معقولاً للرعي المختلط مع ماشية أخرى.

ديفون سلالة متينة تنجح في أنظمة الرعي بمدخلات متواضعة. تتركز معظم العناية على توفير رعي جيد ومياه نظيفة واتباع برنامج صحة قطيع منتظم. في الأجواء الشديدة الحرارة صيفاً، يُضاف إلى ذلك الانتباه لتوقيت الرعي والتغذية وتوفير التبريد عند الحاجة.

العناية بالفرو

• العناية بالفرو محدودة؛ الفرو القصير يتساقط ويتجدد مع الفصول
• افحص الطفيليات الخارجية مثل القمل والذباب والقراد، خصوصاً في الأشهر الحارة
• افحص الحوافر وقلّمها عند الحاجة لتفادي العرج
• راقب القرون، إن وُجدت، من حيث النمو والحالة

النشاط والحركة

• المرعى المفتوح يوفر الحركة اليومية التي تحتاجها السلالة
• الرعي الدوري يحافظ على جودة العلف ويوزع ضغط الرعي
• اترك مساحة كافية للمشي إلى الماء والظل حتى تتحرك الأبقار خلال النهار

البيئة

تتحمل ديفون الحر والبرد معاً، لكنها تستفيد مع ذلك من مأوى طبيعي أو مبني مثل الأشجار أو مصدات الرياح أو حظيرة بسيطة. وفّر ظلاً كافياً في الأجواء الحارة، ومكاناً جافاً بعيداً عن التيارات الهوائية في الأجواء الباردة أو الرطبة. الأسيجة المحكمة والماء الدائم أهم متطلبات البنية التحتية.

تُعرف ديفون بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخضراء إلى لحم، وتستطيع السلالة الوصول إلى وزن التسويق على المرعى وحده في ظروف جيدة. نظام غذائي من رعي جيد في موسم النمو، مدعوم بالتبن أو السيلاج عند قلة العشب، يلبي حاجة معظم الحيوانات. الحبوب اختيارية وتُستخدم أساساً للحفاظ على النمو أو لإنهاء تسمين الأبقار عندما يكون العلف محدوداً.

المكملات والوجبات الإضافية

وفّر أملاحاً ومعادن حرة الاستخدام تناسب تربة ومرعى المنطقة، لأن نقص المعادن يختلف من منطقة إلى أخرى. الماء العذب النظيف ضروري في كل الأوقات، خصوصاً في حرارة الصيف. أي تغيير في الحصة الغذائية يجب أن يتم تدريجياً على عدة أيام حتى تتكيف ميكروبات الكرش.

ديفون سلالة قوية عموماً وذات طول عمر جيد. تبقى كثير من الأبقار منتجة لسنوات طويلة، ومتوسط العمر المتوقع بين 12 و15 سنة. معظم المشكلات الصحية هي الحالات الشائعة بين أبقار الرعي وليست عيوباً خاصة بالسلالة، والتغذية الجيدة ومكافحة الطفيليات والرعاية البيطرية المنتظمة تُبقي المشكلات عند أدنى حد.

الرعاية الوقائية

• اتبع جدولاً إقليمياً للتطعيم بالتنسيق مع الطبيب البيطري
• حافظ على برنامج مكافحة طفيليات يجمع إدارة الرعي ومضادات الديدان
• وفّر معادن متوازنة لمنع أمراض نقص المعادن
• افحص الحوافر وحالة الجسم بجدول منتظم
• احتفظ بسجلات التلقيح والولادة والعلاج

تصل ديفون إلى مرحلة النضج التناسلي خلال السنة الأولى أو الثانية، وغالباً ما تُلقَّح العجلات لتلد في عمر نحو سنتين. تشتهر الأبقار بالخصوبة وانتظام الولادة، وتُعرف السلالة عموماً بسهولة الولادة، ما يقلل الحاجة إلى المساعدة أثناء الوضع.

تستمر فترة الحمل نحو تسعة أشهر، أي قرابة 283 يوماً، وتنتج البقرة عادة عجلاً واحداً في السنة. التوائم نادرة. تولد العجول عادة دون صعوبة وتقف وترضع بسرعة. أبقار ديفون أمهات منتبهة بحليب كافٍ، ويمتد طبع السلالة الهادئ ليشمل سلوكها المستقر حول العجول. تُفطم العجول عادة في عمر ستة إلى ثمانية أشهر. مع إدارة جيدة، يمكن للأبقار أن تستمر في التكاثر وتربية العجول لسنوات طويلة، وهذا يدعم طول العمر الإنتاجي للسلالة.