ألباكا

تُعد الألبكة أحد أفراد عائلة الجمليات المستأنسة، وهي العائلة نفسها التي تضم اللاما والغوانكو والفيكونيا. نشأت في مرتفعات الأنديز، وجرى تربيتها منذ آلاف السنين من أجل صوفها الدقيق لا كحيوان حمل أثقال. يبلغ ارتفاع الألبكة البالغة عادة نحو 0.8 إلى 1 متر عند الكتف، ويتراوح وزنها بين 50 و84 كيلوغراماً، وهو ما يجعلها أصغر بكثير من قريبتها اللاما.

تُربى الألبكة بشكل رئيسي من أجل الألياف، إلا أن كثيراً من المربين يحتفظون بها كرفيقة مرعى وكحيوان مزرعة صغيرة. وهي حيوانات قطيعية لا تزدهر عند العزلة، لذلك تُربى دائماً تقريباً ضمن مجموعات من اثنتين فأكثر. طبعها هادئ وفضولي بشكل عام، ونادراً ما تعض. ويقوم معظم تواصلها على الطنين الخفيف ووضعية الجسم بدلاً من العدوانية.

وبصفتها فئة من الحيوانات، تناسب الألبكة البيئة الريفية أو شبه الريفية التي تتوفر فيها أرض للرعي وسياج آمن ومأوى يقيها الحر والرطوبة. فهي من فئة الماشية لا من الحيوانات المنزلية، وغالباً ما تخضع تربيتها لأنظمة تقسيم الأراضي أو القواعد الزراعية المحلية.

لمن تناسب تربية الألبكة

تناسب الألبكة من يملك أرضاً ويستطيع الاحتفاظ بأكثر من حيوان واحد، ومستعد لعملية الجز السنوي والرعاية الروتينية للماشية. وهي خيار غير مناسب لسكان الشقق أو المساكن الداخلية، ولا تصلح لمن يريد حيواناً أليفاً منفرداً واحداً، أو لمن لا يملك مساحة للرعي والمأوى.

لا تملك الألبكة سوى سلالتين اثنتين فقط، وتُعرَّف كل منهما بحسب بنية الصوف لا بحسب الحجم أو البنية الجسدية. وتتشابه السلالتان في شكل الجسم والطبع، لذلك يتوقف الاختيار بينهما عادة على نوع الألياف الذي يرغب المربي في إنتاجه. وتُعد الهواكايا السلالة الأكثر شيوعاً حول العالم بفارق كبير.

كيف تُصنَّف السلالتان

تنتمي السلالتان إلى النوع نفسه ويمكن أن تتناسلا فيما بينهما. ويقوم التصنيف بينهما على خصائص الصوف فقط. فصوف الهواكايا مرن ونابض، بينما ألياف السوري ناعمة ولامعة. وداخل كل سلالة، تُوصف الحيوانات عادة بحسب لون الصوف، الذي يتراوح بين درجات طبيعية من الأبيض إلى الأسمر الفاتح والبني، وصولاً إلى الرمادي والأسود.

تُعد الألبكة من أقدم الحيوانات المستأنسة في القارة الأمريكية. جرى استئناسها في مرتفعات الأنديز، في مناطق تقع اليوم ضمن بيرو وما جاورها، حيث تشير الأدلة الأثرية إلى رعي الجمليات هناك منذ آلاف السنين. وتدل الدراسات الجينية على أن الألبكة تنحدر أساساً من الفيكونيا البرية، وهو ما ينعكس في اسمها العلمي Vicugna pacos.

وخلافاً للاما الأكبر حجماً، التي طُوّرت أساساً كحيوان حمل أثقال، جرى انتقاء الألبكة لجودة أليافها. وفي حضارات الأنديز في الحقبة السابقة لوصول كولومبوس، كان صوف الألبكة مادة ذات قيمة عالية، وكانت الحيوانات تُربى في قطعان كبيرة عبر المروج المرتفعة.

وأدى وصول الأوروبيين في القرن السادس عشر إلى اضطراب أنشطة الرعي في الأنديز، فتراجعت أعداد الألبكة بشدة خلال تلك الفترة. ومع ذلك، بقي النوع في المناطق الجبلية العليا التي كان الأكثر تكيفاً معها، واستمرت تقاليد الرعي بين مجتمعات الأنديز.

ومنذ أواخر القرن العشرين، صُدّرت الألبكة واستُقرت في دول خارج أمريكا الجنوبية، من بينها أستراليا والولايات المتحدة وأجزاء من أوروبا، حيث تُربى من أجل الألياف وكحيوان مزرعة صغيرة. وتظل بيرو الدولة صاحبة أكبر عدد من الألبكة في العالم.

جسم الألبكة مدمج، ورقبتها طويلة منتصبة، ورأسها صغير بعينين كبيرتين وأذنين بارزتين منتصبتين. أما أرجلها فنحيلة وتنتهي بأقدام ناعمة ذات إصبعين ووسائد بدلاً من الحوافر. ويغطي الجسم صوف ينمو باستمرار ويُزال عبر الجز السنوي. ومقارنة باللاما، تُعد الألبكة أصغر حجماً، وذات وجه أكثر استدارة وأذنين أقصر، ولا تملك الأذنين الطويلتين الشبيهتين بالموز اللتين تتميز بهما اللاما.

كيف يختلف الشكل بين السلالتين

يكمن الفرق الظاهري الرئيسي بين السلالتين في بنية الصوف. فصوف الهواكايا مجعد وكثيف وينتصب عن الجسم، ما يمنحها مظهراً منفوشاً يشبه الدمية. أما السوري فله ألياف طويلة تتدلى في خصلات منفصلة، ما يمنحه مظهراً أكثر انسيابية وانسدالاً. وفيما عدا ذلك، يتشابه حجم الجسم وبنيته إلى حد كبير بين السلالتين.

الألبكة من الحيوانات الفريسة ذات الغريزة القطيعية القوية، وينعكس ذلك في سلوكها الذي يعكس حاجتها إلى الأمان ضمن مجموعة. وتميل الألبكة المنفردة إلى التوتر، لذلك تُربى دائماً ضمن مجموعات. وداخل القطيع، تنشئ الحيوانات نظاماً اجتماعياً غير صارم، وتقضي معظم وقتها في الرعي معاً. وهي يقظة تجاه التهديدات وتُطلق نداء إنذار عند شعورها بالخطر.

تتواصل الألبكة عبر مجموعة من الأصوات الخفيفة، أشهرها طنين هادئ، إلى جانب لغة الجسد مثل وضعية الأذنين وانحناء الرقبة. وهي عموماً حيوانات هادئة قليلة الصوت. أما البصق فهو جزء من سلوكها الطبيعي، وتستخدمه أساساً لتسوية الخلافات على الطعام أو المرتبة داخل القطيع، وغالباً ما يوجَّه إلى ألبكات أخرى أكثر من توجيهه للبشر.

ومعظم الألبكات تتوجس في البداية من اللمس، وتفضل عدم الإمساك بها أو تقييد حركتها. ومع التعامل الهادئ والمنتظم، تعتاد على وجود الإنسان. وهي ليست عدوانية بطبعها ونادراً ما تعض، إذ إنها تفتقر إلى الأسنان الأمامية العلوية.

العناية اليومية

• توفير مرعى نظيف أو دريس جيد الجودة
• التأكد من توفر ماء عذب طوال الوقت
• مراقبة كل حيوان للتحقق من وضعيته الطبيعية وشهيته وبرازه
• الاحتفاظ باثنين من الألبكات على الأقل معاً لتوفير الأمان القطيعي

البيئة المناسبة

• سياج آمن يحفظ الألبكات في الداخل ويمنع دخول الحيوانات المفترسة
• مأوى بثلاثة جدران أو حظيرة توفر الظل والحماية من المطر والرياح
• أرضية جيدة الصرف لتقليل مشاكل الأقدام والطفيليات
• ظل وتهوية جيدة في الطقس الحار، إذ تتحمل الألبكة البرد أفضل من تحملها للحر

الجز والتعامل

تُجَز الألبكة مرة واحدة في السنة، عادة في الربيع، لجمع الصوف ومنع الإجهاد الحراري. وتحتاج الأظافر إلى تقليم دوري، كما يجب فحص الأسنان لأن القواطع السفلية تستمر في النمو. تعامل مع الألبكة بهدوء وتجنب تقييدها فجأة، واعمل من جانبها لا من أمامها مباشرة.

الألبكة حيوان يتغذى على الأعلاف، ومعدتها ذات ثلاث حجرات تُخمّر المواد النباتية بكفاءة. ويشكّل عشب المرعى الجزء الأكبر من غذائها في موسم النمو، ويحل الدريس محله عندما يكون المرعى ضعيفاً أو غير متوفر. وتأكل كميات قليلة نسبياً مقارنة بماشية أخرى مماثلة في الوزن، وتميل إلى الرعي برفق دون اقتلاع النباتات من جذورها. وقد يؤدي الإفراط في تقديم علف غني أو عالي الطاقة إلى السمنة ومشاكل صحية، لذلك تُقدَّم الأعلاف المركزة بحذر إن قُدّمت أصلاً.

ينبغي أن تكون الوجبات الخفيفة محدودة وألا تحل محل العلف الأساسي. وفي كثير من المناطق، لا يوفر المرعى والدريس معادن كافية، لذلك قد يلزم مكمل معدني مخصص للجمليات. ويجب توفر ماء نظيف وعذب طوال الوقت، إذ يزداد الاستهلاك في الطقس الحار وأثناء الرضاعة.

مع الرعاية الجيدة، تُعد الألبكة حيواناً قوياً، ويبلغ متوسط عمرها المعتاد نحو 15 إلى 20 سنة. وبما أنها من الحيوانات الفريسة، فإنها تميل إلى إخفاء المرض، لذلك تكون التغيرات الطفيفة في الوضعية أو الشهية أو البراز غالباً أول إشارة على وجود مشكلة. وترتبط كثير من المشاكل الشائعة بالطفيليات والأسنان والأقدام والحر.

الرعاية الوقائية

• مكافحة روتينية للطفيليات وإدارة المراعي
• الجز السنوي لمنع الإجهاد الحراري
• فحوص دورية للأسنان والأظافر وحالة الجسم
• التطعيمات وفق التوصيات المحلية
• عزل الحيوانات الجديدة قبل ضمها إلى القطيع

تبلغ الألبكة عادة سن النضج التناسلي عند عمر يتراوح بين سنة وسنتين تقريباً، وغالباً ما تُربى الإناث بدءاً من عمر 12 إلى 18 شهراً بعد بلوغها الحجم المناسب، فيما يتأخر نضج الذكور قليلاً. والإناث من النوع الذي تُحفَّز فيه الإباضة بالتزاوج نفسه لا بدورة منتظمة، لذلك يمكن أن يحدث التزاوج في معظم أوقات السنة. ويتم التزاوج والأنثى في وضعية جلوس تُعرف باسم "الكوش".

وتمتد فترة الحمل لفترة طويلة تبلغ نحو 11 إلى 12 شهراً، وتنتج في الغالب مولوداً واحداً يُسمى "كريا". أما التوائم فنادرة جداً. وتحدث الولادات عادة خلال ساعات النهار. ويقف المولود ويبدأ الرضاعة عادة خلال ساعات قليلة من الولادة، ويتم الفطام تدريجياً على مدى عدة أشهر.

هل الألبكة مناسبة لك؟

تحتاج الألبكة إلى مرعى وسياج آمن ومأوى، ويجب أن تُربى ضمن مجموعات، لذلك ينبغي أن تخطط لاقتناء حيوانين على الأقل. وتعيش نحو 15 إلى 20 سنة، ما يجعلها التزاماً طويلاً يماثل غيرها من الماشية. وتشمل التكاليف المستمرة العلف والدريس والجز السنوي ومكافحة الطفيليات والرعاية البيطرية وصيانة السياج. وهي غير مناسبة للعيش الداخلي أو الحضري، وقد تخضع تربيتها لأنظمة زراعية أو تقسيم أراضٍ محلية.

من أين تحصل على ألبكة

عادة ما تُشترى الألبكات من مربين معتمدين أو مزارع صغيرة، وتتوفر أحياناً عبر جهات الإنقاذ أو إعادة التوطين عندما تحتاج الحيوانات إلى منازل جديدة. اشترِ من مصدر يحتفظ بحيوانات سليمة ومعتادة على التعامل مع الإنسان، ويسمح لك برؤية القطيع، ويستطيع تقديم النصح بشأن الرعاية. وبما أن الألبكة تحتاج إلى رفقة، خطط لاقتناء أكثر من حيوان في الوقت نفسه.