الهايلاند (المرتفعات)

سلالة الهايلاند من سلالات أبقار اللحم التي نشأت في المرتفعات الاسكتلندية وجزر الهبريدس الخارجية. تُعد من أقدم سلالات الأبقار المسجلة في العالم، ويسهل التعرف عليها من قرونها الطويلة المنحنية وفرائها الكثيف المزدوج الطبقات. حجم الحيوان متوسط، والإناث أخف وزناً من الثيران عادة، ويمنحها الفراء وبنية الجسم القدرة على العيش في العراء طوال العام تحت ظروف البرد والرطوبة والرياح.

تُربى الهايلاند أساساً لإنتاج لحم قليل الدهن جيد التوزيع، لأن السلالة تعتمد على فرائها للعزل الحراري بدلاً من طبقة سميكة من الشحم الظهري. كما تُستخدم هذه الأبقار على نطاق واسع في رعي المحميات الطبيعية، إذ إن استعدادها لأكل النباتات الخشنة والرعي في الأراضي الوعرة يساعد على إدارة المراعي والأحراش والأراضي الرطبة التي تتجنبها سلالات أخرى. نموها أبطأ مقارنة بسلالات اللحم التجارية، لكنها تعيش عمراً طويلاً وتبقى منتجة لسنوات كثيرة.

طبعها هادئ وودود. تكون الهايلاند سهلة القيادة إذا اعتادت على وجود الإنسان، إلا أن قرونها تستدعي من المربي أن يترك لها مسافة كافية واحتراماً أثناء العمل الروتيني معها. يمكن وصفها بالمجتهدة، بمعنى أنها تعيش وتنتج على أعلاف خشنة وفي تضاريس صعبة من دون مدخلات مكثفة.

لمن تناسب هذه السلالة

تناسب الهايلاند صغار المربين ومربي المحميات الطبيعية ومنتجي اللحوم الذين يحتفظون بأبقارهم في العراء على أراضٍ وعرة أو هامشية. وهي خيار عملي في المناطق التي يشتد فيها البرد ويقل فيها المأوى، لأن السلالة تتحمل ظروفاً تُجهد الأبقار ذات الفراء الأخف. أما في الأنظمة التجارية السريعة التي تتطلب زيادة وزن عاجلة فهي أقل ملاءمة، لأن نمو الهايلاند بطيء وتصل إلى وزن التسويق متأخرة عن سلالات اللحم المتخصصة.

تطورت الهايلاند في المرتفعات الاسكتلندية وفي جزر الهبريدس الخارجية، وهي منطقة تتميز بشتاء قارس وأمطار غزيرة ومراعٍ جبلية فقيرة. تُربى الأبقار في هذه المنطقة منذ زمن بعيد، وتشكلت ملامح السلالة عبر أجيال من الحيوانات التي بقيت على قيد الحياة معتمدة على أعلاف خشنة وأرض مكشوفة. البيئة القاسية، أكثر من أي انتقاء مخطط له، هي التي صاغت معظم خصائص السلالة المبكرة.

تاريخياً كانت الهايلاند تنقسم إلى نوعين. أبقار سوداء أصغر حجماً جاءت من الجزر الغربية، وأبقار أكبر غالباً حمراء اللون جاءت من البر الرئيسي. ومع الوقت أُديرت هذه الأنواع معاً تحت سلالة واحدة، وتعكس مجموعة الألوان الموجودة اليوم هذا الأصل المختلط. كانت هذه الأبقار ركيزة أساسية في حياة سكان المرتفعات، إذ وفرت اللحم والجلود وقوة الجر لمجتمعات الفلاحين.

تأسست جمعية للسلالة في اسكتلندا في أواخر القرن التاسع عشر، وأُنشئ سجل نسب لتوثيق الأنساب. أعطى هذا السلالة معياراً رسمياً وساعد على انتشار سمعتها خارج اسكتلندا. صُدّرت أبقار الهايلاند لاحقاً إلى دول أخرى ذات ظروف باردة أو وعرة، منها مناطق في أمريكا الشمالية وأوروبا وأستراليا ونيوزيلندا.

في العصر الحديث تحظى السلالة بتقدير لإنتاجها من اللحم ولدورها في إدارة الأراضي. تستخدم جهات حماية البيئة أبقار الهايلاند لرعي المحميات الطبيعية والأراضي العشبية والمستنقعات، لأن هذه الأبقار تأكل النباتات الخشنة وتتحمل الأرض الرطبة. هذا الغرض المزدوج، إنتاج اللحم التقليدي إلى جانب رعي الموائل، أبقى الطلب على السلالة قائماً حتى مع هيمنة سلالات تجارية أسرع نمواً على الإنتاج السائد.

يسهل التعرف على الهايلاند. لديها فراء خارجي طويل متموج فوق طبقة داخلية ناعمة صوفية، وخصلة شعر ثقيلة تتدلى فوق العينين، وقرون طويلة تنحني إلى الخارج والأعلى. جسمها مدمج وقوي البنية بالنسبة لحجمها المتوسط، مرتكز على أرجل قصيرة، مع رأس عريض وتعبير هادئ. الثيران أثقل وزناً وأكثر عضلات من الإناث، وتختلف القرون في الشكل بين الجنسين، إذ تميل قرون الإناث إلى الارتفاع والانحناء بينما تكون قرون الثيران أسمك وتنمو إلى الأمام أكثر.

الفراء والألوان

الفراء المزدوج هو السمة المميزة للسلالة، وهو سبب قدرتها على العيش في العراء شتاءً. الشعر الخارجي الطويل يصرّف مياه الأمطار، بينما تحبس الطبقة الداخلية الدفء. اللون الأحمر هو ما يتخيله معظم الناس، لكن السلالة توجد أيضاً باللون الدَّني، وهو بني فاتح مائل للأصفر، وكذلك الأصفر والأسود والأبيض والأبرق والفضي. القرون فاتحة اللون مع أطراف أغمق، وتستمر في النمو طوال حياة الحيوان. ولأن الفراء هو من يقوم بمهمة العزل الحراري، تحمل الهايلاند شحماً ظهرياً أقل من كثير من سلالات اللحم، وهذا ما ينعكس في قلة الدهن داخل لحمها.

تشتهر الهايلاند بطبعها الهادئ والمتزن. الحيوانات التي يتعامل معها المربي بانتظام تصبح هادئة وسهلة التنقيل، وتتحمل الأعمال الروتينية مثل فحص الأظلاف والتحميل بشكل أفضل من كثير من سلالات اللحم. تُوصف السلالة بأنها وديعة وذات طبع طيب، وتتأقلم جيداً مع أجواء المزارع العائلية أو الحيازات الصغيرة حيث يتواجد الناس يومياً حولها.

مع الغرباء تكون هذه الأبقار هادئة عادة لا متوترة، لكن قرونها الطويلة تعني أن على المربي الحفاظ على مسافة وعدم ازدحام الحيوانات. قد تصبح الإناث حمائية حول عجولها حديثة الولادة، ويجب الاقتراب من البقرة المرافقة لعجلها بنفس الحذر المتبع مع أي حيوان أم في سلالات اللحم. تُقيم الهايلاند نظاماً اجتماعياً واضحاً داخل القطيع، وتعيش عموماً بسلام بمجرد استقرار هذا النظام، وتندمج جيداً مع مواشٍ أخرى تشاركها المرعى.

الهايلاند من بين أقل سلالات الأبقار احتياجاً للرعاية، لكنها مع ذلك تحتاج إلى أساسيات تربية سليمة، وعناية بفرائها في الطقس الحار، وطريقة تعامل آمنة حول قرونها.

العناية بالفراء

• افحص الفراء بحثاً عن الطين والأشواك والتشابك، خصوصاً خلف الأرجل وتحت البطن.
• توقّع تساقطاً كثيفاً في أواخر الربيع عند تساقط الطبقة الداخلية الشتوية، ويساعد التمشيط على إزالة الشعر المتساقط.
• حافظ على خصلة الشعر الأمامية الطويلة بحيث تبقى رؤية الحيوان واضحة.
• افحص القرون بحثاً عن أي تشقق أو تلف، وراقب ألا تنمو باتجاه العينين.

الحركة والنشاط

• وفّر مساحة مرعى كافية للقطيع كي يرعى ويتجول بحرية، فالحركة تحافظ على سلامة الأظلاف واللياقة العامة.
• ناوب بين مناطق الرعي كي تغطي الحيوانات أرضاً متنوعة، وهذا يناسب عادة الهايلاند في الرعي المتنقل.
• اترك الأظلاف تتآكل طبيعياً بالمشي على أرض صلبة، وافحصها بانتظام في الأراضي الرطبة اللينة.

البيئة

صُممت هذه السلالة لتعيش في مناخ بارد رطب وعاصف، وتفضل الحياة في العراء. تحتاج إلى ماء نظيف ومرعى جيد ومصد للرياح أو مأوى بسيط مثل سياج نباتي أو حافة غابة أو حظيرة مفتوحة. تعاني الهايلاند من الحر أكثر من البرد، لذا تحتاج في المناطق الحارة، كما هو الحال في الكويت وبقية دول الخليج، إلى ظل وماء وفير وحماية من الحشرات اللاسعة. يجب أن تراعي الأسيجة وجود القرون، وأن تكون حظائر التعامل واسعة بما يكفي لمرور الحيوانات القرناء.

الهايلاند حيوان رعي يزدهر على المرعى والدريس والأعلاف الخشنة التي تتركها أبقار أخرى. تحوّل السلالة المراعي رديئة الجودة إلى لياقة بدنية جيدة بكفاءة، لذا نادراً ما تحتاج إلى التغذية المركّزة المستخدمة في أنظمة إنتاج اللحم المكثفة. الهدف هو لياقة ثابتة وليس زيادة وزن سريعة، والإفراط في تقديم علف غني قد يجعل الحيوانات سمينة أكثر من اللازم.

المكملات والوجبات الخفيفة

وفّر لعقة معدنية حرة الوصول أو معادن سائبة مناسبة لتربة المنطقة، لأن نقص المعادن يختلف من منطقة إلى أخرى. يجب توفر ماء نظيف طوال الوقت. لا حاجة لوجبات خفيفة، لكن يمكن استخدام كمية صغيرة من الدريس أو أعلاف طبيعية آمنة لتشجيع الحيوان على التعامل معه. أي تغيير في النظام الغذائي، بما في ذلك الانتقال من عشب الصيف إلى أعلاف الشتاء، يجب أن يتم على مدى عدة أيام.

تشتهر الهايلاند بقوتها وطول عمرها، فالأبقار التي تُدار بعناية جيدة يمكن أن تعيش وتتكاثر حتى أواخر سن المراهقة من عمرها، بمتوسط عمر يتراوح بين 15 و20 سنة. لدى السلالة اضطرابات وراثية محددة قليلة، واحتياجاتها الصحية الرئيسية هي نفسها المشتركة بين جميع أبقار المراعي: مكافحة الطفيليات، والعناية بالأظلاف، والحماية من الأمراض المعدية الشائعة. الولادة عادة سهلة، وهذا يناسب القطعان قليلة التدخل.

الرعاية الوقائية

• اتبع برنامج تطعيم وتدويد يقره الطبيب البيطري ومناسباً لمنطقتك.
• افحص الأظلاف وقلّمها عند الحاجة، خصوصاً في الأراضي الرطبة.
• وفّر المعادن لمنع أي نقص شائع في المنطقة.
• حافظ على تصريف جيد للمراعي لتقليل مشاكل الطفيليات والأظلاف.
• راقب اللياقة البدنية للحيوان عبر الفصول وعدّل العلف تبعاً لذلك.

تنضج الهايلاند ببطء أكثر من سلالات اللحم التجارية، وغالباً ما تُلقّح العجلات متأخراً كي تصل إلى حجم مناسب قبل ولادتها الأولى. الإناث أمهات جيدات ومنتبهات ولديهن حليب كافٍ لعجل واحد، والتلقيح الطبيعي داخل القطيع أمر شائع. فترة الحمل نحو تسعة أشهر، ومعظم الإناث تلد من دون مساعدة، وهذا أحد أسباب جاذبية السلالة للقطعان قليلة التدخل وقطعان المحميات الطبيعية.

العجل الوليد صغير الحجم ونشيط، وتقوم الأم عادة بتنظيفه وإرضاعه من دون تدخل. يبقى العجل مع أمه وينمو على العشب والحليب، ويُفطم طبيعياً أو في الوقت الذي يختاره المربي. تظهر قوة تحمل السلالة مبكراً، إذ تتأقلم العجول المولودة في العراء مع البرد إذا توفر للأم مأوى ولياقة جيدة. أبرز ما يميز تكاثر الهايلاند هو طول العمر التكاثري: فالإناث غالباً ما تبقى خصبة وتستمر في تربية العجول حتى أواخر سن المراهقة من عمرها، فتمنح كل حيوان سنوات إنتاجية كثيرة.