هيرفورد

سلالة هيرفورد من أبقار اللحم، ويعود أصلها إلى مقاطعة هيرفوردشير في غرب إنجلترا. وتُعد من أكثر سلالات أبقار اللحم انتشاراً حول العالم، وتُعرف بجسمها الأحمر الغامق ووجهها الأبيض، مع امتداد اللون الأبيض إلى أسفل البطن والأرجل السفلية وطرف الذيل.

تمتاز أبقار الهيرفورد بكفاءة عالية في تحويل الأعشاب والأعلاف الخشنة إلى لحم، وتتحمل تفاوت الأجواء من المرتفعات الباردة إلى المراعي الحارة، وتحافظ على إنتاجيتها في مراعٍ قد لا تناسب سلالات أخرى أكثر تطلباً. تزن البقرة البالغة عادة بين 540 و730 كيلوغراماً، فيما يتجاوز وزن الثور 800 كيلوغرام في الغالب.

تشتهر السلالة بطباعها الهادئة وسهولة التعامل معها، وهذا مع خصوبتها الجيدة يجعلها خياراً شائعاً في القطعان التجارية وبرامج التهجين، حيث ينتقل الوجه الأبيض بثبات إلى نسلها.

لمن تناسب هذه السلالة؟

تناسب سلالة الهيرفورد مربي الماشية وأصحاب المزارع الصغيرة الراغبين في حيوان لحم قليل المتطلبات يعتمد على العشب. طباعها الهادئة تجعل التعامل معها سهلاً حتى لمن خبرته محدودة، وقدرتها على التحمل تناسب المزارع ذات الظروف المتغيرة أو المحدودة الموارد حيث لا يكون التعليف الإضافي المكثف خياراً عملياً.

يعود اسم سلالة الهيرفورد إلى مقاطعة هيرفوردشير الواقعة غرب إنجلترا قرب الحدود مع ويلز. طُورت هذه السلالة خلال القرن الثامن عشر على يد مزارعي المنطقة الذين سعوا إلى الحصول على أبقار تنتج اللحم بكفاءة اعتماداً على العشب والأعلاف المحلية.

يرتبط اسم بنجامين تومكنز غالباً بالمراحل الأولى لتكوين السلالة، إذ بدأ عمله الانتقائي في منتصف القرن الثامن عشر بعدد محدود من الأبقار المؤسسة. ركّز المربون جهودهم على الحجم والنمو على المراعي وثبات الشكل العام.

تأسس سجل سلالة الهيرفورد في إنجلترا خلال أربعينيات القرن التاسع عشر، ما أضفى طابعاً رسمياً على سجلات الأنساب الخاصة بالسلالة. وبحلول القرن التاسع عشر أصبحت الهيرفورد من أبرز سلالات اللحم في بريطانيا.

ساهم التصدير في انتشار السلالة على نطاق واسع، إذ وصلت إلى أمريكا الشمالية في مطلع القرن التاسع عشر، ثم ترسخت لاحقاً في أستراليا وأمريكا الجنوبية وجنوب أفريقيا، حيث دعمت قدرتها على التكيف مع أنظمة الرعي إنتاج اللحم على نطاق واسع.

جسم الهيرفورد عريض وعميق ومكتنز العضلات، يرتكز على أرجل قصيرة وقوية. أبرز ما يميزها الوجه الأبيض الذي يظهر مع بياض على أعلى الرقبة والغبب وأسفل البطن والأرجل السفلية وطرف الذيل. يتراوح لون الجسم بين الأحمر الفاتح والأحمر الغامق.

توجد السلالة بنوعين، أحدهما بقرون والآخر عديم القرون بشكل طبيعي، وقد طُور النوع عديم القرون لتجنب الحاجة إلى إزالة القرون، وأصبح شائعاً في كثير من القطعان اليوم.

الفرو والألوان

تتفاوت درجة اللون الأحمر بين الأفراد والقطعان، لكنها ترافق دائماً العلامات البيضاء المميزة للسلالة. ويُعد التصبغ حول العينين ذا قيمة في المناطق شديدة الشمس، لأنه يقلل من خطر مشاكل العين المرتبطة بالتعرض للشمس على الجلد غير المصطبغ.

تشتهر سلالة الهيرفورد بطباعها الهادئة وطبيعتها الطيبة، وتُعد من أكثر سلالات أبقار اللحم هدوءاً، إذ تتحرك الحيوانات وتُحمّل بأقل قدر من التوتر عند التعامل معها بانتظام.

الأبقار أمهات حريصات وتحمي عجولها الصغيرة، لذا يُنصح المربون بإعطاء الأم وعجلها مسافة كافية خلال الأيام الأولى بعد الولادة. أما مع بقية القطيع، فتندمج الهيرفورد جيداً ضمن القطعان المختلطة ومجموعات التهجين. وطباعها المستقرة تقلل من خطر الإصابة سواء للحيوان أو للمربي أثناء الأعمال الروتينية كالوزن والتحصين والنقل بين الحظائر.

العناية بالفرو

• العناية الروتينية بالفرو محدودة، إذ يتساقط الفرو القصير طبيعياً مع تغير الفصول
• افحص الأظلاف وقلّمها عند الحاجة لمنع العرج
• افحص الجلد والعينين بانتظام، خصوصاً في المناطق شديدة الشمس
• عالج الطفيليات الخارجية كالذباب والقمل والقراد

الحركة والرعي

• وفّر مساحة رعي كافية للحركة اليومية
• ناوب بين الحظائر للحفاظ على جودة العلف والحد من تراكم الطفيليات
• احرص على توفر مساحة للقطيع للرعي والراحة دون ازدحام

البيئة

تتحمل أبقار الهيرفورد البرد والحر جيداً، لكنها تحتاج مع ذلك إلى مأوى يقيها الأجواء القاسية والرياح والشمس الحارقة. وفّر الظل في الأجواء الحارة ومصدات الرياح أو الحظائر المغلقة في البرد الشديد. ويُعد توفر الماء النظيف باستمرار أمراً أساسياً، إذ يرتفع استهلاك الماء بشكل ملحوظ في الأجواء الحارة.

الهيرفورد حيوان يعتمد أساساً على الأعلاف الخشنة ويؤدي جيداً في المراعي الجيدة. يتكون جوهر غذائه من العشب وأنواع العلف الأخرى، ويُدعم بالتبن أو السيلاج عند محدودية الرعي. وتشتهر السلالة بالحفاظ على وزنها بعلف أقل جودة مقارنة بما تحتاجه كثير من سلالات اللحم الأخرى.

تساعد المكملات المعدنية على تعويض ما ينقص المراعي، خصوصاً الملح والكالسيوم والفوسفور والعناصر النادرة. عدّل التغذية حسب مرحلة الإنتاج، مع زيادة الاحتياجات في أواخر الحمل والرضاعة وفترة التسمين.

المكملات والإضافات

وفّر مكعبات ملح ومعادن حرة الوصول تناسب طبيعة التربة المحلية. أدخل أي تغيير في العلف تدريجياً على مدى عدة أيام لحماية صحة الكرش، واحرص على توفر الماء دائماً إلى جانب العلف الجاف.

تُعد أبقار الهيرفورد قوية البنية بشكل عام وتتكيف جيداً مع مختلف الأجواء. ومع إدارة جيدة يمكن أن تعيش الأبقار 15 إلى 20 سنة، رغم أن الحيوانات التجارية تُدار عادة على دورة إنتاج أقصر. وتُلبى معظم الاحتياجات الصحية من خلال الرعاية الوقائية والتغذية الجيدة ومكافحة الطفيليات.

قد يرفع الوجه والجلد غير المصطبغ حول العينين من خطر بعض مشاكل العين والجلد في البيئات شديدة الشمس.

الرعاية الوقائية

• حافظ على برنامج تحصين يناسب المخاطر المرضية المحلية
• اتبع جدولاً منتظماً لمكافحة الطفيليات
• افحص الأظلاف وقلّمها لمنع العرج
• وفّر معادن متوازنة وماءً نظيفاً على مدار السنة
• راقب الحالة الجسدية خلال دورة الإنتاج

تصل عجلات الهيرفورد إلى مرحلة الاستعداد للتكاثر في عمر يتراوح بين 12 و15 شهراً تقريباً، مع أول ولادة قرب سن السنتين في ظل إدارة جيدة. تستمر فترة الحمل نحو 285 يوماً، أي حوالي تسعة أشهر ونصف، وتلد الأبقار غالباً عجلاً واحداً.

تُقدَّر السلالة لسهولة الولادة والخصوبة وكفاية الحليب لتربية عجل سليم. والأبقار أمهات حريصات، ويُفطم العجل عادة في عمر ستة إلى ثمانية أشهر. وينتقل الوجه الأبيض بقوة إلى النسل الهجين، وهذا أحد أسباب استخدام الهيرفورد على نطاق واسع في التهجين الأمومي والنهائي.

تُستخدم الثيران في التلقيح الطبيعي وكمصدر للسائل المنوي في التلقيح الاصطناعي. وتُعد سلامة الأظلاف والخصوبة والطباع من أهم صفات الانتقاء في قطعان التربية.